Ночь. Зима. Мороз. По заснеженному лесу шёл, шатаясь, волк. Он был ранен пулей браконьеров и истекал кровью. Но продолжал уверенно идти к своей цели. Он чувствовал, что она уже близко, поэтому не сдавался. Среди деревьев забрезжил спасительный свет. Волк добрёл до избушки и упал у порога.

Почувствовав неладное, девушка открыла дверь и увидела раненого зверя. Она с трудом затащила его в дом и осмотрела рану.

–Дробью стреляли. Придётся повозиться, – подумала она и принялась за работу.

Девушка достала все осколки, обработала и перевязала рану. Волк был слаб и тихо скулил от боли.

–Извини, дорогой, обезболить мне тебя нечем,-сказала она и вышла на улицу.

Взяв пригоршню снега, девушка прошептала: «Твои следы снегом заметаю, обидчикам дурного не желаю» – и, сдунув с ладошки снежинки, вернулась в дом.

Волк приоткрыл глаза и прошептал хриплым голосом: «Зима, я пить хочу!»

Девушка напоила зверя отваром из целебных трав и приказала: «Спи!»

К утру рана затянулась, белый волк спокойно спал у постели хозяйки. Проснувшись, зверь отправился на охоту. Притащив зайца, он стал настойчиво будить хозяйку. То пяточки носом пощекотит, то одеяло стянет.

–Просыпайся, Зима, счастье проспишь!

–Что ты делаешь? Уйди! Я спать хочу!

–Вставай! Солнышко встало, птички поют!

–Не хочу!

–Замуж тебе надо!

–Мне и так хорошо! Дай поспать!-пробурчала девушка и запустила в питомца подушкой.

–Я тебе зайчатинки принёс!

–Я не хочу есть. Уходи! И дохлятинку свою прихвати!

Тогда волк обратился дедушкой, растопил ведро снега и вылил его на засоню. Спать на мокрой постели было неприятно и Зиме пришлось встать.

С улицы доносился ароматный запах шашлыка и кофе.

–Что празднуем?-подозрительно спросила Зима.

–Так я вчера жениха тебе нашел. Симпатичный, мороза не боится, зверушек любит.

–Так любит, что подстрелил тебя?

–Это его друг. Он метил в сердце, а твой суженый ему помешал.

–Дед, а с чего ты решил, что я замуж хочу?

–Зимушка, ну ты хоть одним глазком погляди! Хороший хлопчик! Ну, что я зря жизнью своей рисковал, в места потаенные их заманивал?-обиженно спросил дедушка.

–Не дави на жалость!

Тогда дедушка обернулся волком и состроил такую жалостливую мордашку, что даже холодная Зима сдалась. Она взяла свой ледяной посох и, стукнув им о землю, позвала свою сестру Весну.

–Сестрёнка сходи, посмотри, что там за жениха мне сватают?

–Хорошо.

Весна вернулась с загадочной улыбкой.

–Что молчишь? – спросила Зима.

–Два друга мне не понравились, а третий необычный. Статный, холостой, молодой мужчина. Мороза не боится и сердце у него доброе.

–Я хочу узнать его поближе. Справитесь здесь без меня?-спросила Зима.

–Справимся.

Среди людей

Зима обернулась волчонком и направилась в сторону разбитого лагеря. Обойдя машину, она села недалеко от костра и стала внимательно рассматривать мужчин. Все трое были довольно молоды. Один из них явно соответствовал описанию Весны. Он первым заметил её. Положил в чашку горячей каши с тушенкой и принес волчице.

–На запах пришла?! Ешь! – миролюбиво сказал незнакомец.

Зима послушно съела угощение и села.

–Мороз, ты ей понравился. Возьми её с собой. Она, как и ты, холода не боится. Будет охранять квартиру, с работы тебя ждать,-предложил один из друзей.

–Её дом здесь. Неизвестно, как она будет вести себя среди людей. Это же не собака,-ответил парень.

–Не будешь справляться, отвезёшь в лес.

Ребята поели, затушили костёр и начали собираться в город. Вещи уложены, мужчины стали рассаживаться по местам. Зима тихонько подошла к машине и молча запрыгнула в ноги Морозу.

–Тебе со мной нельзя, уходи!-сказал парень и выгнал Зиму.

Зима, не сдавалась. Она обогнала автомобиль и встала посреди дороги так, чтобы её было хорошо видно.

