Глава 1

– Ну где же ты? – говорю в телефон, откуда только гудки раздаются, – это нечестно! Бросил меня тут одну на съедение этим снобам!

Кому я кричу? Савелий меня не слышит, опять телефон на беззвучке забыл или вообще развлекается с кем-то. Не то чтобы я подозревала жениха в неверности, но…

– Алло? Эви! – наконец берет трубку, – что-то случилось?

– Случилось! – почти кричу на него, – ты должен был быть тут два часа назад, где тебя носит? И так праздник без тебя начали!

– Эви, детка, у меня просто срочные дела, я не могу вырваться раньше, совет директоров… – и продолжает занудствовать, будто мне есть до этого дело.

– Сава! – прерываю, – у тебя на вечеринке больше двадцати человек! Все твои друзья и знакомые, и я с ними одна! Мы сняли этот особняк у черта на куличиках не для того, чтобы ты потом сам сюда не приехал! Я не могу больше слушать их и смотреть, как они икру с трюфелями уплетают! Приезжай и спаси меня от них! Иначе я сама уеду домой! Это твоя вечеринка!

– Эви! – строго, – ты моя будущая жена и должна быть хозяйкой этого праздничного вечера! Соберись, возьми себя в руки и продолжай развлекать гостей!

Я обреченно выдыхаю и смотрю перед собой на огромную елку с золотыми и серебряными шарами и бусами из жемчуга. Квинтэссенция пафоса и снобизма.

– Ну почему развлекать их должна я? Ты аниматоров не мог нанять?

– Это не детский утренник для аниматоров, – недовольно бурчит он в трубку, – но тебе повезло. Я сделал тебе подарок на этот вечер. Скоро он позвонит в дверь и возьмет на себя все развлечения!

– Что за подарок? – мне не очень интересно, для меня эти выходные безнадежно мучительны. Снять на три дня загородную усадьбу, чтобы встретить Новый год в толпе снобов и богачей, для меня не удовольствие, а пытка.

– Это сюрприз! – слышу в его голосе улыбку, – но тебе понравится, он сделает твой вечер веселее.

– Представляю, – вздыхаю. Спорить бесполезно. – Ты когда приедешь?

– Закончу через час и на дорогу еще чуть больше часа, там снег метет, быстро не проедешь.

– Хорошо, будь аккуратен, ты же не сам за руль?

– Нет, нас привезет водитель. Все, пока!

И разъединяет.

Я смотрю на экран телефона, что он сказал? Нас привезёт? Кого это нас? Еще гости?

Когда все это закончится?

Уходу в украшенный зал, уже поздний вечер, но развлекаться явно будут всю ночь, шампанское льется рекой. Народ уплетает устрицы и тарталетки с гусиной печенью. Хожу по залу, улыбаюсь, ловлю сальные взгляды на своей заднице, обтянутой серебристым вечерним платьем с вырезом на спине.

Это платье я надела для Савелия, мой сюрприз, о котором он не знает, думает, я приду в красном. Но он сам не пришел, а я отдуваюсь и краснею за него. Не мое это. Надеюсь, когда поженимся, такое будет не часто.

Не успеваю задуматься и заскучать, как звонят в дверь.

Мы наняли официантов, но дворецкого не стали. Поэтому иду открывать сама, как хозяйка вечера. Через высокие окна возле двери видно, что снова идет густой пушистый снег.

Хотя бы погода новогодняя, раз уж моему настроению не судьба.

Открываю дверь.

И… задираю голову.

Передо мной стоит высокий, плечистый, в красном костюме и с белой бородой, как лопата для снега, Дед Мороз. Или Санта-Клаус, черт его знает.

Но он просто огромный! Опускаю глаза вниз, большие ботинки и кожаные штаны. Чего? Опять поднимаю, красная куртка с белым мехом и борода.

– Вы… – судорожно вспоминаю, – от Савелия? Подарок?

– Подарок, подарок! – хрипло басит, и я вздрагиваю. Какой голос, аж мурашки по коже. И глаза темные под полоской меха на шапке. – Савелий где?

– А… он еще не приехал, но скоро будет, – я отхожу в сторону, – вы проходите, мы вас заждались. Особенно я.

Делает два шага внутрь и притормаживает, с него хлопьями падает слипшийся снег, едва ли не на мои туфельки. Резко разворачивается.

– Особенно ты? – смеривает изменившимся взглядом, ухмыляется в искусственные усы. Мне мерещится что-то в этом взгляде, что я давно не видела у мужчин.

Нет, показалось.

– Не ты, а вы. Проходите, раздевайтесь… – говорю машинально.

– Раздеваться? – еще более заинтересованно.

