Отзывы на книги автора «Эрик Ларсон»

Я хотел написать камерную книгу, показать этот ушедший мир сквозь призму впечатлений и переживаний двух моих главных героев – отца и дочери, которые, прибыв в Берлин, начали свой путь открытий, внутренних изменений, а в конечном итоге – глубочайшего и жесточайшего разочарования.

Книга вращается вокруг американского посла в Германии Уильяма Додда и его дочери Марты.
Додд служил на этой должности в ключевые для становления гитлеровской диктатуры годы. Однако фокус на событиях 1933-1934 годов, которые показаны, главным образом, глазами семейства Додд. Автор, разумеется, обращается и к другим источникам.
Мы узнаём, с какими приключениями Додда назначили на этот ответственный пост, как он с семьёй обосновался в Берлине и постепенно начал узнавать, что и кто его окружают.

Додд кажется человеком не склонным к радикальным решениям и скоропалительным выводам. Он не лишён некоторых предрассудков, при этом старается поступать правильно и достойно представлять свою страну на международной арене.
Увлечением всей его жизни была история американского Юга. Ему хотелось находить время на написание книги на эту тему. Додд вначале стремился совместить хобби с новыми обязанностями, но вскоре понял, что это крайне сложно.

Кандидатура Уильяма Додда была довольно необычной. Преподаватель истории среднего достатка никогда не был членом «очень престижного клуба», к которому принадлежали многие американские дипломаты, тем более аккредитованные в мировых столицах.

По меркам членов этого клуба Додд был настолько беден, насколько они могли вообразить.

Додд с сожалением отмечал, что они привыкли жить на широкую ногу и активно тратить деньги поверх своего жалования. Сам Додд взял за правило укладываться в выделенный государством бюджет, чем раздражал своих коллег, подчинённых и начальников. Экономия нового посла доходила до того, что он возмущался неоправданно, на его взгляд, длинными текстами телеграмм, посылаемых работниками посольства.
Среди дипломатов выделялся Джордж Мессерсмит, занимавший пост генерального консула США в Германии. Он разбирался в ситуации и опасностях, которые постепенно вызревали, намного лучше многих, включая посла.
В частности, Мессерсмит писал в 1933 году: «Почти все руководители страны [Германии] за немногими исключениями разделяют мировоззрение, которое не понять ни вам, ни мне. Некоторые из них – явные психопаты, и в нормальных обстоятельствах они лечились бы в клинике».
Резонирующая цитата, ничего не скажешь.

Его [Мессерсмита] все больше тревожил тот факт, что мир было трудно убедить в реальных масштабах угрозы, которую представлял собой Гитлер. Генконсулу же было совершенно ясно: Гитлер тайно, но активно готовится к захватнической войне. «Жаль, что не удается донести это до наших соотечественников, живущих на родине, – писал он в Госдепартамент в июне 1933 г. – Мне кажется, они должны понять, что в сегодняшней Германии явно взращивается дух войны. Если правительство страны продержится у власти еще год и будет действовать в прежнем направлении и такими же темпами, как сегодня, оно многое сделает для того, чтобы превратить Германию в реальную угрозу миру на планете на много лет вперед».

Дочь посла, Марта, - общительная молодая девушка, желающая наслаждаться жизнью, заводить новые знакомства и познавать мир с разных сторон. Любознательность и любвеобильность заставят девушку совершить тур по городам СССР.
Марта переписывалась с некоторыми интересными личностями, среди которых был Торнтон Уайлдер.
Марта дружила с некоторым сомнительными личностями, первое время сочувствовала национал-социализму, которой представлялся ей революцией,творимой людьми, стремящимися к справедливости и обновлению. Так называемые эксцессы можно было списать на издержки переходного периода. Потом она увлеклась идеями коммунизма…
Благодаря её заметкам мы сегодня знаем подробности о деятельности её отца. Марта делала зарисовки общественно-политической жизни Германии, в которой сама принимала активное участие.
Додд тоже вёл дневник, который автор использует в своей книге.

Эрику Ларсону удалось хорошо передать, как менялись взгляды Доддов на власть нацистов в Германии.
Президента Рузвельта и многих влиятельных представителей США волновал в первую очередь вопрос выплаты немецкого долга. Приоритет этой проблемы был донесён и до новоназначенного посла. Додд должен был сделать всё от него зависящее, чтобы обеспечить выплаты.
В этих целях не стоило драматизировать и обострять двусторонние отношения, в том числе и по еврейскому вопросу, по поводу которого мнения в самих США разделились.

