Пролог

– Поездка займет всего неделю, я очень хочу посмотреть этот остров, – своей рукой Шейла крепко сжимает ручку от чемодана, пока мы ожидаем объявление посадки на ее рейс. – Хаш будет с тобой, не забудь забрать его из школы. Ты знаешь все, что он любит.

Недоверчиво смотрю на нее, странная женщина, лететь непонятно куда, чтобы просто посмотреть на остров. Я тоже не против смотаться отдохнуть, но у меня учеба полным ходом, а тут еще мелкий пацан, который сидит на моей шее.

– Допустим, ты увидишь это место и что дальше? У тебя все равно нет таких денег на его покупку. И неизвестно, когда появятся, – утверждаю я, так как Шейла очень амбициозна, и все, что приходит в ее голову, должно моментально материализоваться.

– Просто не оставляй Хаша одного, ты же знаешь, что он пока еще бестолковый. И ваши видеоигры не делают его более уравновешенным. Как вообще можно воспитывать ребенка, таким образом, ты делаешь из него психа, – тихим голосом произносит она. – Отбой вовремя, никаких фильмов и тем более девчонок.

Делаю большие глаза, за кого она меня принимает?

– Я слишком уважаю тебя, чтобы оскорбить такими действиями, – обожаю ее улыбку, – кроме того, у меня есть куча порнофильмов, я могу и таким образом обуздать своего…

– Ой, заткнись, Тони. Вот поэтому ребенка и нельзя с тобой оставлять, ты словно антигерой. Пошлый и наглый, стоит оставить вас наедине, и всем места будет мало.

Объявляют посадку на ее рейс, и мы становимся в очередь. Я немного нервничаю, для самолета, которым летит Шейла, это будет первый полет. Не люблю, когда ты бываешь первопроходцем, крепко сжимаю ее руку, от чего она стонет рядом со мной.

– Тони, все будет хорошо. Перестань дергаться, ты наводишь на меня нервозность. И теперь я начинаю думать, что билет, доставшийся мне совершенно случайно, не является удачей. Тем более его было очень сложно приобрести, это как первая поездка на Титанике, – я качаю головой в неверии, что она только что сделала подобное сравнение. – Ты же можешь просто стоять здесь и не ломать мои кости? – бубнит она строго, натягиваю ее кепку на глаза, от чего Шейла фыркает. – Не делай так.

Приобнимаю ее за плечи, наша очередь становится все меньше, а моя тоска по ней все сильнее. Как может быть такая сильная связь с ней? Оглядываюсь, нас окружают в основном пары, все улыбаются, расслабленно готовятся отдохнуть и побыть вместе. Мы же с Шейлой как раз наоборот, настолько привыкли быть вместе, что теперь разлука достаточно болезненна. Видимо, в основном для меня.

– Знаешь, я тут подумала, надо привлечь еще спонсоров. Фирма должна расти. Нужны серьезные люди, чтобы капитально укорениться и составить конкуренцию, – говорит она мне на ухо. – Ты мог бы этим заняться, пока меня не будет.

– То есть, пока ты греешь попку на островах, я должен смотреть за мелким, искать варианты и еще и учиться. Не многовато? – смеюсь я. – Женщина, знай свое место. Не думаю, что мы нуждаемся в деньгах. Безусловно, мы не монстры, и сами могли бы быть спонсорами.

Она синхронно повторяет мою мимику и даже чешет нос, как это делаю я. Удивительно насколько мы похожи.

Мы уже стоим у паспортного контроля, я должен отпустить ее руку, но не могу себя заставить. Шейла обнимает меня за плечи, крепко сжимает в своих объятиях до хруста костей и онемения.

– Береги его, я люблю вас, – целует меня в щеку и уходит к представителю аэропорта.

Я отхожу в сторону и наблюдаю за ее действиями, как на прощание Шейла машет мне рукой и исчезает из зоны видимости. Сглатываю ком в горле, я не могу постоянно находиться с ней. Будто сосунок, прилипший к мамке, я держусь за нее, как утопающий за ветку.

Мы много раз летали на старых самолетах, так к чему эти сопли-то разводить на пустом месте? Остановившись на некоторое время, я смотрю в небо, ясная погода сопутствует полету. Надо выбросить все мысли из головы и спокойно ехать домой, чтобы забрать пацана из школы.

Сажусь в машину и спокойно выезжаю из аэропорта, приятная музыка, и я уже расслабленно двигаюсь в заданном направлении. Я все еще думаю, что ехать именно сейчас не было никакого смысла. Шейла ищет фантом, не более. Спонсоры просто так не найдутся, для этого нужны огромные вложения. Наша фирма еще не способна выкупить целый остров.

