© «Ліра-Плюс», 2015

Пролог

Алан стоял в центре управления станцией, напротив главного экрана. Прошло два месяца с момента, когда на крейсере «Ирмит» Аарон ушел в родную систему Норохов. Две недели как в систему начали забрасывать разведывательные зонды. Система была простая. Из прыжка выходит крейсер разведки, скидывает от десяти до двадцати разведывательных зондов и уходит в прыжок. Единственный истребитель под управлением хранителя станции не успевал уничтожить все зонды быстро, они успевали отправлять собранные данные. Орвил стоял рядом с Аланом и смотрел, как истребитель носился по системе и тушил разведывательные зонды.

– Плохой знак, Алан, нас нашли и они, наверное, в курсе, что здесь наследие древних. – Его взгляд стал затуманенный, а через несколько секунд Орвил посмотрел на Алана. – Один из зондов транслирует сообщение, вывожу на экран.

– «Меня зовут Микель, первый советник императора Мартиньяна первого Конфедерация Деус, я прошу разрешения прибыть в систему для проведения переговоров»…

На этом месте запись прервалась, Орвил забыл сообщить хранителю, не уничтожать зонд. После того, как в системе был уничтожен республиканский крейсер дальней разведки, прошло больше месяца прежде, чем появился второй крейсер разведки, однотипный с уничтоженным. Он не стал подходить к останкам, летающим в системе. Просканировав их издалека, сбросил несколько зондов, разогнался и ушел в гипер-прыжок. После него в систему каждые три дня начали заходить разведчики, выходили на самой окраине, рассеивали разведывательные зонды и уходили из системы.

– Что будем делать, Алан? – Орвил стоял рядом и наблюдал на главном экране, как истребитель добивает последние зонды.

– А что мы можем? – Алан повернулся к Орвилу. – У нас всего один истребитель. Мы так и не знаем силу наших оборонительных систем, вдруг окажется, что они не эффективны против линкоров. Нужно тянуть время пока Аарон с крейсером не вернется, тогда у нас будет больше шансов выстоять.

Первый советник Микель находился в центре управления сверхтяжелым линкором седьмого поколения с названием «Слава Деус». Сверхтяжелому линкору потребовалось больше месяца, чтобы прибыть в систему RS-1108. В такой короткий срок удалось долететь, благодаря использованию разгонных врат в развитых системах. Доставить сюда корабль такого класса обошлось Конфедерации в крупную сумму, за которую нужно будет отвечать перед самим Императором. Между Конфедерацией и Республикой было заключено соглашение о взаимодействии и разделе технологий корабля древних.

Неделю назад по полученным данным от разведывательных крейсеров Республики, аналитики Конфедерации Деус выдвинули теорию, что в системе находится действующая станция древних и скорее всего вырвавшиеся с планеты Раус и украдшие корабль древних, неким образом получили над ней контроль. Этот факт и заставлял Микеля ждать информации в системе, рисковать новейшим линкором он не хотел. По договоренности с Республикой их сопровождали два тяжелых крейсера шестого поколения, их Микель планировал использовать, как загонщиков против корабля древних.

– Господин первый советник, послание доставлено. – Рядом замер молодой офицер связи. – Крейсер дальней разведки возвращается в систему RS-1108.

– Хорошо. Только, что теперь делать? Ждать или нет?

– Лоритса ко мне. – Лоритс был начальником аналитического отдела приданого линкору. Микель направился в свою каюту, он размышлял, как ему поступить? В его распоряжении был самый мощный корабль, «Слава Деус» не имел аналогов, его брат близнец еще год будет строиться. Эта мощь корабля и притупляла чувство опасности, а ведь они не знают, на что способен корабль древних, если верить допрошенным выжившим, то им будет противостоять не транспортник, а крейсер дальней разведки древних, а эти корабли всегда слабее серийных.

Зайдя в свою шикарную трехкомнатную каюту, Микель сел за рабочий стол. Но не успел погрузиться в дальнейшее размышления, как слева от входной двери загорелся зеленый индикатор, оповещая, что к нему пришли и ждут разрешения войти. В раскрывшиеся двери прошел высокий мужчина в мундире старшего офицера Конфедерации Деус. Зайдя и отдав честь первому советнику императора, он приступил к докладу.

– Господин первый советник, мы проанализировали данные за последние две недели – на стол он положил небольшой серебристый цилиндр, который раскрылся и над столом появилась голограмма системы, в которой укрылся корабль. – В системе корабля нет, скорее всего он ушел, на разведывательных данных присутствует корабль малого класса, скорее всего истребитель. Со сто процентной гарантией мы можем сказать, что он там один, все зонды уничтожались поочередно, один за другим. Получению полноценных данных с зондов мешают астероидные поля, но по данным сканирования обломков уничтоженного крейсера разведки и по разбросу обломков в системе можно сказать одно, он был уничтожен сразу и одним залпом.

