А вот эта восточная сказка понравилась мне намного меньше предыдущей. Впрочем, я никогда не любила "Великолепный век", а мои представления о гареме базируются, в основном, на фильме "Анжелика и султан".
Эмилия Руэте, несмотря на свое европейское имя, - настоящая занзибарская принцесса, дочь султана Сеида Саида. Ее настоящее имя - Сеида Сальме (по другим источникам - Салама бинт-Саид). Первые несколько лет своей жизни она действительно прожила, как в сказке - богатство, роскошь, множество слуг, но после смерти родителей была вовлечена в заговор против одного из братьев, что сыграло роковую роль в ее жизни. Затем - брак с немецким купцом, несколько лет счастливой семейной жизни и трагическая гибель мужа, после чего бывшая принцесса осталась с тремя маленькими детьми почти без средств к существованию.
Собственно, эти мемуары были написаны с целью поправить финансовое положение семьи. Хотя сама Эмилия пишет, что просто хотела рассказать о своей жизни детям, не надеясь дожить до того, как они вырастут, но мемуары содержат не так уж много фактов, касающихся собственно жизни принцессы. Гораздо больше в них иных сведений - об особенностях национального быта, об обычаях и традициях, о восточных нарядах и женских модах, о климате Занзибара, о церемониях, связанных с приемом пищи, с рождением ребенка, с вступлением в брак, об обучении детей, о мусульманских праздниках, о лечении болезней. Информации очень много, и это - самое ценное в книге.
Также много рассуждений о положении женщины на Востоке, в которых, как мне показалось, Эмилия до некоторой степени лукавит. Она утверждает, что восточная женщина равна по положению ее мужу и пользуется равными привилегиями, но не касается при этом положения купленных младших жен и невольниц, а также ничего не говорит о женщинах, чьи мужья не слишком порядочны. Чуть позже в ее мемуарах будет упомянуто о судьбе любимой жены султана Баргаша, которую этот достойный брат Эмилии собственноручно забил до смерти, и о сестре, которой повезло чуть больше - она всего лишь месяц провела в постели после подобного обращения любящего брата.
Но что взбесило по-настоящему, так это рассуждения Эмилии Руэте о рабстве. Просто приведу цитату:
Очень большое зло – торговля рабами. Рабы, которых ведут из внутренних областей материка, должны проделать много долгих переходов, прежде чем достигнут побережья, и в этом пути множество их гибнет от голода, жажды и усталости. Но работорговец сам переносит такие же лишения, и потому нет никаких разумных оснований клеймить его как чудовище. Его интересы требуют, чтобы рабы оставались живы и здоровы, потому что в этот караван, возможно, вложены все его деньги.
Когда они доходят до места назначения, их быт полностью обустроен. Правда, они должны работать бесплатно, однако избавлены от всех хлопот, и им обеспечено содержание, поскольку хозяева заботятся об их благе. Или вы считаете, что каждый нехристианин – бессердечный негодяй?
Кроме того, негры очень ленивы и не желают работать добровольно, а потому за ними надо строго присматривать. К тому же они вовсе не ангелы: среди них есть воры, пьяницы, беглецы, поджигатели. Что надо делать с такими? О том, чтобы оставлять их без наказания, не может быть и речи: это означает поощрять беспорядок и анархию. А если сажать их в тюрьму, то эти люди только посмеются над таким наказанием: для них будет огромным удовольствием отдохнуть несколько дней в прохладе и набраться сил для новых злых дел. При таких обстоятельствах остается только одно средство – порка. Здесь это вызывает шумное негодование в некоторых кругах – среди людей, которые всегда руководствуются отвлеченными теориями и пренебрегают изучением реального положения дел. Да, порка бесчеловечна, но пусть кто-нибудь найдет ей замену. И кстати, не лучше ли было бы иногда пороть плетью заключенных в немецких тюрьмах, чем применять фальшивый «гуманизм» к заключенным всех разновидностей одинаково?
Тиранию нужно осуждать, кто бы ни был ее жертвой – бедный негр или цивилизованный белый труженик на сибирском руднике. Но тот, кто хочет быть честным, не может требовать, чтобы представления о добре и зле были одинаковыми во всех странах. Рабство у восточных народов – освященное веками установление. Я сомневаюсь, что оно когда-либо будет полностью отменено, и в любом случае попытки уничтожить древний обычай одним ударом – глупость.
Еще меня очень удивило, что Эмилия не написала, как познакомилась со своим будущим мужем, как развивалась их любовь. Об этих событиях она повествует примерно так: мы полюбили друг друга, друзья помогли мне бежать, потом мы поженились. Очень сухо и никаких романтических подробностей. Не правда ли, странно, если мемуары адресованы детям, ведь им должно было бы интересно побольше узнать об отце? Впрочем, эта странность до некоторой степени объясняется тем, что, как сказано в википедии, к моменту своего бегства принцесса уже была беременна, а сообщать об этом детям ей, понятное дело, не хотелось.
Не могу сказать, что мне было скучно читать, но занзибарская принцесса меня к себе не расположила.
