Уважаемый читатель!

Библия поставила передо мною несколько вопросов, которые на протяжении долгого времени не давали и не оставляют по сей день покоя моему мятежному разуму. Время от времени я невольно возвращался к ним, пытаясь раздвинуть рамки своего понимания и осознать ту истину, которая прячется от меня «за семью печатями». Шли годы и неумолимая старость все ближе и ближе подводила меня к той черте, которая разделяет жизнь и смерть, но убедительных ответов на свои вопросы, увы!, я так и не нашёл. И вот теперь я решил поделиться с тобою, любознательный читатель, втайне полагаясь на твою мудрость и твой жизненный опыт, одновременно раскрывая свои потаённые мысли и выводы на заданную тему.

1. Почему евреи Богом избранный народ

В авраамических религиях, со ссылкой на Бога, еврейский народ определяется термином «богоизбранный народ». В еврейской Библии (Танах), называемой Ветхим Заветом в христианстве, «Свой народ» является точной фразой, используемой в тексте, когда речь идет о коленах Израилевых. Так в книге Второзакония, Тетраграмматон (т. е. четырехбуквенное непроизносимое имя Бога, считающееся собственным именем Бога в отличие от других его титулов. Впервые встречается в Быт.2:4, используется в первой из десяти заповедей (Втор. 5:6), в христианстве это одно из многочисленных имен Господа) провозглашает народ Израиля, известный первоначально как колена Израилевы, «лишь Ему [Богу] принадлежащим из всех людей на земле» (Втор. 7:6).

Как упоминалось в Книге Исхода, еврейский народ является богоизбранным народом, из которого появится Мессия, или спаситель мира. Израильтяне также владеют «Словом Божьим» и/или «Законом Божьим» в форме Торы, данной Богом Моисею. Иудеи и, как следствие, христиане как «Духовный Израиль» считают себя «избранным народом».

В иудаизме насчет избранности существует убеждение, что между евреями и Богом заключён завет. В современном раввинизме эта идея не связана с принадлежностью к потомкам Иакова (Израиля), как это было в библейском иудаизме, поскольку не-евреи могут становиться евреями.

Иудейская идея избранности впервые появляется в Торе (Пятикнижие Моисея) и развивается в более поздних книгах Танаха. Данный статус несет под собой как ответственность, так и благословение, как описано в библейском завете с Богом.

Избранность означает определенный набор обязанностей помимо семи законов Ноя, данных всему человечеству, из которых следует, что каждый потомок Ноя (не-еврея) должен жить по этим семи законам потомков Ноя.

В религиозных кругах иудаизма появляется суждение, что именно чёткое следование всем законам иудаизма делает евреев избранным народом, хотя обычное ортодоксальное мышление утверждает, что даже полностью светский еврей является частью избранного народа и считается «полноценным» евреем.

Христианство ведущих конфессий принимает традиционную ортодоксальную теорию богоизбранности еврейского народа и, как следствие, всех христиан. Особенное значение богоизбранность имеет у адвентистов седьмого дня, мормонов и растафариан.

Таково общепринятое сегодня толкование этого понятия. Но нас интересуют более глубинные причины, которые подвигли Господа Бога выбрать именно еврейский народ «своим» и выделить его среди прочих народов, населявших тогда нашу планету. Чем руководствовался Господь, заключая завет с Авраамом и его потомками, наделяя при этом их таким высоким и ответственным статусом?

Для того, чтобы понять эти причины обратимся к событиям, которые стали началом не только израильской истории, то есть истории еврейского народа, родоначальником которой принято считать Авраама, но и истории всего человечества.