Изменения, произошедшие за относительно короткий промежуток времени, существенны. От первоначальных попыток находить рациональные объяснения, игнорировать наиболее вопиющие свидетельства до ужаса перед чудовищами, которые постепенно проникли во все сферы жизни страны.
Создаётся впечатление, что последним камушком, который перевесил чашу весов в сторону прозрения, стала т.н. Ночь длинных ножей - заговор против штурмовиков и их главаря Эрнста Рёма.
Это стало поворотным событием, после которого Додд и некоторые другие его соотечественники поняли, что для отношений с такими, как Гитлер, realpolitik не подходит, как ни старайся.
Додды, возможно, впервые по-настоящему испугались, столкнувшись с беспределом местных властей. Расправа со штурмовиками показала, что нацисты уважают только право силы.
Автор, среди прочего, освещает неудачную попытку недовольных использовать против Гитлера Франца фон Папена, человека близкого к президенту Гинденбургу.

Что касается финансового аспекта, который занимал американскую сторону, думаю, само по себе это нормально, в духе прагматизма и рациональности. Гораздо хуже, когда речь идёт об идейных людях, готовых на любые жертвы, только бы воплотить свои абсурдные (или даже не абсурдные) представления в реальность и навязать их другим.
Проблема в том, и это прослеживается в этой книге, что не всегда бывает легко отличить «настоящих буйных» и вполне прагматичных имитаторов. Тем более непросто сделать это заблаговременно.
Однако независимо от правильной или ошибочной диагностики, едва ли возможно договориться с теми, кто постоянно врёт и, по сути, отрицает право на существование тех, кто ему не нравится, будь то народы или государства.
Велика вероятность, что от слов этот кто-то перейдёт к делу.

Прибытие Доддов в Гамбург

Документальное повествование читается почти как роман. Видно, что автор знаком с последними исследованиями истории Третьего рейха. Порадовали ссылки на филолога Виктора Клемперера, скрупулёзно документировавшего окружающую его флуктуирующую реальность.
Однако у меня сложилось впечатление, что автор сказал мало нового о той эпохе. Большая часть описываемых событий хорошо известна.
Также было ощущение некоторой чрезмерности описаний повседневной жизни Доддов. С одной стороны, это позволяет максимально наполнить полотно деталями, что в плюс. С другой, мне не очень интересно, на какой машине ездил Додд в Германии или детали его преподавательской деятельности на родине.

Эрик Ларсон - один из немногих авторов в жанре нон-фикшн, чьи книги всегда прочно базируются на глубоком изучении материала и исторических документах, но по этом читаются как захватывающий художественный роман. О чем бы он ни писал: о первом американском серийном убийце, о гибели «Лузитании» или о Берлине 30х годов прошлого столетия - для читателя это всегда увлекательное путешествие с полным погружением в описываемую эпоху.

В этот раз он знакомит нас с первым годом Уинстона Черчилля в качестве премьер-министра Великобритании и самым тяжелым для Англии периодом Второй Мировой Войны. Честно говоря, я не люблю книги о войне и политике, так что несмотря на то, что личность Черчилля мне всегда была интересна, вряд ли я взялась бы за эту книгу, если бы в нашем книжном клубе Лос Анджелеса не выбрали ее для июльских чтений. И многое бы потеряла!

Черчилль и его окружение предстают перед нами не безликими политическими фигурами, а живыми людьми со своими достоинствами, недостатками, пристрастиями, антипатиями и странностями. Кстати, как раз странности Черчилля и позволяют воспринимать его как реального человека (чего стоит только привычка работать лежа в ванной; а ещё меня поразило, насколько он был привязан к своему коту), при этом особенности характера и поведения описываются автором без какого-либо осуждения. Читая о повседневной жизни Черчилля, его семьи, сотрудников министерства и обычных граждан во время страшных месяцев постоянных бомбежек поражаешься, тому, что люди способны привыкнуть даже к такому ужасу…и воспринимать происходящее как обыденность:

Разговоры вертелись вокруг одной темы — где и как спать», — писала Вирджиния Коулз. Вопрос насчет «где» вызывал особые трудности. «У каждого имелась своя теория на сей счет: кто-то предпочитал подвал; другие уверяли, что чердак или крыша безопаснее — вас не засыплет обломками так, что вы не сможете выбраться; кто-то рекомендовал узкую траншею, выкопанную в саду позади дома; нашлись и те, кто настаивал, что лучше забыть обо всем этом и с комфортом умереть в постели».“

Безусловно, большое внимание уделено военным действиям, политическим переговорам и авиации (здесь заметна увлеченность Ларсона самолетами и всем, что с ними связано). Но даже большое количество технической информации не напрягало.

