Так сложилось в жизни, что я на пенсию ушла рано. Мне всего 50 лет, а я уже пенсионерка по старости. Самой не верилось. Чушь какая-то! На мне пахать-то пахать! Внутри чувствую силы необъятные и молодость в душе, а тут пенсия. Видимо, Бог решил сделать мне такой подарок за правильную жизнь или, как говорили в старину, за жизнь праведную.

Ушло 13 лет на помощь детям. Помочь растить и воспитывать внуков – это огромное удовольствие! Хотя бывают моменты, приносящие волнения и переживания, например, какое-нибудь детские заболевания и бессонные ночи из-за них, но детский лепет, первые шаги, детский смех и улыбки… многократно компенсируют все страхи и тревоги.

К 63годам созрела мысль путешествовать по миру. А почему бы и нет? Дети давно выросли, заимели свои семьи. Внуки тоже подросли. Первая внучка вообще заканчивает 11 классов, скоро будем отмечать ее 17-летие.

К концу сентября все огородные дела заканчиваются. Наступают серые хмурые дни с дождями и снегом и долгие бессонные ночи. Жить в селе постоянно, общаясь только с родственниками и односельчанами и посещая редкие клубные мероприятия – все это немного скучновато. Особенно зимой, когда абсолютно делать нечего и все время думаешь, чем бы заняться. Телевизор к 63 годам уже не ахти хочется смотреть. Когда впервые появились сотовые телефоны, и был вокруг них большой ажиотаж, я тоже сильно ими увлеклась, но со временем постепенно интерес к ним стал пропадать. Так же и с компьютером. Игры в компьютере меня мало интересовали, социальные сайты приелись. В одно время пользовалась скайпом для общения с родственниками, живущими далеко от меня. Но всегда чувствовалось, что не хватает какой-то задушевности в разговоре. Что ни говори, а живую беседу никакая умная техника не заменит. Поэтому я стараюсь встречаться с родными чаще воочию, чем по скайпу. Пользуюсь ноутбуком в основном, когда хочу что-то знать новое, незнакомое или скачать электронные книги, то есть удовлетворяю свои интеллектуальные потребности.

В молодости я много путешествовала. Свою родную Россию неплохо знала. Познавала родные просторы не по книжкам и рассказам очевидцев, а напрямую, посещая те или места или по путевке, или «дикарем» – автостопом, надеясь только на себя и на свои возможности. Помню, как нам, молодым студентам, говорила куратор Светлана Павловна: «Пока вы молодые, ходите в филармонии, театры, посещайте музеи, путешествуйте! Когда появятся у вас семьи и дети, вам некогда будет куда-то ходить, тем более путешествовать. Ловите момент!». И я в свое удовольствие путешествовала, в основном по центральной и по югу России. Объездила вдоль и поперек Украинскую и Молдавскую ССР, Кабардино-Балкарскую Республику, не раз загорала на берегах Черного моря, в Одессе и Сухуми, а также на золотых песках Болгарии.

Мне скоро исполнится 63 года. Я никогда себе не делала подарков. Пусть тур по Европе будет для меня первым подарком от себя! Имею полное право делать себе такие подарки. Я – независимая свободная женщина. Сама себе хозяйка. В прошлом году родная сестра, живущая и работающая в Пермском крае, тоже пенсионерка, пригласила меня ехать вместе в Калининград к ее дочери, которая вышла замуж за моряка и работает теперь воспитателем в детском саду. Я, естественно, с радостью согласилась, т.к. в городе Гусеве Калининградской области у нас проживают еще двоюродные сестры, которых мы в последний раз видели, наверное, лет сорок назад. Помним их девчонками, а какие они сейчас, через сорок лет? Как сложилась их судьба? Есть ли у них мужья, дети и внуки? Посидеть, поговорить, вспоминать одну-единственную встречу в молодые годы – все это дорогого стоит.

Зимой оформили загранпаспорта и начали ждать теплого лета, когда у сестры начнется отпуск. В мечтах я уже готова была убить трех» зайцев»: первый «заяц» – посетить г. Калининград, знакомиться со всеми его достопримечательностями, второй – встреча с двоюродными сестрами и знакомство с г. Гусевым, а третий – моя давнишняя мечта – совершить тур по Европе. Почему этой последней мечте не сбыться? Ведь я скоро окажусь рядом с Польшей – она как-никак заграница. Из Калининградской области некоторые жители ездят в Варшаву за продуктами питания. Но в тот год моя мечта так и осталось мечтой. Уговаривала сестру вместе ехать по путевке по шести столицам Европы: Варшава – Берлин – Амстердам – Париж – Люксембург – Прага. Сестра ни в какую, у нее, видите ли, совсем другие планы. Ну что ж, как говорят, «насильно мил не будешь»! А я не рискнула: побоялась тогда путешествовать одна по незнакомым странам.

