В сердце Антарктики

Я очень люблю книги про реальных путешественников и их открытия, особенно экспедиции на северный и южный полюса. С личностью сэра Эрнеста Шеклтона, выдающегося английского исследователя-полярника начала прошлого века, я уже была знакома благодаря книге Альфреда Лансинга, "Лидерство во льдах", в которой автор рассказал об экспедиции Шеклтона в 1914 году в Антарктику с целью пересечь Южный полюс. К сожалению, та экспедиция оказалась провальной, но благодаря руководству Шеклтона всей его команде удалось спастись.

Конечно же, достижения Шеклтона одной этой экспедицией не ограничиваются, и когда я узнала о книге "В сердце Антарктике", на этот раз написанной лично самим исследователем, я не могла не заинтересоваться.

На этот раз речь пойдёт об Антарктической экспедиции 1907-1909 гг., так же под руководством Эрнеста Шеклтона, целью которой опять же было достижение географического Южного полюса. Цель эта и тогда не была достигнута, путешественники не дошли всего лишь 180 км, но тем не менее вся экспедиция, продлившаяся целый год, принесла огромный вклад в науку освоения Антарктики.

В повествовательном плане, Шеклтон пишет очень подробно, уделяет огромное внимание деталям. И поначалу, в главе про подготовку к экспедиции, книжка идёт очень туго. Потому что в ней описано всё снаряжение, какое берут с собой путешественники, с указанием и где оно было изготовлено, и как доставлено, и как погружено на корабль "Нимрод", который впоследствии доставил путешественников в Антарктику. Описано также всё пропитание команды, указан в виде списка каждый продукт с указанием веса. Рассказано про собак и лошадей, которых тоже взяли в дорогу, и в книге рассказан весь долгий процесс отбора животных. Порой, признаюсь, было скучновато читать, и местами я даже пролистывала.

Но как только экспедиция всё же отправляется в путь, читать становится гораздо интереснее. Ведь рассказывается о тяготах пути и последующей высадке, о постройке жилища и обустройства в нём, а далее о занятиях и быте его обитателей.

В который раз восхищаюсь самоотверженностью путешественников того времени, тому, как они даже в ущерб собственному здоровью и комфорту отправлялись в такие опасные путешествия во имя науки. Эрнест Шеклтон в частности был величайшим исследователем, который совершил множество важных географических открытий. Поэтому хотя бы в образовательном плане его книги непременно стоит. А уж если вам просто интересен жанр литературы о реальных географических экспедициях и открытиях, так уж точно не проходите мимо.

О противостоянии Руаля Амундсена и Роберта Скотта в борьбе за Южный полюс я знала давно. Замечательная новелла Стефана Цвейга рисует личность Скотта очень ярко и проникновенно. Но раньше я не знала о третьем участнике этого негласного соревнования. Личностью Эрнеста Шеклтона и историей покорения Антарктики в целом я заинтересовалась осенью, когда мне довелось немного изучить эту тему в рамках работы.

История антарктических экспедиций лейтенанта Шеклтона потрясла меня до глубины души. Такой интересный человек, такая судьба! И вот неожиданный подарок на Новый год. Оказывается, в рамках Перекрёстного года культуры Великобритании и России издательство "Паулсен" задумало выпуск серии "Великие британские экспедиции". На сегодняшний день вышло три книги: Оуэн Битти, Джон Гейгер "Загадка пропавшей экспедиции" об арктической экспедиции Джона Франклина, Эпсли Черри-Гаррард "Самое ужасное путешествие" об экспедиции и гибели капитана Скотта и "В сердце Антарктики" - о второй и самой результативной из экспедиций Эрнеста Шеклтона, книга написанная им самим. Увидев мой интерес к Антарктике, муж подарил мне книги Шеклтона и Черри-Гаррарда.

"В сердце Антарктики" была написана в 1909 году и впервые переведена на русский язык в 1935. Книга имела огромный успех, но к сожалению, в России переиздавалась потом всего лишь раз, в 1957 году, а после ни разу. Теперь издательство "Паулсен" решило восполнить этот пробел.

Дальше...

