Первая глава

– Лена, я тебя люблю.

Да что ж такое-то! Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Подозревала же, что Макс это скажет, и всё равно согласилась на это свидание. Из жалости. А теперь он стоит напротив, щурит свои близорукие серые глаза и едва ли не заикается. Вечно собранные в куцый хвостик чёрные волосы, пятна пота подмышками, пухлые пальцы – он всерьёз был уверен, что я ему отвечу? Нет, Макс был хорошим другом, не так даже – замечательным! Но на роль моего парня не подходил совершенно. Я не стремилась быть лучшей, относилась к своей внешности, как к данности, но цену себе знала. Стройная, фигуристая, с зелёными глазами и натуральными рыжими волосами, парни заглядываются, выбирай – не хочу. А тут этот Макс… Мне правда было очень его жалко, ему бы обратить внимание на Свету с параллельного потока, она, вон, глаз с него не спускает. Зачем он это сказал, мы же так хорошо дружили!

– Я знаю, что не слишком хорош для тебя, но я исправлюсь, обещаю! – Макс полез в карман старых джинсов и вдруг достал бархатную коробочку. Я уставилась на неё с ужасом, так и хотелось остановить его, не дать опозориться до конца. Не успела – Макс открыл её, протянул тонкое золотое колечко с зелёным камнем, и неожиданно решительно сказал: – Выходи за меня замуж.

– Макс… – я растерялась. Что тут сказать, чтобы не обидеть, не растоптать окончательно его гордость?

– Я сделаю тебя счастливой, обещаю, – серьёзно сказал он.

– Макс, я не могу, – как же тяжело, оказывается, разбивать чьё-то сердце! – Ты же знаешь, что папа уже нашёл мне мужа. Сын его партнёра, они уже всё обговорили.

– Ты же его не любишь, – пожал плечами Макс. – И меня не любишь. Но с ним тебе будет плохо, а со мной будет хорошо.

– Как ты можешь быть в этом уверен? – Я не удержалась от улыбки. Вот, значит, как заговорил. Что ж, значит, придётся бить наотмашь: – У него столько денег, сколько тебе и не снилось. А ещё он красивый.

– Понимаю. – Макс посмотрел на меня так пристально, что мурашки прошили кожу. Захлопнул коробочку, убирая её в карман. – Это то, что тебя волнует больше всего: деньги и внешность?

– Это всех волнует, – меня начал раздражать этот разговор. – И всегда будет волновать. Ты хороший, добрый, честный. Но… найди себе другую и делай счастливой её.

Я ушла, оставив его стоять посреди парковой аллеи, под шелест непрерывно осыпающихся жёлтых листьев. Пошла к своему будущему, которое за меня уже создали. И Макса больше не видела.

Пять лет спустя

Этот вечер обещал стать особенным – Вадим позвонил и пообещал, что меня ждёт сюрприз. Конечно, сюрпризов в нашей жизни хватало, взять хотя бы то, что он был азартным игроком и частенько спускал половину годовой зарплаты среднестатистического офисного работника за один вечер. Отыгрывался часто, иначе отец давно выгнал бы его с работы. Обещал завязать, а потом всё начиналось по новой. Когда я выходила за него замуж, и представить не могла, в какой ад попаду. Такой ли жизни хотел для меня папа? Вспоминала институт и полные наивных грёз годы, когда казалось, что передо мной открыты все дороги, только выбери, и будешь счастлива.

Иногда я вспоминала Макса и его предложение и думала, что, возможно, он бы сделал меня счастливой, как обещал. Потом грустно усмехалась: мой папа был слишком влиятельным человеком, чтобы позволить дочке выскочить за какого-то сына фрезеровщика. Пусть и умного, но бедного. Да я и не представляла себя жизни с Максом, поэтому беззаботно флиртовала с ним, ловя восторженные взгляды. Тогда я чувствовала себя королевой, у которой есть верный рыцарь. А потом… Папа сказал, что надо выйти замуж за Вадима, а после свадьбы, признался, что проиграл меня в карты его отцу – тот слишком сильно мечтал объединить две крупных корпорации. Да, сказки определённо начинаются не так.

Вадим лишил меня не только невинности, но и наивности, зато подарил много ярких впечатлений, а я честно попыталась его полюбить. Вообще браки по расчёту редко бывают счастливыми, я же верила, что мой в конце концов станет исключением. А если не станет, то я всегда смогу уйти и начать сначала. Однако пока особого смысла уходить я не видела – красавец муж, не без недостатков, но кто без них? Если сожаления и посещали мою голову, то они были так редки, что я почти не думала об этом. Просто плыла по течению беззаботной жизни, давно забыв, кто я на самом деле, забыв о желании чего-то добиться и кем-то стать. Порой казалось, что я застыла, как стрекоза в янтаре, стала украшением в коллекции мужа и никогда не выберусь на волю.

