часть первая

1.Утро

Утро. Бьющиеся о скалы тихие волны. Из-за горизонта, пробились солнечные лучики, которые, извиваясь от солнечного круга, осветили море, скалы, затем проникли в заспанные окна и сады. Уиллис постепенно таял от натиска лучистого света. Это был зелёный остров с крутыми скалами и цветущими садами, куда приходили и уходили суда или корабли из Австралии, доставляя провизию, иногда пассажиров и чаще туристов.

По левой и правой стороне высокого берега, их разделяла дорожная насыпь, она, насыпь, убегала плавно и далеко вверх, протянувшись от самой пристани. А, недалеко от неё, расположился «Якорь», что-то в виде пляжного ресторанчика для прибывших туристов и просто местных жителей. Если наблюдать с моря, то с левой стороны, где был «Якорь», левее от него по песочному пляжу разбрелись зонтики. А над пляжным ресторанчиком нависала скалистая гора, через которую тянулись тропки на пляж, как в лабиринте. Тропки, то поднимались вверх, то бежали вниз. И по всей скалистой махине, над «Якорем», произрастали кучками, то там, то тут, на дорожках лабиринта, зелёные насаждения, что придавало местности ещё большую живописность.

По правую сторону, от бегущей насыпи вверх, к домам, расположились, обрывистые крутые скалы, у подножья которых, как котики лежали глыбы камней. И, скалистый правый берег, полукругом огибал море, уходя, вдаль. Поднявшись к жилым домикам, по дорожной насыпи, можно было наблюдать не только скалы, но в дали, торчали лесные массивы. Взобравшись по плавной насыпи вверх, оставив позади обрывистые скалы правой стороны, над скалами, расположились несколько парковых лавочек, которые стояли среди аллеи из роз и жасмина, а также больших редких деревьев. Когда розы и жасмин цвели, то подхваченные их ароматы ветром с моря, витали над островом.

И так – остров просыпался! Один из утренних лучей пробежал по комнате, проскользнув по лицу спящей девушки, и тут же застрял на шторе, едва светясь сквозь щели и складки. От яркого, солнечного луча девушка пробудилась, и, потягиваясь, произнесла:

– А вот и утро!

Она поднялась с постели, отдёрнула штору, и распахнула окно.

Во дворе, с утра пораньше, впрочем, как и всегда, Нина Эдуардовна занималась розами.

– Доброе утро, Маргарита! Долго спишь. Отец уже ушёл в пекарню и просил передать, что успеешь на булочки, если поторопиться, – увидев, проснувшуюся дочь, сказала Нина Эдуардовна.

– Ма, доброе утро! Хорошо! Я быстро, искупаюсь в море, и в пекарню. Может, успею помочь отцу с булочками, – ответила Маргарита, схватив полотенце, перелезла через окно, и помчалась к морю, благо дом находился позади волшебной аллеи с розами и жасмином, на одной из огромных скал по правую сторону, от дорожной насыпи. Пробежав, через волшебную аллею, девушка спустилась по скалистой дорожке, что находилась в расщелине крутой скалы, спустилась по ней вниз и пробралась через камни – тюлени, бросив на них полотенце. А, затем, вошла и погрузилась в морскую волну.

– Привет, Маргарита! Ты тоже решила искупаться? Как вода? – спросил парень, появившийся с дорожки – расщелины.

– Привет, Петя! Прохладная, но искупаться можно, – крикнула уже из моря девушка, махая рукой.

Затем, парень окунулся в море, и поплыл к Маргарите.

– Рита, есть новость! Сегодня, рано утром, мои родители вернулись из командировки и привезли акваланги и всё необходимое для подводного плавания. Давно мечтал об аквалангах! Сказали подарок, поэтому хочу пригласить. Поплыли, смотреть коралловый остров!– предложил парень.

– Здорово! Конечно – поплыли. Но, вначале, помогу отцу в пекарне. Давай, после обеда, – предложила Маргарита.

– Хорошо. Мои родители нас подстрахуют, – ответил Петя.

Затем, Маргарита вышла из моря, взяла полотенце, и, накинув его на плечи, помчалась обратно к дому.