Звук сигнала сообщения привлекает моё внимание. Хмурюсь, оно от Шейлы. Она ведь в курсе, что в самолете телефоном пользоваться запрещено? Поток машин слишком большой, и я не отвлекаюсь от вождения. Смотрю на время, они уже пятнадцать минут как в воздухе, лететь примерно пять часов. Делаю тише радио, когда музыку прерывают срочными новостями. На дороге выстраивается целый ряд машин, которые создают пробку, что для этого часа странно. Многие начинают нарушать правила дорожного движения и бесконтрольно возвращаться в аэропорт. Что могло произойти? Хочу развернуться, но меня уже подпирают сзади.

– Черте что, – говорю я сквозь зубы и снова смотрю на время.

Прислушиваюсь к радио, делаю громче, до конца не понимаю, что они говорят. Кажется, о каком-то крушении чего-то.

Когда я беру телефон в руки, всего четыре слова пугают меня до ужаса. Руки начинают бесконтрольно дрожать, когда до меня доходит смысл написанного. Я потерял ее.

«Позаботься о сыне. Люблю».

Глава 1

Беатрис

Забегаю в дом, сбрасываю с плеча рюкзак, вихрем проношусь мимо ничего не понимающей тёти. На полпути спускаюсь с лесенок и быстрым шагом прохожу на кухню, целую в щёку ошарашенную женщину. За ее спиной беру шоколадный маффин, который еще горячий после выпечки. Выворачиваюсь из объятий, заталкиваю в рот кексик и забегаю по лесенкам в свою комнату. Наскоро пережёвываю, пока стягиваю с себя блузку и расстёгиваю юбку клёш. На столике около кровати стоит моя любимая вишневая кола, запиваю. Оставшись в одном нижнем белье, расхаживаю по своей комнате, на ходу танцую под импровизированную музыку, играющую в моей голове. Двигаю телом, напеваю знакомые слова.

– Хаш пригласил меня отдохнуть с ним на каникулах, – беру в руки расческу, провожу по волосам и пою в неё, пока рассматриваю свое тело в отражении. Слегка кривлю губы, когда останавливаюсь, чтобы отрезвить своё разыгравшееся воображение. Я только что чувствовала себя секс-бомбой, но стоит увидеть свое тело в зеркале, сразу становится понятно. Я, скорее, крохотная Дюймовочка с маленькой грудью и хрупким телосложением. Вот эти мои тоненькие руки, вытянутые вдоль тела, худенькая попа, которой даже не потрясти, и плоский живот. Я угловатая школьница, а не соблазнительница.

Ладонью беру свою грудь и понимаю – в мужской руке она потеряется. Хотя, твердая однёрочка в восемнадцать лет обещает дорасти до натянутой двоечки. Ну, я где-то читала о таком чудо средстве, на основе слизи улиток…

Хаш пригласил меня, а это значит, почти год, проведенный вместе, может закончиться невероятным сексом, которого, к слову, я жду давненько. Быть девственницей в выпускном классе при самом сексуальном парне школы, это ведь странно? Мы никогда не заходим дальше второй базы, каждый раз он останавливается, как только его пальцы касаются кружева трусиков. Он собирается с мыслями и отходит подальше, его вид напоминает затравленного щенка. Однажды я его спросила, девственник ли он. Смутившись, Хаш отрицательно покачал головой, значит, у него уже был опыт. Так почему же он никак не переступит черту со мной?

– Что ты высматриваешь, детка? – тётя проводит пальцем по уголку моих губ, стирая оставшиеся крошки. – Маленькая воровка, никак не могу научить тебя кушать, как положено. Так что ты рассматривала в зеркале?

Расческа исчезает из моих рук, и я отклоняю голову немного назад, чтобы позволить тёте меня расчесать. Мы вместе смотрим на моё отражение.

– Ты так похожа на свою маму, такая же хрупкая и тоненькая. А глаза достались тебе от неотразимого отца. Надо же, как интересно гены сыграли на тебе… Что же ты такая расстроенная? – она собирает мои волосы на макушке и стягивает резинкой.

– Я похожа на ребенка с такой фигурой, еще этот голос, – фыркаю, когда тётя смеется надо мной.

– Да ладно тебе, я бы с удовольствием поделилась с тобой половиной добра, – она показывает свои полные ноги и руки. – Но знаешь, у тебя идеальное тело, которое не требует к себе лишнего внимания или физических нагрузок. Кроме того, ты можешь кушать все что угодно, в отличие от меня. Но самое важное, тебе надо ещё немного повзрослеть, и ты станешь невероятно прекрасной девушкой. Округлишься в нужных местах, главное, чтобы здесь, – она легонько стучит пальцем мне по голове, – всё было на месте. Чтобы выбрать идеального.

