Вступление

Всё рассказанное здесь можно отнести как к области мифов и легенд, так и к цепи совершенно невероятных, но вполне возможных и объяснимых событий. Ведь если разобраться в каждом конкретном случае, то можно найти приемлемое объяснение даже для магии и волшебства. Причины тех событий, произошедших совсем недавно на тех самых улицах, по которым мы спешим на работу или гуляем с друзьями, уходят корнями в такую седую старину, что страшно подумать. Тысячи и тысячи лет назад, когда Солнце было моложе, а люди приносили ему жертвы, на Земле правили боги. Их имена донесли до нас наскальные письмена и ветхие папирусы. Многое исказилось или вовсе растворилось во времени, но одна история дожила до наших дней и продолжилась самым неожиданным образом, грозя погубить всё человечество. Итак, солнце нещадно било прямо в глаза и юноша мучительно вздохнул…

Глава I

Солнце нещадно било прямо в глаза и юноша мучительно вздохнул. Несмотря на то, что глаза его были закрыты, солнечный свет был нестерпим. Он чувствовал, что лежит на земле и тело его обдувает теплый ветер. Где-то рядом журчала вода. Не открывая глаз, он перевернулся на бок и попытался сесть. Наконец ему удалось осмотреть то место, где он оказался: роща высоких деревьев, кусты, кругом какой-то странный мусор. Человек был совершенно голым, если не считать золотой серьги в виде жука-скарабея в ухе. С ужасом он вдруг понял, что абсолютно не помнит, как тут оказался, да и кто он собственно сам. Подкатила тошнота, в глазах потемнело, и он, шатаясь, пошел к речке. Речкой оказалась грязная канава, однако вода была на вид вполне чистой, и он жадно напился и умылся. Надо найти одежду и всё тщательно обдумать. За рощей он увидел высокую каменную стену, вдоль которой решил пойти, по привычке определив стороны света по Солнцу. А Солнце ему сказало, что сейчас приблизительно полдень и идет он строго на юг.

Местность, по которой он шел, была странной до такой степени, что ему казалось, будто все это дурной сон. Давай, проснись, мысленно приказывал он себе, но горячие солнечные лучи и ветер говорили ему, что это совсем не сон и что к вечеру у него на спине будут волдыри от ожогов. По пути он нашел кусок тряпки, которой обмотал торс, прикрыв чресла. Такой же кусок ткани намотал на голову. Вскоре он увидел людей, сидящих у костра. Невдалеке стояли криво построенные хижины, возле них играли в пыли полуголые дети. Юноша решительно направился к стоянке кочевников. Как позже выяснилось, он не ошибся – табор цыган временно разместился на окраине города, пока мужчины ездили по улицам, выкупая металлолом.

Люди с удивлением смотрели на гостя. Атлетическая фигура юноши, замотанная в мешок от удобрений, вызывала смешанные чувства. Дети засмеялись первыми. Юноша тоже улыбнулся и подошел к девочке лет пяти. Она показала пальчиком на его серьгу и сказала: «Какой красивый жук!» Парень усмехнулся, вынул серьгу и протянул ее девочке. Та застеснялась и посмотрела на одну из женщин, видимо, на мать.

– Бери, это же подарок! – сказала та дочке. Девчушка схватила жука и скрылась за стеной женщин в цветастых юбках.

– Мне нужна одежда, – сказал гость. – Вы поможете мне?

Из толпы подошел старик, видимо, глава общины. Он с интересом стал рассматривать парня. Затем повернулся и подозвал другого мужчину, что-то прошептал ему на ухо и сказал уже громко:

– Мы рады такому щедрому гостю, проходите к огню. Меня зовут Стево. А вас?

Юноша не ответил, но вдруг с удивлением отметил, что он прекрасно понимает их язык, но что еще удивительнее – они понимают его. Пока сидел у костра, он пытался вспомнить хоть что-то из прошлого. Но в памяти всплывали лишь неясные образы, значения которых он не понимал. Тем временем ему вручили миску с какой-то кашей, из которой торчала куриная ножка. Голод был настолько сильным, что он едва сдерживал себя, чтобы не съесть еду в один миг. Обглоданную кость получил пес, который тут же дружелюбно лег у ног гостя. В животе стало тепло и хорошо. Затем старик протянул ему странную прозрачную бутыль с жидкостью. Он отхлебнул, и в горле перехватило дыхание. Это оказался какой-то спиртной напиток, ничего подобного прежде он не пил. Голова отяжелела, и глаза стали закрываться.