2.Пекарня

Пекарня. Вокруг пекарни витал душистый аромат свежего хлеба и булочек. Полноватый человек в колпаке, напевая весёлую песенку, укладывал на противень последние булочки для выпечки. Увидев, вошедшую Маргариту, перестал петь и произнёс:

– Рита! Ты сегодня всё проспала. Вот, сейчас, поставлю в печь последнюю противень с булочками, и мы с тобой попьём чаю!

Поцеловав отца в щёку, Маргарита ответила:

– Привет, па! Извини, проспала. Завтра, обещаю, поднимусь рано и помогу.

Тут, в окошко пекарни, постучали. Это была мама Пети:

– Доброе утро, Ян Моисеевич! Вот. За вашими вкусными булочками зашла.

– Кого я вижу! Надолго к нам? Маргарита положи десяток в бумажный пакет, – попросил отец дочь.

– Доброе утро, Мила Венедиктовна!– сложив булочки в бумажный пакет, и подавая в окошко пекарни, произнесла Рита.

– Надолго?! До конца сентября. А, потом, вновь, надо будет уехать по делам. Дела покажут. Вам спасибо, что присматриваете за нашим Петей. Мы с Севером привезли подарок для Пети – акваланги и всё такое, что необходимо для подводного плавания. Он давно мечтает заняться подводными съёмками, а аквалангов не было. Так вот Маргарита, приходи к нам сегодня, вместе с Петей поплаваете, поснимаете, – предложила мама Пети, рассчитываясь с пекарем.

– Как интересно! Конечно, ступай! А вот, завтра, снова проспит, и мне придётся одному печь хлеб, – шутя, ответил Ян Моисеевич, доставая из печи последние, испечённые булочки.

– Ну, па, ты, не прав! Хочешь, мы с Петей придём, помочь? – возразила дочка.

– Ян Моисеевич, Петя будет рад, помочь. Печь хлеб не менее интересно, чем исследовать морское дно и изучать зверюшек. Ещё раз спасибо за булочки! Они у вас самые вкусные на острове! – поправляя шляпу, и уходя, поблагодарила Мила Венедиктовна.

– Спасибо, Мила Венедиктовна! Приходите ещё за булочками! – ответил Ян Моисеевич.

Только мама Пети ушла, в пекарню выстроилась очередь из местных жителей и туристов. Хотя на острове местных жителей было не так много, в основном чаще появлялись отдыхающие туристы. И так каждый раз Маргарита укладывала булочки в бумажные пакетики, а Ян Моисеевич принимал оплату.

– Спасибо, Ян Моисеевич! Спасибо, Маргарита! У вас всегда свежие булочки и хлеб, – благодарили ранние жители и туристы острова Уиллиса.

Потом Ян Моисеевич, положил булочки в пакетик, и велел Маргарите идти домой.

– Рита, ступай домой. С матушкой попьёте чаю с булочками. Вот. Я собрал. Сегодня справлюсь один. Ступай, правда, поплавайте с Петей с аквалангами, поснимаете морское дно. Прошу, очень осторожно!– попросил отец Маргариты.

– Спасибо, па! Обещаю, завтра не просплю, и с Петей поможем тебе, – ответила Маргарита, взяв у отца пакет с булочками, поцеловала его в щёку, и побежала домой.

3.Карлики и сундук

После обеда, как и договаривались, Маргарита встретилась на берегу моря с Петей и его родителями. Они подготовили всё необходимое для подводного путешествия, а затем по очереди, следуя друг за другом, погрузившись в морские волны, отправились знакомиться с подводным миром, выбрав нелюдимую местность, подальше от пляжа и пристани, ту часть, которая была по правую сторону от пляжного ресторанчика «Якорь». Там, где нельзя проплыть на корабле, поскольку всюду таинственные подводные коралловые острова – сады со своими обитателями и секретами, которые захватывали, именно эту часть острова и уходили всё дальше и дальше, не позволяя в этой части обустроить пристань, либо пляж, а тем более нельзя было проплыть ни одному кораблю. Именно в этой части возвышались полукругом скалы, а из-за них, выглядывала вторая часть, того самого, запретного острова. На запретный остров никто, никогда не ходил, не только местные жители, но и туристы.