И ещё, читая эту книгу, невозможно не проводить параллели с тем, что происходит сейчас в нашем мире.

Эта книга написана как сказка. Самая страшная сказка из всех, что мне доводилось читать. Но перед нами реальная история, которая происходила на территории Америки, в конце ХIX века.
Впервые о Генри Говарде Холмсе я услышала несколько лет назад в одном документальном фильме. Меня всегда привлекал жанр триллера или детектива. Я люблю читать истории, от которых стынет кровь. Но то, что такое зверство может случаться в человеческой жизни, приводит в состояние шока.
Меня поразило, насколько умён, меркантилен, хитёр и беспощаден этот негодяй. Все самые страшные пороки соединились в одном человеке, если мистера Холмса можно так назвать.
Как долго ему удавалось оставаться безнаказанным! Его бесконечные афёры со страховками, умение войти в доверие, природное человеконенавистничество и жестокость сослужили ему верную службу и помогли прийти к богатству. Пойман этот подонок был совершенно случайно, как обычно это и происходит с преступниками в криминальной практике.
Я считаю, что не все дети с тяжёлым детством становятся серийными убийцами. Здесь должна присутствовать предрасположенность к патологической жестокости. Без психического отклонения в таких масштабных делах не обойтись.
Книга оставила меня под большим впечатлением. Но её можно рекомендовать к прочтению только здоровым людям, потому что если в человеке есть хотя бы минимальные задатки к насилию, то он сочтёт это произведение как руководство к действию, а это категорически недопустимо.

Великолепное произведение, сочетающее в себе мемуары и художественный роман.
История начинается назначения историка Уильяма Додда послом США в Германии. Эту должность он занимал с 1933 по 1937 год.
Одной из главных особенностей начинающего политика была вера в свободу слова,первое время на новом месте он не стеснялся выражать свои мысли, менять настроения толпы, он жалел угнетенных и боялся жестоких изменений режима.
Ключевой фигурой произведения стала Марта Додд- девушка любвеобильная,  разведенная и готовая к любовным приключениям. Первое время её очаровывала эта страна,политический строй и единство,но со временем её убеждения изменились. Марта успела побывать любовницей русского шпиона, начальника Гестапо,  дипломатами и высокопоставленными  друзьями своего отца.
Именно глазами этой семьи мы видим изменения в жизни рядовых граждан Германии,усиление антисемитизма,  борьбу за " здоровье нации" , подготовку к строительству первых лагерей смерти. В партии тоже все было не очень гладко- процветали доносительство, шпионские игры, поиск в десятой родне врага еврейских корней. Видные и значимые деятели были готовы загрызть друг друга в прямом смысле слова.
Автор очень плавно описывает  введение новых законов,  кровавые уличные бани, нагнетение всеобщей атмосферы.  Сложилось ощущение, что ужас и тревога витали в воздухе Берлина 1933 года.
Подкупает обилие цитат, выдержек,  статей из исторической хроники и мемуаров,  малое внесение художественной части,правдивая биография персонажей. Заметно,что работа над этим шедевром заняла не один год.
И фоном всех этих междуусобиц стал великий парк Тиргартен,  каждой главе отдаётся его состояние во время года близкое по духу к разворачивающимся событиям.
Это книга- находка)

Выход этой книги стал для меня приятным событием, хотя написана она о событии как раз неприятном – и это, конечно, мягко сказано. Вместе с Лузитанией, огромным британским трансатлантическим лайнером, погибло больше тысячи человек. И это в 1915 году, когда мир еще не оправился от гибели «Титаника». Впрочем, на этот раз говорить о загадках и ошибках не приходится: Лузитания была торпедирована германской субмариной.