Экспедиция, о которой идёт речь, ставила целью достижение Южного географического и Южного магнитного полюсов. Команда Шеклтона высадилась в Антарктиде в конце февраля 1908 года, перезимовала на побережье и в конце октября две партии вышли по направлению к полюсам. Партия профессора Дэвида сумела достичь Южного магнитного полюса, а Шеклтон и три его товарища были вынуждены повернуть назад, не дойдя всего около 180 километров до Южного географического полюса. Но мера эта была действительно необходимой, это было единственное условие сохранить жизни, и решение Шеклтона было признано полностью оправданным. Товарищи Шеклтона очень высоко оценили его лидерские качества, его умение организовать экспедицию и его стремление во что бы то ни стало позаботиться об участниках своей команды.

Читать эту книгу нелегко, но очень увлекательно. Это не художественное повествование, это документальный рассказ о путешествии, включающие описание многих организационных и бытовых деталей, вплоть до подробнейших списков снаряжения и провизии. Но на этих страницах столько достоинства, столько сдержанного британского юмора, такая любовь к своему делу и самоотверженность - это чувствуется с первых же страниц.

Большая часть книги написана в виде обычных заметок, составленных уже после возвращения в Европу на основе дневников, и лишь та часть, в которой описывается путешествие к Южному полюсу, представляет собой просто дневниковые записи. Читать это - дух захватывает от попыток хоть как-то представить, в каких невероятных условиях люди сумели не только выжить, но и выполнять такую немыслимую работу! Многие сложности мне даже не приходили в голову. Например, я хорошо понимала, что при путешествии на Южный полюс огромным препятствием станет невыносимый холод и очень сильные ветры. Снежная слепота - тоже вполне предсказуемо. Но я и подумать не могла о том, какую трудность и опасность представляет просто высадка на материк. Или, например, трещины в ледниках. Когда я представляла себе ледяную пустыню, по которой бредут путешественники, я ни разу не задумывалась, что пустыня это ежедневно таит в себе опасности провалиться, в одно мгновение очутиться над пропастью, иногда глубиной в несколько десятков метров.

О том, насколько сильно изнуряет тело подобное путешествие, можно судить по фотографиям. На известных портретах Эрнест Шеклтон предстаёт элегантным джентльменом с аккуратно уложенными волосами, в костюме и при галстуке. На немногочисленных фотографиях, сделанных во время экспедиции, а особенно на той, которая сделана по окончанию похода на Южный полюс, это дикарь с лицом, постаревшим, казалось бы, лет на двадцать. Как вообще можно находить в себе силы делать то, что они делали - не представляю! И даже в тот день, когда они окончательно поняли, что цель недостижима, что придётся повернуть, иначе неминуемая смерть (при этом удастся ли её избежать на обратном пути - очень большой ещё вопрос!) - даже тогда они не сдались сразу. Оставив поклажу, Шеклтон решает сделать форсированный бросок на юг, последнюю отчаянную вылазку - нет, не до полюса, до него очень далеко, не дойти никак, просто как можно дальше на юг. И люди, измученные уже двухмесячным переходом, при жесточайшем морозе идут, а отчасти бегут - бегут! - около 30 километров, а затем столько же обратно. Что двигало ими, какая воля?

Двух аспектов не хватало мне в книге, нет, пожалуй, даже трёх. Подробных карт - чтобы можно было посмотреть ближе на эти места. Фотографий и рисунков - фотографии есть, но их немного, а цветные рисунки художника Марстона в этом издании решили не приводить. И наконец, мне очень хотелось почитать не только самого Эрнеста Шеклтона, но и мнение его товарищей о нём. Но конечно, в этой книге на это рассчитывать и не приходилось. Шеклтон не включает в свои записи дневники товарищей, хотя дневники вели все, и думаю, было бы очень интересно их почитать. Сам о себе он пишет с изумительным достоинством. С самого начала, описывая идею своей экспедиции, он говорит о том, что предпочёл не создавать никаких комитетов, групп по организации и сбору денег, чтобы иметь возможность самому руководить и принимать решения. Думаю, его решение было полностью оправданным. Он уже имел опыт антарктической экспедиции, а главное, решимость - и готов был нести ответственность за своё дело. И в дальнейшем все важные решения он принимал сам и описывал это недвусмысленно. Но вместе с этим я с большим удовольствием находила на многих страницах, как тепло он отзывался о товарищах, как часто находил повод похвалить их за самоотверженный труд, смелость, выносливость, мужество. Во всей книге не упоминается ни одного конфликта, ни одной ситуации, в которой можно было бы увидеть упрёки тому или другому члену команды. А если где-то и описываются какие-то обиды или споры, то представлено это или в мягкой юмористической форме, или с признанием правоты товарища.

