Глава 1

Жизнь преподносит нам сюрпризы, загадывает ребусы и ведет по длинному лабиринту судьбы. Иногда мы спокойно продвигаемся вперед по светлому пространству, как будто чья-то уверенная рука ведет нас за собой. Бывает упираемся в твердую стену не в силах вернуться обратно и начать путь заново. Кто-то разбивается насмерть о свое же зеркальное отражение, а кто-то и вовсе все свое отмеренное время блуждает по узким коридорам лабиринта жизни, так и не увидев ярких лучей. Никто не знает, что ждет его за новым поворотом… Одни опечалены разводом, не понимая, что получили желанную свободу и шанс на что-то лучшее, другие, наоборот, стремятся выйти замуж и попадают в капкан собственного желания. Кто-то искренне верит, но становится больно обманут и предан, кто-то прячется от любви, а судьба заставляет захлебнуться в страстных чувствах. Все мы ищем определенного благополучия, но для каждого оно имеет собственное обличие.

Для Ильмана счастье заключалось в работе, в спасенных жизнях, в благодарных пациентах и радостных блестящих глазах маленькой дочурки. А вот для его супруги такое направление показалось скучным, ведь она видела себя женой обеспеченного хирурга с мировой известностью. Их узкие дорожки лабиринта не совпали… Обоим было больно от разочарования, от осознания того, что мечты, иллюзии и молодость остались где-то в прошлом, где-то в самом начале пути. Супруги испытывали чувство сожаления и облегчения одновременно, понимая, что нужно принять эти болезненные чувства, ведь за ними придет выздоровление и освобождение, которое в свою очередь даст надежду на что-то новое. Теплый день казался бездушным и бесконечно длинным, Ильман слонялся в полном одиночестве, в ожидании бракоразводного процесса. Выйдя из зала суда, погруженные в свои мысли, теперь уже бывшие супруги нежно обнялись и проводили друг друга пронзительными взглядами. Хороший, добрый брак, но не сложившихся в силу определенных обстоятельств, был аннулирован, спустя почти два года их фактического расставания. Сейчас Ильмана расстраивало еще одно обстоятельство – завтрашний воскресный день он не мог провести с любимым ребенком, общение с Алисой смягчило бы душевные терзания и избавило от тоски.

Какая-то неведомая сила привела Ильмана к воротам монастыря, он прошел на территорию, вдыхая целебный воздух и мысленно моля о прощении, чувствуя и свою вину в несложившемся браке. Сделав несколько глотков из святого источника, дышать стало легче, свободнее, как будто ледяная вода сдвинула тяжелый камень, сдавивший грудную клетку. Ильман оказался в светлом пространстве лабиринта, но пока не мог определить правильный путь, не видел тот свет, за которым хотел бы последовать. Он остановился на месте, желая не спеша обдумать свой следующий шаг, и поблагодарил высшие силы за подаренную легкость в сердце.

Раздумывая, как провести остаток дня, он сел в машину и набрал номер телефона. Старый приятель Евгений радостно отозвался в динамике и с удовольствием согласился на встречу. Ильман нуждался в разговоре, в советах, да просто в искреннем человеческом участии. Субботним вечером оказалось не просто найти свободный столик в хорошем заведении, но все же друзья смогли устроиться в уютном баре на одной из центральных улиц. Приглушенный свет и спокойная музыка располагали к дружелюбной беседе за бокалом темного нефильтрованного пива. Евгений был единственным, с кем Ильман мог поделиться личными переживаниями о разводе, они засиделись до позднего вечера, покинув бар уже за полночь. Женя не позволил другу уехать одному в таком расстроенном состоянии и пригласил его домой.

