– Ауриан, прекрати нервничать, тебе нельзя! – уже в сотый раз, наверное, произнес Ломас, смотря на мечущегося императора.
– Посмотрел бы я на тебя на моем месте!
– Ну и чего ты боишься?
– Думаешь, у меня мало поводов? – огрызнулся император. – Боюсь, что эти двое сейчас там разругаются, боюсь, что боги не примут их клятв, боюсь… проклятье, зачем ты заставил меня выдать им императорские регалии?!
– Чтобы сразу все проверить, – отмахнулся советник. – Лучше мы сразу узнаем, признает ли трон Ардара, или ты считаешь, что пусть все случится при народе?
– Нет, но… – начал Ауриан и замолчал, когда бесшумные врата подземного сердца Эталиона отворились, выпуская на свет жреца в кипенно-белых одеждах с массивным медальоном из адуляра и лунного серебра.
Стражники и немногие присутствующие замерли, затаив дыхание, в нетерпении глядя на верховного жреца, который медленно, будто оттягивая момент, рассматривал стоящих внизу людей, словно испытывая их терпение и получая от этого удовольствие. Наконец, через несколько минут, показавшихся всем бесконечностью, он вскинул голову и звучно произнес:
– Поприветствуйте новых правителей Эталиона! Великого лорда Диара Ардара диол Эльтар и Великую леди Диара Амилесту диол Эльтар! Боги трижды благословили наследников Эталиона! Да прибудут с ними мудрость, сила и власть! Да славятся благословившие Эйза, Митана и Иллат. Да будет правление их новой золотой эрой! – воскликнул он и отступил, припадая на колени.