Часть 1. Среди людей

Глава 1. День Рождения

Ощущение, что за мной наблюдают не покидало меня с прошлого дня. И дело было не в моем любовнике, мирно посапывающем заложенным носом на подушке рядом после ночных безумств. Не в его подозрительной сестре, опекающей излишне брата и заглядывающей без предупреждения ко мне по-соседски. Совершенно не в том, что моя подруга готовит мне на День Рождения праздничный вечер с гостями и подарками, которых я терпеть не могу. Я чувствую беспокойство по другой причине.

Рваный звон в голове… сегодня мне 31. Каждый год в день моего рождения 31 октября ОН дарит подарок, который я не хочу принимать…Что будет на этот раз? –вот, что меня действительно беспокоит. Потянувшись, я выпрыгнула из теплой постели на холодный паркетный пол и направилась на кухню.

Уже почти расцвело. За окном шел дождь. Его капли, стекая по стеклу, словно заглядывали в дом, желая убедиться, что я готова к сегодняшнему дню.

Хорошая примета в День Рождения, -подумалось мне.

Пока мой любовник спал, я наполнила чайник свежей водой и поставила на плиту. Покормила кота. Захватив чистое полотенце моего любимого ягодного цвета из шкафа, я отправилась в душ.

– Не узнаю себя, –предчувствие опасности завладело мной, когда я на мгновение уловила свой дикий взгляд в отражении зеркала в ванной комнате. Я всегда жила одна, после приюта и обучения в университете, мне совершенно не нужна была компания, разве что на одну ночь. Но сейчас я вдруг поймала себя на мысли, что последнее время я словно другой человек. И…человек –ли вообще?

Что-то менялось во мне постепенно, и так незаметно с каждого моего Дня Рождения. Я перестала бояться, но все еще опасалась неожиданностей. Все должно идти по плану, так надежней и спокойней для меня. Но сегодня не тот день, когда это возможно…

Мои мысли прервал стук в дверь и закипающий чайник. Прихватив откусанное яблоко – мой диетический завтрак даров осени, я выключила газ и пошла узнать кому так не терпится потревожить меня с утра. На пороге стоял мой придурок сосед с тыквенным пирогом в руках.

–Вот, Сивана, держи, мама испекла к твоему празднику, – сказал он, словно насмехаясь, протягивая мне дар. Его мать была странной женщиной, как-то я заметила ее у своего порога бормочущей тарабарщину.

–Очень мило, спасибо. Передай маме, благодарность, – хотела я уже закрыть дверь и избавиться от его пошло бегающего взгляда, как он добавил

– А это было в твоем ящике, еще один подарок, – он подмигнул, протягивая белый конверт. Голос его прозвучал жутко и замедленно, как показалось мне.

Я захлопнула дверь. Выбросила тыквенный пирог в ведро, так как в мои планы не входило отравиться варевом местной ведьмы.

Конверт как всегда без обратного адреса и штампа отправителя. Такие приходят мне каждый год и именно в День Рождения. Открыла конверт. В нем открытка с изображением оленя с человеческими руками, стоящего на задних лапах с золотистым нимбом в рогах. На обороте открытки напечатано:

«Тебе СИВА, моя богиня осени и садовых плодов, повелеваю быть сегодня в условленном месте после захода солнца нагой, держащей в правой руке красное яблоко, а в левой – гроздь красного винограда. Время пришло. Надень подарок!»

Из конверта выпала старинная серебряная цепочка с подвеской в виде головы оленя. Тонкая кельтская работа…Руки сами потянулись к ней. Я поднесла подарок к шее, и цепочка сама по себе застегнулась. Я вздрогнула от испуга, но успокоила себя тем, что замок цепочки наверняка магнитный и ее также легко снять как надеть.

-Уже примеряешь подарки, милая? – послышался хриплый голос из спальни, я оглянулась и увидела расплывшуюся в улыбке лохматую голову своего ирландского любовника. Он сидел на кровати, в позе альфа-самца, уверенного в своей неотразимости, и совершенно не стесняясь обнаженного тела, покрытого веснушками и рыжей шерстью с ног до головы. В его руках был пакет из магазина с дорогим бельем, который он протянул мне и усмехнулся.

–Иди сюда, примерь, и порадуй меня в свой День Рождения, -голосом, не терпящим возражений, сказал он.

Я подошла, поцеловала его и развернула подарок. Его руки скинули шелковый халат с моих плеч, оставив меня готовой к примерке белья. Вишневого цвета невесомая кружевная грация с помощью его ловких рук оказалась на мне, как и он сам…

–У меня дела, Томас. Через 15 минут встреча, -остановила я разгоряченного любовника. Мне нравилось его дразнить и делать ручным.

–Ну а вечером мы же увидимся? На твоем празднике? Я могу прийти? – недовольно он ослабил хватку и выпустил меня.

–Возможно. Мне пора одеваться, -поторопила я его.

