Часть 1.

Боль. Острый приступ. Необъятная рана нарывала. Сердце сомкнулось плотным кольцом. Неизбежность ситуации пугала до ужаса. Как бы вы описали чувство разрушения и потери?

Каждая больница наполнена страданиями, которые окутывают людей изо дня в день. Стены давят белизной и безукоризненной стерильностью. Ярко подсвечивают изъяны пациентов.

Доктора убивают снисходительным, тихим голосом. Они равнодушно ставят смертельные приговоры. Ни одна мышца не дрогнет на безукоризненном лице.

– Это не окончательный диагноз, – врач даже не взглянул на пациента. – Лишь предварительный. Требуется дополнительное обследование. Я выбью вам направление.

Доктор продолжал пялиться в экран монитора. Его давно не заботили лица пациентов. Он помнил их только по историями болезней и цифрам в анализах.

Здравствуйте, камни в почках. Добро пожаловать, повышенный СОЭ. Рад вас снова видеть, острый лейкоз.

Сила и мощь, исходящие от врача, никак не улучшали ситуацию. Этот, пышущий здоровьем богатырь, как насмешка над пациентами, которым он ставил неутешительные диагнозы.

– В следующую среду придёте с направлением вот в этот кабинет, – он протянул бледному мужчине бумажку, – я все отметил. Ну а мне пора на операцию Ы.

Он залился звонким раскатистым смехом, который полностью заполнил пространство маленького кабинета. Комнатка казалась ещё теснее. Стены сомкнулись вокруг обескураженного мужчины.

Ноги еле волокли этого беднягу. Еще вчера он перекидывал вещи в грузовик, переезжая в новую квартиру, а сегодня шел словно побитый. От прежней осанки не осталось и следа. Только боль и отчаяние.

В гуле человеческих голосов в коридоре отчётливо слышатся стоны. Кто-то молит Бога о помощи. Кто-то заключает сделку с дьяволом. Все с надеждой ожидают хэппи энда. Но дойти до счастливого конца удаётся не каждому.

Часть 2

Ничего не предвещало беды. Оставшиеся деньги укоризненно смотрели на девушку. Всем своим видом говорили, что лучше бы отправились в путешествия, чем так бездарно оседать в белых карманах. Но долгожданный отпуск она посвятила заботе о себе. Это были самые скучные и размеренные дни, которые проходили в бесконечных очередях на обследования. Все эти годы организм самоотверженно работал во благо. Пришла очередь отдать должное. И она упорно продолжала искать изъяны.

Девушка почему-то была уверена, что уж что-то да должно было быть, ведь она изматывала себя до полусмерти. Работала, выворачивая всю себя наизнанку. Но нет. Все было отлично. Она себя одернула, когда начала испытывать одновременно и счастье, и некоторое разочарование от потраченного времени. Никак не могла осознать, что совершенно здорова. Хотя вокруг и сновали толпы больных.

Пробираясь по длинному коридору, девушка прикидывала куда еще успеет съездить. Как-то ведь надо компенсировать усилия. Вдруг взгляд упал на мужчину. Он стоял в очереди к какому-то кабинету. Лицо было напряжено и печально. Она не могла понять причину таких странных чувств, особенно на фоне собственной радости.

Это была любовь с первого взгляда. Девушка прошла мимо, обронила бумажки рядом так, что у бедолаги не было и шанса, чтобы не взглянуть на очаровательную красавицу. Особенно сейчас, когда она уверена в здоровье и силе. И мужчина сделал это.

Он был ошеломлен незнакомкой, которая неожиданно прервала его мрачные мысли. На секунду забыл обо всем на свете. Упавшие бумажки смешались с его назначениями. Парень не глядя разделил их на две кучки и отдал неуклюжей красавице.

Она невзначай завязала разговор о своей неповоротливости, он что-то пошутил и напряжение с лица мужчины исчезло. Когда он записывал номер девушки, подошла очередь. Она так увлеклась привлекательным лицом, что не обратила внимание на вывеску кабинета.

Часть 3

Они встретились на следующий день. Пили кофе, болтали о пустяках. Провели вместе около нескольких часов, но уже знали, что судьба не просто так сотворила встречу. Даже их имена оказались созвучны: Ника и Никита.

– Если окажется, что ты родился под Новый год, то я скажу, что ты врешь, – Ника никак не могла поверить в такое количество совпадений.

– Боюсь тебя огорчить, но я родился 1 января, – на лице Никиты заиграли озорные огоньки.

– Тебе в детстве дарили один или два подарка? – ее было уже не остановить.

– Два.

– И мне! – Ника уже не могла спокойно сидеть на месте. Официанты то и дело поглядывали на нее. Еще пять минут и они сочтут ее помешанной.

– Родителям было стыдно за то, что они совершили такую несправедливость, лишив ребенка полноценного праздника, – он неспешно отпил кофе из чашки.

– Ладно, давай так, расскажи, чего ты больше всего стыдишься? – девушка совсем не обращала внимание на полную чашку. Все ее внимание сосредоточилось на собеседнике.

– Ты уверена, что хочешь услышать ответ? – отвечать он не спешил.

– Это такой страшный секрет? – в голове девушки стали мелькать безумные мысли.

– Нет, но потом тебе самой придется отвечать на этот вопрос, – на обаятельном лице появилась лукавая улыбка. – Готова?

– Да, – с полной уверенностью ответила она.

– Тогда ладно, – он сделал еще один очень медленный глоток. – У меня есть список вещей, которые я хотел бы сделать до тридцати.

– И это великий стыд? – Ника по прежнему не замечала чашку.

– Это не совсем мужское занятие – составлять списки, – пояснил он.

– Списки упорядочивают жизнь, – в ее тоне появились нравоучительные нотки. – И сколько пунктов там собралось?

– Двадцать, – ответил он.

– Сколько осталось?

– Пять.

– Так ты не только составил список, но и почти выполнил его? – Ника наконец заметила чашку кофе и сделала один большой глоток.

– Я же говорил, что я – страшный человек, – в его тоне появился сарказм.

– И что же идет в списке первым? – Ника продолжала допрос.

– Не скажу, – и, чтобы предотвратить протест, добавил. – Теперь твоя очередь.

– Прогуляемся? – неожиданно предложила она.

Никита допил кофе и попросил у официанта чек. Он только сейчас заметил укоризненные взгляды работников общепита: они слишком долго пили эти две несчастные чашки кофе.

– Только чур я веду, – Ника быстро зашагала к выходу, но по дороге успела ухватить Никиту за руку.

Они сели в ее автомобиль. Единственное отличие, которое они нашли: она – водитель, он – пешеход. Ехали молча, наслаждаясь хитами поп-панк рока. Никто из них внятно не смог объяснить другому, почему увлекается тяжелыми нотами. В принципе, и объяснять ничего не нужно было: их души понимали друг друга без слов.

– Кладбище? – такого продолжения свидания Никита точно не ожидал.