– Вы поспите, – сказал старик. – Рома скоро принесет вам одежду, не бойтесь, вы в безопасности.

– Где я?

– Где вы? Там же, где и мы – в Краснодаре, краевой центр такой! Что с вами случилось? Вы в аварию попали? Или на вас бандиты напали? Почему вы голый? У вас есть имя? Как вы тут оказались?

– Я… я не помню. Ничего не помню.

– Но по вашим приметам можно дать объявление, и родственники вас найдут, если они вас ищут! Родные есть у вас?

– Нет… не знаю.

– У вас необычная серьга в виде жука и татуировка – достаточно примет!

– Татуировка? – парень начал осматривать руки и ноги.

– Э, нет, сам не увидишь. Роза, неси зеркало сюда!

Полная пожилая женщина принесла из железной повозки кусок зеркала и встала с ним позади.

– А ну, поверни голову-то! Видишь?

Краем глаза он увидел, что у него на спине была огромная татуировка: изображение глаза.

Дед, улыбаясь, сказал:

– Я такие глаза видал, когда в Египет ездил на пирамиды смотреть. Вот точно такой же у тебя на спине! Ну ладно, иди приляг, отдохни. Рома через час будет.

Юноша залез в хижину, лег на указанную лежанку и тут же заснул.

Проснулся он, услышав разговор между стариком по имени Стево и тем самым Ромой, что должен был принести ему одежду. Они горячо спорили о том, что делать дальше с их необычным гостем. Рома говорил, что «полиция точно не ищет, а насчет криминала надо узнавать». Стево допустил, что он может быть из богатой семьи и родственники дадут за информацию о нем хорошее вознаграждение. «Надо сбежавших психов пробить», – добавил он. Рома кивнул, соглашаясь. Потом оба посмотрели на спящего и смолкли, заметив его пристальный взгляд.

– Проснулся? Вот и хорошо! Вот, примерь-ка, – сказал Стево и протянул куль с одеждой. Она была необычна, но удобна. Рома помог справиться с молнией на джинсах и зашнуровал кроссовки.

– Шмотки б\у, но чистые и хорошие, фирма! – улыбнулся Рома, показав ряд золотых зубов.

– Спасибо, – выдохнул парень, ощупывая непривычную ткань на теле. Все это время за ними наблюдала девушка. Она с любопытством смотрела на гостя, и было видно, что он ей нравится. Наконец, она решилась подойти к мужчинам. Она принесла с собой бутылку с водой и протянула ее со словами: «Пить будешь?!» И улыбнулась так, как это умеют делать девушки, когда хотят понравиться.

Парень взял бутылку и улыбнулся в ответ.

– Я Лала. Стево – мой отец. Ты останешься с нами?

– Ну, это вряд ли, – вмешался Стево. – Ему надо своих близких найти. Иди Лала, нам поговорить о делах надо.

Девушка ушла, парень проводил ее взглядом.

– Молодежь нынче непослушная, – пожаловался старик, – сидит в девках второй год, подруги уже детей нарожали! А ведь ей 19-й год пошел!

Стево махнул рукой, сел на деревянный ящик и закурил. Гость с удивлением смотрел на сигарету. Было видно, что с этой привычкой он не знаком.

– Ну, теперь к делу. Мы знаем, что полиция тебя не ищет, пока, по крайней мере. В интернете среди людей, пропавших без вести, твоей физиономии тоже нет. Давай мы тебя снимем сейчас и я своим разошлю – может, и нароют чего-нибудь. Что скажешь? Надо ведь твоих близких найти?! Мы тебе поможем, а ты нам! Всем хорошо будет! Договорились?

Гость не очень хорошо понял смысл этой тирады. Ясно было лишь то, что пока ему надо держаться этих людей. Затем сказал:

– Хорошо, вы добрые люди, но я не могу вам обещать, что смогу помочь. Ведь я даже не знаю, есть ли у меня родные или близкие. Со мной что-то случилось, и я потерял память, – он с трудом подбирал слова. – Я даже не уверен, что я жил здесь когда-то. Скорее всего, я не местный.

– Это мы поняли уже, но ничего, у нас знакомые есть в больницах. Если ты лежал где-нибудь, то можно узнать, по приметам. А с фото еще легче будет. А ну, стой прямо и смотри на меня.

Старик достал из кармана черную коробку и вытянул ее в руке по направлению к парню. Вспышка на мгновение ослепила его и он отшатнулся.

