Стернберг подчеркивает также, что быть успешным можно не только в школе и на работе. В социальной сфере тоже можно быть успешным. Возьмем, например, Петера. Он высокоодаренный человек, который ведет затворнический образ жизни, живет на пособие по безработице и ходит в грязных носках. Обладает ли он, с точки зрения Стернберга, интеллектом для успеха? Все зависит от того, какую цель ставит перед собой Петер. Если он доволен своей жизнью, то почему бы и нет?