, – высокомерно произнесла дама, – а здесь я, чтобы его высочество выбрал себе подходящую пару на ближайший праздник. Не может же он появиться один или еще хуже… с кем-то вроде…
– Вроде кого? – Злой голос принца стал неожиданностью для всех. – С каких пор вы позволяете себе влезать в личную жизнь императорской семьи? Молчите? – Похоже, Астимиан был по-настоящему взбешен. – Даже моя мать не указывает мне в выборе фавориток!
– Ваше высочество, вы все не так поняли. Вам следует…
– Я поговорю с ее величеством о вашем поведении, леди Герн. Кажется, моей матушке пора сменить статс-даму. Вы свободны. Все. – И он прошел мимо, словно не замечая женщин. За ним молчаливой тенью следовал Дамис. – Амилеста, я в твоем полном распоряжении. Что надо делать? – И вдруг резко повернул голову назад. – Вы еще здесь?
После этой фразы фрейлин вместе со статс-дамой сдуло из гостиной. Дверь хлопнула, и в комнате повисло молчание. Никто не спешил заговаривать первым. Да и что тут можно было сказать?
– Извини, – тихо проговорил принц, – эти слухи…
– Уже через час прекратятся, – спокойно перебила Лес. – Но спасибо, что переживаешь. Правда, я позвала тебя не для этого.
– Да, Дамис сказал. Решила обезопасить мое крыло?
– Именно. Мы пройдем по всем комнатам и поставим защиту. Только боюсь, тебе придется четко объяснить, чем ты занимаешься в каждой и кто там бывает. – На последней фразе принц нахмурился. – Ты можешь сказать это Дамису, и он не будет мне пересказывать.
– Конечно, – серьезно кивнул граф.
– Ладно. Что-то еще?
– Да, после того как закончим здесь, я окончательно закрою твои покои.
– В смысле?
– В прямом. Вход будет только для четко оговоренных лиц.
– Но…
– Не спорь. Ты сам знаешь, в чем причина.
– Ладно, как скажешь.
Следующие два часа прошли в напряженной работе. Каждая комната гостевого крыла принца была опутана паутиной охранных заклинаний – от пола и до потолка. Причем паранойя Лес вызвала шок у обоих мужчин. Здесь были заклинания про