Глава 1

«Ленк, мы с мамой в сад, телефон дома. Как приедешь, сразу же приходи! Жду!»

Я открыла мессенджер и прочитала Надино сообщение.

«Целую! Целую! Целу–у–ю!»

Последовало следом.

Я ответила сердечком и закрыла мессенджер.

Ну здравствуй, лето… Как я тебя ждала!

Я посмотрела в окно, приветствуя взглядом с детства знакомые пейзажи, встречавшие меня каждый раз, когда я отправлялась из города в поселок – в гости к тете и дяде и навстречу приключениям в компании моей лучшей подруги Нади Могилевой.

Теть Люда – родная сестра мамы – и дядя Сережа живут за городом, в паре часов езды. Каждые каникулы я стараюсь проводить у них. Природа, раздолье, свобода!

А еще классная обитель: деревянный двухэтажный коттедж с уютными комнатками (в том числе моей личной), небольшой открытой верандой на первом этаже, балкончиком на втором и огромным садом во дворе! Столько разных растений! Вполне мог бы посоревноваться с городским ботаническим садом. И как теть Люде нравится возиться со всем этим?! Но выглядит это все очуметь, как красиво!

Я называю их дом моим личным замком. Похоже ведь, правда?

Детей у теть Люды с дядь Сережей нет. Поэтому они всегда рады моему приезду. Говорят, скрашиваю их унылые будни своей неукротимой энергией! Они мне как вторые родители.

А еще я стремлюсь приезжать почаще, потому что в поселке живут мои лучшие друзья! Я езжу к тете с десятилетнего возраста, и какой же был бы отдых, если бы я не нашла друзей? Хотя в основном все мои друзья – друзья Надюхи. Ведь именно она меня с ними и знакомила. Ну а с ней мы познакомились в самый первый год моего визита. Я как сейчас помню: в первый же день отправились с теть Людой на пруд. Плавать я тогда плохо умела и поэтому взяла с собой круг. Зашла в воду по пояс, остановилась, стою, оглядываю пруд. Ребят много! Вдруг вижу: недалеко от меня девчушка, такая же маленькая, как я, плавает. И без круга. Смелая. Далеко уже заплывает. Мне даже завидно стало. А она увидела, что я на нее смотрю, подплыла ко мне, улыбнулась, поздоровалась, и как–то быстро меня разговорила… Зовут ее Надя. Живет в этом поселке и частенько ходит на пруд, плавать уже с шести лет умеет и ничего не боится. Хотя, мне кажется, она приврала немного… Вообще, она хвастать раньше любила. И из–за этого мы с ней часто ссорились. Но это мелочи взросления.

Сдружились мы быстро. Мне Надюха сразу понравилась: заводная она, веселая, позитивная и двадцати–четырех–часов–активная, если можно так выразиться. За эту активность я прозвала ее зайчиком энерджайзером. Помните, как в рекламе батареек «Дюрасел»?

Надя и скука – это два взаимоисключающих явления. В ее голове всегда кипят идеи! Единственный ее недостаток (от хвастовства она с возрастом исцелилась) – излишняя обидчивость. Уж очень легко ее ранить, причем часто она обижается из–за ерунды. Но, так как я человек неконфликтный и спокойный, а она отходчивая, больше одного дня дуться друг на друга мы не можем. Дружба наша крепнет год от года.

И сейчас я трясусь в автобусе, который вновь несет меня к Надюхе, тете с дядей, друзьям и летним приключениям.

Надо хорошенько отдохнуть после этого сумасшедшего года.

Подумать только: я целый год не была в поселке! На осенние каникулы заболела и всю неделю провалялась с температурой; во время зимних каникул мы с родителями ездили к бабушке в Санкт–Петербург – родину моей мамы; а все весенние каникулы были потрачены на подготовку к экзаменам в музыкальной школе. Да, кстати, я вполне недурно играю на фортепиано.