Утро было пасмурным и тяжелым, даже душ и крепкий кофе не вернули Ильмана в бодрое состояние. Он планировал добраться до дома и упасть в прохладную кровать, желательно до следующего утра, но Женя резко нарушил его планы, достав из шкафа чистую спортивную форму:

– «Переодевайся, мы вместе едем на тренировку! Во-первых, спорт – это лучшее средство от хандры и печали, а во-вторых, ты совсем потерял физическую форму в своей операционной. У меня сегодня занятие со взрослой начинающей группой, ты вполне можешь присоединиться. А потом где-нибудь погуляем, погода сегодня шикарная!»

Евгений много лет работал тренером в теннисном центре. Он, как Ильман, был предан своей работе и большую часть жизни проводил на корте.

Около полудня парни подъехали к теннисному клубу и направились на корт. Ильман играл неплохо, все-таки долгосрочная дружба с тренером давала свои плоды, и хоть он не держал ракетку больше года, быстро освоился в разминочной серии. Участники групповой тренировки постепенно заполняли корт и присоединялись к разминке. Первой появилась Алина – молодая, с шикарным телом и пухлыми губами. Ее теннисное короткое платье притягивало к себе взгляды, а длинные ноги и волосы завершали сногсшибательный образ. Она была влюблена сама в себя и внушала эту неотразимость окружающим. Вот только оценить ее по достоинству в этой группе было некому. Единственным мужчиной-игроком был Сергей, но он был полностью поглощен игрой, не давая шансов очаровательной Алине. Евгений тоже сразу дал понять нежной особе, что флирт и романы на работе его не интересуют даже с такой красоткой. Но сегодня судьба преподнесла Алине такой подарок – на корте, залитом ярким солнцем, разминался высокий смуглый брюнет! Лина укоротила свою юбку еще на несколько сантиметров и расплылась в белоснежной улыбке. Сейчас все было идеально – трое спортивных молодых мужчин и она одна в центре их внимания! Но идиллия длилась не долго, через несколько минут подошли другие спортсменки, нарушив ее гармонию. Евгений представил группе нового участника Ильмана и начал тренировку, комментируя, подсказывая, корректируя удары и движения. На первый взгляд все происходило как обычно, но атмосфера на корте была напряженной. Евгений поочередно присматривался к каждому, пытаясь найти объяснение игровому дискомфорту: Алина хохотала и кокетничала больше обычного, Сергей играл более интенсивно, стараясь соответствовать Ильману, остальные девушки вели себя также, как и на предыдущих тренировках, все, кроме Киры. Она нервно крутила ракетку, движения были дерганными, а выражение лица тревожное и расстроенное. Когда пришло время одиночных розыгрышей, двое победителей вышли к сетке для распределения подач. Взгляды Ильмана и Киры не отрывались друг от друга, казалось, они почти не слышали указания тренера. На корте стало душно, как перед грозой, их розыгрыш затянулся и накалился до предела. Между игроками явно читался диалог: Кира играла отчаянно, атаковала с криком на выдохе, удары были агрессивными и звонкими, она как будто вкладывала в них обвинения, обиду и злость; Ильман же наоборот отвечал мягко, выбрав оборонительную игру, давая возможность ей «высказаться», словно извиняясь и принимая все аргументы. Игроки и тренер застыли, погрузившись в этот эмоциональный матч. Когда тренировка завершилась, Кира схватила рюкзак и, убирая на ходу ракетку, убежала к машине, даже не переодевшись. Она выехала с территории клуба, включила громкую музыку и разревелась во весь голос. Крупные соленые капли застилали обзор, а истерика не давала возможности сосредоточиться на дороге, Кира резко ударила по тормозам и повернув на ближайшую парковку, остановилась. Пряча опухшее от слез лицо под широкий козырек бейсболки, Кира надрывно плакала до тех пор, пока на экране телефона не отобразилось родное и любимое личико, она постаралась успокоиться и ответила на звонок.

