Анна Иоанновна (1730–1740). Со смертью Петра II оборвалась мужская ветвь династии Романовых. Члены Верховного тайного совета пригласили на русский престол курляндскую герцогиню Анну Иоанновну. Она была второй дочерью царя Ивана V (брата и соправителя Петра I). Петр I выдал ее замуж за герцога Фридриха-Вильгельма. Он был владетелем Курляндии, находившейся на территории современной Латвии. После смерти мужа Анна управляла Курляндией до того момента, пока о ней не вспомнили «верховники».
Предполагалось провозгласить Анну императрицей, но реальную власть оставить за Верховным тайным советом. Для ограничения императорской власти были составлены так называемые «кондиции» – пункты, регулировавшие полномочия Анны. Анна сначала подписала этот документ. Но, приехав в Россию, при поддержке дворянства она разорвала «кондиции».
Анна приняла ряд мер, направленных на улучшение социального положения дворянства и укрепление самодержавия.