наконец увидел, как Арровсмит с поднятым мечом устремился в погоню за убегающими, за ним еще трое, а возле меня остался только один, из самых немолодых и бывалых.
– Только двое уцелели, – сообщил он мне успокаивающе. – Но у нашего старшего хороший конь, догонит… Хорошо быть Улучшателем, как погляжу…
Я демонстративно швырнул оба пистолета в кусты.
– Плохо. Улучшатель не должен убивать…
Он спросил туповато:
– Разве мир не становится лучше, когда убиваешь… вот таких?
– Становится, – согласился я, – но Улучшатель может делать больше, чем вот так драться по-дурному. А раз может, то обязан!
Он покрутил головой, но по лицу видно, если и не понял, то ощутил, что да, я прав, лев мышей не давит, а если давит, то какой он лев?
Со стороны дороги, что ведет в сторону лагеря уламров, послышался приближающийся конский топот. Бывалый выехал вперед, прикрывая меня, но там показались Арровсмит и его люди.
На одном из коней покачивается уламр, ноги связаны под конским брюхом, а руки скручены за спиной.
Арровсмит сказал гордо:
– Одного удалось захватить живым!
Когда остановились, один из его людей соскочил на землю и быстро перехватил веревку на ногах пленного.
Он свалился кулем на землю, оттуда посмотрел снизу вверх вытаращенными глазами.
– Глерд! – вскрикнул он в ужасе. – Я простой воин!.. Мне приказали – я пошел…
– Ух ты, – сказал я пораженно, – в Уламрии всеобщая военная повинность?.. Всех мужчин насильно забирают в армию?
Он ответил, запинаясь:
– Нет…
– Ага, – сказал я, – до тотальной мобилизации еще не додумались, уламрийская армия вся из добровольцев… Как вообще любая армия любого королевства, куда ни глянь… В общем, я уже говорил, хоть и не тебе, что ты мог бы остаться пахать землю