Поэтому я с огромным нетерпением ждала июня. И наконец дождалась! Все мучения позади. Восьмой класс с успехом окончен! В музыкальной школе выпускной прошел (нет, не все я сдала на отлично. Главное, сдала, потому что музыкалка была тем еще мучением… Ладно, и вдохновением тоже). И я с чистой совестью отправляюсь на заслуженный отдых.

Эх, как мне хочется уже приехать! Ба–а–а… Целый год я не видела всех и ужасно соскучилась!

А–а, да. Совсем забыла представиться. Я Лена Скворцова.

В семье я одна. Но мечтаю о младшей сестренке. Все девчонки, у которых есть младшие, говорят, что с ними жить просто невозможно: они вечно лезут в дела старших, ябедничают и таскают вещи. А мне все равно хочется младшенькую! Я люблю детей и даже подумываю в будущем стать учительницей.

Хотя мне уже почти пятнадцать, у меня еще никогда не было отношений. Были, конечно, те, кто клинья подбивал, но я не признаю отношения только ради отношений или для статуса. А так как претенденты не вызывали у меня ответных чувств, я не соглашалась с ними встречаться. И первого поцелуя у меня тоже еще не было. Некоторые девчонки из нашей школы назвали бы меня старой девой, узнай они это, но меня это мало волнует. Я не стремлюсь стать взрослой во что бы то ни стало и считаю, что все придет в свое время. Но я солгу, если скажу, что совсем не думаю о любви. Я мечтаю о ней… И жду эту волшебную встречу.

Может, этим летом повезет?

Поселок–то маленький, деревня, скажет кто–то. А я возражу: ребят там достаточно и на лето к родственникам приезжает много незнакомых.

Я выглянула в окно.

Хорошо, что место в автобусе мне досталось у окна: люблю рассматривать проезжаемую местность.

Ага, только что проехали придорожное кафе «Три толстяка», значит, осталось совсем немного.

Я отвернулась от окна, вставила в уши наушники и прикрыла глаза. Чем еще заниматься в дороге, если твоя соседка – решившая подремать бабуля?

Глава 2

Выскользнув из душного автобуса, я встала на твердую землю.

Добралась.

Я глубоко вдохнула.

Как же я обожаю здешний воздух! Он гораздо чище и вкуснее городского. А нотки приправленного росой свежескошенного сена на поле ранним утром… М–м–м. Советую!

Вдруг кто–то из приехавших, отходя от автобуса, неосторожно толкнул меня.

– Прошу прощения, – последовало следом.

Я оглянулась: рядом никого уже не было. Зато в противоположную сторону от меня вышагивали два парня: один – среднего роста, темно–русый, в шортах и рубашке; второй – высокий блондин в темных джинсах и черной футболке.

Мне бросилась в глаза его прическа: он не был коротко подстрижен, как обычно водится у мальчишек, но и не отращивал хвост. Было что–то пятьдесят на пятьдесят, и выглядело это стильно.

Минутку.

Они ехали со мной? Как же я их не заметила?

Слишком много времени провожу в своей голове.

От размышлений меня отвлек водитель, выставивший мою дорожную сумку, и возникшая из ниоткуда теть Люда.

– Леночка! Наконец–то ты приехала, здравствуй! – теть Люда обняла меня, а потом отступила на шаг и осмотрела с ног до головы. – Как изменилась за год! Не узнать! Повзрослела, похорошела. Невеста.

– Ну, скажешь тоже, – отмахнулась я с улыбкой, слегка краснея от последнего комментария. – Здравствуй, – и прилипла к тете в ответ. – Как я по всем вам соскучилась!

– Мы тоже скучали. Но не будем тут стоять, садись в машину, дома наговоримся.

Я помогла тете переместить свои вещи в багажник и забралась в салон.

Через десять минут мы прибыли на место.

Я вбежала на крылечко коттеджа и, потянувшись, счастливо вздохнула.

Ну здравствуй, мой замок, ты по мне скучал?!

Я открыла входную дверь и побежала обратно к машине за рюкзаком и сумкой.