Имея это в виду, от книги ожидалась картинка «как это было», никаких шокирующих открытий – все с самого начала было предельно ясно, – тем более что критики наперебой расхваливают талант рассказчика Эрика Ларсона. Что ж, пожалуй, он действительно есть. Забавность в том, что именно из-за него книга мне не очень понравилась.

Перед нами скорее не особо захватывающий (вопреки громкой надписи в самом начале) художественный роман, чем нон-фикшн. Эрик Ларсон выбирает нескольких персонажей и подробно излагает их обстоятельства и возможные чувства. Не говоря уже о том, что мне в принципе претит идея «сейчас я расскажу, как ощущал себя этот человек и чем руководствовался, хотя вообще-то я с ним никогда не общался и записей об этом не имею», выбор Ларсона не всегда понятен, в частности, откровенно мыльная и ненужная здесь лабуда про любовь президента США. Итого – какие-то совершенно лишние моменты и линии.

Далее. Ссылки присутствуют, все хорошо, но рассказ идет сплошной волной – художественной, – редкие цитаты выделяются с помощью кавычек, и от этого книга, опять же, воспринимается как роман. Прибавлю еще и то, что если посмотреть оглавление, то можно выпасть в осадок. «Чертовы мартышки», «Палтус и скакалка», «Мертвый след», «Черная душа». Это части. В главах тоже достаточно перлов, иногда создается впечатление, что это не только художественный роман, но еще и не без комедийных ноток. Что, понятно, неуместно.

Итого: читать можно, причем только последние две части, остальное не даст никакой весомой информации – то, что действительно важно, все равно ни единожды повторяется. Но в целом работа показалась блеклой и бестолково растянутой. Всю картинку можно было уместить в одну статью.

Что порадовало, так это издание «Корпуса». Красивое и качественное, этого не отнять.

Оказывается, очень приятно быть первым рецензентом новой книги. Ещё более приятно, что она очень достойная. Это не голые факты и цифры, сухие и скучные,тем не менее, вполне заслуживают доверия.

Ларсон предупреждает

Иногда может показаться, что в этой книге есть элементы художественного вымысла, однако на самом деле это не так. Всё, что при цитировании заключено в кавычки, взято из какого-то исторического документа (дневника, письма, воспоминаний и т. п.) Всякое упоминание жестов, взглядов, улыбок и мимики основано на воспоминаниях свидетелей

Во-первых, нужно понимать, что Черчилль, как политик, конечно, не действовал в одиночку. Принимаемые решения-это большая работа всех его коллег, разных людей: разного опыта и взглядов, эксцентричных, осторожных, мудрых, умных и не очень. Более того, даже жена Уинстона имела своё слово, значимое не только в пределах супружеской спальни. В книге достаточно интересной информации об окружении премьер-министра, поэтому складывается полная картинка о разумности/неразумности многих поступков, почему произошло так, а не иначе.

Во-вторых, в нашей стране с малых лет дома и в школе рассказывают про ВОВ. Но вот театр военных действий в Европе, как правило, остаётся без внимания. По крайней мере, у меня в детстве, на уроках истории этому было посвящено от силы пара параграфов. Полезно восполнить пробелы.

В-третьих, во время чтения я в равной мере могла предположить, что господин Ларсон недолюбливает Черчилля. Или уважает. Или восхищается. Кто его знает? Никаких оценочных суждений, оценки и симпатии остаются выбором читателя. И это, я считаю, жирнющий плюс.