– Не бойся, да ты что, телефон не видел никогда?

– Не помню, может и видел.

– Ладно, не важно. Все пока на сегодня. Я поеду по делам, а ты здесь побудь. И лучше не уходи никуда – документов у тебя нет, мало ли, на патруль нарвешься или на казаков. В общем, будь здесь, ладно?

Не дожидаясь ответа, старик залез в железную повозку, она бешено завыла и умчалась в облаке пыли, оставив после себя тошнотворный дым.

В таборе все занимались своими делами: женщины возились у большого котла над костром, кто-то стирал белье в корыте, а мужчины, пуская бутылку по кругу, играли в карты. Они громко кричали, вскакивали, бросали карты на землю и снова возвращались к игре. Юноша с интересом наблюдал за Лалой, которая сидела на деревянной чурке и что-то увлеченно рассматривала в телефоне. Он подошел к ней и поинтересовался, что она делает.

– Смотрю сериал, про любовь, – ответила она. – Хочешь посмотреть?

Он кивнул и присел рядом. На экране маленькие люди сидели на зеленом лугу и о чем-то говорили. Что-то промелькнуло у него в голове, как будто он уже видел нечто подобное раньше.

– Лала, пойди на рынок! – крикнула девушке одна из женщин, – Надя звонила, просила забрать у нее Шандора, он устал и капризничает! Заодно купи хлеба и сигарет!

– Хорошо, сейчас! Хочешь со мной? – она посмотрела на юношу, – тут недалеко.

– Спасибо, но я лучше здесь останусь. Я обещал.

– Ну, как хочешь. Я тебе тогда мороженое принесу. Любишь мороженое?

Он пожал плечами. Лала сунула телефон в сумочку и быстро скрылась за деревьями. Тени стали длиннее, солнце катилось за деревья, жара спадала.

Лала вернулась, когда на город уже опустились сумерки. У нее на руках был мальчуган лет трех-четырех, который ел что-то белое. Девушка передала его подбежавшей девочке, видимо, сестре, и подошла к сидящему на бревне парню.

– Вот, держи, – сказала она. – Вкусно, ешь!

Он взял кусок чего-то белого, похожего то ли на сахар, то ли на хлопковую коробочку. Понюхал. Эта штука оказалась неожиданно холодной.

Лала ударила его по руке, и его нос стал белым. Она рассмеялась так звонко, что все вокруг обернулись и стали осуждающе смотреть на нее. Мороженое оказалось приятным на вкус и к тому же знакомым. Он откусил большой кусок и вдруг почувствовал такую боль, будто его голова сейчас треснет от боли.

– Что, мозги замерзли?! Понемногу ешь! – продолжала смеяться Лала, но уже тише.

– Хорошо. Слушай, тут такое дело – по нужде куда сходить?

Лала покраснела и показала рукой в ту сторону, откуда он пришел.

– Я скоро, – он встал и пошел в темноту, спотыкаясь о камни.

Желудок заработал и потребовал избавиться от лишнего. Сидя в кустах, он хорошо видел стоянку и силуэты людей на фоне костра. Вдруг что-то изменилось. Фигуры стали двигаться быстрее, послышались женские крики. Вымыв наскоро зад в ручье, он подкрался поближе. По стоянке ходили какие-то люди в одинаковой одежде, они громко разговаривали в какие-то черные коробки, похожие на телефоны. Из коробок им отвечали отрывистые, лающие голоса. Слов он разобрать не мог. Тогда решил подобраться поближе.

– Отвечай, сука старая, – услышал он, – где этот старый пидор Стево?! Не знаешь? Не пизди, всё ты знаешь!

Здоровый мужик с красным лицом схватил одну из женщин и тряс ее, как куклу. Лала сидела на земле, закрыв лицо руками, и плакала.

– Я вам говорил здесь не становиться табором? Говорил?! Так какого хера вы здесь третий день трётесь? Мало мне из-за вас в прошлый раз пиздюлей выписали?! Уроды…

Парень вдруг почувствовал ненависть, которая переполняла этого человека. Она буквально лилась из него. Если его не остановить, он убьет кого-нибудь. И тогда юноша вышел в свет огней от повозки, на которой приехали злые гости.

– Опа, а это кто тут у нас? – сказал краснолицый. – Ты кто, дрищ?

– Не делайте вреда этим людям!

– Чего-о-о?! А ну, сюда иди! Документы есть? Нет? Ребята, примите товарища!

