Была такая история или нет, каждый решит для себя сам!

***

Утренний туман. Сквозь него слышится всплеск воды. Это пиратки бросили якорь вблизи необитаемого острова, и, спустив лодки на воду, налегли на вёсла, устремившись к берегу.

На этом острове у разбойниц свои секреты и тайник, где они прячут кое – что из провизии и добытое золото. Вот и в этот раз они плыли к необитаемому острову, который скрывался в туманном кольце облака, словно и нет никакого острова. Пиратки собирались припрятать добытые золотые монеты и наполнить бочки пресной водой из родника. Причалив к берегу, и закрепив лодки на песке, они вытащили сундук с монетами и мешки с некоторой провизией, после чего часть команды направилась вглубь леса, к тайнику, а остальные – за пресной водой. Пробравшись к поляне, через лесные дебри, пиратки дошли до тайника, что скрывался под корнями огромного дерева, и когда открыли вход, то обнаружили, что там кто – то побывал и стащил ящики с ромом.

–Кто мог сюда проникнуть? Про остров никто не знает, кроме нас?– вслух задала вопрос главная пиратка , которую звали Темперанс.

–Ух, найду,… этому » кому-то» устрою! Будет знать!… Темперанс , этот «кто-то» – ещё и алкаш! Стырить столько рома! – прокомментировала с некоторой иронией светловолосая, с хрипловатым голосом и крепкого ,несколько крупноватого, телосложения, боцман Кэм.

–Обыскать, остров! Кэм, этот человек здесь, на острове! Найти ! Доставить ко мне! – скомандовала Темперанс. Кэм в свою очередь махнула рукой , подавая команде знак .

После полученного приказа разбойницы бросились в рассыпную, обыскивать остров .Они обшарили все кусты, все песчаные холмы и ямы, почти весь остров.

–Как сквозь песок, Темпи! – доложила боцман Кэм. Все были в недоумении.

–Чужак не мог выбраться с острова! Я сама! Расступись! – скомандовала Темперанс, пройдя сквозь толпу, вернувшейся команды. Она пошарила шпагой в кустах, затем направилась обратно к берегу, прошла по нему вперёд и увидела недавно потухший костёр, затем повернула снова к лесу , и подняв голову , заметила ,сидящего в дупле дерева чужака, которого не смогла отыскать Кэм с командой. Это был молодой мужчина. По первому впечатлению француз.

– Эй ты, слезай оттуда! Если не спустишься, моя команда поможет тебе! -крикнула уверенным голосом предводительница. В команде послышались смешки ,на фоне ,которых выделялся хрипловатый смех Кэм.

Чужак замахал руками и стал слезать с дерева. На ломаном английском он прокричал:

– Стойте, стойте! Я сам! Вот смотрите , спускаюсь! Я безоружен!

Кэм спокойно подошла к дереву, с которого спустился незнакомец и направила его к Темперанс.

–Я сам! Видите, иду! А, я понял…эта женщина – ваш предводитель. Я сам -не надо пихать в спину – обращался чужак к боцмана, чтобы та не подталкивала его в сторону Темпи.

–Иди, несчастный. Зачем влез в наш тайник и выхлебал ром?»– громким голосом задала вопрос Кэм.

Подойдя ближе к Темперанс, чужак упал на колени и на ломаном английском стал объясняться:

–Извините! Я думал, остров необитаем. Я хотел, чтобы меня заметил хоть какой корабль. И …и, когда наткнулся на тайник с ромом …у меня появилась надежда, понимаете? – оправдывался чужак, дрожа от утреннего холода.

–Ты кто? Как сюда попал? – спросила категоричным голосом Темперанс.

–Я…я, французский придворный повар, повар молодого короля Франциска. Молодой король направил меня с мирной миссией к королеве Елизавете. Вот письмо к королеве Елизавете, – чужак вытащил из-за пазухи письмо, – от моего короля Франциска II,но прочесть его уже не возможно. Я должен быть в Англии…к Рождеству. Король Франциск решил, таким образом, поздравить её высочество с Рождеством и выразить свою признательность. При этом, направил меня , лучшего королевского повара ,чтобы приготовить для английской королевы блюда французской кухни и наши изысканные соусы.

Только чужак договорил эти слова, команда пираток рассмеялась.

