Цитаты из книги «Боевые операции в Северной Африке и на Западном фронте в Европе. 1940–1944»

Предубеждение против нововведений – типичная черта офицерского корпуса, взращенного в проверенной и успешно зарекомендовавшей себя системе. Точно так же прусская армия потерпела поражение от Наполеона. Такое отношение было очевидно и во время этой войны в немецких и британских офицерских кругах, где, зациклившись на сложных теориях, люди утратили способность приспосабливаться к реальности. Военная доктрина была разработана до мельчайших деталей и теперь считалась вершиной всей военной мудрости. Единственное военное мышление, считавшееся приемлемым,  – это то, что следовало их стандартным правилам. Все, что выходило за рамки правил, считалось азартной игрой, а в случае успешного результата объяснялось удачей и случайностью.

По моему опыту, успех приносят смелые решения. Но нужно различать стратегическую или тактическую смелость и военную авантюру. Смелая операция – это операция, успех которой не гарантирован, но в случае неудачи она оставляет в запасе достаточно сил, чтобы справиться с любой ситуацией, которая может возникнуть. Авантюра, с другой стороны, есть операция, которая может привести либо к победе, либо к полному уничтожению чьей-либо силы. Могут возникнуть ситуации, когда даже авантюра может быть оправдана, как, например, когда при нормальном ходе событий поражение – лишь вопрос времени, поэтому выигрыш времени не имеет смысла и единственный шанс заключается в операции с большим риском.

240 итальянских танков не могли сравниться с британцами, и в войсках их давно прозвали «самоходными гробами».

Однако еще более важным был тот факт, что на британской стороне были люди с большим влиянием и значительной дальновидностью, которые делали все возможное, чтобы организовать службу снабжения как можно эффективнее. В этом отношении наш противник выиграл от ряда факторов: 1. Северная Африка для Британской империи была главным театром военных действий. 2. Британское правительство считало боевые действия в Ливии решающим фактором в войне. 3. Британцы располагали в Средиземноморье мощными и первоклассными собственными военно-морскими и военно-воздушными силами, а нам приходилось иметь дело с ненадежным итальянским военно-морским персоналом. 4. Вся 8-я британская армия, вплоть до последней части, была полностью моторизована.

Слабая политика нашего правительства в отношении Италии нанесла серьезный ущерб германо-итальянскому делу в Северной Африке.

Было очевидно, что мнение Верховного командования не изменилось по сравнению с тем, которое оно выражало в 1941 году, а именно что Африка была «безнадежным делом» и что любые крупномасштабные вложения материальных средств и войск на этом театре не принесут дивидендов. К сожалению, недальновидный и ошибочный взгляд!

Немецкое Верховное командование, которому я подчинялся, все еще не понимало важности африканского театра военных действий. Они не понимали, что сравнительно небольшими средствами мы могли бы одержать победы на Ближнем Востоке, которые по своему стратегическому и экономическому значению далеко превзошли бы завоевание излучины Дона [на юге России]. Перед нами лежали территории с огромным количеством сырья, например Африка и Ближний Восток, которые могли бы избавить нас от всех наших тревог по поводу нефти. Еще нескольких дивизий для моей армии с гарантированным снабжением было бы достаточно, чтобы добиться полного разгрома всех британских войск на Ближнем Востоке.

Но ничто не способно компенсировать отсутствие военно-воздушных сил или нехватку припасов.

Принципы, применимые к танковому орудию, в равной степени применимы и к артиллерии. Дальнобойность имеет решающее значение – и здесь британцы оказались в лучшем положении. Неприятно было оказаться под огнем их 25-фунтовых орудий с предельной дистанции и не иметь возможности дать эффективный ответ. Но у немцев было одно – 88-миллиметровое двойного назначения (противотанковое и зенитное) орудие, универсальности которого всегда завидовали, не имело себе равных и в этом отношении. Это орудие, которое британцы, по словам пленных, считали нечестным оружием против танков, в немалой степени способствовало успехам немцев.

главное в открытой пустыне – подвести врага под эффективный огонь и начать бить его до того, как он будет в состоянии нанести ответный удар. Важно быть «дальше от врага, чем он от тебя».