Лоритс замолчал, давая первому советнику императора осознать услышанную информацию. Если с первого залпа уничтожили крейсер разведки, то, сколько продержится линкор? Пять, шесть залпов? И успеет ли он подойти за это время на расстояние поражения главным калибром.

– Что вы предлагаете? Микель был серьезен, он спешил, ему хотелось, как можно скорее закончить это.

– Для полноценного вторжения в систему и для ее контроля нам необходимо увеличить группу, как минимум на четыре корабля.

– Ну… – Микель не любил, когда с ним начинали разговаривать загадками, он предпочитал прямоту от подчиненных.

– У нас есть предположение, что в системе АН-444-352 согласно нашему обозначению, развернуты орудийные платформы для борьбы с крупными кораблями противника. Мы предлагаем включить в группу «контакта» два средних носителя, крейсер целеуказания и Республиканский линкор сопровождения шестого уровня.

Микель задумался, потребовать у республиканцев линкор сопровождения не проблема, а согласится ли император предоставить еще три корабля, стоимость которых равна линкору, было не ясно. Средних носителей у Конфедерации Деус было всего семь, с крейсерами целеуказателями дела обстояли лучше, их было намного больше и один могут спокойно выделить. Ладно, сначала надо переговорить с Императором, если ответ будет отрицательным, то к группе примкнут два корабля, крейсер целеуказания и Республиканский линкор сопровождения.

Ну что же, прийдется Ричу подождать. Через месяц Микель возьмет систему без всяких переговоров, даже если ему не дадут средние носители.

Глава 1

Хранитель линейного крейсера «Лод» Гахард ошибся, за две недели не удалось восстановить работоспособность корабля. Ресурсы металлов и сплавов подходили к концу, инженерный комплекс работал без перерывов, штампуя новые и новые комплектующие и запасные части для ремонта. Инженерные дройды начали вырезать целые стены с корабля-города Ирков и стаскивали их в производственный модуль, где с помощью встроенного утилизатора расщепляли на металлы и сплавы, необходимые инженерному комплексу.

Техническую и инженерную группу в конце второй недели пришлось силой загонять в медицинские капсулы. Последние трое суток многие начали злоупотреблять стимуляторами, у некоторых произошло отравление организмов и, чтобы вывести последствия интоксикации, почти все были помещены в капсулы на 48 часов. Работы на линейном крейсере практически замерли, технические и инженерные дройды не спеша работали под управлением хранителя корабля. Проблемы возникли с неточностью диагностики, основные узлы и агрегаты были работоспособны, но малые и второстепенные работали на 50 %. Так из четырех маршевых двигателей работоспособных было всего три, но при детальной диагностике выяснилось, что на данный момент ни один из них не работает. У первого были проблемы с подачей энергии на основной силовой контур, которая проявлялась при запуске двигателя в холостом режиме. У второго выявились проблемы с раздвижными соплами, поврежденными столкновением с обломками, третий был рабочий, прошел тест работы на холодном ходу, его сопла работали как надо, но обнаружилась проблема перегрева линий подачи энергии. С этими проблемами и сражались последние две недели техники с инженерами, все время, охотясь на новые поломки и неисправности.

Вообще за это время сделано было достаточно много, была восстановлена целостность корпуса, в реакторном отсеке удалось запустить четвертый реактор, проложены новые силовые линии взамен уничтоженных или перегоревших. Восстановлены жилой модуль, центр управления. В инженерном отсеке удалось отремонтировать пассивный генератор щита, активный подлежал полной замене. Линейный крейсер «Лод» был готов выйти в свой новый поход, но из-за некорректной работы маршевых двигателей, сделать это было невозможно. Сначала их необходимо было отремонтировать, потом откалибровать, синхронизировать три, с учетом неработающего четвертого, и только после этого выходить в опасный мир. Гипердвигатель был рабочем состоянии, но требовал так же калибровки. Ее можно проводить, когда закончат с маршевыми двигателями. По этой причине инженеры не могли спать спокойно, и все время бились над новыми проблемами, возникающими в работе маршевых двигателей.