Там, вдали, на запретном острове, выглядывали из скал, сплошные непроходимые заросли со своей жизнью. Казалось, что это отдельный остров. Его окружали скалы: из-за них проглядывали густые джунгли, и в тоже, самое время, два разных острова соединяла тропинка коса из песка, которую прикрывали от взоров прибрежные скалы, что разбрелись полукругом на правом побережье, если ориентироваться от пляжного ресторанчика «Якорь», и стоять к нему лицом, а к причалу спиной. Никто из жителей не бывал и не знал, кто там обитает, только маленьким детям рассказывали про живущих среди зарослей того островка, диких животных, иногда издававших странный рык или вой.

– Петя, Рита, осторожно плывите за нами и не отклоняйтесь от маршрута, несмотря на такую вокруг красоту. Я, словно, попала в сказку! Это чудо, какое-то! – направляли родители Пети и одновременно восхищались этими опасными коралловыми рифами.

– Следуем за вами! – ответил Петя родителям, которые плыли впереди.

Затем, Петя полуобернулся, чтобы у Риты взять из рук видеокамеру. А тем временем, разноцветные косяки рыб носились между ними и мимо них. Коралловые островки и обитатели поражали своими красками, словно цветущие сады!

– Вот, теперь, понятно, почему не построили пристань в этой части острова, потому, что все корабли и судна обязательно разобьются о коралловые рифы и пойдут ко дну, – выкрикивая, сделала вывод Маргарита, обгоняя Петю.

– Не кричи так! Береги кислород!– ответил отец Пети, услышав Риту.

Пробыв долгое время, пришла пора возвращаться на берег.

– Всё! На сегодня хватит, плывём обратно к берегу!– остановившись, сказала Мила Венедиктовна.

– Ну, ещё немного, поснимаем! – попросила Рита.

– Возвращаемся! Мы слишком далеко заплыли. На первый раз достаточно…. Да, пора вернуться, – согласился Сервер Феликсович, поворачивая обратно.

– Завтра вернёмся?! – спросил Петя, переснимая ещё один косяк, полосатых рыб, быстро проплывающих мимо него.

– Вот завтра и будет видно, – ответила Мила Венедиктовна.

– Подождите минуту, хочу снять во-о-о-т тот, довольно, интересный островок, попросил Петя подождать, увидев неподалёку какой- то странный бугорок.

– Ну, хорошо, ещё минуту, плывите вместе с Ритой. Островок, как островок, – ответил Сервер Феликсович.

Ребята поплыли вперёд, к небольшому, непонятному бугорку.

Неожиданно Петя прекратил съёмку и замер, затем стал махать рукой, чтобы Маргарита остановилась.

– Что? Что? Не понимаю! – выкрикнула девушка, а Петя показывал рукой, чтобы та молчала. Тогда Рита развернулась и стала махать руками родителям Пети, чтобы те в свою очередь плыли к ним.

– Рита нам машет! Посмотри, Сервер! – окликнула мужа Мила.

– Видимо, что – то случилось! Ох, уж эти подводные съёмки! – и ринулись к Рите и Пете.

Родители Пети, подплыли к Рите и увидели, как Петя прячется с видеокамерой, за куском, какого-то ржавого островка, густо покрытого илом и, что-то-то снимает.

– Не понимаю, что случилось?! – спросил, взволованный Сервер и поплыл к Пете. Мила Венедиктовна осталась ждать с Ритой.

Заметив отца, Петя стал показывать рукой, чтобы он не плыл к нему,а оставался на месте.

– Что происходит?!– тогда громко крикнул Сервер Пети и ту же увидел, как два карлика, что рылись в старом, заросшим илом, сундуке, выскользнули из него, и быстро захлопнув, уплыли в сторону дикого острова.

– О, боже, что это было!!! – воскликнула Мила Венедиктовна, переглянувшись с Ритой.

– Кто это?– ухватившись за рукав Милы Венедиктовны, еле выговорила девушка.

– Все возвращаемся! У нас мало кислорода! Немедленно! – махнув рукой сыну, и повернув в обратную сторону, скомандовал Сервер. Все послушались и последовали за ним.

Наши путешественники, выйдя на берег, из морских волн, вначале, поснимали акваланги и маски, прежде чем упасть на прибрежный песок, между камней.

– Вот и поплавали!– воскликнул Сервер Феликсович.

