Княгиня Ольга. Две зари

Ну, вот и позади монументальный цикл о княгине Ольге. Последний роман так же хорош, как и все остальные. Под ним снова мощный пласт сведений об истории, археологии, фольклоре Киевской Руси. В нем снова интересный сюжет и яркие эпизоды (чего стоит хотя бы епископ Адальберт между двух костров!). Святослав, как и в предыдущих книгах, успешно портит жизнь себе и окружающим. Не меньше таланта по этой части проявляет Малуша - как легко догадаться, будущая мать будущего князя Владимира. Забавно наблюдать, как Эльга пытается организовать ей спокойную и по возможности счастливую жизнь в каком-нибудь тихом уголке, а девчонка каждый раз выскакивает, словно чертик из табакерки. Володислав Древлянский, мелькнувший в "Ключах судьбы", остается все тем же незадачливым мстителем, и его попытки вернуть себе престол вносят солидный вклад в тот клубок интриг, который сплетается вокруг стольного града Киева. У каждого из героев - свои цели, свои мечты, каждый пытается вырвать у судьбы для себя счастье в стремительно меняющемся мире. И некоторым это даже удается.
Что касается Эльги, то она немного отходит в тень. Сюжет кружится вокруг более молодых героев. Ее же дело - дипломатия и спокойствие внутри ее немалой державы, которая уверенно выходит на международную арену. В "Двух зорях" киевская княгиня ведет переговоры с двумя императорами сразу и должна делать выбор между православием и католицизмом. Эльга достигает поставленных целей со своей обычной мудростью. Елизавета Дворецкая сумела показать великую правительницу и великую женщину.
Да, роман прекрасен. А вот цикл романов как единое целое - нет. Именно как цикл, он имеет два досадных недостатка. Романы писались не в хронологическом порядке, но беда не в том: писательница не могла справиться с искушением и порой вводила в повествование какой-нибудь интересный поворот... а он напрочь не согласовался с книгами, действие которых происходит позже. Если читать по порядку, абсолютно странной выглядит история Огняны-Марии: где-то о ней помнят, где-то не помнят, а где-то и вовсе рыбу заворачивали. Отношения Эльги и Мистины не столько развиваются от романа к роману, сколько скачут туда-сюда, без психологического обоснования (зато все выглядит логично, если читать по порядку написания, а не по порядку событий).
Второй недостаток: отсутствие финала. Из всех сюжетных линий, намеченных в цикле, не пришла к какому-либо итогу ни одна.

Роман начинается конфликтом - в одном городце на землях князя Етона отказались платить дань Святославу. Тогда молодой воевода Унерад взял заложников из местной знати, среди которых оказалась Обещана. Поначалу Унерад казался юной вдове кровным врагом, но в Киеве дело обернулось свадьбой. Глядя на такой зигзаг судьбы, Малуша, младшая ключница княгини Ольги, задумывает изменить свою жизнь. Если волей Ольги она из князей упала в грязь, то теперь хочет вернуть высокое положение.
Девушка с одной стороны - наследница пяти княжеских родов, с другой - прислуга, рабыня. Надежду на светлое будущее Малуша увидела в Святославе, у которого, правда, уже две родовитые жены, а на ключницу он смотрит, как на мебель. И девушка согласилась выйти за хорошего парня Торлейва, племянника Ольги, чтобы стать хотя бы знатной боярыней. Княгиня скрепя сердце дала согласие, но Святослав, почуяв опасность своей власти, начал ерепениться. Мотивы Малуши я понимаю, но ее упрямое желание пробить стену лбом, неожиданно взыгравшая гордыня, поиск жениха повыгоднее мне не понравились. Святослав же в своем репертуаре - увидел, взял, бросил. И насмешка Торлейва показалась очень уместной.
Между тем епископ Адальберт и "бородатый греческий схизматик" сошлись в богословском споре. Несмотря на хитрости, на которые пошел не горящий в огне Адальберт, бог (или здравый смысл киевлян) оказался на стороне греков. Заодно избавились от фанатичной дуры Горяны, чему я порадовалась. А вот что Володислав погиб, как разбойник, обидно.