От толпы отделились две тени и двинулись в сторону парня:

– Ручки в гору, колющее-режущее есть? Наркотики?

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Сейчас поймешь!

Сильный удар в лицо сбил его с ног. Ударивший быстро сел на него сверху и скрутил руки за спиной.

– Оставьте его, – это кричала Лала. – Это мой брат, он ненормальный, отпустите его!

– Ага, сейчас! А ну свали, сучка! С дороги!

– Грузите его! А барону скажите – чтобы завтра утром вашего духу здесь не было! Всё, погнали отсюда нахер, вонь такая здесь, не могу!

Полицейские со смехом сели в машину. Она рванула с места и резво запрыгала на неровной грунтовой дороге. Вскоре воцарилась тишина, в которой был слышен разговор Лалы с отцом по телефону. Она просила забрать пленника из полиции. Стево сомневался и приказал ничего не предпринимать до его приезда. Лала села на стул возле гаснущего, дымящего костра и заплакала.

В тесном помещении, куда его поместили, две стены были каменные, грязно-серого цвета, другие были сделаны из железных решеток. На узкой скамье уже сидел какой-то дурно пахнущий мужчина, который с интересом рассматривал новенького.

– Сигареты есть? – спросил он.

– Нет.

Мужик хищно улыбнулся и снова спросил:

– Спортсмен, да? Типа ЗОЖ? ЗОЖ – это пиздеж! Слыхал?!

– Нет, не слыхал.

– А ты чего так базаришь? Борзый? Ну ничего, нам тут с тобой всю ночь сидеть. Будешь мою сигарету курить.

– Я не курю.

– А это мы посмотрим, – отвратительный мужик подмигнул и добавил, – ссать приспичит – вон бутылка, на полу.

Он ткнул грязным пальцем на сосуд на полу и замолчал.

Надо было собраться с мыслями. Что происходит? Что им говорить? Правду? Она им не понравится. Надо выбираться отсюда. Но как? На решетчатой двери вместо замка оковы, которые недавно были у него на запястьях. За грязным окном в соседнем помещении был виден силуэт человека, который сидел за столом и что-то ел. Голова болела после удара и падения. Соображал он с трудом. В любом случае надо дождаться, пока его выведут отсюда.

А сейчас надо отдохнуть. Он сел поудобнее, насколько это было возможно, и стал смотреть на бутылку с мочой. Дыхание его стало ровным, кончики пальцев вдруг задрожали, а бутылка качнулась. Что это?! Привиделось? Решил повторить опыт. Он сверлил бутылку взглядом, пока в глазах не появились черные точки, но она больше не шевелилась. Показалось.

Усталость накатила волной, и он заснул. Проснулся от криков за стеной – кричала женщина. Точнее не кричала, а грязно ругалась. Вскоре ее привели в камеру, усадили напротив на вмурованную в пол скамью, пристегнули одну руку кольцами к ножке скамьи и ушли. Возмутительница спокойствия оказалась довольно миловидной девушкой в яркой одежде, облегающей фигуру. Ее коротко стриженые волосы были выкрашены в огненно-рыжий цвет. Она, наконец, замолчала и уставилась на своих соседей. Затем откуда-то вытащила спрятанную сигарету, сунула в рот и спросила:

– Мальчики, огонь есть?

Мужик тотчас вскочил, подбежал к решетке и зашептал:

– А еще сиги есть? У меня тут зажигалка припрятана, от прежнего сидельца осталась!

– Значит так, – сказала рыжеволосая, – ты мне зажигалку, а я тебе покурить оставлю, одна штука у меня. Договорились?

– Хорошо, смотри не шути со мной – найду, если что, и ноги оторву! Меня тут весь район знает, у меня везде друзья! Спроси любого на районе за Мирона – каждый подтвердит!

– Ага, знаю я твоих друзей, в канаве лошадь доедают! Гони зажигалку!

Мирон выглянул в коридор, убедился, что никто не идет и, пыхтя, полез на лавку. Рукой нашарил в щели стены зажигалку, сдул с нее пыль и кинул девушке.

– Тебя как зовут-то, красавица?!

– А тебе зачем?

– Ну, так, мало ли..

– Лика меня зовут.

Девушка щелкнула зажигалкой и прикурила. Выпустила струйку дыма вверх и посмотрела на второго заключенного:

– А как нашего молчаливого черноглазого друга зовут? За что взяли?