–А она упрямая! Что делать будем? Давить жалко! Маленькая еще,-спросил Мороза водитель.

Парень молча открыл дверцу. Зима гордой уверенной походкой подошла к машине и запрыгнула в ноги к избраннику. До города ехали долго. Волчица пригрелась и уснула. У нужного подъезда друзья высадили Мороза и его питомицу. Он бережно занёс Волчицу домой, а сам пошел за всем необходимым в зоомагазин. Парень тщательно выбирал ошейник, поводок, миски для воды и еды, подстилку и игрушки. Он хотел сделать пребывание волчонка в городе максимально комфортным и безопасным. Идя в сувенирную лавку, Мороз думал над кличкой животного. Пошел снег. Подсвеченные фонарями, крупные снежинки медленно кружились в своём сказочном танце. И парень, вдохновившись природным явлением, определился с выбором.

Проснувшись, Зима обнаружила на себе кожаный ошейник с медальоном в виде снежинки.

–Просто, но со вкусом,– подумала девушка. – Мне нравится.

–Снежа, иди кушать,– позвал её хозяин.

Зима пришла на кухню. Её ждал сытный ужин: вкусная каша и кусок говядины на косточке.

–Щедрый, – подумала Зима.– И готовит неплохо.

Волчица подошла к Морозу и потёрлась носом о его колено. Когда парень обратил на нее внимание, она посмотрела ему в глаза с максимальной благодарностью и преданностью. Мороз не выдержал и погладил волчонка. Её шерсть была необыкновенно мягкой и холодной одновременно. Он словно гладил ладонью только что выпавший снег. А еще парень заметил, что Снежинка совершенно не пахла псиной. От неё исходил тонкий аромат свежести и чистоты. Девушка терпеливо выжидала, пока Мороз пил чай, а потом села у двери, мягко намекая на прогулку. Парень оделся и, взяв поводок, подошел к питомице. Ей не понравилась идея быть чьей-то пленницей, и она долго не давала нацепить на себя поводок. Сначала парень её уговаривал и что-то объяснял, но потом не выдержал и сделал по-своему. На улице он так и не снял поводка, боясь, что своенравная волчица сбежит и потеряется в городе. Зима в полной мере почувствовала недостатки своего положения. Когда Мороз привёл её домой, она забилась в дальний угол квартиры и отказалась отвечать на призывы парня. Он пытался с ней поиграть. Но она молча лежала в углу и ни на что не реагировала.

–Снежа, я предупреждал тебя, в городе тебе не место. Это был твой выбор.

–Да, мой, – подумала с горечью Зима.

–Если хочешь, я завтра увезу тебя обратно в лес,-продолжил парень.

Зима встала, подошла к Морозу и положила ему мордочку на колени. Парню ничего не оставалось, кроме как погладить волчонка.

–Уже поздно. Ложись спать,-сказал примирительно Мороз и указал ей на новенькую подстилку.

Зима послушно легла на предложенное место. Парень расстелил постель, выключил свет и лег в кровать. Девушка не могла уснуть. Она вертелась из стороны в сторону, но сон не шел.

–Снежа, мне завтра на работу. Поспи, пожалуйста.

Зима тихо подошла к кровати. Поставила лапки на краешек постели и начала жалобно выть.

–Ты сейчас всех соседей перебудишь. Хочешь спать со мной?

Зима перестала выть.

–Нет.

Зима убрала лапки с постели и снова заскулила, но уже чуть тише.

–Что я делаю?-спросил себя парень и пригласил к себе в постель Зиму.

–Ложись уже. Только не ной, пожалуйста.

Волчица запрыгнула в постель, положила мордочку на подушку и уснула. Парень укрыл Зиму одеялом и уснул.

Утром пришлось вставать раньше обычного. Зима тихо сопела под одеялом. Парень приготовил завтрак и позвал волчонка.

–Снежа вставай!

Тишина. Мороз зашел в комнату, убрал с волчицы одеяло.

–Вставай, говорю. Мне на работу надо.

Зима перевернулась на другой бок и продолжала спать.

–Ну, сама напросилась.

Парень позавтракал. Оделся, нацепил поводок, вынес волчицу на улицу и тихонько плюхнул в сугроб.

Зима открыла глаза.

–Дед, ты совсем нюх потерял,-пробурчала недовольно Зима.

Благо, Мороз по-волчьи не понимал и услышал только невнятное рычание.

–Давай быстренько делай свои дела и домой. Я на работу опаздываю.