Согласно Книге Бытие приблизительно через 1650 лет от сотворения Адама и Евы (по Септуагинте через 2262/2242 года), один из их потомков, Ной, «обрел благодать пред очами Господа» (Быт. 6:8), поскольку был «человек праведный и непорочный в роде своем» и «ходил пред Богом» (Быт. 6:9). За свою праведность Ной был избран Богом для возрождения человеческого рода после Всемирного потопа, который стал Божественной карой за нравственное падение человечества. Бог заблаговременно сообщил Ною о своем решении истребить все живое на земле и дал точные указания, как построить Ковчег – судно из дерева гофер, способное пережить готовящийся потоп – и снарядить его для длительного плавания. Когда приготовления были окончены, Бог повелел Ною взять с собою в ковчег по паре от каждого вида животных и птиц, а «чистых» (то есть пригодных для принесения в жертву) – по семи пар, «чтобы сохранить племя для всей земли» (Быт. 7:3). Вместе с Ноем в ковчег вошли также его семья: жена и трое сыновей (Сим, Хам и Иафет) с женами.

В 17 день второго месяца «разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились» (Быт. 7:11) и вода обрушилась на землю. Наводнение длилось 40 дней и ночей, после чего воды подняли ковчег и он поплыл (Быт. 7:17, 18). Вода стояла так высоко, что плававший на ее поверхности ковчег был выше горных пиков. Все живое на земле погибло в водах потопа, остался лишь Ной и его спутники. Только спустя 150 дней вода стала убывать, и вскоре, на 17 день седьмого месяца, ковчег остановился, опустившись на скалы Араратских гор (5000 метров над уровнем моря). Тем не менее, вершины других гор показались лишь первого числа десятого месяца, после чего Ной выждал ещё 40 дней и выпустил ворона. Однако ворон, не найдя суши, каждый раз возвращался назад, пока не показалась поверхность земли.

После этого, Ной трижды (с перерывами по семь дней) выпускал голубя. В первый раз голубь также вернулся ни с чем, во второй – принес в клюве свежий масличный лист, свидетельствующий о том, что «вода сошла с земли». На третий раз голубь не вернулся. Земля обсохла к первому числу первого месяца, однако окончательно земля высохла лишь 27 числа второго месяца. Тогда Ной, наконец, смог покинуть ковчег, и его потомки вновь заселили землю.

Согласно Библии, Ной, выйдя из ковчега, занялся возделыванием земли, насадил виноградник и изобрел искусство приготовления вина (Быт. 9:20). Однажды, когда Ной опьянел и лежал обнажённым в своём шатре, его сын Хам (вероятно, со своим сыном Ханааном) увидел «наготу отца своего», и, оставив отца обнажённым, поспешил рассказать об этом двум своим братьям. «Сим же и Иафет взяли одежду и, положив её на плечи свои, пошли задом и покрыли наготу отца своего, лица их были обращены назад, и они не видали наготы отца своего.» (Быт. 9:23). За проявленное непочтение Ной проклял сына Хама – Ханаана и его потомков, объявив, что те будут рабами Сима и Иафета. Двух других своих сыновей Ной благословил: «да распространит Бог Иафета, и да вселится он в шатрах Симовых» (Быт. 9:27). Жил после потопа Ной ещё 350 лет, и умер в возрасте 950 лет (Быт. 9:29).

Таким образом, согласно библейской родословной, Ной является родоначальноком всех народов мира, которые делятся на три основные группы:

потомки Сима (семиты, термин в настоящее время устарел),

потомки Хама (хамиты, термин в настоящее время устарел),

потомки Иафета (очень приблизительно соотносимые с некоторыми группами индоевропейских народов).

Приблизительно через 400 лет после Всемирного потопа (по еврейской традиции в 1948 году, а по Септуагинте в 3334 году от сотворения мира) в шумерском городе Ур (в Библии «Ур Касдим» – «Ур халдейский») на свет появился потомок Сима, первого сына Ноя, отмеченный благодатью Господней. Это был Авраам.

