Утром Кэтрин разбудил телефонные звонок, с трудом открыв глаза, она быстро схватила его и выскочила из комнаты на кухню, в тонкой сорочке и босиком.

– Да – вполголоса ответила она – Ох Сани, ты чего так рано? Да Милли капризничала всю ночь, к утру уснула. Нет к счастью, не разбудила. А почему не ты? Сани я не смогу, ты же знаешь. А Милли? Ты уверена что справишься, у неё последний зубик лезет, очень проблемный – тяжело опустилась на стул худенькая молодая девушка. Невысокая худощавая фигурка, волосы тёмные до плеч, зелёные глаза, тонкие губы. Она сонно зевнула и включила электрический чайник – Боюсь у меня нет выбора, малышке нужно купить сапожки и тёплую одежду, сколько платят? Ты уверена? Хорошо я согласна, куда ехать нужно? Ой только не на яхте, я ненавижу море – горько застонала Кэтрин, уронив голову на руку – А куда я денусь, давай до встречи – тяжело вздохнув, она положила телефон и заглянула в холодильник – Ну у Милли точно будет завтрак. А я и кофем обойдусь – с горькой улыбкой, отозвалась она, насыпая смесь круп в детскую чашку.

Днём оставив двух летнюю дочь с единственной подругой, она стояла у причала и недовольно хмурилась, с тревогой смотрела на морскую гладь. Вскоре привезли продукты и загрузили на большую моторную яхту, управляющий проинструктировал её о запросах и требованиях клиента. Но девушка уже не первый раз, обслуживала выездные мероприятия и знала как себя вести. Убедившись в нужной квалификации девушки, управляющий довольно кивнул и покинул яхту. Один обеспеченный китаец, собирался на небольшую прогулку по морю, к ночи они должны были вернуться, поэтому Кэтрин согласилась. Она не могла надолго оставить дочь, но как одинокой матери, ей приходилось много работать. Зная её ответственный характер, компания где работала Сандра Браун, всегда брала её на замену. Не теряя времени, Кэтрин взялась за дело, сервируя стол закусками из привезенных заранее контейнеров. В каюту вошёл седой мужчина, в форме капитана и вежливо поздоровался.

– Добрый день юная леди, а вы времени зря не теряете, похвально – мягко улыбнулся он.

– Здравствуйте сэр, это моя работа, спасибо – без особых эмоций, вежливо ответила она и заметила в боковом окне, подъехавшую дорогую машину.

– А вот и наши пассажиры, пойду встречу – скупо отозвался мужчина и двинулся к выходу. Она продолжала свои действия. На палубу поднялись три человека. Один пожилой китаец и два крепких телохранителя. Молодой парнишка заглянул в каюту и с широкой улыбкой, приветственно махнул рукой.

– Всё чисто командир, только одна официантка. Вы из какой компании мисс? – спросил он.

– Компания Доверие, Кэтрин Уильямс – холодно ответила девушка.

– Вроде должна была, Сандра Браун – напрягся он.

– У Санни зуб разболелся, я её обычно подменяю, позвоните в компанию – она спокойно протянула телефон.

– Я вижу что ты не враг, не парься – весело подмигнул парень и быстро удалился. Она даже не дрогнула и направилась на камбуз, чтоб подготовить горячее. Яхта медленно отчалила, Кэтрин с тревогой смотрела на отдаляющийся берег, сердце сжалось, от нехорошего предчувствия, но отказаться от этой работы, она не могла. Дочери нужна одежда на зиму и пустой холодильник стоял перед глазами. Она быстро набрала номер подруги.

– Ну как вы? Она поела? Ага и что? Нет шоколад не давай, ей нельзя. Хорошо, пусть поспит, но не больше часа, нет потом поздно ляжет. Хорошо давай, звони и я тебя люблю – с улыбкой произнесла Кэтрин, помешивая блюдо. В помещение кто-то вошёл, она подумала что это тот парень и медленно обернулась. Но увидев кто стоит перед ней, она побледнела и застыла. Высокий парень, с короткими русыми волосами, внимательно смотрел на неё, выразительными серыми глазами. Сердце девушки остановилось.

– Есть вода? – спокойно спросил он. Она с дрожью показала в левый угол, на бутылки с водой – Спасибо через десять минут, можно подавать горячее – сказал он, вынимая из кармана таблетки. Закинул одну в рот, запил и быстро вышел. Она молча кивнула и тяжело дыша, села на кресло. Перед глазами, пролетели воспоминания.