– Ленуся! – Вадим влетел в спальню, глядя на меня совершенно безумным взглядом. Такой бывал у него только в двух случаях: когда он крупно проигрывал или не менее крупно выигрывал. – Спускайся вниз, у нас гости!

– Гости? – развалившись на кровати, я лениво листала ленту в телефоне. – Я их знаю?

– Не думаю, – нервно улыбнулся муж и заискивающе посмотрел на меня. – Спустись, прошу, я хочу тебя представить.

– Если ты так настаиваешь, – протянула я нехотя, поднимаясь. Не любила друзей Вадима, что тут поделать. Мы так и не смогли найти общий язык, так что за четыре года я даже имени всех не знала. Но спорить не стала, да и зачем? Посижу внизу часок, а потом вернусь к себе: завтра запись в салон, скажу, что надо выспаться. Вадим уже спустился, а я задумчиво посмотрела на своё отражение и поправила платье-футляр дымчатого цвета. Мне всегда шли приглушённые тона – подчёркивали светлую кожу. Скромностью я не страдала никогда, знала, что достаточно привлекательна и не переставала этим пользоваться. Вот и сейчас, перекинув длинные, ниже лопаток, волосы через плечо, подмигнула зеркалу и натянула на лицо самую дружелюбную улыбку из всех, имеющихся в арсенале.

Из гостиной доносились мужские голоса, один из которых принадлежал мужу, а второй – низкий и приятный баритон, вдруг показался очень смутно знакомым. Я склонила голову набок, прислушиваясь: нет, явно показалось. Улыбнулась шире и распахнула двери, тут же наткнувшись на внимательный взгляд двух охранников-бугаев, застывших у выхода.

– А вот и моя Леночка, – засуетился вдруг Вадим, подрываясь с кресла. Я улыбнулась мужу и повернулась к мужчине, сидящему на диване. Ледяной холод прошёлся по спине и угнездился где-то в животе – я определённо помнила эти глаза.

– А это Максим Бессонов, мой новый партнёр.

– Вадим, ты хотел сказать, временный партнёр, – ухмыльнулся человек с именем и фамилией моего одногруппника. Я застыла, не в силах сделать шаг навстречу. Этот незнакомец совершенно не походил на того Макса, с которым мы дружили в универе. Холодный взгляд стальных глаз, твёрдая линия челюсти – а раньше он прятал эту красоту под жирком. Мускулистое загорелое тело, которое выгодно подчёркивала белоснежная футболка. И уверенность, та, что бывает лишь у привыкших приказывать людей.

– Ты не сказал, что твоя жена – Елена Карцева, – протянул Макс, рассматривая меня с откровенной насмешкой.

– Это проблема? – тут же откликнулся Вадим.

– Нет, отчего же. – Макс склонил голову набок, ожидая моей реакции на его появление, но язык прилип к нёбу, я вообще не могла выдавить ни звука. Некстати вспомнилось его робкое признание в любви и мой обидный отказ. – Ну привет, Лена.

– Привет, – всё-таки заговорила я и попыталась вернуть сбежавшую улыбку на место. – Давно не виделись. А ты… изменился.

– Как видишь. – Он развёл руками, демонстрируя плоский живот и рельефную грудь. – Мог бы сказать, что ради тебя, но ты же не поверишь.

– Ну почему же, – я нервно рассмеялась, подходя к мужу и присаживаясь на подлокотник его кресла. – Ты всегда был романтиком.

Смех Макса, раскатистый, низкий, не вызывал желания смеяться в ответ – слишком много в нём было недосказанности и издевки. Знать бы ещё почему.

– Ты ей ещё не рассказал, Вадим? Хочешь, чтобы это сделал я?

– О чём рассказал? – вырвалось у меня, прежде чем успела прикусить язык. Никогда не встревала в дела мужа, надо было и сейчас промолчать.

– Дело в том, Лена, что твой муж проиграл мне крупную сумму. Достаточно крупную, чтобы иметь возможность быстро расплатиться.

– При чём тут я? – спросила на удивление ровным голосом, хотя сердце моментально сбилось с ритма.

– Была бы ни при чём, не предложи он поставить тебя на кон, – почти весело ответил Макс, хотя взгляд остался холодным.

