Толпа

Я давно заметила одну вещь: если хочешь, чтобы компания милых женщин превратилась в агрессивную толпу, просто спроси у них, как правильно варить борщ. Вопрос про прививки и вовсе опасен для жизни, жертвы почти гарантированы. Думаете, я шучу? Тогда почитайте роман Эмили Эдвардс «Толпа».

Элизабет и Брайони - живое воплощение порядка и хаоса, и у них хорошо получалось дополнять друг друга еще с университета. Элизабет - богиня контроля и педант. Брай - ходячий творческий бесподярок. Их интересы и цели, как вода и масло, были настолько разные, что исключали из отношений главный токсичный элемент - соперничество. Но это чувство весьма коварно, оно может выжидать годами, и однажды явится в компании ещё двух всадниц апокалипсиса женской дружбы - зависти и осуждения. Общение Элизабет и Брай оказалось под ударом, когда они решили поселиться на одной улице. Зависть змеей проползла в мысли Элизабет от вида нового ремонта подруги.

У их дружбы еще были шансы выжить, да с оговорками, да с натянутыми улыбками и закатыванием глаз, да, от искренности осталась бы лишь видимость добрососедских отношений, которые лучше, чем открытая вражда, если бы не детский праздник. Три всадницы уже и так отравили его своим присутствием, но главной гостьей стала Мрачная Жница и имя ей Ложь. Дружба кончилась, началась катастрофа.

Если честно, «Толпу» я начинала читать с предубеждением, заранее подозревая автора в банальной манипуляции на теме вакцинации, которая всегда была острой, но в недавнем прошлом вовсе разделила мир на два враждующих лагеря. С радостью должна признать, что сильно ошиблась. Эдвардс написала глубокий роман о семье и дружбе. Какими бы крепкими они ни казались - и брак, и долгие годы взаимной поддержки - могут разлететься на куски. И чем лучше люди знают друг друга, тем сильнее будет их обида, тем страшнее будет их месть. И вот уже вчерашняя подруга детства хочет уничтожить жизнь той, для кого была опорой.

Такая вот прививка от предубеждений. Очень большой дефицит, кстати. Обычно-то получаешь просто болезненные уколы от завышенных ожиданий (абсолютно бесполезные в моем случае, против этого вируса лекарства еще не придумали).

От «Толпы» я не ждала ничего. И, как порой это происходит, отсутствие ожиданий приводит к чему-то очень хорошему. Абсолютно внезапно книга меня захватила.
Что мы имеем… Две семьи, которые соседствуют и дружат друг с другом.
Элизабет и Джек воспитывают троих детей – двух мальчиков и дочь – семилетнюю Клемми.
Брай и Эш растят Альбу. Ей четыре, и она относится к Клемми как к сестре.
Что же встает между двумя семьями? Внезапно, это тема прививок.
Буду откровенной, я никогда не размышляла об этом и не знаю, есть ли в моем окружении антипрививочники. Я к ним точно не отношусь, поэтому крайне любопытно было посмотреть через книгу на людей с такой позицией.
Наиболее интересным мне показалось то, что на протяжении всего чтения меня дико бесила Элизабет, хотя она совпадает со мной во мнении, что прививки спасают людей, а не губят. Как будто бы ее дело правое, но она изображена максимально мерзкой, так что я просто не могла ей сочувствовать.
А вот Брай я очень сопереживала. Во-первых, я понимаю, что, учитывая то, в какой семье она воспитывалась, у нее не могло быть другой позиции. Во-вторых, она человечна. В-третьих, обвинения Элизабет недоказуемы и ей движет, на мой взгляд, не забота о дочери или желание сделать так, чтобы история ее Клемми не повторилась с другими, а банальная месть подруге за то, что та посмела обмануть ее доверие.
Элизабет буквально пытается уничтожить Брай. Она вбухивает в это все свои силы, время, последние сбережения. Она же не могла не понимать последствий для семьи Брай. Она намеренно превращает их в изгоев, подвергает позору, осуждению, втаптывает в грязь. Как ей можно сопереживать? Чем это помогает Клемми? Просто конченная маньячка, одержимая своей больной фантазией и жаждой мести. Честно, как по мне, ей лечиться надо. Сочувствую ее мужу и детям.
В общем, мои симпатии были целиком на стороне Брай. Да, мне жаль Клемми, да, мне не близка позиция Брай, но понятны ее истоки. Но встать на сторону Элизабет – это выше моих сил. Давно я не встречала настолько бесячих персонажей.
Повествование ведется в двух временных пластах – суд и всё, что ему предшествовало. И при описании суда автор использует интересный прием – обезличенных героев – какие-то зрители, кто-то из толпы перед зданием, некий журналист, свидетельница из мира науки и т.д. За ними было любопытно наблюдать, и подобный прием несколько масштабировал происходящее.
Порадовал меня и адвокат Эд. Да, Эш считает его гадом, но как по мне, человек просто качественно делает свою работу, что достойно уважения. А то, какие методы он использует, так они вполне законны.
В общем, книга вышла добротная, захватывающая. Ее определенно не стыдно рекомендовать почитать. Единственное, что мне не понравилось, так это излишне слащавый финал. Я бы предпочла, чтобы он был жестче. А так – есть и неожиданные повороты, и авторские находки, и темы для размышлений, и неоднозначные персонажи.
Лично я еще раз сконцентрировалась на прописной истине, которая для меня отражает суть всей книги, – любые наши решения и действия имеют свои последствия.

