Самоистязание свидетельствует скорее о гордыне, нежели о смирении.
А может, и ещё о чём похуже. Но об этом брат Кадфаэль догадается не сразу. Сначала будет праздник - в аббатстве Святых Петра и Павла отмечают день уэльской мученицы Уинифред. Её мощам сначала предстоит участвовать в процессии по улицам Шрусбери, затем выслушивать в городской церкви молитвы всех паломников, а их прибыло ой как немало. Среди желающих прикоснуться к мощам много интересных людей. Например, вот тётушка-хлопотушка с красавицей племянницей и калекой племянником. Вот ещё один монах, прибывший издалека, коллега Кадфаэля, травник. У них много общего, и так приятно обсудить свойства того или иного растения или то, как лучше его выращивать. А вот ещё интересная парочка - двое молодых людей: один босой с тяжёлым крестом на шее, подвергающий себя самоистязанию, другой - дал обет сопровождать страдальца. Вот четыре то ли купца, то ли ремесленника. Вроде бы каждый сам по себе, но Кадфаэля они чем-то настораживают.
На этот раз убийство происходит за многие мили от монастыря, куда приходит лишь отголосок этого злодейства. И первые, пожалуй, две трети романа оно, кажется, вообще не связано с повествованием. Разве что монахи усердно молятся за упокой души убиенного. Но финал этого дела - разгадка убийства и разоблачение преступника, свершатся, конечно же, тут, при активном участии брата Кадфаэля и его друга шерифа Хью Берингара. Про отношения этой парочки друзей в этом романе сказано чуть больше. Так как моё знакомство началось не с начала цикла, то для меня стало весьма интригующим упоминание о том, что Хью и Кадфаэль начали с соперничества. Очевидно, каждый сам по себе раскрывали какое-то дело. Однако...
Это моя последняя прочитанная книга о Кадфаэле в рамках игры "Персона Грата" и в ближайшее время вряд ли получится продолжить знакомство с историей этого удивительного монаха. Увлечёт ли она меня потом, кто знает, возможно. В конце концов, как говорит сам Кадфаэль,
Всё на свете имеет свою цену, нужно лишь уметь вовремя и верно её определить.