Сущность проактивной личности проявляется в умении направить импульсивную реакцию в русло индивидуальных ценностей. Реактивные люди полностью зависят от внешних обстоятельств, их действия определяются окружающей обстановкой, эмоциями и иными условиями. Проактивный человек остается верен принятым и тщательно отобранным принципам. Вне зависимости от ситуации он не меняет намеченного курса. На него также воздействуют физические, психологические и социальные раздражители, но они вызывают сознательную реакцию, основанную на ценностях.