Ур – один из древнейших шумерских городов-государств древней южной Месопотамии существовал с IV тысячелетия до IV века до РХ и располагался в устье реки Евфрат. С III тысячелетия до РХ Ур был одним из крупнейших центров шумерской цивилизации. В эпоху своего расцвета Ур был многонаселённым городом с великолепными храмами, дворцами, площадями и общественными зданиями, а его жители (и мужчины, и женщины) любили украшения. Нашего современника и сегодня поражают достопримечательности того далёкого времени: храмы, зиккурат, некрополь времени I династии, в том числе 16 так называемых царских гробниц – каменных склепов с дромосами (от греч Δρόμος – «путь, проход») – путь или коридор, ведущий в погребальную камеру гробницы или кургана. Иногда представляет собой горизонтальный или наклонный проход в склеп, вырезанный в скале. Также может быть оборудован ступеньками): человеческие жертвоприношения (до 74 человек), колесницы, оружие, драгоценная утварь и др. Оборонительные стены, гавани, зиккурат, храмы, дворец, мавзолей, надписи, клинописный архив, каменная скульптура, цилиндрические печати и др. периода III-ей династии. Жилые кварталы III—II-го тысячелетий до РХ. Нашествие аморейских племён и эламитских войск на рубеже III—II тысячелетий до РХ привело к разграблению и разорению Ура; об этих трагических событиях повествует поэтический «Плач о гибели Ура». После нескольких лет оккупации разорённого города (2003—1996 годы до РХ) эламиты покинули Ур, оставив его правителям Иссина. Дочь одного из них (Ишме-Дагана), принявшая шумерское имя Эн-Анатума, стала верховной жрицей Ура и начала восстановление храмов города. Ур смог возродиться при правлении аморейской династии Ларсы.

В этом городе и родился Авраам, человек, ничем особенным не выделявшийся из общей массы людей, проживавших тогда в Уре. Чтобы понятнее стали последующие события и деяния будущего патриарха нам следует перенестись в ту далёкую эпоху и погрузиться в духовный и плотский мир человека того времени. Люди, с раннего детства окружавшие Авраама, были язычниками, то есть веровали во многих самых разнообразных богов и духов.

Так, в шумеро-вавилонской теологии Вселенная делилась на четыре главных части – небо, землю, воды и подземное царство. По представлениям вавилонян весь мир окружен безбрежным космическим океаном, который охватывает землю и небо снизу и сверху. Шумеры так и называли космос: “ан-ки” – “небо-земля”. Кроме него существует и земной океан, в центре которого помещается населенная людьми земля, имеющая вид круглой горы с семью уступами. Под земным океаном располагаются два подземных царства. В первом из них и в земном океане владычествует бог Эа (“Тот, чей дом вода”), естественный друг и покровитель Человека. Второе, нижнее, представляет преисподнюю, куда после смерти отправляются умершие. Здесь в огромном дворце, окруженном семью толстыми стенами, правит древняя богиня Эрешкигаль (“Госпожа великой земли”), возглавляющая сонм подземных богов Ануннаков, а также Нергал (“Великий стражник”), подчинивший себе силой свою супругу. Небеса, густо населенные богами и всевозможными духами, простираются над землей людей наподобие свода и состоят из трех (по другому варианту – из семи) слоев. Здесь правит Ан. Он же ведет собрание богов. Предложения, сопровождаемые криками “да будет так!” принимались собранием. В силу они вступали после провозглашения семеркой богов-законодателей. Предлагали и готовили решения 50 великих богов. Младшие боги не имели права голоса, а свое мнение могли выражать шумом. Каждый шумерский город почитал своего бога-покровителя. Кроме того, были боги, которые почитались по всему Шумеру. Общая структура пантеона, созданного еще при III династии Ура (XXI век до РХ), оставалась без перемен. В качестве столицы Шумера город выступал в третий раз за свою историю – отсюда и название периода “III династия Ура”. Царь богов избирался “советом богов из числа всех”. Это был либо Энлиль (“Владыка воздуха”), либо Мардук (“Сын чистого холма”). Мардук – главный бог Вавилона со II тыс. до РХ. Центральное божество вавилонского пантеона. Иногда они сливались в представлении верующих в единый образ “Владыки” – Бела. Однако во главе всего мира стояла по-прежнему триада – Ан (Ану, дословно “отец”), Энлиль (аккадский и вавилонский Эллиль) и Энки (аккадский, вавилонский Эа), окруженные советом из семи или двенадцати “великих богов”, определяющих “доли” (шимату) всего на свете. Над всеми аннунаками главенствовал круг из двенадцати Великих Богов. Первоначально в него входили Древние Боги, но со временем его состав изменился. Неизменным оставалось лишь общее число двенадцать. Если кто-то из богов выбывал, его место занимал другой, а при повышении ранга одного из входящих в круг двенадцати ранг другого снижался. В структуре числа 12 выделяется число 6. Это шесть богов мужского пола и шесть богинь. Эти боги и богини различались системой рангов. Наивысшим в шумерском пантеоне считался числовой ранг 60 (основание шумерской системы счисления), которым обладал Ан. У его законного наследника Энлиля был ранг 50, у Энки – 40, у Нанны/Сина – 30, у Уту/Шамаша – 20, у Ишкура/Адада – 10. Женская половина имела ранги: у замужних Анту – 55, Нинлиль – 45, Нинки – 35 и Нингаль – 25, незамужняя Нинмах/Нинхурсаг – 15 и молодая Инанна/Иштар – 5. Со временем ранг Инанны повысился до 15, а ранг Нинмах снизился до 5. Для вавилонской мифологии характерно общее уменьшение роли женских божеств низведённых почти исключительно до положения безличных супруг своих божественных мужей. По существу, особое значение сохраняют лишь богиня врачевания Гула и Иштар. Судя по содержанию эламской мифологии, сложившейся в IV тыс. до РХ, подобная “табель о рангах” была типичной и соблюдалась другими народами периода раннеземледельческой культуры.

