1.

Александр взглянул на своё отражение в стеклянной офисной перегородке. Размытая «картинка» создавала иллюзию идеального внешнего вида.

– Саша! – в приёмную стремительно влетел, запыхавшийся полноватый «очкарик» и, развернув Александра обеими руками к себе, недовольно поморщился. – А галстук, Саша. Это же солидное мероприятие. Презентация проекта. В комиссии находится весь «цвет» нашего предприятия.

– Чёрт возьми, – Саша виновато улыбнулся, – Прости, Костя, я забыл.

– Не смей чертыхаться перед презентацией, – Костя снял свой галстук и, не нарушая геометрии узла, повязал Саше.

– Костя, ты же знаешь, что я атеист.

– Да, знаю. Ты – атеист, велосипедист, шахматист и пофигист, – Костя сделал шаг назад и придирчиво оглядел Александра. – Я, как твой заместитель, должен заботиться об имидже начальника. Господи, ну почему вы, инженеры, всегда безразлично относитесь к своему внешнему виду?

– Потому что, наши умы занимают более глобальные проблемы.

Из зала заседаний выплыла Ангелина, помощница генерального директора. Озарив присутствующих белозубой улыбкой, нежно прошелестела накачанными губами:

– Александр Заслонов, Вы готовы защитить честь своего проекта?

Александр утвердительно кивнул головой. Костя похлопал шефа по плечу:

– Удачи, Саша.

– Удачи тоже нужно добиваться. Однако, спасибо.

– Прошу, – Ангелина указала рукой внутрь дверного проёма и шёпотом добавила, – Смелее, в Нарнии Вас ждут чудеса и сказочные существа.

Александр вошёл в зал заседаний. Перед ним, полукругом располагались столы, за которыми восседали члены комиссии по экспертной оценке рабочих проектов.

«Ave, Caesar, morituri te salutant (Здравствуй, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя)», – мысленно крикнул собравшимся Саша.

Как и обещал Костя, в составе комиссии был весь «цвет» Научно – технологического центра АО «Щит»: Пономаренко, начальник производственного департамента; Бланк, начальник департамента по научной работе; Петров, главный конструктор; Алексеев, советник директора; Хитрук, учёный секретарь. И, конечно, сам генеральный директор – Сергей Сергеевич Леонтьев.