Пролог

Голова пульсировала болью, будто в нее напихали раскаленных гвоздей. Во рту стоял привкус дешевого пойла, а мышцы напоминали дрожащий студень. Черт, похоже, он знатно перебрал вчера… А что вчера вообще было? Воспоминания неохотно закопошились под черепом.

Кажется, компания праздновала открытие нового филиала в штате… каком-то там – не важно. Еще официальное заявление насчет помолвки, несколько бокалов шампанского, грудастая репортерша с его членом вместо микрофона, потом сауна, элитные шлюхи, еще шампанское… Проклятье, да он не пил много! Никогда не закидывался до свинячьего визга, даже в университете не позволяя себе оттянуться на полную катушку, так какого хрена чувствует себя долбанным Страшилой с булавками вместо мозгов?

В висках кольнуло, и Крис схватился за голову. Попытался это сделать.

– Какого… хрена? – просипел, снова попытавшись дернуть руками. – Эй!

Запястья и ноги держали серебряные браслеты. Он узнал эту дрянь даже с закрытыми глазами.

– Ну-ну, Крис, не так быстро… – засмеялся рядом знакомый до отвращения голос.

– Алан, – выплюнул имя ненавистного родственничка. – Опять решил взяться за строе? Отец…

– Одной ногой в маразме, – мурлыкнули с другой стороны. – Он даже не станет тебя искать.

Нет, это долбанная галлюцинация! Ее вообще не должно тут быть! Разлепив веки со второй попытки, Крис зажмурился, не в силах выдержать бивший в лицо свет.

– Вики, сука ты драная, – прошипел сквозь стиснутые зубы.

– Виктория Тэйлор, дорогой, – хмыкнула его невеста. – В будущем новая миссис Сильвер.

Дело дрянь. Какого-то черта брат опять решил попытаться взять главенство над Стаей, но на этот раз приплел Тейлор. Как? Эта волчица вообще не раскрывала рот без дела, отлично понимая, что ее задача – улыбаться и вести себя паинькой, если она хочет занять место рядом с вожаком.

– Решила, что Алан оттрахает тебя лучше? – прорычал Крис, все-таки открыв глаза.

Проклятье, куда его привезли? Лаборатория какая-то… Гладкие белые стены, вокруг техника.

– Уже оттрахал. Между парами, знаешь ли, с этим быстро.

Парами?! Сил нашлось, чтобы повернуть голову и взглянуть на сидевшую рядом тварь. Ответом ему стала кривая улыбка пухлых губ, от которой под ребрами зашевелился свинцовый ком.

– Ну-ну, братишка, не обрастай клыками, не всегда же тебе быть первым, – хохотнул Алан. – Вики – та-а-акая сладкая девочка… Правда, милая?

Волчица прогарцевала прямо в протянутые лапы ублюдка. Стук острых шпилек долбил по ушам, но Криса куда больше волновала возможность избавиться от серебряных кандалов. Обычному оборотню они бы уже разъели плоть до кости, но только не альфе…

– Думаешь, стая подпустит тебя к власти? А компания будет процветать сама по себе? Вшивый никчемный сосунок…

Под собственный пустой треп Крис сосредоточился на внутренних резервах, посылая команду второму «я». Один раз, второй, третий… Да какого хрена?!

– Не дергайся, милый, – проворковала Вики, – сыворотка блокирует способности к обороту.

Только не альф, на него вообще не должно ничего действовать: ни долбанные сыворотки, ни серебро! Но действовало же! Что за убойная дрянь?!

Вики прищурилась, и между тонких бровей легла едва заметная морщинка.

– Я бы с радостью рассказала тебе про мою новейшую разработку, милый, но, к сожалению, чудище долго не удержишь. Да и «слишком умных баб» ты не особо жалуешь, верно?

Мелодичный голосок подрагивал от ярости.

– Ты… – начал угрожающе, но глаза волчицы полыхнули раскаленными угольками.

– Хватит! – взвизгнула так, что в затылок ударила новая вспышка боли. – Пора в утиль, Кристиан Сильвер.

– Что-то я не вижу пушки, – оскалился в ответ. Под кожей слабо зудело и покалывало. Зверь начинал просыпаться. Надо выиграть хотя бы минуту!

– Слишком просто, братишка, – раскрыл пасть Алан. – Ты будешь умолять о смерти. Милая, – отодвинул волчицу в сторону, – пора начинать.

Вики прищелкнула пальцами, и дверь открылась.

– Мать твою! – забился в кандалах с утроенной силой.

В комнату вошло пять фигур в темных балахонах. И у каждого нож с волчьим камнем!

– До моего братишки дошло, – ухмыльнулся братец. – Вики не только сладкая умная девочка, но еще очень полезная.

А он трепыхался пойманным в силки зверем, не в силах поверить собственным глазам. Невозможно! Проклятый минерал был уничтожен еще его дедом, и записи о ритуале тоже! Чтобы никто не мог воплотить в жизнь кошмар любого оборотня.

– Знаешь, а это даже хорошо, что ты не сдохнешь сразу, – продолжил измываться ублюдок. – Альфы – такие живучие твари…

Крепкие пальцы ухватили его за подбородок, вынуждая взглянуть в полные ненависти глаза. Холеная морда кривилась в гримасе ярости, и зрачок изменился на звериный, наливаясь ядовитой желтизной.

– … Думаю, ты протянешь полгода. И поверь, я превращу каждый день в ад…

Плевок заставил ублюдка отшатнуться. Выругавшись, Алан вытерся платком и, коротко размахнувшись, ударил. Из носа хлынула кровь, но боли Крис не почувствовал.

– Не забудь постирать платочек, хренов модник, – прохрипел, слизывая соленые капли. – Ты же у нас всегда был спец по тряпкам? И сам тряпка… Эй, Вики, тебе придется освободить половину гардероба для костюмчиков моего братишки…

От следующего удара перед глазами взорвались фейерверки. К черту! Пусть бьет, толкает полные пафоса речи и упивается собственным превосходством. Старшенькому не досталось ни мозгов, ни выдержки, а вот ему надо бы еще чуть-чуть времени – закатывать истерики с просьбой о помиловании Крис не собирался.

– Ал, хватит! – нахмурилась девка. – Он слишком быстро нейтрализует сыворотку. Силен, выродок. Мы можем не успеть.

Сука… Крис с ненавистью посмотрел на бывшую невесту. Но та уже метнулась к выключателю на стене, и комната погрузилась во мрак. А на полу вспыхнули красные линии и знаки.

Заунывный речитатив ввинтился в мозг раскаленным шипом, а кожи коснулись холодные лезвия, забирая кровавую дань.

И вся боль, что он испытывал до этого, показалась ему долбанным раем. Нестоящей внимания мелочью, потому что следом пришло такое… Он стискивал зубы и снова пытался звать волка, но яд камня быстро проник в кровь. Превратил ее в кипящий свинец и напалмом выжег силы, лишая шанса на сопротивление. Крис держался сколько мог. До искр перед глазами и прокушенного языка. До рычащих стонов и содранных в мясо запястий. Но альфу тоже можно заставить кричать… И они заставили.