« Аксель Торнтон, был самым заметным парнем на курсе. Красивый умный, выдающийся спортсмен и отличник. Кэтрин, как и многие однокурсницы, с трепетом смотрела ему вслед. Но его сердце было занято, первой красавицей, Анитой Фолс. Они всегда ходили, держась за руки. Но Кэтрин знала, что Анита не верна этому парню, который берёг её как сокровище. Ведь Кэт была её соседкой по комнате и часто сидела в библиотеке, по ночам, пока Анита развлекалась с Френком Палмсом. Соседка часто обсмеивала бедную девушку. Родители не помогали ей и Кэт приходилось подрабатывать, чтоб не голодать. После занятий, она мыла полы в библиотеке и писала рефераты и курсовые для однокурсников. Аксель никого кроме Аниты не видел и верил ей безгранично. Но однажды на осеннем балу, пара сильно поругалась, при всех. Анита ударила его по щеке и ушла, а он засел в баре и пил. Кэтрин тоже видела как они ругались, ей скучно было на балу и она ушла к себе. Анита ночевать не пришла и Кэт с радостью легла спать в своей кровати. Ночью в дверь настойчиво постучали, она решила что соседка в очередной раз, потеряла ключи и без сомнения открыла. На пороге стоял Аксель Торнтон, сильно пьяный, в таком состоянии, он принял её за Аниту и крепко сжал в объятья. Парень молил её простить его и так нежно целовал. Кэтрин с пятнадцати лет, сильно хромала и парни всегда дразнили и избегали её, называя хромоножкой. Девушка уже не верила что сможет встретить нормального парня и быть счастливой. А тут он, тот что сводит её с ума, сам пришёл и так нежно обнимает. Она потеряла голову и поддалась на его ласки, отдалась чувствам и желанию быть любимой, хоть раз в жизни. На рассвете вернулась Анита и увидев его в постели, обнимающего другую, пришла в ярость. Надавала Кэтрин сильных пощёчин и потребовала чтобы она исчезла. Девушка в слезах, собрала свои скромные пожитки и ушла. В библиотеке плачущую Кэтрин, нашла Сандра. Она училась на параллельном курсе и узнав о произошедшем, позвала её жить к себе. Но Кэт отказалась и вернулась к матери. Они жили на другом конце города, ей приходилось вставать в пять утра, чтоб успеть на занятия, вскоре девушка поняла что беременна. С радостью поделилась новостью с матерью, но женщина её радости не разделила и требовала, сделать аборт. Кэтрин с болью ушла из дома и всё таки поселилась у Санни. С тех пор, они дружат и помогают друг другу. Кэтти подменяет подругу на работе, а Санни сидит с маленькой Милли. Акселя, она больше не видела и о ребёнке не сказала»

– Ну почему сейчас, зачем – с болью простонала она, с трудом сдерживая слёзы.

– Эй тебе плохо? – голос парнишки телохранителя, вывел её из ступора. Она подпрыгнула и схватилась за сердце.

– Я в порядке – резко ответила она и взяла тарелки – Горячее готово, сейчас принесу.

– Ты точно в порядке, бледная как смерть – с тревогой смотрел на неё парень – Я Филип, давай помогу.

– Спасибо я сама справлюсь – холодно ответила она.

– Как знаешь – усмехнулся парень и удалился. После плотного обеда, китаец засел в каюте и долго просматривал важные документы. Кэтрин навела порядок на камбузе, в столовой и вышла на палубу. Капитан постучал в окно, с капитанского мостика.

– Вам что-то нужно сэр? – вежливо спросила она, заглянув в проём.

– Нет дочка, заходи. Ветер сегодня холодный, ты очень легко одета – заботливо предложил он – А ты море не любишь – заметил он.

– Море отняло у меня отца и надежду на счастливую жизнь – с досадой ответила она.

– Это как? – удивился капитан.

– Когда мне исполнилось пятнадцать, отец взял меня на катере кататься. Я плохо помню, что произошло. Но свидетели рассказали, что нас протаранил другой катер, с пьяным рулевым. Папа погиб, а я десять лет как калека – с тоской в глазах, рассказала девушка.

– Ты после этого хромаешь? – услышала она вдруг, знакомый голос, резко обернулась и встретилась взглядом с серыми глазами Акселя – Кэтрин так?

– Да – нервно сглотнув, она отвела глаза и отвернулась к морю. Сердце бешено колотилось, ей не хватало воздуха, начал душить кашель. Она вяло двинулась к выходу, мимо него. Парень с тревогой поймал её за руку.

– У тебя что астма? – настороженно спросил он. Она покачала головой, отводя глаза.

– Нет тахикардия, мне нужно выпить капли – прикрывая рот рукой, прохрипела она и похромала на камбуз, покачиваясь от слабости.

– Вы бы присмотрели за ней, а то ненароком упадёт с сердечным приступом. Расстроилась она – по отечески мягко произнёс капитан. Аксель поспешил за ней.

– Постой, я проведу – крикнул он, догнал и поддерживая под руку, помог добраться – Где твои лекарства? Сколько капель?

Задыхаясь она показала на сумочку и жестом, нужное количество капель. Он быстро отсчитал тридцать капель и помог ей выпить, с тревогой всматриваясь в бледное лицо.