– Что? – я резко обернулась и посмотрела на потерянного Вадима, чей вид моментально подтвердил слова Макса.

– Прости, – потерянно пошептал он, пряча глаза. – Прости, Лена, я тебя проиграл.

– Очень смешно, – саркастично бросила я, поднимаясь. – У нас не восемнадцатый век, крепостное право давно отменили.

– Надо же, ты ещё помнишь историю? – протянул Макс, облокачиваясь о кресло и кладя подбородок на подставленную ладонь.

Я злобно сверкнула глазами в его сторону, не собираясь отвечать. Возможно, праздная жизнь и нанесла свой отпечаток на мою внешность, но мозгов не коснулась, хоть я и пользуюсь ими прискорбно редко.

– Я не вещь, которую можно проиграть. Разбирайтесь сами, меня чужие долги не волнуют.

– А как же в горе и радости, в богатстве и бедности? – вкрадчиво произнёс Макс, прожигая взглядом. – Или: карточный долг священен? Не слышала?

– Вы оба несёте бред. – Я обогнула кресло и шагнула к двери, но бугаи тут же перекрыли мне выход. Впервые за вечер мне стало по-настоящему страшно. Глубоко вздохнув, я повернулась и спокойно спросила: – Чего ты от меня хочешь?

– Тебя. – Макс произнёс это таким будничным тоном, что впору было рассмеяться, только мне было не до смеха. – Ты отработаешь его долг, иначе я заберу у вас всё: дома, квартиры, машины, вклады. А, забыл, ещё лишу деловой репутации твоего мужа, так что он нигде не сможет найти работу.

Я в ужасе посмотрела на Вадима. Сжавшись в кресле, он мелко дрожал, сцепив ладони между ног. Он выглядел так жалко, что хотелось презрительно бросить: делай что хочешь, мне плевать. Прочитав мои мысли, не иначе, Макс небрежно бросил:

– А ещё я заберу твой траст. Да-да, я про него знаю.

Это было слишком. Траст открыл мой папа ещё восемь лет назад, Вадим о нём не знал, это был мой спасательный круг на тот случай, если я всё же решусь уйти от мужа. Я не тратила из него не копейки и там лежала внушительная сумма, которая позволила бы начать жизнь сначала подальше от родного города и начинающей приедаться семейной жизни.

– Ты не посмеешь, только я могу им распоряжаться.

– Траст? – тут же оживился Вадим. – Так может, Лен, мы возьмём оттуда деньги и заплатим Максу, а?

– Нет, – жестко отрезал он, не сводя с меня глаз. Откинулся назад, разметав руки по спинке дивана, и склонил голову набок. – Я приму только её в оплату.

Злость всколыхнулась во мне так быстро, что я задохнулась. То, что Макс узнал про траст, то, что теперь и Вадим узнал про него, то, что они оба сделали меня разменной монетой… казалось, меня сейчас разорвёт от ярости. Дрожащим от переполняющих эмоций голосом я процедила:

– Если я соглашусь, то?..

– Отработаешь долг и свободна, – пожал он плечами. – Думаю, говорить о том, как именно ты должна его отрабатывать, не стоит?

Я невольно осмотрелась: наша двухэтажная квартира на двадцать шестом этаже, у дверей стоит охрана, сбежать не получится. Не соглашусь по-хорошему, заставят по-плохому и к гадалке не ходи. А Макс… Не будет же он надо мной издеваться, всё-таки мы знакомы. Может, это мой шанс? Проведу с ним ночь, а потом пошлю и его, и мудака-мужа.

– Я согласна, – кивнула, как надеялась, с достоинством. Макс усмехнулся, словно и не ждал другого ответа. Кивнул одному из охранников, и тот достал из кейса, лежавшего на столе, тонкую папку с договором.

– Серьёзно? – я не скрывала сарказм. – Так официально?

– Сумма немаленькая, мне нужны гарантии, – пожал плечами Макс. – Здесь два экземпляра, один заберёшь себе. У меня всё по-честному.

Я пробежалась глазами по первому листу из трёх: стандартная шапка, бла-бла-бла. Но вот при виде пятизначной суммы в евро волосы встали на затылке. Бросив злобный взгляд на Вадима, глядящего с видом побитого щенка, я подумала, что одной ночью точно не ограничится. Но отступать было поздно. Быстро открыв последнюю страницу, я поставила свою подпись рядом с другой, уверенной и витиеватой – наверное, Макса. Подписала второй экземпляр и с вызовом посмотрела на него. И что теперь?

Макс удовлетворённо кивнул, качнул головой, охранники скрылись за дверью.

– Подойди.