– Ой, Лен, – всплеснула руками теть Люда, – совсем забыла. Чай у нас закончился. Хотела ведь еще в магазин заехать… Ладно, придется прогуляться.

– Давай я схожу, – с готовностью предложила я свои услуги.

– Нет–нет, – улыбнулась теть Люда. – Ты иди вещи разбирай. Я сейчас быстро схожу, и будем чаевничать.

Теть Люда взяла кошелек и вышла за калитку.

Я же подхватила сумку и рюкзак и потащила их на второй этаж, где уже пятый год располагалась моя комната.

Там ничего не изменилось: диван–кровать все также у окна, на стенах – тетины картины (в юношестве она увлекалась живописью); огромный встроенный в стену шкаф уже готов к приему нарядов. И чисто все, убрано, уютно. Теть Люда постаралась для меня, как и всегда. Эх, надо будет ей огромное спасибо сказать.

Я оставила вещи в проходе, быстро подбежала к окну и отворила его. Сразу же в комнату хлынул теплый поток. Я, опершись на подоконник, высунулась из окна и оглядела знакомую местность.

Вдали, у самого горизонта, переливалась на солнце водная гладь поселкового пруда, справа виднелись купола церкви, а слева широкое поле. Вся остальная видимая местность была усыпана маленькими домиками (в основном одно– и двухэтажными деревянными и кирпичными коттеджами). Но были между ними двух– и трехэтажные многоквартирные дома.

Под окном – наш сад. Рядом с ним – сад соседей, тоже очень творческих людей. Они все разработали сами и создали своими руками, еще и используя вторичное сырье. Особенно оригинальным получился летний душ: деревянный, с большим черным баком для воды, украшенным рисунком из обычных пробок от пластиковых бутылок! Мальчик, стоящий под душем. Мило и забавно. Да еще и с заботой о природе!

Распирает от гордости!

Я еще раз пробежала взглядом до горизонта, отошла от окна и вернулась к скромно приютившимся у входа сумкам, открывая на ходу свой плей–лист.

Ну–с, приступим.

Через двадцать минут с вещами было покончено. Да–да. Это мой талант – скорость.

Я спустилась в гостиную и плюхнулась на диван. Как раз в момент, когда теть Люда входила с огромным подносом.

М–м–м… Она – и это еще одна наша традиция – к моему приезду испекла свои фирменные пирожки. Теть Люда готовит – пальчики оближешь!

– Вот, испекла, твои любимые, – озвучивая мои мысли, теть Люда поставила поднос на журнальный столик и присела рядом в кресло. – Прошу!

Я поскорее схватила теплый пирожок и впилась в него зубами.

– Объедение, – проговорила я с набитым ртом. – Впрочем, как и всегда, – добавила я, прожевав.

– Спасибо, Ленусь. Ты кушай, кушай.

Следующие пять минут теть Люда наблюдала за моим жадным уничтожением ее пирожков и иногда посмеивалась.

– Давно не питалась домашней стряпней, соскучилась? – с довольной усмешкой проговорила теть Люда, когда я закончила.

– Конечно, – без раздумий согласилась я и утвердительно закивала головой. – В магазинах такое не сыщешь, а мама так готовить не умеет. Только ей не говорите!

Теть Люда рассмеялась.

– Ну, а теперь рассказывай, как жизнь.

– А в баньке попарить и спать уложить? – вспомнилась мне традиция из сказки.

– Банька, кстати, готовится. Вечером пойдем.

– Замечательно! Ну что сказать? – я вернулась к вопросу о своей жизни. – Обычно все. Как и год назад. Ничегошеньки не изменилось.

– Да ну?

– Ну…

Вообще, наверняка происходило много всего, но именно сейчас я совершенно не знала, что рассказать.

– А экзамены как в музыкальной?

– Вполне успешно, – довольно улыбнулась я. – Не так уж и страшно. Больше пугали.

– А у родителей как дела?

– Все работают. «Ни минуты покоя, ни секунды покоя», – пропела я строчку из известной песни.

Теть Люда рассмеялась, а я улыбнулась.

