Шейка матки – мышечное образование с циркулярно расположенными мышечными волокнами, образующими вход-выход из матки. Под действием эстрогенов и простагландинов происходит «созревание» шейки матки: приоткрываясь в дородовом периоде, она становится мягкой, податливой, короткой (1–1,5 см), что облегчает ее дальнейшее раскрытие в процессе родов.