Бывший военный привык собираться молниеносно и не задавать лишних вопросов. Так через пять минут его уже не было в моем доме. За это мне и нравится рыжий Томас. За возможность не мешаться под ногами и быть рядом всякий раз, когда захочу.

–А подарок и правда хорош, он знает мой вкус, -оценила я перед зеркалом подаренное Томасом белье, но вдруг вздрогнула. В зеркале блеснуло колье на моей шее, я забыла о нем не кстати. Мне стало жутко.

Я почти была уверена кто отправитель его. Я не хотела и не могла в это верить, ведь прошел год. Я думала все кончено. Я думала, что могу теперь жить спокойно. Но это было не так.

День моего Рождения пролетел за обычными делами, встречами с пациентами в нашем городском психологическом центре. Ощущение объекта наблюдения меня не покидало весь день.

В середине дня в обеденное время, я заглянула в библиотеку, где я любила бывать, будучи еще студенткой. Моя подруга Мери работает здесь библиотекарем. Было приятно и удивительно, что она решила не устраивать мне грандиозную вечеринку как прежде намеревалась на День моего Рождения. От радости я обняла ее.

–Сивана, это мой подарок тебе. Будь спокойна, я не стану сводить тебя с потенциальными мужьями и надоедать глупыми беседами наши однокурсницы тебе не будут. Это твой день, проведи его как тебе хочется. Но я все равно загляну к тебе после работы с бутылочкой вермута и шоколадом. –сказала подруга.

–Мери, я так рада! Приходи, мы хорошо посидим как раньше. – воодушевилась я на мгновенье.

–Хотя, я заглянула к тебе по делу. Я ищу кое-какую информацию, ты могла бы помочь? – спросила я Мери.

–Да, конечно, подружка. Что ты хочешь узнать? –она посмотрела на меня холодным взглядом поверх очков, хотя минуту назад казалась приветливой.

Я показала ей открытку, полученную сегодня. Как мне показалось, Мери не была удивлена. Она тихо провела меня через ряды книг в дальний отсек библиотеки, где хранились самые старые издания. Пыльный воздух с запахом старых книг и тайн сейчас казался мне пугающим, а не влекущим как раньше.

– Будь аккуратной, сюда нельзя посетителям. Если начальство узнает, у меня будут неприятности. Посмотри-ка полку кельтов –это секция 31», -сказала она очень тихо и быстро удалилась.

Пролистав несколько пыльных книг, в которых я ни строчки не могла прочесть, так как языка древних кельтов не знаю, я все же надеялась найти разгадку послания и подарка на этот раз. И в одной из рукописей я нашла гравюру с похожим изображением оленя. Кернун-гласила надпись, которую я поняла. Я ввела в поисковик браузера на комьютере, стоявшем на читательском столе это название и браузер выдал множество ссылок.

Итак, я узнала:

Бог Кернунн обладает оленьими рогами; бога часто сопровождает олень – его культовое животное par excellence. Он часто носит на шее торквес – священное шейное украшение, цепочку с медальоном в виде головы оленя, а иногда держит его в руках.

Для меня эти знания стали откровением!

Торквес кельтского бога по описанию как цепочка, что на моей шее…

В открытке обращаются ко мне по имени Сива кельтской богини…А меня зовут Сивана.

Сегодня 31 октября по кельтской мифологии праздник духов, день Самайна…Сегодня мой День Рождения.

Снова рваный звон в голове…Как это понимать?

Но мне некогда было размышлять о странном, нужно было возвращаться в кабинет, где ждал меня следующий пациент со своими наболевшими вопросами.

В конце дня я заехала в магазин за кормом коту и продуктами для импровизированного праздничного ужина. А вернувшись домой уже затемно, я обнаружила на крыльце нечто странное. Это была стрелка, выложенная цепями такими, какими обычно привязывают собак к конуре. Но собак по близости ни у кого из соседей не было, так как район, в котором я живу – это район любителей кошек. Поэтому и не понятно откуда взялась эта цепь.

Стрелка из цепи указывала на аллею …Дрожь страха пробежала по телу, но я пошла в сторону деревьев. Приближаясь к аллее я все отчётливее слышала скрежет цепей. На одном из деревьев были качели на цепях привязанные к ветке. Я любила на них качаться и размышлять, здесь когда-то мне признался в любви тот единственный кого я любила.

Сейчас на этих самых качелях в темноте кто-то раскачивался и лязг заржавевших от дождей цепей внушал страх. Я подошла ближе.

Я чувствовала, что фигура на качелях сверлит меня взглядом, но любопытство пересилило и я шагнула ближе.

Фигура спрыгнула с качелей и метнулась ко мне. В этот момент я оцепенела от ужаса.

Большие сильные руки схватили меня и закружили в объятиях. Я почувствовала поцелуй на моих губах и знакомый аромат Clive Christian C. Аромат, как и его обладателя мне не суждено было забыть никогда.

–Понравился мой подарок? –произнес знакомый голос

–Да, -еле сдерживая слезы радости ответила я.

–Я вернулся.