Оборачиваюсь и крепко обнимаю ее за шею, мне приходится немного подпрыгнуть, чтобы зацепиться. Я люблю ее всей душой, просто не могу назвать мамой, хотя она заменила мне обоих родителей. Человек, отдавший свою молодость и жизнь моему воспитанию. Она могла бы выйти замуж, завести семью, своих детей, но именно по причине смерти обоих родителей я оказалась в этом доме. А тётя обрела дочь своего брата…

– Так у вас с Хашем все серьёзно? – она отстраняется от меня и садится на кровать, пока я надеваю джинсовые шорты и свободную футболку, завязываю ее на узел в районе живота. – Он несколько…как бы это сказать, другого круга…

– Он предложил мне поехать на каникулы в дом его отца, на пару недель, – прищуриваю один глаз. – Я надеялась, что ты разрешишь мне, учитывая, что совсем скоро я уезжаю во Францию, и мы с ним, возможно, уже не увидимся… Кроме того, это будет такая репетиция, как я справлюсь вдали от тебя… Ну, короче, это сегодня…

Тетя вздыхает и поднимается с кровати, отворачивается, чтобы поправить на ней плед. Я знаю, как ей тяжело меня отпустить, но я уже сделала выбор. Я хочу учиться истории искусства в университете Сорбонна. В любом случае время пролетит незаметно, в дальнейшем, возможно, и она захочет пожить во Франции. Все-таки, это её родина, её и моего отца.

– Но ведь там будет кто-то взрослый? Я имею в виду, его родители… – тонкий намек от тёти. – Знаю, что у тебя уже активная взрослая жизнь, м-м-м, парень… Господи, я не сильна в этих разговорах, – она глупо хихикает и прикрывает рот рукой.

– У нас ещё не было секса, – делаю акцент на слове «еще». – Но… эм-м… он когда-нибудь случится. И я точно знаю, как пользоваться презервативами, и да, я пью таблетки, и нет, я не подведу, все будет хорошо.

Мне неловко обсуждать с ней эти моменты, пусть мы на дружеской территории, но все же. Тётя выдерживает мой взгляд и то, как я обхватываю свои покрасневшие щёки обеими руками. Молча кивнув, она тянет меня за руку, чтобы я спустилась вместе с ней по лестнице на кухню. Пока она разливает чай по стаканам, я отрываю бумагу для выпечки с маффина. Она ставит передо мной чай и наблюдает, подперев щеку ладонью, как я уплетаю вкусности.

– Знаешь, я буду очень переживать о том, как ты там устроишься. И я уже посмотрела квартиру для съёма. Ну, не сказать, чтобы шикарно или апартаменты. Скромный район Парижа. Маленькая квадратура и не совсем новая мебель. То есть, я буду отправлять тебе деньги для оплаты квартиры. Просто пока большее мы не сможем потянуть, ты еще не вступила в наследство. Факультет оказался довольно дорогим, и на моем счету осталось не так много, – смущаясь, говорит она.

– Я посмотрела бакалавр, должна учиться три года, потом могу пойти работать гидом. Устроюсь в какую-нибудь фирму и начну зарабатывать. Это не проблема. Мне бы хотелось, чтобы и ты переехала туда, – честно отвечаю я. – Как только я вступлю в права, все будет хорошо.

Мне все ещё нелегко покидать этот дом, с языком у меня не будет трудностей, но вот чувство одиночества сожрет меня.

– Я так и не поняла, а что потом у вас с Хашем? Ты не выглядишь расстроенной по этому поводу, что он останется в Америке, а ты уедешь в Европу. Я думала, вы планируете нечто общее, чтобы потом двигаться рядом, нет? – хмурюсь от ее слов, я действительно не особо об этом думаю.

– Он же спортсмен, у него стремления другие. Я увлекаюсь искусством, фотографией, картинами и историей. Хаш – СПОРТСМЕН, – тяну слова, она непонимающе приподнимает брови, ну вот все же понятно разъяснила. – Ну, как тебе объяснить…смотри, всё очень просто: лови мяч, кидай его дальше и беги. Поняла, да?

Она смеется и передает мне еще один маффин.

– Но мы будем на связи всегда, – выкрутилась я.