Закончив книгу, я хочу теперь прочитать и другие книги о Шеклтоне. В первую очередь это Альфред Лансинг "Лидерство во льдах. Антарктическая одиссея Шеклтона" . Я действительно восхищена этим человеком и хотела бы знать о нём как можно больше.

«В сердце Антарктики» вполне можно назвать классическим произведением в своем жанре. Это очень ровное, подробное и доброжелательное повествование, но немного слишком сдержанное. Перед экспедицией Шеклтона стоял целый ряд научных задач в области биологии, геологии, метеорологии, магнитных наблюдений и т. д. Естественно, что в книге много сведений на этот счет. Достижение Южного полюса не было целью экспедиции, но Шеклтон не скрывает, что очень хотел бы осуществить и это.

Что действительно понравилось, так это некая обобщающая сила книги, умение автора расставить акценты на тех простейших, казалось бы, вещах, которые и составляют основу жизни людей в таких экспедициях. В каждом отчете я читала о жажде домашнего уюта, о постоянном голоде во время санных вылазок, о загадочной притягательности холодных пейзажей, но Шеклтон как-то особенно подробно и верно пишет об этом.

Зимовка. Дом, сооруженный из ящиков, разделенный на маленькие закутки для двоих. С какой любовью и интересом описывает автор каждую из этих «комнат», обустроенную и украшенную по вкусу ее обитателей. Удивительно, как эти суровые полярники старались придать жилищу уютный вид настоящего дома. И как тосковали они по своим углам, ночуя в палатке на антарктическом снегу. Ящичный дом представлялся им райским жилищем, островом тепла, безопасности, невероятного комфорта. Да он таким и был – как и для каждого полярника.

А голод? Даже у Фредерика Кука, которому таки довелось поголодать, об этом не так понятно. Не думаю, конечно, что я вообще могу это понять. Такой голод можно испытать только когда целый день занят тяжелой работой, съев на завтрак пару сухарей. И зная при этом, что на ужин у тебя будет кружка чая и тот же сухарь, мучительная ночь в спальном мешке, а утром – вообще никакой еды, но работа предстоит такая же изнуряющая. Это зверский голод, основа основ, самый низ пирамиды, неудовлетворенность которой перечеркивает все остальное. Шеклтон вспоминает, как они делили порции, как разыгрывали их, потому что каждый был уверен, что его-то порция самая маленькая. Таща сани, полярная троица могла говорить только о еде: какие обеды они зададут после возвращения в Англию, как будут есть, есть, есть… Шеклтон пишет, что потом они вспоминали те свои ощущения и разговоры с изумлением, смехом и стыдом, но Антарктида доводит людей до предела. Оказаться вновь среди людей, в цивилизации – это было счастье.

Сидеть опять на удобном стуле, угощаться свежим хлебом, маслом, кексом и чаем – какое это было неземное наслаждение!

Во время санных походов так мало удовольствий, что в них превращаются самые простые, обыденные вещи. Забравшись в спальный мешок, «можно писать, читать и любоваться захваченными с собой домашними божествами». Всегда любопытно, какие же книги были у полярников. Полюсная партия читала «Укрощение строптивой» и «Много шума из ничего», «Библию в Испании» Борроу и «Путешествие по Франции» Артура Юнга. Шекспир всегда к месту, вот уж правда. Трогательный момент: товарищи подарили Шеклтону в день его рождения папиросу из трубочного табака и грубой бумаги. Это было восхитительно.

«В сердце Антартики» интересна еще и как своеобразный приквел к трагической экспедиции Скотта. Именно из отчета Шеклтона Скотт почерпнул информацию о надежности пони и бесполезности собак, оттуда же взял сведения о рационе и нормах продуктов.

Экспедиция Эрнста Шеклтона оказалась очень удачной. Научная работа была проведена огромная, собрано множество образцов и наблюдений. Южного полюса Шеклтон не достиг, но результат 88°23' ю.ш. был лучшим для того времени.