В данный момент Ильман не был готов к расспросам, он молча протянул Жене ракетку и вышел с корта. По дороге домой он написал другу сообщение с извинениями и огромной благодарностью за прошлый вечер, пообещав дать объяснения сегодняшней ситуации, но позже, когда-нибудь, потом…

Воскресная пробка растянулась на полтора часа и Ильман, расположившись на заднем сидении такси, погрузился в воспоминания, которые тяжелым грузом повисли в его голове: «Она не простила, не забыла, не приняла. Она ненавидит его еще больше, чем тогда, хотя ее обвинения оскорбительны и не имеют оснований. Так почему же так больно?! Так хочется просить у нее прощения, кричать, снова кричать! Как во сне, громко и отчаянно, но мой голос беззвучен».

Бессонная ночь, физическая нагрузка и эмоциональное напряжение довели Ильмана до скверного самочувствия. Весь оставшийся день он провел дома, пытаясь привести свои мысли и квартиру в порядок. Закинув в стиральную машину рабочие костюмы и халаты, Ильман заказал пиццу, сделал несколько звонков пациентам и устроившись на диване, включил телевизор. Но сознание было не здесь, а где-то очень далеко… где-то в событиях годовалой давности. Ильман открыл телефон, увеличил фотографию контакта и рассматривал ее лицо, грустные глаза и нежную улыбку. Уже не понимая наяву или во сне он чувствовал тонкий аромат, ощущал прикосновения теплых рук и сжимал ее в объятиях. Прошла целая неделя, но мысли все еще были зациклены на воскресной эмоциональной встрече. Тренировка, корт – то единственное место, где она чувствовала себя свободно, где пряталась от всего мира, от негатива и воспоминаний, от собственной боли и фальши. Только здесь она была настоящая, открытая и спокойная. Как он мог себе позволить вторгнуться в ее пространство, в ее игру! Он там, где никак не мог быть! Теннис – ее зазеркалье, параллельная вселенная, спасающая от прошлогодних событий, то, что до сих пор держит ее на плаву и не дает упасть в бездну депрессии и грусти. Ракетка, как волшебная палочка рисует воздушные узоры, вселяет радость, надежду и азарт, плотный удар дает почувствовать силу руки, а значит и силу самой себя. Не все потеряно, не все растрачено, есть потенциал, и он бьет неиссякаемым ключом, но пока только здесь – на корте. На выдохе, с истошным криком, выходит боль, обида, озлобленность на весь мир, и с каждым таким выдохом ей становится легче. Яркий мяч концентрирует все внимание, как будто гипнотизируя и не давая отвлечься на тяжелые мысли. Игроки, которые не терзают тебя расспросами, им важна ты как соперник, как спортсмен, только здесь и сейчас. Теннисный корт – ее плот в бушующем водовороте бед. Почему он снова рядом?! Чтобы потопить ее единственный оазис спокойствия?! Он искал встречи с ней? Или это чудовищное стечение обстоятельств, одно на миллион, но оно случилось! Еще не выплаканы все слезы, не случились все истерики, ничего не забыто, не прожито и не принято! Сердце предательски ноет, а в груди обжигающая пустота. Боль накрывает ледяными волнами, а тело ломает от сожаления и разлуки.

Сашка с грустью наблюдала за мамой, заметив, что та снова часто плачет, отрешенно смотрит в окно, надолго задумывается и пропадает в неизвестных мыслях.

– «Мам! Может поедем на дачу на майские праздники? Я звонила Вике, они приедут всей семьей. Свежий воздух, шашлыки… отдохнём, как раньше. Ты так устаешь на работе, бледная… а загар тебе очень идет. Понежишься в весенних солнечных лучах и станешь самой красивой!» Сашка крепко прижалась к маме и тихо добавила:

– «Или ты не хочешь ехать в этот дом… без папы…»

Кира еще сильнее прижала свою Сашку и слезы хлынули из глаз. Некоторое время они стояли обнявшись, всхлипывая и вытирая друг другу слезы.

