Девочка с медвежьим сердцем

Дело было в Англии недалеко от Лондона в маленьком городке Поплар. Городок населяли пуритане. Строгих пуритан проповеди священника устрашали, и среди местных жителей мать с дочкой по имени Мейкпис чувствовали себя чужими.
Как и почему они поселились здесь девочка не знала, не знала она и своего отца, а мама хранила тайну и готовила дочь странным образом к неведомому, ужасающему в своей неизвестности, будущему. Мать водила девочку на кладбище, оставляла ее там на всю ночь одну в пустой кладбищенской церкви, и маленькая Мейкпис должна была самостоятельно научиться отбиваться от призраков.
Мать хотела научить противостоять призракам, но почему-то не объяснила для чего это нужно.
Девочка чувствовала, что обладает необычными способностями, и ей захотелось узнать тайну своего рождения, своего дара и своего предназначения.
Мейкпис попадает в поместье Гризхейз, где живут властолюбивые Фелмотты, к которым принадлежал ее отец. И там она познаёт тайну своей способности — быть сосудом для умерших, в нее могу вселяться и жить призраки.
Фелмотты держат Мейкпис про запас, как сосуд, который может вместить души старейших из их рода, кочующих от одного тела к другому, тем самым обретая бессмертие.
Мейкпис уже до прихода в Гризхейз впустила случайно себе в душу замученного насмерть медведя, которого били, держали на цепи и заставляли развлекать публику на ярмарках.
В поместье отца она знакомится с братом Джеймсом, таким же бастардом. Дети готовят побег. Что-то у них получается, что-то пойдет не так, но добро и сострадание помогают спасти не только медведя.
Позже Мейкпис впустит в себя ещё несколько душ — шпионку, доктора, молодого солдата. И все они помогут Мейкпис осуществить план по стиранию гнусных Фелмоттов с лица земли.
Не ожидала, что в книге сочетаются фэнтези и околоисторические события 1640 годов в Англии, время гражданской войны и распрей между королем и парламентом.

Когда страну раздирают надвое, она рвётся удивительно причудливыми зигзагами, и трудно предположить, кто окажется на одной стороне, а кто на другой

Вся история с момента побега Мейкпис от Фелмоттов стала намного интересней. А с момента поселения в ее голове доктора и солдата, и обнаружения лазутчицы в голове она просто ожила.

Ей предстоит путешествие в собственное сознание. Предстоит сразиться с бездной.
"Можешь подождать здесь, - сказала она медведю. - Я скоро вернусь. Мне необходимо пережить это одной."
Но медведь плохо понял... Ну конечно, он пойдет с ней. Такого понятия, как "одна"" больше не существовало.

Тема того, что происходит с нами за гранью жизни, наверное, одна из не только наиболее загадочных, но и самых интересующих человечество. Религия, теософия, философия, психология, эзотерика, даже физика и химия-биология, действующие от обратного (оттянуть момент смерти) - пожалуй, почти все существующие науки и т.п. так или иначе прикасаются к исследованию животрепещущего вопроса.

И не только науки - литература также глубочайше связана - мифами, легендами, из которых берут свое начало фэнтези, мистика и пр. Фрэнсис Хардинг - писательница, придумывающая довольно мрачные фэнтезийные миры, в которых очень часто касается симбиоза жизни и смерти. И персонаж этой истории - не исключение. Девочку Мейкпис строжайше воспитывает мать, зная, что та подвержена всасыванию в себя духов. С одной стороны мать защищает дочь из всех сил, жертвуя ради нее собой, но с другой - превращает девочку в человека, не знающего чего хочет, кто она и как адаптироваться в этом мире. Не зная отца, не имея ласки матери, которая составляет основу необходимой ребенку привязанности, Мейкпис не находит себя, но находит духов, которые заполняют ее внутреннюю пустоту собой (очень психологично, на самом деле). Однако в истории о дуэте человека и медведя нет места человеческим проблемам (кроме трафаретных для подобных историй - уничтожь врага, спаси друга и мир), смысл здесь не столь глубок, как мог бы быть, - и самое главное, очень странно подан аспект сохранения духов на земле - почему никому не приходит в голову их отпустить и освободить наконец, когда сражение оканчивается хеппи эндом? Хочется оставить их с собой? Но ведь они уже мертвы, у них иная судьба, им пора домой!

Куда завораживающе было бы, если бы финал истории развернулся на много градусов, и оказалось, что Мейкпис "наделена" диссоциативным расстройством идентичности. И смысл бы появился небанальный, и происходящее оказалось бы оправданным, и характер героини наполнился бы глубиной, и даже призраки бы обрели шанс на освобождение. Но, к сожалению, "Девочка с медвежьим сердцем" - обыкновенное стандартное и среднестатистическое фэнтези, которое не получило в авторском замысле ничего, что могло бы долгое время не отпускать, зацепив лишь раз.

Фрэнсис Хардинг относится к тем авторам, которые умеют создавать что-то новое. Её сюжеты язык не поворачивается назвать избитыми, потому что кажется, будто она не знакома с шаблонами современного фэнтези, а обитает где-то далеко в собственных мирах. Каждый раз на страницах её книг читателей ожидают новые, неизведанные прежде истории. Особенно удивительно, как мистические, а порой откровенно фантастические линии гармонично вписываются в канву подлинной реальности. И в данной книге ярко проявляется эта черта: на фоне английской истории 17 века, в разгар войны между королём и парламентом, происходят жуткие вещи с участием привидений. Автор филигранно вплела сверхспособности одной семьи в политические интриги средневекового общества. На фоне семейных тайн и разборок совершенно поблекли глобальные изменения, происходящие в целой стране. Впервые встречаю книгу, где герои, находясь в эпицентре сражений, умудряются эту самую войну почти не замечать. А ведь на политической борьбе завязан почти весь сюжет, но при этом как-то в стороне остаются и война, и интриги, и судьба всей страны. И всё потому, что для главной героини важнее собственная жизнь и возможность спасти свою душу.
Дар семейства Фелмоттов невероятно страшен и в то же время удивителен. О нём хочется узнать побольше, но, к сожалению, такой возможности не представится. Всё, что будет рассказано, это общий принцип действия и последствия. Странно, что в такой большой семье не нашлось желающих изучить его, ну или хотя бы найти способы временно сохранять призраков без сосуда. Очень не предусмотрительно с их стороны, особенно учитывая, как легко в те века умирали люди. Я бы на их месте точно наняла целый полк алхимиков и учёных, чтобы искали возможности спасти души от рассеивания.
Идея с призраками шикарна, но, как всегда у Хардинг, мне не хватило эмоциональности и глубины. Не получаются у неё характеры и психология героев. Если человек злодей, то это не обсуждается, он будет действовать по шаблону, также и с положительными персонажами. Люди выходят плоскими и однобокими, как простые картинки. Каждый раз мне это мешает погрузиться в сюжет, отчего автор вряд ли когда-нибудь перейдёт в разряд любимых. Отдаю должное её оригинальности, но после трёх прочитанных книг понимаю, что творчество Фрэнсис Хардинг не находит во мне отклика.