После почти пяти лет безуспешной работы американцы наконец были готовы признать то, что британцы говорили себе уже многие годы: в Саудовской Аравии не было коммерчески перспективных месторождений нефти.
Первый саудовский директор аль-Наими следовал политике агрессивного расширения и диверсификации бизнеса. Он вытащил Aramco из саудовского кокона, чтобы компания стала серьезным игроком на глобальной энергетической сцене. Он сделал от ее имени целый ряд очень прибыльных приобретений и создал несколько совместных предприятий.
Привлечение и удержание талантливых сотрудников имело большое значение для развития, однако это был не самый амбициозный из планов Саудовской Аравии, связанных с будущим Aramco. Страна не хотела довольствоваться одной лишь прибылью от своих огромных запасов сырой нефти. Вместо этого Эр-Рияд начал думать об Aramco как о конкурентном игроке мирового масштаба — крупной, полностью интегрированной международной нефтяной компании.
Саудовские работники Aramco видели, что покупка компании — в отличие от национализации — имеет немало преимуществ, так как позволяет сохранить преемственность культуры и операционных процессов. Для семьи и руководства Aramco подобный метод перехода собственности был необходим, поскольку он обеспечивал постоянный поток прибыли.
«Компанию не национализировали, а взяли под контроль путем покупки акций… О национализации никто не говорил. Это был легитимный переход права собственности на акции компании, и они за него заплатили»
Сколько бы ни стоила компания, процесс ее продажи продвигался не слишком быстро, и Саудовская Аравия стала полноценной хозяйкой Aramco лишь в 1980 году.