Отправленные на разведку три технических дройда нашли нечто интересное, как оказалось каждый корабль-город представляет отдельную колонию. В глубине корабля были найдены останки королевы с большим количеством отложенных яиц. За две недели хранитель корабля предоставил предварительную карту этого гигантского корабля. Получается, что корабли-города были автономны, со своими верфями, фермами и жилыми помещениями, когда колония разрасталась, им были необходимы ресурсы для расширения и создания новых кораблей. Согласно этой теории становилась понятна причина нападения Ирков на Норохов, но не объясняла факт войны на полное уничтожение. Разочарование инженеров было в том, что технологии Ирков отличались от технологий Норохов. Ирки использовали весь потенциал своих организмов. Так было найдено помещение, где жили восемь огромных бочкообразных жуков, суть жизни которых заключалась в выработке энергии для обеспечения всего корабля-города. Двигатели их представляли живой организм, закрытый бронеплитами и небольшая его часть выступала за пределы корабля, в принципе работы которого до конца разобраться не удалось. Одно было понятно, что при воздействии на него энергией от бочкообразных жуков, эти существа выделяли некую субстанцию, которая входила в химическую реакцию внутри своего организма, в результате чего, через поры под большим давлением высвобождался другой вид энергии, который заставлял корабль двигаться вперед. Грубо говоря, это живой корабль, имеющий металлический каркас. Смерть кораблю принесло не сотни попаданий в него, а таран линейного крейсера, который своими действиями уничтожил фермы корабля, с которых они питались. Выстрел плазменных орудий уничтожил остатки пищеблока Ирков и часть их «реакторных» жуков, что практически обесточило корабль. Они в течении долгого времени умирали от голода на корабле, по этой причине большинство трупов, найденных возле линейного крейсера сохранились, остальных видно съели более крупные их товарищи, тела которых попадались по всему кораблю.

Данное исследование дало представление о слабых местах, ведь за время войны Норохам так и не удавалось захватить и исследовать корабли-города Ирков, которые и представляли самую большую опасность. Стало понятно, почему у них не было малых кораблей, весь флот Ирков состоял из крупных гигантских кораблей. Но Арон так и не нашел ответа на вопрос, почему Ирки решили уничтожить расу Норохов.

Из размышлений Аарона вывел голос хранителя корабля Гахарда, который стоял в своем неизменном наряде рядом с ним.

– Глава Аарон, техническая и инженерная группа пробудут в медицинских капсулах шесть часов. Согласно графику работ технические и инженерные дройды приступили к замене силового контура на втором двигателе, процесс займет три часа сорок минут. – Пока Аарон не уловил сути, которую хранитель корабля пытался до него донести. – Первый двигатель закончил предварительный тест и готов к работе, после ремонта второго мы сможем проследовать по пути ушедших больших транспортов клана Толд.

– Я должен, что-то знать? – Аарон развернулся к голограмме Гахарда. – Поясни мне Гахард, ты пробыл здесь больше двух тысяч лет и не сможешь потерпеть три дня?

– Это последняя закладка моей программы, я должен обеспечить защиту оставшимся представителям клана Толд. – Он опустил голову. – Таков последний приказ главы клана.

Надо срочно искать базы знаний касающихся хранителей, они этими загадками начинают доставать. Но также Аарон знал, насколько преданны хранители и насколько они не отступны от инструкций, приказов и распоряжений, особенно тем, которые даны главам кланов. Ладно, то что ремонт подходит к своему завершению не могло не радовать, осталось два основных задания. Первое, это выполнить обещание, данное верховному хранителю клана Хамсов, поместить его кристалл в центр самого большого обломка от родной планеты. Второе это пойти по следу ушедших больших транспортов клана Толд.

– Хорошо Гахард, жду твоего доклада от технической и инженерной групп о выполненных работах.

Сейчас Аарон решил пойти в свою каюту и отдохнуть, ведь когда техники с инженерами выберутся из медицинских капсул, сразу разовьют бурную деятельность. Выйдя из центра управления, он шел по недавно отремонтированному коридору, на стенах кое-где были видны следы битвы прошедшей здесь больше двух тысяч лет назад. Аарон занимал каюту капитана, услужливые дройды под управлением хранителя корабля убрали личные вещи бывшего капитана из его каюты. Аарон прошел в спальню, снял свой защитный доспех и растянулся на большой кровати, с мыслями, что скоро он вернется домой и сможет нормально отдохнуть и искупаться в водах прохладного озера.

– Фатлум, мощность носовых маневровых двигателей на 3 %. – Аарон занимал место капитана в центре управления линейным крейсером. Фатлум – молодой парень из бывших диких, подобранных с большого республиканского транспорта, где они находились в криокамерах. Фатлум прошел отбор у хранителя станции как кандидат в пилоты, но ему не хватало опыта в управлении таким большим кораблем. – Фатлум, подними мощность маневровых двигателей до 6 %.

