Эмма Эфраимовна Мошковская
Сказка про твёрдый и мягкий знаки
Однажды по дороге твёрдой походкой шёл Твёрдый Знак.
– Не сочините ли вы для меня какую-нибудь сказку? – остановил его Вопросительный Знак. – Я подарю её Восклицательному Знаку. Сегодня у него день рождения.
– Нет! – твёрдо ответил Твёрдый Знак.
– Неужели не сочините? – опечалился Вопросительный Знак.
– Нет и только нет! – сказал Твёрдый Знак ещё твёрже.
– Но почему? – удивился Вопросительный Знак.
– Не хочу! Не буду! Не желаю! – Твёрдый Знак стоял на своём очень твёрдо.
Вопросительный Знак вопросительно посмотрел на дорогу. По дороге в мягких тапочках шёл Мягкий Знак.
– Не сочините ли вы для меня какую-нибудь сказку? – обратился к нему Вопросительный Знак.
– Мне, честно говоря, не хочется, – мягко сказал Мягкий Знак. – Но я попытаюсь… так и быть.
И вот вечером Вопросительный Знак прибежал к Мягкому Знаку за сказкой.
– Жаль… мне очень жаль, – промямлил Мягкий Знак, – но, право, я не умею сочинять сказки.
И он заплакал.
– Но почему же вы сразу не сказали? – рассердился Вопросительный Знак.
– Вы были так любезны, – прошептал Мягкий Знак, – и я не смог вам отказать. Я не умею отказывать.
И он заплакал ещё сильнее.
Вопросительный Знак расстроился:
– Извините, но я не могу вас утешить. Я опаздываю. На день рождения.