– «Поедем, обязательно поедем! Я позвоню сегодня Кириллу…»

Саша обрадовалась, расцеловала маму и побежала звонить двоюродной сестре, чтобы сообщить ей радостную весть о предстоящей встрече. А Кира соскребла со стенок внутреннего «я» остатки сил, уверенности и спокойствия, собрала спортивную сумку и крикнула дочке:

– «Я на тренировку, а ты собирайся на дачу!»

В машине Кира открыла окна, теплые ветер играл с распущенными волосами, а красивая музыка заставила улыбнуться: «Он не отнимет то, что мне так дорого! Я поеду и буду играть!» Эти слова, произнесенные вслух, придали ей азартного настроя.

Оглядываясь по сторонам, Кира вышла на корт, от ее внимания не ускользнул любопытный взгляд тренера и новый яркий теннисный костюм Алины, приобретенный специально для нового участника группы. Но к разочарованию Алины и не только, красивый смуглый брюнет так и не обрадовал девушек своим появлением. Кира играла рассеянно, пропускала мячи и все время оглядывалась на вход. Она ждала его…

«Он портит мне игру даже своим отсутствием! Я ненавижу его! Так почему же так хочу ощутить за спиной его запах, узнать его шаги и обернувшись…»

Кира и не заметила, как группа разошлась с корта, оставив ее одну мечтающую о том, что будет, когда она обернется. Столько вопросов перемещалось в ее голове, но не было ни единого ответа, только тоскливое чувство обмана.

Открыв входную дверь, Кира споткнулась о большие коробки и сумки, которые Сашка успела собрать для дачи, им потребовалось несколько заходов, чтобы перетащить тяжелые тюки в машину. Багажник был забит под завязку, Кира даже не спрашивала, что именно в таком количестве покидает их квартиру и перемещается на природу, если Саша так решила, то так тому и быть. Кира оглядела заднее сидение в надежде на наличие свободного места для продуктов и повернула к большому супермаркету. Еще несколько огромных пакетов разместились в автомобиле, и девчонки выехали на шоссе, предвкушая запах жареного мяса, свежей зелени и длинных приятных выходных на природе в компании самых близких людей.

Реальность оказалась не такой воодушевляющей, сначала пришлось долгое время провозиться со старым ржавым замком калитки, за которой их встретило унылое зрелище. Участок был абсолютно запущен, ведь никто не собрал опавшие осенние яблоки, гнилые листья и старые ветки. Газон превратился в вялую желтую плешь с участками сухой земли, беседка потеряла свой насыщенный цвет, а ступеньки на крыльце и вовсе прогнили, дом был холодным и бездушным. Кира прошла в комнату, присела на кровать и уткнулась во влажную подушку, которая все еще хранила запах Володи, а Саша устроилась рядом, прижимая к груди папину любимую байковую рубашку.