– Кто это? Я здесь, никогда, не видел карликов. Точно, не местные и на туристов не похожи! – сделал вывод Петя.

– И не гости! Кто же это? – подхватила Рита.

– Петя прошу, без нас, одни не заплывайте вглубь, – испугано, попросила сына, Мила Венедиктовна.

– Ма, да, не переживай, ты! Всё будет нормально. Обещаю, без вас с отцом ни шагу по морскому дну. Конечно, сундук тот, не мешало бы вытащить на берег…,– загадочно ответил Петя.

– Интересно, что искали эти странные обитатели?! – вслух подумал Сервер Феликсович.

– Я думаю, сундук с затонувшего, когда-то корабля, который сбился с пути и разбился о кораллы?! – предположила Рита.

– Вот мы и договорились! Да не было в этих местах – никаких, затонувших кораблей! Мы много лет живём на острове Уиллис…. Просто, ерунда! Правда, Сервер?! – обратилась Мила к мужу.

– Ерунда, не ерунда, а проверить не мешало бы, и сундук со дна поднять, а на данный момент, не мешало бы подкрепиться. А вот, когда достанем сундук, тогда и всё выясним! Я думаю, его содержимое – подскажет ответ, – ответил Сервер, собирая с Петей плавательное снаряжение.

– Всё, встаём Рит, и к нам ужинать, – решила за Риту, Мила Венедиктовна.

– С удовольствием! Заодно все вместе посмотрим Петину съёмку. Петь, ты, успел хоть что-то снять?! – спросила Рита.

– Пошли к нам ужинать, там и узнаем, что получилось, – ответил Петя, поднимаясь первым по тропинке, что бежала вверх, среди скал.

– Так наплавались и перепугались, что сейчас аппетит просыпается зверский! – высказалась Мила Венедиктовна, замыкая цепочку, позади всех.

4.Жемчужина из сундука

После ужина, рассевшись в гостиной на большом диване, они все вместе, стали просматривать, что наснимал Петя.

– Посмотрите, название. Вот, на крышке сундука, просматривается, какое-то название?!– прошептал Петин папа.

– Где? Ничего не вижу! Так это иловый осадок, па. Один из карликов задел крышку рукой, вот и получился узор, – ответил Петя.

Тут, в дверь постучали.

– Вы дома, соседи? Рита у вас? – спросил голос. Это были родители Маргариты.

– О, да! Проходите, дорогие соседи! Маргарита с нами! Я уговорила Риту поужинать с нами, – приглашая в дом гостей, ответила мама Пети.

– Ой, у нас такое! Петя снял на видео – камеру незнакомцев! Они – карлики!!! – воскликнула Маргарита, вскочив с дивана, уступая место маме.

– Карликов? Что за карлики, да ещё, и на дне моря? – испуганно, воскликнула мама девочки.

– А, вы, присаживайтесь! Сейчас, покажу! – воскликнул Петя, и стал прокручивать видеосъёмку.

– Может не стоит туда ещё раз спускаться?! – посмотрев на мужа, произнесла взволновано мама Маргариты.

– Я тоже думаю, что это не безопасно – также, взволновано, ответил Ян Моисеевич.

– Ну-ну! Не надо, переживать, дорогие соседи! Думаю, мы их спугнули, вряд ли, они скоро вернутся. Ну, а мы, тем временем, а именно завтра, поплывём и вытащим сундук с секретом, – успокоил Сервер Феликсович.

– Ура! Завтра!– снова воскликнули Петя и Маргарита.

– А не лучше ли будет, оставить всё так, как есть, – попросил папа Риты.

– Да, ну что вы, ма, па! Это так интересно!!! – запротестовала Маргарита.

– Да не переживайте, вы так, Ян Моисеевич, Нина Эдуардовна! Конечно, детей наших и Петю и Риту, мы с собой не возьмём. Мы пойдём вдвоём, – ответил Сервер Феликсович.

– Думаю, справимся. Да, что с вами, в конце – концов! Ничего страшного не произошло! Ниночка, да на вас лица нет! – добавила мама Пети.

– Пойдём, Ян Моисеевич. Мне, что-то не хорошо. Проводи меня домой, – попросила, взволновано, Нина Эдуардовна мужа.