– В смысле, не надо, костюм не снимайте, просто снег немного, – показываю на его широченные плечи. Накладки что ли? – Отряхните снег, в зале дорогой паркет. Гости вас ждут, проходите сюда, – указываю ему на зал за открытыми двустворчатыми дверями. Пусть развлекает народ.

– Угу, понял, – кивает, закидывает на плечо большой красный мешок, из которого что-то торчит углами во все стороны. Подарки для взрослых? Или просто для антуража?

Странный он немного.

– А ты кто? – оборачивается, пройдя два шага. А я моргаю, потому что любовалась его широченной спиной под курткой и узкими бедрами, и потеряла мысль.

– А я… – смотрю на дверь, на него, на зал. Вот еще говорить, что я тут хозяйка, придется организационные вопросы решать или платить ему чего доброго. – А я тут просто помогаю, дверь вот открываю. Сотрудница, хостес. Проходите.

Опять оглядывает меня с ног до головы, застревает взглядом на треугольном глубоком вырезе платья, где красиво виднеется моя грудь. Для Савелия старалась, а слюни пускают все кому не лень.

– Хорошо, – басит опять, кивает. И уходит в зал.

– Фух, – прикладываю тыльную сторону ладони ко лбу.

Если этот подарок в зал пошел, то значит, я могу туда не возвращаться. Пусть он там сам как-нибудь толпу развлекает, да хоть на табуретки ставит и заставляет стихи читать. Им полезно. А я на кухню!

Юркаю через длинный холл к малозаметной двери в служебную часть кухни. Здесь сегодня нет поваров, все блюда для банкета готовые, кейтеринговая фирма позаботилась. Нужно было только разложить и вынести на подносах все закуски для фуршета.

На кухне намного тише, музыка почти не слышна, официанты все в зале. Я могу пройти к дальним столам и приготовить себе кофе в дорогущей автоматической кофемашине. Надо же как-то не уснуть до приезда Савелия.

Когда кофе доваривается и сливается в подставленную белую чашку, я наконец беру ее, вдыхаю бодрящий аромат и ухожу к окну, сажусь на барный стул у небольшой стойки и отпиваю. Горячо.

Но хорошо! Тишина! Снег ложится на лес вокруг особняка.

– Попалась! – раздается со спины, и я подпрыгиваю от неожиданности, чуть не разливаю кофе.

Ставлю чашечку.

– Вы что? Напугали! – отмахиваюсь от Санты или Деда, то там этот подарок?

– Скучно, – заявляет коротко, – пришел скоротать время с тобой, пока Дроздов не приехал.

– Со мной? Зачем? – отодвигаю чашку дальше и слезаю со стула, не нравится мне его взгляд.

– Ты мне нравишься, – и с этими словами сдирает через голову бороду вместе с шапкой, бросает их на стол, а я, открыв рот, смотрю на него снизу вверх.

Мужчина лет тридцати, темные глаза, брови, волосы непослушно торчат, прямой нос и высокие скулы, острый подбородок и резкие, чуть полные губы. Мамочки…

По спине идет волна жара, к щекам приливает кровь.

– Нра… – не успеваю переспросить, потому что он сгребает меня в охапку и прижимает к себе за талию. Огромная ладонь накрывает мою спину. – Вы что?!

– Ты красивая, – вторая рука вдруг ложится на мой затылок и, прежде чем я успеваю пискнуть, сжимает волосы, запрокидывает мою голову и накрывает мой рот своим.

Я рефлекторно вцепляюсь в куртку на широких плечах и распахиваю глаза. А в мой рот лезет язык! И лицо передо мной с закрытыми глазами начинает расплываться. Потому что он не просто целует, он ест мои губы. Захватывает верхнюю, потому нижнюю, всасывает, лижет.

И все с таким напором, что у меня каблуки подлетают над полом.

Я чувствую только запах железа и пряной древесины, не могу толком вдохнуть, но глаза закрываются сами. По телу идет неконтролируемая дрожь, кажется, у меня отключается мозг от этого поцелуя.

Савелий меня никогда так…

О боже…

Рука перемещается на мой зад, и Санта рычит, разнося этим рыком вибрацию по всему телу. Я упираюсь руками, это надо прекратить, остановить его! Нельзя!

Сам отрывается с громким чмоком и смотрит пьяно черными глазами.

– Ты еще более охуенная, чем я думал.

– Что? – я в шоке.

– Давай по-быстрому! – хватает меня за талию, переворачивает в воздухе и шлепает животом на барную стойку. Мои ноги в воздухе, я судорожно хватаюсь за край, чтобы не упасть.

– Вы что? Отпустите! – пытаюсь развернуться, слезть, что угодно. Меня накрывает паникой.

– Тебе понравится, обещаю!

И с этими словами задирается подол моего длинного платья, а дальше… с моих бедер исчезают трусы!