Большой популярностью пользовались бог Солнца Уту (аккадский Шаммаш) – небесный судья и защитник справедливости, покровитель предсказателей, бог Луны Нанна (аккадский Син), считавшийся первенцем Энлиля, богиня плодородия, плотской любви и распрей Инанна (вавилонская Иштар), и бог вечно живой природы Думузи (вавилонский Таммуз), олицетворяющий умирающую и воскресающую растительность. Бог Таммуз (дословно “Сын, который есть жизнь”), ежегодно умирал осенью и воскресал весной. Смерть его и воскрешение отмечались в Шумере торжественными процессиями и богослужениями.

Главными богами-покровителями Ура почитались бог луны Нанна и его супруга Нингаль, а главным храмом бога луны в городе был Экишнугаль. Нанна и его супруга Нингаль пользовались огромной любовью во всём Шумере, а город Ур (“обжитое место”) был богатым и благополучным, оставаясь таковым и во времена Авраама, несмотря на бедствия постигшие его в совсем недалеком прошлом.

Вот каким богам и духам поклонялись окружавшие Авраама люди. И так было не только в Уре и Месопотамии, но и повсюду на земле.

Почему же из всех живших тогда людей Господь обратил взор именно на Авраама, сына Фарры из колена Эвера? Почему именно с ним Он заключил завет и дал обещание: «Я произведу от тебя великий народ и, благословлю тебя, Я возвеличу твоё имя, и ты будешь благословением. Я благословлю тех, кто благословляет тебя, и прокляну того, кто проклинает тебя, И через тебя получат благословение все народы на земле.» (Быт. 12:2-3).

Ответ на этот вопрос очевиден и прост, и в то же самое время сложен, поскольку Священное Писание нигде конкретно не объясняет этот выбор Бога. Поэтому, мы с вами следом за еврейскими (и не только!) теологами возьмем на себя смелость утверждать, что Бог выбрал Авраама, потому что тот верил в него, верил в единого и истинного Бога, творца неба и земли. И хотя Священное Писание нигде не говорит прямо об этом, но повествуя об Аврааме неоднократно подчёркивается доверие последнего к Богу, несокрушимая вера в этого Бога и безоговорочное послушание его воле.

Повествование о жизни и деятельности Авраама содержится в книге Бытие (11:26-25:10).

В Месопотамии