Все удивлённо посмотрели на родителей Риты, и сама Маргарита не понимала до конца, что произошло? Почему так странно ведут себя её родители? А, когда Нина Эдуардовна и Ян Моисеевич открыли двери, чтобы закрыть их за собой с обратной стороны, Сервер Феликсович поморщился и громко сказал:

– А, ну-ка соседи, подождите, подождите! Что-то здесь не так! Вернитесь, прошу. Мне показалось, или вы, что-то знаете, и не договариваете?!

– Да-да-да! Что-то знаете и скрываете, – засомневалась и Рита.

Мила Венедиктовна, тем временем, как будто почувствовала что-то и ушла на кухню, чтобы накапать успокоительных для Нины Эдуардовны. Затем, все увидела, как она вернулась со стаканом в руках, и подошла к Нине Эдуардовне.

– Ну, что вы, Ниночка, так переживаете?! Не надо так, – успокаивала соседка.

– Ма, па! Что происходит? Почему вы так ведёте себя странно? Ведь, ничего не случилось? – спросила Рита, присев на корточки, перед Ниной Эдуардовной, которая присела обратно на диван, и сделала глоток успокоительных.

И тут Нина Эдуардовна не выдержала и расплакалась, закрыв лицо рукой.

– Что? Что Ниночка?!– не понимая, спросила, приобняв соседку за плечи, Мила Венедиктовна.

– Расскажи, Ниночка! Не надо, плакать! Расскажи! Тебе легче станет, – произнёс Ян Моисеевич.

– Я…я…не смогу…ты…ты…сам…– и, ещё сильнее расплакалась.

– Никто не понимает, что происходит? – вновь, спросил Сервер Феликсович.

Наступило молчание. И тут, молчание нарушила сама Нина Эдуардовна.

– Мне, тяжело и больно вспоминать. Мы, никому не рассказывали. Никогда!!!

Это касается ….. Маргариты…Дело в том, что…у меня не может быть детей…

В тот день был сильный ураган. Мы с мужем, никак не могли, отплыть с материка. Через какое – то время ураган утих. Стало спокойно. И вот, наконец, утром, вернувшись с Австралии, мы с Яном Моисеевичем, решили пройтись по берегу…там, где, вы побывали сегодня. Мы, шли. Потом, заметили двух карликов, как там, на видео – съёмке. Они вышли на берег. Мы испугались, и спрятались за камнями, а, когда они исчезли в морской пучине, то вышли из укрытия, и увидели маленький сундучок среди камней, на песке. Я подошла. Затем, приоткрыла крышку, и обнаружила в нём новорождённую маленькую девочку. От морской воды было всё мокрым и соленым, но, несмотря на эти обстоятельства, девочка дышала и была жива. Это было, поистине чудо! Под одеяльцем, в углу, в маленькой шкатулке, лежала записка с именем – Маргарита. Надпись расплылась, но прочесть можно. Тогда, я сняла с плеч свою шаль, и укутала в неё девочку, нежно прижав к своей груди. С Яном Моисеевичем, мы принесли девочку домой, и растёрли спиртом, напоили тёплым молоком. На наше удивление девочку никто не искал, и даже не было запроса на остров о крушении судна или корабля. Никакой информации!!! Понимаете! Никого не искали! Никакой информации о крушении не было! Ну, вот тогда, мы с мужем, и решили никому не рассказывать, и оставили Маргариту у себя, вырастили, как свою дочь. Вот так. И, если бы ни этот случай, никто бы, никогда не узнал… Мы с Яном Моисеевичем, все храним, по сей день и сундучок, и одеяльце, и …записку с именем, – договорила, немного успокоившись, Нина Эдуардовна, обняв Риту.

По щекам девочки текли слёзы. Мила Венедиктовна тоже смахнула, скатившуюся слезу.

– Так, так, так! Вот так дела! А знаете что – хватит сырость разводить, в конце концов, Маргарита, тебе очень, очень повезло, что тебя нашли, такие замечательные люди, а не дикие звери.

– И, вовсе нашли! – для разрядки обстановки, громко воскликнул Сервер Феликсович, закрыв, наконец, дверь в гостиную.

– Теперь буду считать день, когда я обнаружилась, своим днём рождением.