– Мы с тобой раньше не встречались Кэтрин? – вдруг спросил он. Она резко подняла глаза и нервно прикусила губу – Ты где училась?

– Мы учились на одном курсе Аксель Торнтон – тихо ответила она и отвела взгляд.

– Я и смотрю лицо знакомое – улыбнулся он.

– Правда? А я думала ты никого кроме Аниты не замечал? – выпалила она обиженно. Лицо парня изменилось.

– Анита меня предала, мы после того бала больше не виделись – нервно сжал кулаки Аксель. Кэтрин с недоверием посмотрела на него – Она совершила большую ошибку, этого я простить не смог. Забудем о ней – холодно предложил он. Девушка виновато кивнула. Рация на поясе парня зашипела.

– Командир к нам приближается катер, крайне подозрительный – прохрипел в ней, голос Филипа. Парень напрягся и бросив тревожный взгляд на девушку, поспешил к капитану. Кэтрин с волнением проследила за ним взглядом и убрала в сумочку, своё лекарство. Перекинула её через плечо и села в ожидании. Послышался шум бегущих ботинок.

– Кэтти давай за мной, быстро – с тревогой схватил её за руку Филип и потянул в каюту – Посиди с мистером Чаном. Закройте дверь на замок, никому кроме нас не открывать.

– Что происходит? – насторожилась девушка.

– Мистер Чан, важный бизнесмен, у него есть враги. А ты важный свидетель – игриво усмехнулся парень и быстро затолкнул её в каюту. Мужчина с холодным лицом, сидел за столом и складывал документы в чемодан. Кэтрин с тревогой застыла на пороге. Он махнул ей на диван и защелкнул внутренний замок.

– Вас что хотят убить? – быстро спросила она на китайском.

– Это хорошо что вы меня понимаете. Нет скорее возьмут в плен и заставят подписать сделку не с теми, с кем я собирался – спокойно ответил он.

– А что это изменит? – настороженно спросила она.

– Всё милая мисс. Международный конфликт.

– А что они сделают с нами? – прямо поинтересовалась девушка. Мужчина тяжело вздохнул – Точно не отпустят – потерянно догадалась она – У меня маленькая дочь, у неё кроме меня, никого нет – с болью сказала она.

– Я уверен что эти ребята справятся, я в них верю и вы не сомневайтесь – успокаивающе улыбнулся он и сжал её плечи – Присядьте, не стоит волноваться. От вас уже пахнет сердечными каплями. Вы ведь хотите вернуться к дочери. Сколько ей? – мягко отвлекая девушку, он начал расспрашивать её о дочери. Через несколько бесконечных минут, она не выдержала и быстро открыв дверь, выбежала на палубу. На корме, звучали выстрелы.

– Акс – испуганно закричала она и побежала на шум. Из за угла на неё выскочил незнакомый мужчина и увидев перед собой девушку, довольно грубо ухмыльнулся.

– А вот и награда, за наши услуги – жадно облизнул губы мужчина и двинулся на неё. Неожиданно из-за её спины, пробегая по борту выскочил Аксель и ударом обеих ног, вытолкнул врага за борт. Глухой крик и тело исчезло. Девушка застыла как парализованная, он резко встряхнул её за плечи.

– Кэтти, ты в порядке? – крикнул он. Она потерянно кивнула – Почему не в каюте?

– Я боялась что тебя убили – всхлипывая тихо сказала девушка. Он мягко привлёк её к себе и прижал к груди.

– Держись за мной – попросил он и двинулся вперёд – Я должен найти Фила и капитана – сообщил он, снимая пистолет с предохранителя и целясь перед собой – Замри – крикнул он и начал стрелять. Она испуганно присела и вжалась в борт яхты. Парень уверенно шёл вперёд, выпуская всю обойму. Увидев в паре метрах открытую дверь на капитанский мостик, девушка поползла туда. Забравшись внутрь она с ужасом зажала рот рукой. Капитан лежал на полу, простреленной головой, напротив неё полулежал Филип, держась за окровавленный бок.

– Акс! – громко крикнула она. Парень влетел на мостик и быстро оценив ситуацию, бросился к пострадавшему. Кэтрин со слезами смотрела на мёртвое тело, добродушного капитана. Её трясло. Оказав первую помощь Филу, он повернулся к ней и с тревогой заглянул в лицо.

– Кэтти, не смотри. Мне жаль, но ему уже не помочь. Пойдём отсюда – мягко говоря он поднял её на руки и вынес с мостика. Филип со стоном встал и пошел следом. Они вернулись в каюту, Аксель уложил её на диван – Послушай меня, побудь здесь, я уберу тела и осмотрю яхту, хорошо? – настороженно спросил он.

– Мы можем вернуться домой? – дрожа спросила она.

– Не думаю что скоро. Они стреляли по двигателю и рацию спецом прострелили – тяжело опустился в кресло Фил.

– Твою ж мать – прорычал Акс – Ты уверен?