Мирон принял от Лики половину сигареты с зажигалкой, жадно затянулся и проворчал:

– Да хрен-с-горы его зовут, сидит, как воды в рот набрал – слова не вытянешь.

Всё это время парень с интересом наблюдал за происходящим. Девушка ему понравилась: смелая, наглая, умная и знает, что тут к чему. Такая может пригодиться. И симпатичная, хотя Лала понравилась ему больше.

– Алло, тебя как зовут, хрен-с-горы?! – улыбнулась Лика.

– Привет. Я потерял память и не помню ни имени, ни откуда я. А ты Лика.

– Ого, да ты вундеркинд, имя с первого раза запомнил! А ничего отмазка – типа амнезия, да? Надо запомнить! Тебя откуда хоть привезли, помнишь?!

– Да, я был на краю города, там, в лесу жили люди, которые собирают железо. Они мне помогли.

– Ты про цыган что ли? Точно, я слышала, что табор где-то в районе Мехзавода стоит! Там ты был?

– Не могу точно сказать, наверно там. А есть другие цыгане?

– Да полно, одни лом собирают, другие хмурым торгуют. Эти опасные. Короче, повезло тебе, парень. Как звать-то тебя будем? Хрен-с-горы длинно как-то, а просто хрен не звучит. Есть предложения?

Он пожал плечами и снова уставился на бутылку, потеряв интерес к беседе. Воцарилась тишина, лишь иногда Мирон пускал с треском газы, а Лика обещала забить ему в зад ту самую бутылку.

Бутылка дрожала. Она медленно ползла вдоль стены. Мирон с Ликой этого не видели. А он видел. И причиной странного турне бутылки с чьей-то мочой был именно он. И тут случилось то, чего он никак не ожидал: бутылка, следуя за его взглядом, поднялась в воздух и звонко лопнула! Зловонная жижа и осколки стекла разлетелись по всей камере. Мирон непонимающе уставился на мокрое пятно на стене, а Лика начала кричать и ругаться. В помещение вбежал охранник и закричал:

– Вы чего, охренели? Кто бутылку разбил с ссаниной?! Скоты, мать вашу! Короче, мне похрен, кто это сделал, будете сейчас тут генеральную уборку делать! Чтоб к утру все блестело здесь! Ты! – крикнул он Лике, – бегом в сортир! Там ведро, тряпки и порошок под раковиной! Давай руку, сниму браслеты. И быстрее – скоро приедут за тобой!

– Кто приедет? – Лика оторопело смотрела на охранника.

– Кто надо! Вперед, сказал, в сортир!

Судя по тому, что на шум больше никто не пришел, в отделении сейчас никого не было. Лика выскочила в коридор, кинув многозначительный взгляд на арестантов. Мирон сделал вид, что ничего не понял, и принялся ногой аккуратно собирать на полу осколки в кучу. А второй арестант все понял и встал у решетки, сбоку от охранника. Тот стоял спиной к входу, что было довольно беспечно с его стороны.

Удар пришелся прямо в голову. Лика ударила его куском трубы, который нашла в туалете. Бедняга рухнул на пол. Мирон подпрыгнул и зашептал:

– Девка, ты чего, мента грохнула? Это ж мокруха, кранты тебе!

– Да живой он, не ссы, пульс есть. Мать твою, сука!

– Ты чего?

– Ничего, волнуюсь я. А когда волнуюсь, матерюсь. Болезнь такая, слыхал, мудень?!

Лика вытащила из кармана ключи и открыла дверь их камеры:

– Выходите!

– Не, ну тебя на хер, – заявил Мирон, – я не пойду. Зажигалку верни!

– На, в очко себе ее засунь, ссыкло. Идем, хрен-с-горы! Скорее, он уже в себя приходит.

Охранник застонал. Они вышли в коридор, и пошли осторожно в сторону выхода. Видимо, Лика была тут не в первый раз и шла уверенно.

– Там на входе двое сидят, курят. Сука. А бутылку ты разбил?

– И да, и нет.

– Это как?

– Потом расскажу.

– Слушай, вон в том кабинете есть окно без решеток, через него можно вылезти. Надо только замок открыть.

– Я попробую.

– А ты умеешь? Медвежатник?

– Что? Нет. Не знаю, отойди, последи за теми двумя.

Лика отошла, он сел возле двери и закрыл глаза. Положил руку на ручку двери, опустил голову. Почувствовал вибрацию – затряслась вся дверь, Лика обернулась и зашикала:

– Тише, весь отдел сейчас развалишь! Быстрее!