придавила меня к полу, заставив распластаться на нем. Было такое чувство, что меня придавило бетонной плитой.
– Встречай меня как подобает шелани, – прокричал он. – Но ты даже не совсем шелани, так знай свое место!
«Ага, заметил отсутствие метки», – поняла я.
Я лежала, придавленная к полу его силой, и во мне закипала ярость. Я к этому не стремилась! Меня, свободного человека, без моего желания втянули во все это и теперь еще прилюдно унижают! Ярость в моей душе была такой силы, что она выжигала во мне все. Я не стремилась быть частью их жизни, он не мой властелин и у него нет власти надо мной! Медленно, сжав зубы, я стала подниматься с пола, пока не встала на четвереньки, потом, пошатываясь, я оторвала руки от пола и распрямилась на коленях. Было тяжело настолько, как будто вес всего мира был на моих плечах и давил вниз. Я умирала от напряжения, но я хотела умереть, как и подобает свободному человеку, – стоя. Как и в прошлый раз с Вораном, в моей голове билась лишь одна мысль: «У тебя нет власти надо мной!» Это была мантра, которая стала девизом всего моего существа. С трудом я встала на ноги, и из носа у меня полилось что-то теплое, но мне было плевать. Я стояла, распрямив плечи и расставив ноги, в ярости глядя на Селима. В огромном зале с сотнями придворных застыла оглушающая тишина, а может, у меня просто заложило уши.
Он смотрел на меня с неменьшей яростью, и его сила еще раз накатила на меня, но мне было уже безразлично. Я стала волнорезом перед огромной волной – твердым и незыблемым, и волна его силы со всей яростью и мощью лишь разбивалась и огибала меня. Я подняла подбородок и бесстрашно встретила его взгляд. В его глазах промелькнуло замешательство и удивление. «Ну надо же, мы, земляне, смогли хоть чем-то удивить великого правителя», – промелькнуло у меня в голове.
Он встал. Я ожидала чего угодно: смерти, избиения, но не таких слов:
– Приветствуем тебя, Кристина, принцесса Дома Ночи! Супруга сына моего Ворана.
Эти слова поразили меня, я стояла и не знала, как на них реагировать. Воран взял меня за руку. «Склони голову», – прошептал он мне, но ничто на свете не могло заставить меня склониться перед правителем.
Селим усмехнулся:
– Она сегодня заслужила право не склоняться, сделав то, что еще не удавалось никому.
На этом аудиенция была окончена, и мы отошли. Воран дал мне платок, чтобы я вытерла с лица кровь.
– Что сейчас произошло? – спросила я его.
– Ты первая за историю шелани, ставшая супругой.
– Как это? – еще не понимала я.
– Супруга может быть одновременно и шелани. Редко, но такое бывает, – начал