Всегда думал, что Филип Дик почти наш современник. Прочитал "Особой мнение" и несколько рассказов и понял: нет, он один из тех, кто мрачными и убедительными картинками предотвратил атомную войну. (Ну или значительно её отсрочил.)
И кроме того, он ещё бог знает когда одним из первых сформулировал вопросы, которые ещё только начинают становиться актуальными сегодня. Ряд таких вопросов Филип Дик рассматривает и в этом довольно длинном рассказе (или это довольно короткая повесть? бог знает). Все идеи автор сконцентрировал в начале и в конце. Среди них есть, например, такие:
• Допустимо ли в некоторых случаях наказать человека из-за серьёзного, но бездоказательного подозрения в планируемом преступлении?
• Что важнее: долг человека перед обществом или его личное благо? свобода или безопасность? безопасность или справедливость?
• Что происходит с обществом, которое во всём полностью полагается на власть?
Конечно, за прошедшие десятилетия все эти вопросы были многократно всесторонне исследованы. Некоторые из них не имеют определённого решения. Так или иначе, ещё раз вспомнить о них никому не вредно.
А середину текста автор отвёл запутанной интриге. Тот, кому абстрактные идеи не особенно интересны, сможет внимательно следить, кто на кого работает, кто кого предаёт и кто кому помогает, чтобы потом предать. Видимо, Филип Дик предварительно всё тщательно продумал... Я запутался в этих хитросплетениях довольно скоро. Без рисования таблиц и диаграмм в этом не разберёшься.
Ни в коем случае не скажу, что эта часть лишняя. Она создаёт ясный моральный портрет полицейского государства после атомной войны. Участниками той войны Филип Дик назначил Британию и Китай. Видимо, такой конфликт казался ему абсолютно невозможным. Это он не видел новостей сегодняшних...
Ну и те несколько рассказов, что лежали в том файле рядом, были примерно о том же.
Много такого я не выдерживаю, но когда-нибудь, вероятно, ещё почитаю.