Его голос звучал насмешливо и властно. Взгляд резко изменился, теперь он смотрел на меня, как на вещь. Но ведь так и было: он только что купил меня за сотни тысяч евро у моего мужа. От обиды и нелепости происходящего слёзы вскипели на глазах, так хотелось закрыться в своей спальне, послать всё к чёрту, пусть Вадик сам разбирается и торгует своей задницей! Кажется, до меня только сейчас начало доходить, на что подписалась… Наверное, это моя судьба: переходить из рук в руки, повинуясь чужой воле. А ведь я так надеялась, что смогу вырваться, уйти от мужа, что смогу наконец распоряжаться собственной жизнью! Для этого все четыре года тайно пила противозачаточные, лишь бы не связать себя ещё больше с обаятельным мудаком! А теперь… Незнакомец с именем и фамилией Макса смотрел своими стальными глазами и не скрывал своего пренебрежения.

– Раздевайся, – бросил он коротко и склонил голову набок, ожидая моей реакции. Что ж, я его не разочаровала, гордо вскинула подбородок и посмотрела на него.

– Нет.

– Думаешь, я буду уговаривать? – усмехнулся он. – Может, мне позвать охрану, чтобы они тебя раздели?

– Не надо, – я поймала взгляд Макса, даже сомнения в том, что он исполнит угрозу, не промелькнуло. – Я сама.

Губы задрожали, большего унижения в жизни не испытывала. Пальцы отказывались слушаться, когда я дёргала молнию на спине, но та всё же поддалась. Платье соскользнуло вниз, я переступила через него и подавила желание прикрыться. Завела руки за спину, расстегнула кружевной лифчик, сбросила его и, помешкав, сняла трусики. Гордо выпрямилась, посмотрела на Макса, но он всё-так же глядел на меня с насмешкой, как на товар. Прочертив указательным пальцем круг, он заставил меня покружиться, показывая себя по всей красе. На фигуру я никогда не жаловалась, было что показать: упругая округлая грудь, плавные линии бёдер, тонкая талия и длинные ноги. На теле ни волоска – я любила ухаживать за собой и сейчас расплачивалась за эту любовь. Лучше бы объедалась сладким и жирным, а не потела в домашнем спортзале.

– Подойди. – Кажется, словарный запас Маска стал гораздо меньше с нашей последней встречи. Я обошла разделявший нас низкий столик и встала прямо перед ним. – А теперь повернись и загнись, хочу получше рассмотреть, что покупаю.

Я вспыхнула, а вот Вадима происходящее явно возбудило не на шутку, я видела его стояк, который топорщил брюки. Во рту пересохло, но если не буду слушаться, даже подумать страшно, что может меня ждать. Поэтому я послушно повернулась спиной и прогнулась, выставляя себя напоказ.

– Разведи ягодицы, – коротко бросил Макс, и я снова послушалась, пряча вспыхнувшее от стыда лицо в волосах. Его пальцы коснулись моих половых губ, слегка развели и вдруг резко проникли внутрь. Я коротко вскрикнула и пошатнулась: внутри было совершенно сухо.

– Так не пойдёт. Поднимись.

Сдерживая слёзы, я крепко зажмурилась, мечтая, что открою глаза и окажусь далеко-далеко отсюда.

– Повернись и посмотри на меня.

Когда я послушно выполнила это требование, он скривил губы при виде моих слёз, уже безостановочно струящихся по лицу, и заговорил:

– Я не люблю брать женщин силой. Они должны стонать от наслаждения, а не от боли. Но твой муж задолжал мне солидную сумму, и я не собираюсь так просто её прощать. Поэтому сегодня ты отработаешь по полной, а потом я решу, закрыть его долг или нет.

Я отшатнулась, когда он достал из кармана блистер и выдавил гладкую розовую таблетку.

– Не бойся, привыкания не вызывает, – холодно улыбнулся Макс. – Зато поможет расслабиться и получить удовольствие.

– Я не буду это пить! – взвизгнула я, оттолкнув руку Макса, но он оказался быстрее. Крепко прижав к себе, запихнул таблетку в рот и зажал нос, вынуждая машинально сделать глотательное движение. Таблетка оцарапала горло и провалилась в желудок. Когда хватка ослабла, я широко распахнула рот и жадно задышала, сердце, казалось, вот-вот выскочит из горла.

– С сегодняшнего вечера ты – моя шлюха, а у каждой шлюхи есть свой прейскурант. Элитная эскортница способна спокойно отбить десятку за ночь, вот и посмотрим, насколько ты элитна. На колени.