Я живу в сельской местности. У нас, естественно, нет никаких туристических агентств. Нужно ехать в город, до Нижнего Новгорода, что для меня далековато, сто с лишним километров. В г. Княгинино, что ближе всего от нашего села, только реклама висит о скором открытии филиала какого-то туристического агентства. Пришлось мне ехать в г. Сергач, где я с удивлением обнаружила аж целых три филиала различных туристических агентств. Посетила все три и остановилась на «1001 тур», где симпатичная молодая блондинка быстро сосчитала, во сколько обойдется мне весь этот тур «Шесть столиц». По моим финансам выходило не так уж и дорого. Оператор оказалась общительной и проявила большую активность в оформлении документов для предстоящего тура. Пообщавшись с ней, я узнала, что она родилась в Сергаче, вышла замуж и сейчас живет в г. Арзамасе, растит двоих детей, второму ребенку исполнится год. Она упомянула, что недавно оформила и оправила путешествовать группу школьников по России, по «Золотому кольцу». Пока она все это рассказывала, в помещении присутствовала пожилая женщина, которая меня рассматривала цепким взглядом, что меня немного встревожило. Неприятно, когда на тебя в упор смотрят оценивающим взглядом. Потом только, после невероятных комических событий, я догадалась, что это бала ее родная мать.

Молодая женщина держалась уверенно и торопила меня с оформлением, и я согласилась. Мне она показалась компетентной в своем деле. Как глубоко я ошибалась! Урок мне на будущее: там, где тебя торопят, не спеши, тщательно все обдумай.

Дальше дела покатились комом. Документы оператор оформляла неряшливо: то ксерокс некачественно работает, листы договора напечатаны неразборчиво, то фотографии мои оказались не того размера, то не так оформлены листки к визе и так далее. Я была вынуждена раз пять съездить в Сергач, вновь делать снимки, по новой оформлять какие-то бумажки, и часто менялось время отправления тура. Оператор Елена один раз даже заикнулась о том, что, может, придется еще доплачивать десять тысяч рублей. Я в ужасе! За одну путевку придется выкладывать сорок тысяч рублей! Это для меня дороговато. Хотя в Интернете везде указывалось стоимость моей путевки около 30000 рублей. Подкрались сомнения: не на мошенницу ли я наткнулась? Дочь твердит, что нужно было все-таки обратиться к нижегородским туристическим агентствам, Было бы надежнее.

Однажды, читая по Интернету отзывы туристов о туре «Шесть столиц», наткнулась на предупреждение туристического агентства из Москвы «1001 тур» о том, чтобы туристы были внимательными, так как появились лжеофисы под такими же названиями «1001 тур». О доплате сообщила дочерям. Они сказали, что тоже доплачивали, когда ездили по путевке в Санкт-Петербург. Я не спешила с доплатой, тем более ее долго никто не требовал, как будто о ней забыли.

Раз я сама позвонила в офис, мне Елена ответила, что виза оформлена, мой поезд отправляется из Москвы 31 октября в 15часов 43 минуты. а про доплату ни слова. Только в конце разговора спросила, на какое число я куплю билет на Москву и попросила позвонить в день отъезда.

И вот наступают мои долгожданные дни. Завтра я еду в Москву, а дальше – тур по Европе! Вообще-то по моим планам я должна быть там до своего дня рождения, а получилось, что еду после дня рождения. Может, так оно и должно быть, ведь подарки заранее никто не дарит.

Накануне обменяла наши российские деньги на евро и купила предварительный билет на поезд до Москвы. Можно было заранее билет и не покупать, потому что билеты на Москву продавались свободно, но я, как всегда, подстраховалась: так на душе спокойнее, не надо лишний раз думать и волноваться. Спокойствие на душе – прежде всего!

Сегодня вечером еду в Москву, но на душе тревожно. Звонить Елене, как обещала или не звонить? Вот не спросила, зачем, по какой причине перед отъездом в Москву я обязана ей звонить. Вот теперь думай-мучайся. Скорее всего она будет с меня требовать деньги. Если так, то она точно мошенница… Да-а, попала я в переплет. Правильно говорят, скупой платит дважды. Права дочь Ира, лучше съездила бы в Нижний Новгород и спокойно оформила документы на тур в Европу.

После обеда, где-то около двух часов дня, раздался звонок от Елены.