Йоу, господа (???) и дамы.
Спойлерно,
но не сильно.
У меня очень много претензий к этой книге, и многие, увы, остались со времён первой части.
Повествование снова бесконечно и ненужно затянуто: герои идут к определённой цели, по пути проходят разнокалиберные квесты, которые… которые, кстати, что? Некоторые дают читателю (не героям!) однозначные намёки на расшифровку намерений антагониста. Некоторые просто тянут время, которое вы тратите на чтение.
Мир (на этот раз другой, зазеркально-заозёрный) снова разрозненный и непонятный: тут у нас подземелье смерти, тут река драконов, тут казармы ловцов душ, тут столица, тут болота, а по окраинам разбросаны башни ветров. Выглядит интересно, но на цельном полотне это всё никак не рисуется, хоть тресни. Не знаю, почему.
Насколько был интересным Хёльмвинд в первой части, настолько же он никакой здесь: северный ветер лишился своих сил, а вместе с ними, видимо, ушли и все его хорошие качества – заносчивость, высокомерие и способность съязвить в трудной ситуации. А ещё бедняга, кажется, забыл как пользоваться головой и думать, соображать, сопоставлять факты, делать выводы, видеть очевидные вещи…
Раз уж я обвиняю такого неоднозначного персонажа как Хёльмвинд в беспросветной тупости (а именно это я и делаю), то, справедливости ради стоит отметить, что этим грешат и Изольда, и Таальвен. В первой части Изольде дали тысячу подсказок и намёков о том, кем является волк рядом с ней, а она не догадалась. В этой части каждый встречный персонаж новой для героев местности кричит, орёт о том, что здесь случилось и кто виноват (тот, кто виноват, тоже ведёт себя крайне неадекватно), а герои не-до-га-ды-ва-ют-ся! И, если Хёльмвинд хотя бы проявляет странную для него самого осторожность в отношении той, кому поклялся служить, то Изольда и Таальвен зачем-то оправдывают в своих глазах змею, пригревшуюся на их шеях, укравшую у северного ветра силу, учинившую беспредел на родине терновой ведьмы.
С одной стороны, это (как бы) сказка, и наивность героев в подобном жанре могла бы быть оправдана. С другой стороны, всё остальное здесь старается увильнуть от слова «сказка» в серьёзность и выглядеть больше как фэнтези. И вот на фоне всяких взрослых размышлений, хорошо продуманного (но не очень удачно в итоге выписанного) сюжета и зачаток философии в конце непроходимая глупость главных героев выглядит как насмешка автора над своей же историей. Мне непонятно, зачем, за что, почему?
Изольда Мак Тир из тех персонажей, которые вроде и глупенькие, а вроде и не раздражают. По её вине влипали в неприятности, благодаря ей бывали спасены, временами она тормозила, временами знала, что делать. Казалось бы, о главной героине двух книг должно было сложиться какое-то определённое мнение, но мне о ней нечего сказать. Я к ней никак: ни хорошо, ни плохо. Изольда есть, благодаря ей есть история. И это всё.
Таальвена Валишера я не люблю со времён первой части, и благодаря второй я не люблю его ещё больше. Во-первых, он был конкурентом северному ветру в борьбе за сердце Изольды. Во-вторых, он дважды выиграл. Первый раз нечестно: не согласись Изольда выйти за него, он бы умер из-за заклятия, которое на него она же и наложила. Второй раз он выиграл, оставшись её мужем даже после того, как Изольда узнала, что он ловец душ и именно он порой удерживал её на невидимом поводке, мысленно отдавал приказы, был у неё в голове. Некрасиво. Не нравится.
О да, порывы его конечно немыслимо благородны (нет, правда, без его способностей герои бы либо не выжили, либо попали бы в большее количество передряг), но то, что он сделал – нечестно, неправильно, неэтично. И странно, что Изольда выбирает его (стокгольмский синдром?), а не северного ветра, к которому тоже испытывает чувства.
Сюжетная арка Хёльмвинда ставит перед читателем тарелку битого стекла и говорит «ешь». Есть хочется, но не получается, потому что вроде и тоска-печаль кругом в его истории, а вроде и по нему не скажешь, что он сильно страдает. Иногда в тексте от его лица проскальзывает что-то вроде «а вот если бы Изольда была моей…», и рука тянется к тарелке, но потом внимание переключается на Таальвена, и аппетит пропадает. Мне кажется, моя симпатия к нему в этой части продержалась на воспоминаниях о нём из первой книги. Слишком уж шикарным он там был (ну, на контрасте с остальными, имею в виду).
Финальная битва не впечатлила, мотивация злодейки банальна по-марвеловски: немного суперсилы и власть над миром.
Таальвен и Изольда, победив зло, всё равно зачем-то остались в чужом мире, хотя там и без них до сих пор неплохо справлялись, а на родине остались родственники, друзья, Хёльмвинд, с которым они прошли и огонь, и воду, и терновые заросли. Мне непонятно.
Плюсы:
Моменты, где взаимодействуют Изольда и Хёльмвинд (смотрю на тарелку стекла). Мудрость северного ветра о том, что иногда всё-таки сложные и неприятные решения нужно принимать самому (самому же и нести ответственность), а не скидывать это на других. Принять зло внутри себя как необходимость, без которой в этом мире не выжить.