–Готовить соусы! Ты слышала Темпи?! Соусы! Ха-ха! – смеялась Кэм вместе со всеми.

– Тихо! Заткнитесь! Дайте человеку договорить! – прикрикнула капитан Темпи. Команда тут же притихла.

– Мерси, капитан, что позволяете мне договорить….. Ещё Франциск признателен Елизавете за подписание Като-Камбрезийского мира, между ней и Генрихом , его отцом, который они подписали перед самой кончиной Генриха. Он погиб во время турнира. Разве вы не знаете всего этого? Разве вам не известно, что на престол Англии взошла Елизавета, а во Франции Франциск II?… Я должен быть в Англии… Умоляю, не убивайте, меня. Судно, на котором я плыл, пошло ко дну во время бури. Я…я чудом выжил… очнулся здесь… на этом берегу – молил чужак ,понимая кто перед ним.

– Как твоё имя? – вновь спросила предводительница.

–Я, прошу, не убивайте, меня. За меня хорошо заплатят. Прошу, вас!– повторял француз, упав на колени перед главарём пираток.

– Я не буду тебя убивать. Мы, пиратки, да! Но не в моих правилах убивать!

Я только спросила твоё имя!

– Моё…моё имя Матисс…– вымолвил с облегчением француз, услышав, что пиратки не собираются его убивать. Вначале его лицо отражало страх перед неизвестностью, но осознав, что разбойницы не собираются его лишать жизни , Матисс пустил слезу облегчения.

– Скажи , это правда, что ты сейчас сказал? И на престол взошла Елизавета? – переспросила Темпи.

–Да! Истинная правда! Почти год как…– ответил француз.

– Всё заканчиваем! Все на каракку! Матисс с нами! Дайте ему плащ. Отныне это наш гость! Все слышали? – скомандовала Темпи, похлопав Матисса по плечу, чтобы тот поднялся с колен.

После этого к нему подошла одна из пираток и накинула плащ на плечи.

– О,Mersi! Mersi, un galant homme – Темпи! -вставая с колен, благодарил Матисс, на своём родном французском.

Перебравшись на судно, разбойницы разместили Матисса в отдельной каюте.

–О,mersi! Я хочу в знак благодарности приготовить для всей команды вкусный ужин, – высказал парень своё предложение, обратившись к боцману Кэм.

–А это не плохо! Лично, я не откажусь от французской стряпни! Пойдём, покажу, где и что находится.

Кэм похлопав Матисса по плечу, предложила пройти на камбуз, где обитала их кок Сьюзен.

Боцман Кэм с Матиссом вошли на камбуз каракки, где вовсю колдовала Сьюзен.

–Бонжур! – поздоровался французский гость.

–Это Сьюз, наш кок. А это наш гость – французский придворный повар. Так, что ужин будет королевский. Ну, ладно я вас, оставляю. Да, зовут его Матисс, смотри не обижай – уже уходя, крикнула Кэм.

Сьюзен вытаращила глаза:

– Откуда, ты взялся? С неба свалился? Королевский повар!

–Нет. Я могу всё объяснить… Откуда я взялся… Случилось несчастье… Наш корабль плыл в Англию. Потом были большие волны. Они бросали наш корабль из стороны в сторону. И, в конце концов, корабль пошёл ко дну. Была суматоха. Что-то ударило меня по голове. Потом очнулся на берегу острова. Я…Я не знаю, каким чудом, оказался на необитаемом острове. Там меня нашла ваша предводительница. Вернее, я нашёл тайник. А там ром. Я хотел спастись и жёг костёр. Хотел, чтобы меня заметили… И …меня нашли…О ,mersi ,mersi, un galant homme – Темпи! Всем! … Это вся история, – подняв руки к небу, как бы молясь, объяснял Матисс.

–Да, Темпи, у нас благородная, совсем ни пиратка! – ответила кок Сьюз.

– Да-а-а! Я заметил. В ней нет пиратской крови. У неё белая кожа, благородный стан , а брови, как стрелы. Кто она есть на самом деле? Вы, знаете, Сюзен?– расспрашивал кока Матисс.

– Матисс , мой совет: не суй нос не в своё дело. Понял, королевский кок. Кажется, ты жаждал приготовить ужин! – домывая последний горшок, грубо ответила Сюзен.

