В то время как дела Ост-Индийской компании на протяжении всего XVII в. шли весьма удачно, Вест-Индийская компания преуспела только в пиратстве: с 1623 по 1636 гг. ею было захвачено 547 испанских судов общей стоимостью 40 млн гульденов. Но расходы на проведение этих операций, являвшихся, по сути, полномасштабной колониальной войной, оказались для компании непосильными, и, в конце концов, она обанкротилась, отказавшись от завоеванной ею Бразилии.