В-четвёртых, это скорее личная ремарка. Я была поражена, когда обсуждала с приятелем-французом потопление британцами французских кораблей у берегов Африки. После того как Франция капитулировала, часть её флота оставалась в Средиземном море и Черчилль ( справедливо не веря обещаниям Гитлера не трогать корабли и подлодки) принимает решение пойти на перегоры, предложив бывшим союзниками передислоцировать флот в более стратегически безопасные воды. Британия опасалась захвата со стороны немцев и итальянцев, важно было не допустить, чтобы корабли попали фашистам в руки. Получив отказ, Британия открыла огонь. Всё это я взяла из книги. Так вот, мой товарищ утверждает, что во многих франкоязычных источниках история подаётся совершенно под другим соусом. Якобы британцы просто пришли и всё вокруг расхерачили, с предложением альтернатив не выступали. Он аж слюнями брызгал "почитай де Голля"! Гугл, куда я судорожно полезла искать правду, мне подсказывает, что переговоры всё-таки были, хоть ни к чему и не привели, французы не хотели следовать ультиматуму. Потери были огромные. Вероятно поэтому случившееся для гражданина современной Франции-просто вражеское нападение, ни больше ни меньше, без обсуждений и оправданий. Вот я думаю, это какая-то патриотическая обида? Или та же песня, что американцы выиграли войну, а Союз и рядом не стоял?  Ларсон утверждает, что для Черчилля это было сложное и непростое решение. Одна из документалок, мною просмотренных, описывает это не иначе как "отдал приказ, глазом не моргнув". Ну что же, истина останется для нас загадкой. Но я считаю, что если сомнения заставляют обращаться вас к разным источникам-разве это плохо?

Вы поразитесь контрасту взглядов очевидцев. Тут же дочь Черчилля отдыхает в загородной резиденции, катается на велосипеде и досуг её мало отличим от мирного времени. Тут же Лондон подвергается страшным воздушным налётам и  полыхает в огне.

Один мальчик, когда его спросили, кем он хочет быть, когда вырастет, ответил:

- Хочу быть живым

Не смотря на ужас происходящего кто-то находит зрелище бомбёжки "завораживающим". А кто-то даже  спит во время тревоги. Люди продолжали ходить на музыкальные концерты, правда под рукой у каждого был противогаз. С одной стороны, чистейшее безумие. С другой, наверное, защитная реакция и иллюзия нормальности. Люди любят. Люди пьют чай. Люди беспокоятся о долгах в банках. Жизнь не остановилась.

Хочу предупредить читателей прекрасного пола. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы разобраться с стратегическими планами, применяемыми технологиями и военными операциями. Но! Ларсон очень уж увлечён подробнейшими деталями видом истребителей, бомбардировщиков, фугастных бомб, их количеством и мощью.

Для тех, кому хочется дополнить впечатления, рекомендую два художественных фильма:"Тёмные времена" и "Игра в имитацию".

1933 год. В США открылась вакансия посла в Германии. Многие кандидаты сразу отказались от текущей позиции, т.к. видели, как нагнетается обстановка в Берлине. Уильям Додд, можно сказать, случайно оказался на посту посла, решил, что он будет достойно представлять США в Германии. Но он не знал, что его там ждет.

Додд вместе с семьей приезжает в Берлин. И мы видим его глазами, а также глазами его дочери Марты, как менялась Германия и люди, которые там жили.

Додду повезло (или нет) встретиться с верхушками нацистской партии: Гитлер, Гиммлер, Геббельс, Геринг. Меня очень впечатлили описания Гитлера глазами тех, кто с ним встречался. Плюс мы видим и других известных личностей, например, Фрица Габера, который изобрёл газ, использовавшийся в газовых камерах.

Ещё больше интереса вызывают заметки дочери Додда – Марты. Светская львица, которая была очарована нацистским режимом, побывала в постелях у многих известных личностей Германии. Её даже пытались свести с Гитлером, а один из её любовников работал на советскую разведку.

Огромный плюс книги: то, что автор превратил сухие заметки о Германии, в увлекательную книгу, в которой просто нереально чувствуется нарастание напряжения (многие современные триллеры позавидуют). Чем дальше мы идём по времени, тем страшнее становятся события. И, наверное, самое страшное то, как люди подчинялись режиму, как просто становились зомби в подчинении авторитету. Ну и без интриг тут не обойдётся.

Если вы боитесь нонфикшн и думаете, что это очень сложно, то я рекомендую эту книгу. Легкая подача и интересная тема однозначно вас впечатлят.

Эрик Ларсон не разочаровал. Обратила внимание на автора после прочтения " Страх и надежда. Как Черчилль спас Британию от катастрофы ", мне очень импонирует его скрупулёзность и внимательность к  деталям. Его способность из задокументированных фактов, писем и дневниковых записей собрать увлекательный роман, мало похожий на классический нон-фикшн. Хотя, надо сказать, что чтение такое не для помешивания супа и не для летнего отпускного дня. Имëн, событий и информации много.

