Перед нами - жизнь простой еврейской семьи. Отец, мать, пятеро детей. Работа, школа, занятия у раввина, Песах, Йом-Кипур, Пурим... Вернее, так было бы, если бы не приход нацистов, который разделил привычную жизнь на до и после.
Эта книга похожа на искренний душевный разговор друзей на кухне: нет надрыва, нет слез, простое повествование. Но чувствуется, что за этими простыми словами кроется огромная боль и огромные страдания не только героев книги, но и всего еврейского народа.
Здесь нет описаний зверств нацистов - об этом лучше читать документальные источники. Здесь - о силе духа, желании выжить и надежде на лучшее.
«С самого начала и до самого конца мы знали, что гитлеровская Германия будет повержена. Вопрос только в том, успеет ли Гитлер уничтожить нас до этого. Наша цель состояла в том, чтобы переиграть его».
Иногда очень остро ощущалось отчаяние - только отчаяние могло сподвигнуть на то, чтобы первым заговорить с надсмотрщиками и предложить услуги часовщика. Хиль рисковал не только здоровьем, но и жизнью. Но именно владение ремеслом часовщика спасло жизнь братьям Ленга.
«Всю жизнь меня возмущала готовность отца жертвовать деньги другим, несмотря на крайнюю нужду, в которой пребывала его семья. Но эта привитая религией дисциплина и привычка к бедности оказались ценными навыками, так пригодившимися мне во время войны. За свои страдания и готовность помочь ближнему отец получил истинное воздаяние: не те два злотых от странного клиента, а то, что четверо его сыновей выжили в Шоа».
История, описанная в книге - реальна: это своего рода дневники, записанные сыном Хиля (Гарри) Ленга - Скоттом. Тем и ценны подобные книги - они позволяют взглянуть на глобальные события глазами конкретного человека, со своей предысторией, своей судьбой. Такие истории нужны, ибо надежда должна жить всегда.
«Мы изо всех сил старались сохранить в душе надежду... чем больше вы говорите об этом, тем больше верите в эту надежду <...> Пессимизм - ужасная болезнь. Вы разрушаете себя. Нужно все время поддерживать в себе оптимизм».
В книге есть реальные фотографии братьев Ленга, подлинные документы, в конце книги приведены исторические справки. Они делают историю более зримой. «Часовщики» - это доказательство того, что в любые времена важно остаться Человеком.