Ремонт линейного крейсера смогли закончить через пять дней, как ни старались, но техника отказывалась нормально работать. В итоге из четырех маршевых двигателей смогли откалибровать и синхронизировать два, с маневровыми двигателями ситуация была лучше, из двенадцати удалось восстановить восемь, еще два стабильно работали на 46 % от своей мощности. На шестой день было принято решения покинуть «гостеприимный» корабль-город Ирков. Сейчас вся инженерная группа с дройдами ползала по внешней обшивке корабля и с помощью резаков освобождала застрявший крейсер из огромной туши.

– Глава Аарон, нам понадобится десять минут, обнаружены шесть точек, где корабль соприкасается с корпусом города-колонии. – Из динамиков в центре управления раздался голос Лукуса, старшего инженера.

– Фатлум, все двигатели на 0 %.

В центре управления кораблем находился Бедвир – старший техник линейного крейсера. Бедвир с Лукусом это время работали вместе, координировали все действия, и сдружились на этой почве.

– Глава Аарон, разрешите нам с ребятами помочь им?

– Бедвир, мы об этом говорили, ваша задача следить за работой двигателей. Мы два часа пытаемся освободиться, сколько за это время потребовалось заново калибровать двигателей?

– Шесть маневровых двигателей. – Смутившись, ответил старший техник.

– Из десяти осталось девять. – Аарон бросил расстроенный взгляд на старшего техника.

– Глава Аарон, мы все сделали как надо, они под нагрузками не проверялись, вот и появились новые мелкие поломки. Мои ребята за их состоянием следят и если что, сразу исправляют, либо отключают от сети.

– Вот ты и ответил на свой вопрос, можешь ли ты с ребятами помочь Лукусу. – Бедвир виновато кивнул головой.

Со стороны правого борта послышался скрежет металла по броне линейного крейсера. Переведя информацию с оптических сенсоров на главный экран. Аарон увидел старшего инженера с тремя инженерными дройдами, которые заканчивали вырезать резаками огромную часть обшивки корабля-города Ирков. Как только часть обшивки срезали и оттолкнули, отправив ее в свободный полет в динамиках раздался запыхавшийся голос старшего инженера.

– Глава Аарон, мы готовы.

– Фатлум, носовые маневровые двигатели на 3 %. – Датчики маневровых двигателей проинформировали выполнения приказа. Линейный крейсер остался без движения, он так и стоял без малейшего намека на освобождение. – Мощность носовых маневровых поднять до 6 %.

Первый результат появился, когда мощность маневровых двигателей дошла до 20 %. Сначала был рывок и потом линейный крейсер начал медленно выползать из брюха корабля-города Ирков. Скорость была медленная, по корпусу корабля ощущалось, что ему что-то мешает, подымать скорость крейсера было опасно. При ускорении движения была опасность распороть бронеплиты линейного крейсера о внешнюю обшивку корабля Ирков. Через десять минут по броне «Лода» начали постукивать обломки кораблей и планет, уничтоженных в системе, инженерная группа укрылась в шлюзовом доке. Чтобы вывести весь линейный крейсер, длина которого почти два километра понадобиться не меньше трех часов, если соблюдать постоянную скорость.

Через час был активирован пассивный щит, расположенный в кормовой части. Появилась серьезная опасность повредить маршевые двигатели, движение такого большого корабля в плотном поле обломков незамедлительно вызвало реакцию движения всей массы вокруг корабля. После активации пассивного щита, скрежет и удары по броне прекратились, начало нарастать давление на щит. Через два часа пришлось уменьшить мощность носовых маневровых двигателей из-за возросшего давления огромного обломка неизвестной планеты на пассивный щит. Длинна линейного крейсера не позволяла беспрепятственно выскользнуть из туши корабля – города. В итоге, он кормой уперся в огромный обломок планеты, а четверть носа оставалась в корабле Ирков. Поэтому все зависело от пассивного щита, мощность которого превысила 70 %. Если удастся им сдвинуть обломок с места, тогда крейсер освободиться. Если нет, тогда прийдется потратить несколько недель на вырезание в туше корабля Ирков места достаточного, для того, чтобы можно было освободить нос линейного крейсера и вывести его под углом. Через двадцать минут давления щитом на обломок он сдвинулся и начал медленное движение, мощность щита достигла критической, в 97 %. Техникам пришлось быстро прокладывать новую силовую линию кабелей к генератору накачки пассивного щита, перегрев силовых линий вот-вот мог привести к его отключению.

Полное освобождение линейного крейсера «Лод» заняло больше шести часов. Сейчас корабль начинал малый маневр разворота, он был зажат между тушей корабля Ирков и огромным обломком планеты. Необходимо было сохранить одинаковую скорость, как с обломком, так и с кораблем – городом, который также пришел в движения из-за попытки освободиться из него.