Глава 2

Володя умер в августе, и после этого зловещего дня никто ни приезжал на дачу, у Киры просто не хватало духа переступить этот порог. Каждая мелочь была связана с мужем, каждый уголок пропитан его присутствием, ведь он вложил всю душу, построив эту дачу более пятнадцати лет назад. Земля досталась Владимиру в наследство от отца, которого он не знал и никогда не видел. Володя в то время жил в Санкт-Петербурге и собирался продать ненужный унаследованный участок, но какие-то обстоятельства заставили его изменить свое решение и сотворить этот прекрасный уютный дом с большой деревянной верандой. Именно тогда случилось знакомство, а после завязалась крепкая дружба между соседями. Владимир с радостью принимал приглашение на шашлыки, совместные прогулки, рыбалку и купание. Никогда не отказывал в помощи и старался быть максимально полезным и открытым для этой семьи. Молодая очаровательная кудрявая Кира безусловно нравилась Володе, но в силу его возраста, который был почти вдвое старше, она воспринимала его только, как друга своего отца, а Володя снисходительно, по-отечески, оберегал юную особу. Брат Киры видел во Владимире старшего товарища, прислушивался к его советам и дорожил такой дружбой. Кира с братом учились на втором курсе юридического университета, Кирилл выбрал направление гражданской юриспруденции, а Кира всерьез увлеклась уголовным правом. В свои легкомысленные девятнадцать лет девушка переживала первые романтичные отношения, со всеми вытекающими последствиями: страданиями, ревностью, ссорами и переживаниями. Родители старались поддерживать детей в этом трогательном возрасте, особенно отец, с которым Кира была очень близка. Папа брал ее с собой на рыбалку, учил водить машину, мотоцикл и даже катер. Отец разглядел в Кире определенный склад характера, ума, проницательности и сильно развитой интуиции. Он много рассказывал о громких уголовных делах, делился интересными и необычными историями из судебной практики, даже подключал Киру к расследованию. Они закрывались в отцовском кабинете, копошились в огромной стопке бумаг, делали какие-то заметки, рисовали, спорили. В период сессии отец активно помогал детям готовиться к экзаменам и это не проходило бесследно, и Кирилл и Кира учились безупречно, а главное искренне были увлечены своей будущей профессией. В свободное время близнецы занимались рукопашным боем и стрельбой. Две абсолютно противоположные половины так гармонично умещались в стройном, привлекательном теле Киры. Наивное кудрявое личико, с широко распахнутыми блестящими глазами, прекрасно сочеталось с острым холодным умом и меткой уверенной стрельбой. Она могла часами рассуждать о расчлененных телах, жестоких убийствах, спорить с отцом, раскручивая очередное уголовное дело, уверенно и напористо доказывая свою правоту, аргументируя, оперируя фактами… но в то же время была способна расплакаться над трогательным моментом фильма о любви, которые они с мамой так любили смотреть за чашечкой сладкого фруктового чая.

Трагедия ворвалась в эту счастливую заботливую семью, как гром среди ясного неба. Родители погибли в автомобильной аварии, оба, практически молниеносно. Близнецам только исполнилось по двадцать лет, и они понятия не имели, как жить дальше, как преодолеть это горе, как выбраться из этой ямы страданий и отчаяния. Кирилл проявил себя как мужественный, уверенный и серьезный мужчина. Он взял на себя все обязательства, связанные с похоронами, оформлением наследства и обеспечением их маленькой с Кирой семьи. Для этого ему пришлось перевестись на заочное отделение и устроиться на работу. Первое время заботливо помогали папины знакомые и Владимир, именно он оказался ближе всех к близнецам в этот трагический период их жизни. Он подсказывал, контролировал, оберегал этих юных ребят, оказавшихся в тяжелой ситуации. Кирилл был безмерно ему благодарен, а Кира впервые посмотрела на Володю не только, как на соседа. Она как будто повзрослела сразу на несколько лет за несколько дней. Искорки в глазах погасли, а кудряшки были собраны в суровый хвост. Володя уловил эти нотки перемен в ее взгляде и окружил Киру невероятной заботой, опекой, вниманием и любовью. Сопливые романы ушли на задний план, теперь Кира искала в отношениях опору, стабильность и надежность. И вот он идеальный человек – уверенный, образованный, благородный, обеспеченный, а главное влюбленный в Киру… Кирилл видел в этом союзе решение практически всех проблем. Его сестра будет окружена любовью и лаской, достатком, сможет продолжить обучение, не будет нуждаться в помощи, и жить они будут рядом, в соседних домах, а значит он всегда будет в курсе ее обстоятельств, чтобы в любой момент прийти на помощь или просто поддержать общением. И Кира это понимала… Она не пылала страстными чувствами к Володе, но испытывала нежную и искреннюю симпатию, приправленную благодарностью и уважением. Она приняла это дар судьбы, как единственный верный в сложившейся ситуации. Выдав любимую сестру замуж, Кирилл выдохнул с облегчением и направил свою энергию и весь свой потенциал на образование, карьеру и свою личную жизнь.