В этой книге Ларсон пытается уловить черты неизбежного перед началом WWII. Гитлер только пришёл к власти, Германия катится к катастрофе. А было ли это очевидно жителям Берлина 30х годов? Автор предлагает нам интересное свидетельство - взглянуть на происходящее глазами семьи американского посла. Если с рядовыми немцами и теми, кому не повезло с арийским происхождением всё примерно понятно. То вот случай Уильяма Додда в некотором смысле уникален. Иностранный гражданин, дипломат, он в самом сердце нациского логова, вхож в самые высокие кабинеты и на вечеринки, где такие как Геббельс очаровывают публику своим остроумием и чувством юмора. Что он видит и что понимает?

Чтобы избежать спойлеров скажу только, что вся книга - в некотором смысле рефлексия этой семьи и других героев, и это очень интересный материал. Но для того, чтобы эти воспоминания читать с холодной головой, нужно учитывать несколько моментов. Додд уже бывал в Германии в юности, здесь он и получил образование, поэтому в некотором роде патриот и этой страны тоже. Додд ограничен официальной позицией США, которой он должен придерживаться, а именно "мы не суëм свой нос во внутренную политику". Множество глав посвящено дочери дипломата, Марте, молодой девушке, которая воспринимает переезд как захватывающее приключение.

Но всë-таки я не смогу удержаться, чтобы не поделиться тем что меня шокировало. Во-первых,меня каждый раз вводят в тихий ужас аргументы наблюдающих за кровавыми режимами, их нелепые бормотания В ПОПЫТКЕ ОПРАВДАТЬ. То ли слепые, то ли тупые, то ли всё и сразу. Я умышленно опускаю вариант "обязаны думать только так, а не иначе", потому что дневниковые записи не равны публичным высказываниям, поэтому, вероятно искренни. Вот и Марта, даже впервые увидев расправу над девушкой на улице, комментирует

There was so much else that was good about Germany. In particular,she praised the enthusiasm of the country's young people and the measures Hitler was taking to reduce unemployment

Вот какой аргумент, ну просто прелесть. На ладно там, за океаном, считают, что новости из Берлина преувеличены, даже беспочвенно истеричны. А ты же!своими!глазами!видишь! Марта, Марта...Но к чести многих героев этой книги, пелена всë-таки спадëт. К моменту печально знаменитой Ночи длинных ножей иллюзий почти не останется.

Во-вторых, я не взлюбила эту даму не только из-за подобных реплик. У неё было достаточно любовных интижек, привязанности длились недолго, и понятно, что при её положении, избранником не мог стать обычный слесарь или водитель. Она будет и "подругой" начальника Гестапо и даже русского НКВДшника. Но мотивация ее выбора кошмарна...Я могу понять как женщину влечёт власть или деньги её избранника. Но знание того, что он чуть ли не скальпы коллекционирует?...Возбуждает?
Что это за перчинка такая в образе маньяка? Люди от таких инстинктивно шарахаются. А Марта счастлива делить свои ночи с людоедами. Её это заводит. Чудовищно. Не с точки зрения поведения куртизанки, я тут не судья, а с точки зрения того как она описывает свои чувства к этим мужчинам. К сожалению,где-то потеряла цитаты, но смысл был в том, что это очень круто - "спать с дьяволом".

Возможно, несправедливо, но баллы снижаю именно из-за Марты, из-за излишнего внимания к её частной жизни. Она, кстати говоря, девушка весьма неординарной судьбы. Основные события которой только начнутся в Германии. Но я ведь не на её биографию рассчитывала. ( продолжая ругать за это автора, сама не заметила, как большую часть рецензии посвятила ей же...)

При всем уважении к авторскому труду, всë же книга в так называемые маст риды не попадает. И нет, не потому что "не для всех" ( мне не нравится формулировка, звучит как-то высокомерно ). А потому что она очень детальная, очень подробная, большая по объему, что называется лезет прямо под кожу. И надо быть действительно увлеченным темой, чтобы не потерять интерес в процессе чтения.

Отличный экземпляр биографической документалистики, я очень рада, что вытащила книгу из рассылки Литреса. С одной стороны автор сумел сделать описание событий как минимум нескучным (вот уж чего-чего, а скуки в гитлеровском Берлине середины 30-х точно не было), а с другой огромное количество таких источников как дневники, письма, дипломатическая переписка, газетные статьи и мемуары позволяют надеяться на высокий коэффициент точности изложения происходившего.

