Егор проснулся от давящей тишины. Он с трудом открыл глаза, с неохотой обернулся к столику у кровати и взглянул на часы. 8:15 – осталось времени одеться и бежать на работу.

Ирины не было. Наверное, уже на работе, значит и Никитку уже отвела в садик.

– Черт! – вырвалось у него.

Он встал, одел брюки. Натягивая рубашку, он еще раз взглянул на часы и понял, что заправлять кровать ни времени, ни желания нет.

За крышами высоток в квартале отсюда поднималось солнце – яркое, холодное, безучастное. Невидящим взглядом он смотрел в окно и думал о том, как здорово было бы упасть и забыться. С каждым днем желание становилось все сильнее: последний год он чувствовал себя подавленным, таял интерес к жизни, радость, которую ему приносили работа, семья, исчезла.

Егор наспех перекусил ломтиком холодной яичницы и отправился на работу.

Лишь простояв минут десять на остановке, он осознал, что что-то не так. Он вспомнил чувство давящей тишины утром. То же самое он ощущал и сейчас. Вокруг никого – и абсолютная тишина.

– Эй! – крикнул Егор.

В ответ – ни звука.

– ЭЙ! – громко и протяжно выкрикнул он.

Ответом было пугающее безмолвие. Лишь биение сердца разрывало тишину. Егор судорожно потянулся в карман, достал телефон и набрал номер Ирины. Оператор сообщил, что абонент временно недоступен. Он еще пару раз набирал номер супруги, но так и не смог дозвониться. Со смешанным чувством досады и страха он положил телефон обратно.

Оглянувшись вокруг, он заметил черную птицу на перилах, отделявших дорогу от реки. Взгляд птицы показался Егору недобрым, она будто пыталась проникнуть ему в мозг.

– Че уставилась? – пробурчал он.

Птица взмахнула крыльями, стремительно сорвалась с места и подлетела к остановке. Егор едва успел увернуться – птица пронеслась над ним и уселась на табличку с расписанием движения автобусов.

– Ты хочешь знать? – произнесла птица.

Он несколько секунд с изумлением смотрел на нее.

– Ты хочешь знать, что произошло, Егор?

Сомнений не было – говорила птица! От ужаса пересохло в горле. Егор попятился назад и упал.

Птица спланировала на скамейку. Егор на мгновение оцепенел от ужаса, а потом резко вскочил и бросился бежать.

Он бежал, не разбирая дорог, улиц, перекрестков, домов. Остановился, чтобы перехватить дыхание и убедиться, что птицы больше нет.

– Это слишком! – сказал он себе. – Или я сошел с ума, или…

На мгновение его охватила паника. Говорящий ворон, подумал он. Да быть этого не может!

Он осмотрелся. Совершенно незнакомое место.

– Черт! – выкрикнул Егор от досады.

– Ты и правда не хочешь знать, что случилось? – услышал он голос за спиной. Он обернулся: ворон сидел на ледяной горке. Казалось, птица стала еще больше и чернее. Он осмотрелся вокруг в поисках спасения и увидел невдалеке высокий кирпичный забор и массивные ворота. Егор бросился туда.

За воротами мир изменился. Снег исчез, молочное, зимнее небо окрасилось свинцовым цветом и словно осело от своей тяжести. Деревья, серые и мрачные, стояли без листвы и угрюмо тянули причудливо разросшиеся ветви к небу. Вокруг, сколько хватало глаз, до самого горизонта все было усеяно могилами.

Конец ознакомительного фрагмента.