– Значит, так?! …Хорошо! В таком случае, какое мясо у вас имеется?– на ломаном английском спросил Матисс у Сюзен, немного обидевшись за такой совет, но в то же время , почувствовав себя поваром ,а не пленником.

–А, что, ты и соус будишь готовить к мясу, ваш, ну тот, по-французски…-не зная точного названия, поинтересовалась Сюзен у Матисса.

– Без соуса никак, если найдутся продукты, и конечно по – французски ! Жаль маловато условий на камбузе, но у вас чисто и есть большой стол. Первый раз вижу чистый камбуз .А котёл у вас есть ? – тараторил Матисс.

Сюзен указала на котёл, в котором варили рыбную похлёбку для команды.

– Вот, пользуйся, только вычистила, – сказала пиратка – девушка.

– О-ооо! Мерси! А вот и специи! – Матисс достал из-за пазухи пузырёк со специями.

–Вёз для английской королевы, но ведь я попал в кораблекрушение и чудом выжил , поэтому английский двор останется без французских специй,-добавил парень.

– Как тебе удалось сохранить приправы? Вот это сюрприз! Ужин и вправду будет королевским. Матисс, у меня припрятано немного муки. Этого хватит на десерт? – вспомнила тут Сюзен, доставая муку из закромов.

– Откуда у вас мука? Это редкость на каракке. Есть у вас широкая и высокая посуда, Сюзен? – задал вопрос королевский повар.

Сюзен порылась среди всего, что у неё было, и подобрала широкую оловянную миску.

– Вот в ней попробуем сделать пирог. Но сначала будем готовить в котле французский рыбный суп, называется «буйабес». Для этого нужен котёл, – как бы размышлял вслух Матисс.

***

Тем временем, каракка «Тарантул», готовилась к отплытию. Темперанс смотрела в подзорную трубу и отдавала приказы команде, стоя на корме. Матисс на этот момент был единственным мужчиной на каракке »Тарантул».

Почему спросите вы? Узнаете позже!

К Темпи подошла Кэм и задала вопрос:

– Темпи, ты хочешь всех погубить? Смени курс!

– Кэм ,чего ты боишься?!– серьёзно ответила вопросом на вопрос предводительница.

–Боюсь ! Да, боюсь, проклятых берегов Англии. Этих скал…У тебя память отшибло? – закричала боцман в ответ.

– Я всё помню! И не ори на меня! Вот мои указания, слушать всем: курс на Ла-Манш, к берегу не подходим, будем ждать английский корабль на середине Ла-Манша. И выстави дежурных в дозор , как только он появится на горизонте – сообщить мне лично!– скомандовала Темпи и спустилась к себе в капитанскую каюту. Там пиратка достала карту и принялась что- то отмечать. Тут в дверь постучали. Это были её друзья: боцман Кэм, Мерилин, кок Сюзен, оставившая Матисса одного колдовать на кухне, конечно, Джулиана и самая младшая, девочка четырнадцати лет, Анни.

–Мы к тебе, Темпи. Надо поговорить – сказала Кэм.

–Да, заходите! – серьёзным голосом ответила Темпи.

Девушки зашли в каюту пиратки.

–Темпи, зачем мы плывём к берегам Англии, через Ла-Манш? Нас узнают и арестуют, – высказала возражение Мерилин.

– Сейчас для всей Англии мы без вести пропавшие протестантки! – добавила младшая из них, Анни.

– Никому мы не нужны в Англии! Мария Кровавая скончалась. На трон взошла Елизавета. Да , для Англии мы преступницы ,беглые протестантки и укрыватели протестанток, для кого- то просто пиратки. Но мы всего лишь остановимся на середине Ла-Манша. Дождёмся английского судна и переправим на него королевского повара. Я не собираюсь плыть в саму Англию! Кэм, ты зачем внесла смуту? Скоро всё наладится. Многие смогут вернуться, домой. А пока …вспомните, чему нас учил дядюшка Алан! Твой родной Кэм , дядюшка. Чему он нас учил, забыли? Ничего не бояться! … Когда-нибудь справедливость восторжествует! Моря будут свободны, людей не станут продавать в рабство за то, что они нищи, детей отбирать у матерей и сжигать людей на кострах, за то, что ты другой веры – убеждённо сказала капитан.