В центре истории семья новоназначенного в Берлин посла США Уильяма Додда, занимавшего этот пост по личному приглашению президента Рузвельта с середины 33 по конец 37 года. Абсолютно недипломатическая семья оказалась в самом центре бурлящей нацистской клоаки середины тридцатых, два члена которой - сам посол Додд и его дочь Марта - оставили подробные отчеты об увиденном и пережитом за три с половиной года в саду чудовищ. Название книги не случайно, снятый Доддами у банкира-еврея особняк располагался на улице Tiergarten schtrasse, примыкавшей к самому большому парку Берлина.

Сложно представить более неподходящего на роль берлинского посла человека, чем Уильям Додд. Кабинетный ученый, посвятивший свою научную деятельность истории старого Юга, он придерживался идеалов умеренности во всем, честности, и свято верил в политику невмешательства в дела других. Все три с лишним года службы в Берлине он жил и вел дела посольства на одно жалование, экономя где только можно, и тем самым уже вызывая недоумение дипломатического корпуса других стран и недовольство собственного начальства. Большинство штатовских дипломатов происходили из богатых династий и могли неограниченно тратиться на представительство, приемы, машины, всю ту внешнюю аттрибутику, которая создает первое впечатление. Додд не был достаточно зубастым, чтобы отстаивать интересы своей страны и граждан в тот непростой период. Еще он почему-то был убежден, что нацистов можно пристыдить, приводя в своих речах исторические примеры и притчи. Жена посла была ему под стать, в ней не было необходимого блеска, умения заводить полезные связи и очаровывать.

У кого не было проблем со связями, так это у Марты Додд. Правда связи эти было довольно сомнительные, среди ее мужчин были первый шеф гестапо Дильс и сотрудник НКВД при советстком посольстве Виноградов, не считая мимолетных романов с нацистами среднего звена партии. Она дружила с журналистами, поначалу защищала действующий режим от нападок и считала буйство распоясовшихся к тому времени штурмовиков отдельными недоразумениями. Марте понадобилось довольно много времени, чтобы понять в каком перманентном ужасе живут евреи и инакомыслящие немцы.

Действие книги происходит одновременно в Германии и в Америке. Заокеанская часть заключается в описании подковерных игр в Госдепе США, где послу Додду противостоял закрытый клуб "старых денег". Там плелась своя интрига, завязанная, как и большинство интриг, на деньги. А именно на защиту интересов большого капитала, купившего в больших объемах немецкие облигации и желавшего получить свои вклады с процентами.

Книга получилась очень атмосферная. Превосходно передана витающая в воздухе тень катастрофы. Еще только свивались в жгуты потоки ненависти, насилия и страха, чтобы через несколько лет сплестись в кнут, которым хлобыстнет по всей Европе так, что только обломки и останутся.

Очень рекомендую для чтения всем, кто интересуется историей 20-го века и социально-политическими процессами, а также историей дипломатии.

Как видно из названия эта книга посвящена трагедии "Луизитании" - крупнейшего кораблекрушения после "Титаника". И если выдумаете, что эта сухая, типичная документалка, то вы ошибаетесь. Книга на удивление увлекательна, в ней автор не излагает сухие факты, и в историю "Луизитании" вплетает истории выживших людей и двух капитанов: Тернера - собственно корабля жертвы; и Швигера - капитана подлодки U-20.

Собственно по моему впечатлению книга напоминает фильм "Титаник" Спилберга, только в меньших маштабах и без Кейт и Лео на палубе.

Причем даже само кораблекрушение и то, как спасались пассажиры, если брать по времени то как раз выходит около часа неспешного и вдумчивого чтения - что соответствует фильму.

Но наиболее интересны сами истории людей, кто был на корабле. Так же как подробности того времени. Снова можно увидеть роскошь с которой путешествовала элита; можно подробно поразмышлять невезучесть Тернера - достаточно сказать, что это именно тот человек, который был капитаном "Карпатии" - корабля, который первый пришел на помощь "Титанику".

Так же интересны подробности службы на ранних подводных лодках. Много удивительных фактов приводит автор. И после этого понимаешь, что то время было полным приключений, романтики и опасности.

Читать крайне увлекательно и не скучно, как я уже говорил - прямо мысленно представляешь то время.