Тётя переваривает информацию, пока я отламываю маленькие кусочки и смакую момент, когда шоколад изнутри кекса вытекает мне на пальцы. Облизать – это первый порыв, что я и делаю. Смешок, который я слышу, адресован моей импульсивности. Сейчас она придет к какому-то общему знаменателю и убьет меня вопросом. Но вот, например, если бы это был фильм, то мой парень уже бы сигналил напротив моих окон или пел серенады. Но мы в реальности, и я сомневаюсь, что он меня спасет. Да и сомневаюсь, что он мой принц…

– Ты хочешь потерять свою невинность с Хашем, чтобы ознаменовать свою взрослую жизнь этим поступком. Уехать в Европу женщиной. Но ты не любишь его, ведь так? – давлюсь глотком чая, который, к счастью, уже закончился. Разговор перетекает не в то русло, в каком бы мне хотелось разговаривать.

Откашливаюсь, убираю прядь, выбившуюся из прически, и улыбаюсь тёте, пожалуй, самой глупой улыбкой на свете. Я жду, когда машина подъедет и просигналит. Волшебство, приди.

– Я права, – делает выводы тётя, – вот этим ты мне напоминаешь отца. Он тоже любил подобные переходы с одного периода в другой. Знаешь, – она задумывается, потом бьет ладонью по столу, – это твоя жизнь, делай, как знаешь. Ошибки и шишки все будут твои, ты научишься на этом обходить преграды.

Вот в таких моментах это именно моя тётя, добрая, улыбающаяся и безмерно любимая мной. Встаю и снова обнимаю ее за шею. Часто она понимает меня без слов.

Звук сигнала машины, и я закатываю глаза. Вот когда я ждала его, он не появился, а сейчас, когда момент обнимашек, он тут как тут. Несправедливость Вселенной.

– Иди, собирай вещи, – тётя подталкивает меня, чтобы я отлипла от неё. – Я приглашу его в дом.

Я могу ей доверять, ведь она не станет его отчитывать. Поднимаюсь по лестнице, слышу, как он входит и здоровается. Его громкий голос отдает эхом по всему дому. Мне иногда страшно представить, как он орет, потому что уж больше повышать голос просто невозможно.

Хаш как бык, огромный и мускулистый. Его русые волосы подстрижены так, чтобы челка падала прямо на глаза. Орлиный нос и глубокие карие глаза. Он выглядит мужественным, при росте в 180 см с огромными мышцами, взрослым так скажем. Перегибаюсь через перила, чтобы увидеть, как он посмотрит привычно наверх. Подмигнув мне, он выставляет пальцы в форме V, пережевывает жевательную резинку. Закусываю губу и со смешком бегу в комнату. Так, он мне говорил, что примерно надо взять. Раскрываю шкаф, исполняю победный танец, когда вижу моё новенькое нижнее белье. Сдираю бирки и кидаю на кровать. Так, где же я оставила свой чемодан? Оглядываюсь в поисках, естественно, нахожу его под кроватью. Скидываю в него свои самые сексуальные вещи, бикини, даже пару туфель и платьев на случай «если вдруг».

Едва застегнув чемодан, выпрямляюсь, чтобы встретиться лицом к лицу с Хашем. Без стука он входит в мою комнату, громко щёлкнув надутым пузырем изо рта. Молча, поднимает мой чемодан, тянется, чтобы поцеловать меня в щеку, разочарованно подставляю лицо. Он всегда такой воспитанный, когда это, вроде как, и не нужно, но при этом бестактно зайти в мою комнату – это нормально.

Он выходит из комнаты с моим тяжелым чемоданом в руках. Когда мы уже стоим на пороге, тётя вручает нам корзинку с фруктами и сладостями, и по бутылке воды. Знаю, что все это можно купить по пути, но я не отказываюсь от еды в дорогу. Обняв каждого из нас, она уходит без слов на кухню. Для нее это ответственный шаг, как и для меня. Поэтому громко кричу «скоро вернусь» и выхожу за дверь. Хаш укладывает чемодан и садится в машину. Я снова кривлюсь его бестактности. Выдерживаю несколько минут – жду, вдруг до него дойдет выйти и открыть для меня дверь, но он уставился в свой телефон и совершенно не замечает меня. Поганец! Оглядываюсь на окно, шторка на котором дергается, тётя, наверняка, сейчас разочарована им и мной.

Сажусь в машину, пристегиваюсь, отворачиваюсь от него.

– Ты чего разозлилась? – спрашивает он меня, слегка коснувшись пальцами моих скрещенных на груди рук.

– Ты такой деревянный периодически. Кажется, кроме телефона ничего не замечаешь. Дай я почитаю, что ты пишешь и кому? – тянусь, чтобы забрать смартфон, он уклоняется и убирает его в карман джинсов. – Я могу подержать, не переживай. Что ты скрываешь?

Хаш отодвигает мои руки и заводит машину. Он водит безобразно, если сказать честно, то никак – любовь к скорости и бесконечная перестройка из одной полосы в другую. Нащупываю ручку, чтобы держаться, пока он выберет нужный для себя темп.