В Вавилоне в VIII в. до н. э. существовал банкирский дом «ИГИБИ и МУРАШУ», который вел прием вкладов, платил по ним проценты, брал на хранение разные ценности, выдавал ссуды и даже выпускал банковские билеты (гуду), т. е. был фактически прообразом современных банков.
Ссуда – форма кредитных отношений, при которых одна сторона (кредитор) предоставляет другой стороне (должнику) заем в денежной или натуральной форме.
В Древней Греции (III–IV вв. до н. э.) первоначально роль банков играли храмы (Дельфийский, Делосский, Эфесский, Самосский), неприкосновенность которых гарантировала безопасность хранения накопленных ценностей. Храмы проводили прием вкладов на хранение и выдачу ссуд общественным организациям и частным лицам.
Наряду с храмами банковским делом занимались:
а) трапезиторы (от греческого слова trapeza – стол), принимавшие на хранение вклады и проводившие платежи за счет и по поручению вкладчиков;
б) менялы, выполнявшие обмен, размен и экспертизу монет за определенную плату;
в) лица, ссужавшие деньги под проценты (от 12 до 36). В качестве обеспечения использовалось движимое и недвижимое имущество.
В Риме функции трапезиторов выполняли аргентарии (argen-tarii), появившиеся в III в. до н. э. Основной их операцией являлось посредничество в платежах, основанное на приеме вкладов, которые аргентарии обращали на выдачу ссуд. В связи с общим развитием хозяйственной жизни и благодаря высокой технике бухгалтерии банковские книги приобретали доказательную силу в судах. Банковские учреждения древнего мира возникали преимущественно там, где развитие меновой торговли завершалось появлением металлических денег.
При помощи менял короли и города приобретали необходимые для чеканки материалы и через менял проводили в обращение монеты. Менялы объединялись в корпорации, действовавшие по уставу. Как правило, они находились под контролем правителя.