Сложности всегда возникают, когда у людей разные взгляды на воспитание детей.

Наконец-то после череды разочаровывающих историй мне попалась достойная!
Дружба и месть порой идут рука об руку, замечали? Как только кто-то тебя разочаровывает настолько, что ты чувствуешь себя преданным и готовишь грандиозные планы возмездия, - ровно на этом месте отношениям конец. Даже если потом что-то и получится наладить, будет уже не то. Трещину невозможно превратить во что-то иное.

Элизабет и Брай уже много лет лучшие подруги, а последние пару лет живут по соседству. У них разные социальные статусы, разное количество детей и очень разные взгляды на воспитание.
Одна этакая организованная степфордская жена, у которой всё всегда под контролем, еда красиво сервирована, дети умыты, причёсаны и вообще не дом, а полная чаша.
Другая не так рьяно подходит к вопросам быта, и вообще ей повезло внезапно отхватить богатого мужа.

Но обе они - матери, и сами выбирают, что лучше для их детей.
Брай в силу жизненного опыта не ставит 4-летней Альбе прививки. Её собственный старший брат после прививки от кори изменился до неузнаваемости - у него развился аутизм.

У Элизабет привиты старшие сыновья, но младшая дочь, 7-летняя Клемми, в детстве страдала от судорог, и врач решил, что прививать такого ребёнка рискованно и чревато дальшейшим ухудшением здоровья.

Там, где есть риск, должен быть выбор.

Девочки много общаются. И в какой-то момент после дня рождения Клемми случается непоправимое.

Семейная история с лёгким уклоном в медицину в последней четверти становится судебной драмой. Безжалостной, выматывающей, опустошающей. Дружба превращается в ненависть, привязанность - в глубокое чувство вины. Персонажи и их развитие прекрасно выписаны, ты легко понимаешь и принимаешь точку зрения обеих.

Главный вопрос книги - в ответственности человека. Перед окружающими, перед семьёй и, в конце концов, перед самим собой.

В тексте между главами разбросаны этакие интерлюдии - взгляд совершенно разных людей, той самой толпы, на вопросы вакцинирования. Они приятно разбавляли основной конфликт.

Жить или умереть — решать родителям.

ПС В оригинале роман называется "Стадо", и это весьма метко.

ППС Прямо вижу сериал по этой истории с Риз Уизерспун в роли Элизабет.