– А вы с дядь Сережей как тут обитаете? И где, кстати, он?

– И у нас все как обычно. А Сережа по работе в город уехал. Ты же знаешь, какая у него работа: дома не застанешь.

– Я–я–ясно, – протянула я.

– Через пару недель будет.

Тут раздался знакомый сигнал.

Я достала телефон и увидела, что пришло сообщение от Надюхи. Они с мамой закончили работу, и Надюха интересовалась, где я.

– Теть Люд, я оставлю тебя ненадолго, – подняв на тетю глаза, с извиняющейся улыбкой произнесла я.

– Конечно, беги. Наде привет, – рассмеялась теть Люда.

– Ага, – я с благодарностью чмокнула тетю и убежала к своей лучшей подружке.

Глава 3

Я завернула во двор Надиного дома. Не стала отвечать на ее сообщение, хотела сделать сюрприз.

Открыв калитку, я быстро прошла к двери и нажала на звонок. Дверь открылась тут же.

– Здрас… – только и успела проговорить я.

Надюха с визгом бросилась ко мне и так крепко обняла, что я чуть не задохнулась.

– Ленка–а–а! Я так соскучилась! – отпрянув, засияла на меня своей улыбкой Надюха.

Я окинула подругу внимательным взглядом. Она заметно вытянулась. Еще в прошлом году мы были одного роста, а сейчас она была выше меня чуть ли не на пол–головы. А вот прическа не изменилась: ее черные, как смоль, волосы были собраны в две аккуратные (и все же такие же темпераментные, как и их хозяйка) косы.

Мне очень нравятся Надины волосы. Моими густотой и объемом она не могла похвастаться, зато гладкостью и блеском еще как! Ее волосы всегда аккуратно ложились и не свисали сосульками. Мы всегда шутили, что неплохо бы чуть–чуть обменяться друг с другом подарками природы.

Также я заметила, что Надюха успела хорошо поджариться: темный загар ровно покрывал ее тело, а белый комбинезон удачно подчеркивал это.

– Мам, Ленка приехала! – крикнула Надюха.

Из кухни вышла мама Нади – Ирина Владимировна.

Но я всегда звала ее «тетя Ира». Так повелось.

– Здравствуй, Леночка, – меня встретила теплая улыбка.

– Здрасьте, теть Ир, – улыбнулась я в ответ.

– Рада вновь тебя видеть.

– А я–то как рад, – донесся из кухни голос, и в коридор вышел высокий молодой человек.

– Пашка! Привет, – улыбнулась я.

– Здравствуй–здравствуй, – лукаво улыбнулся в ответ юноша.

Пашка – старший брат Надюхи. Ему уже восемнадцать, и он учится на юриста. (жаль не в нашем городке). В этом году окончил первый курс.

Что стоит знать о наших с ним взаимоотношениях в первую очередь? Был в истории момент, когда я была по уши в него влюблена. Правда, он не обращал на нас никакого внимания и обидно обзывал «мелочью». Позже, однако, смягчился, и мы даже пару раз гуляли вместе в компании. Но мои чувства к тому моменту уже угасли.

– А ты Ленка, похорошела, – на губах Пашки все еще играла лукавая улыбка. – Как роза расцвела.

Я почувствовала предательский жар на щеках.

– А как мило мы краснеем, – подколол меня Пашка и мягко рассмеялся.

Улыбнулась и тетя Ира, а Надюха скептически хмыкнула: она терпеть не могла Пашкин флиртующий стиль общения.

А я еще больше покраснела, и глупо хихикнула. Я привыкла. Пашка тот еще балагур. Характер у него веселый и добрый. Неудивительно, что около него всегда девчонки вьются. Да к тому же он и красив: высокий статный брюнет с тепло–карими глазами, обаятельная улыбка, мужественный и терпкий голос, добрый и заразительный смех и вечная лукавая искорка в глазах. И, хотя не следит за модой, всегда стильно выглядит.