–А каракка? Думаешь, сменили название и всё!? Нас узнают! – вновь задала тон боцман Кэм.

–Спокойно! Без нервов! Времена меняются, и всё когда – нибудь изменится. Мы обязательно вернёмся к себе домой. Но сейчас переправим Матисса на английский корабль, и на этом всё! Возьмём курс в обратную сторону. Боцман Кэм, и ты, Мерилин, подготовьте лодку для отплытия французского повара. Выполнять и ждать дальнейшего распоряжения – разъяснила строго всем капитан Темпи.

– Да сдался, нам этот французский сын! Почему ты его не оставила на острове? – злилась боцман.

– Мы не варвары, Кэм! Или ты предлагаешь потерять облик человеческий и превратиться в настоящих пираток? Так?! – закончила разговор капитан.

– Кэм , Темпи права! Переправим француза в Англию и уйдём обратно. Только домой, мы навряд ли вернёмся, Темпи. И где этот дом? Наш дом – каракка , море и необитаемый остров «Призрак» – подвела итог Мерилин, и все остальные согласились. А Кэм, подумав, и поправив белокурые волосы, достала свою трубку и снова, набив её табаком, закурила и ответила грубоватым громким голосом:

–Ну, хорошо, хорошо, убедили – я… с вами, но за последствия не ручаюсь.

–Вот и прекрасно! Возвращайтесь к своим обязанностям! – и капитан принялась вновь отмечать на карте карандашом, а девушки покинули каюту своего предводителя

***

Корабль неуловимых пираток «Тарантул» весь день держал курс, приближаясь к проливу Ла-Манша. С этими берегами было много воспоминаний. Давненько они сюда не заходили.

День подходил к концу, когда «Тарантул» вошёл в воды пролива Ла-Манша, который лежал между Францией и островом Великобритания, соединяя Атлантический океан с Северным морем. Ла-Манш совсем был непрост, обладая скверным характером , с проявлением сильных ураганных ветров, с проливными дождями, частыми густыми туманами, высокими приливами и коварными течениями. Ко всему этому из-за большого количества отмелей, особенно на востоке пролива прохождение кораблей было затруднено. Немало ,известных кораблей, остались там навсегда. Но это был ближайший путь к скалистым берегам Англии.

Поэтому капитан Темпи просматривала карту, чтобы не попасть впросак, и случайно- ни с кем не столкнуться в густом тумане , или, чтобы ни сесть на отмель. Темпи должна предусмотреть всё. Этому её учил когда – то дядюшка Алан. Поэтому, когда наступил вечер и «Тарантул « вошёл в воды Ла- Манша, пиратка отдала приказ

Кэм сменить флаг на французский, сбавить ход ,а достигнув середины Ла-Манша ,бросить якорь и ждать, смотреть во все глаза ,а всей команде утеплиться и не спать до тех пор ,пока не переправят королевского повара, и дозорным меняться каждый час.

–Темпи, надеюсь ,ты понимаешь, что делаешь. Ла-Манш не шутки, опасен! Ветер усиливается, в любую минуту может начаться ураган. Нашу каракку захлестнёт волнами, – снова завелась боцман.

– Боцман Кэм, выполнять приказание! Я сказала: убрать паруса и ждать известий от дозорных! – разозлилась капитан.

Тем временем, Матисс закончил все дела на камбузе и попросил помочь Сюзен накрыть деревянный стол для ужина:

– Сюзен, я понимаю, что здесь не королевский дворец, но прошу помочь накрыть на стол ужин.

– Да. Это тебе не королевский дворец, – ответила кок, подхватив сначала одну деревянную миску, потом другую, затем распределила на столе оловянные кружки, помогая расставить все яства для трапезы.

– Кок Сюзен, я хочу пригласить капитана , вы справитесь здесь без меня? – спросил Матисс.

– Парень, не переживай. Иди, приглашай своего капитана! – заулыбавшись, ответила кок, расставляя на столе всё приготовленное королевским поваром.

– Мерси, Сюзен! Я вмиг! – исчезая в дверях, крикнул Матисс.

Возле капитанской каюты Матисс столкнулся -с выходящей оттуда Кэм.