Почти что черноволосый Аполлон. Не будь я с ним знакома лично, не поверила бы, что такие существуют. Наверное, поэтому я постоянно пытаюсь разглядеть в нем хоть какой–нибудь недостаток. Ну, знаете, чтобы снова не впасть в зависимость.

– Все парни к концу лета у твоих ног будут, – будто дразня меня, продолжал сыпать комплименты Пашка.

Так. Главное, не переборщить.

Я улыбнулась и заговорщически подмигнула Пашке.

– Ты будешь первым.

– Ох, артисты, – усмехнулась тетя Ира, уходя обратно на кухню. – Давайте–ка лучше обедать. Лена, ты будешь с нами?

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я. – Я уже перекусила.

– Здорово, что ты к нам выбралась наконец. Ну а сейчас извините меня, дамы, я удаляюсь, – Пашка, посмеиваясь, последовал за тетей Ирой на кухню.

Надюха показала удаляющемуся брату язык.

– Клоунатор, – проводив брата глазами, Надюха взглянула на меня. – Ты точно с нами не хочешь?

– Не, спасибо.

– Тогда подождешь меня в комнате? Я быстро!

– Конечно. Не переживай. И не торопись! Жуй аккуратно, со знанием дела.

Надюха хохотнула и убежала на кухню, а я направилась в ее комнату.

Глава 4

Я перешагнула порог и оказалась в святая святых наших девичьих секретов.

Ух ты! Небольшая перестановка.

Теперь кровать стояла не в углу, а у окна, а в угол поставили новый компьютерный стол. И шкаф для одежды новый… Большой! Самое то для Надюхи: она шмотки любит. И шторы заменили! Потолок плиткой выложили. Ого, а вот и еще одна новинка – зеркало в полный рост рядом с кроватью.

Я встала перед ним и критическим взглядом окинула себя.

Среднего роста с густыми русыми волнистыми волосами чуть ниже плеч. Правильные пропорции лица, голубые большие (может быть чересчур) глаза и длинные ресницы. Фигура еще чуть–чуть оформилась за год. Я покрутилась перед зеркалом.

«И впрямь похорошела», – мелькнуло в голове.

Я, конечно, не люблю хвастаться, но с Пашкой, пожалуй, соглашусь.

А он за этот год тоже немного изменился, тоже еще на капельку похорошел. Возмужал, мышцы накачал. Если бы я пришла с ним в школу, все девчонки просто бы обалдели.

Я представила, как вхожу в класс с Пашкой под ручку, а у всех девчонок рты открываются…

А может, ошибаются, что дважды в одну реку зайти нельзя? Может, стоит уделить в этот год Пашке больше внимания?

Так, стоп.

Что же это: пара комплиментов и я сдалась? Так легко меня соблазнить?! И вообще, может, у него девушка есть.

Надо это выяснить!

Я мотнула головой, прогоняя мысли о Пашке, отошла от зеркала и присела на аккуратно заправленную Надину кровать.

Ой! Там явно на что–то есть, я на что-то уселась. Привстав и откинув покрывало, я вытащила на свет небольшой блокнот–книжечку.

Та–а–к. В голове мелькнула догадка.

Я открыла и взгляд мой упал на красиво выведенную линию: «Здравствуй, дорогой дневник, сегодня ночью он опять мне приснился!..»

Дневник? Давно ли Надюха ведет дневник? И кто такой «он»? Почему я о «нем» не знаю? Неужели у моей лучшей подруги от меня тайны?

Послышались торопливые шаги.

Я захлопнула книжечку и запихнула ее обратно под покрывало.

Сама я личный дневник не веду. Пробовала как–то, но надолго меня не хватило. Просто не представляю, что в нем писать! Ежедневные дела? Зачем? Скучно, да и писать лень. Какие–то особенные события? Их немного. А если что накипит, я советуюсь с мамой. У нас с ней достаточно доверительные отношения.

Дверь отворилась, и в комнату впорхнула довольная улыбающаяся Надюха.

– Ну, подруга, рассказывай как жизнь твоя, – сразу же начала она.