Глава 1

Николас

Я держал в руках бриллиантовое колье, до хруста сжимая твёрдые камни.

Она сбежала!

До сих пор не могу в это поверить! Ведь было же всё хорошо!

Вот же чертовка! Улизнула из-под самого носа, при первой же удобной возможности.

Выпорю! Лично! Как только доберусь до её блудной попки.

Не отпущу!

Моя!

Как только поймаю, буду двадцать четыре часа в сутки доказывать ей, что она принадлежит только мне…и Алексу. Будем убеждать до тех пор, пока не выбьется из сил, пока не охрипнет от собственных криков и не признает нашу власть над ней. Глупая девчонка!

В кабинет вошёл Эрик.

– Николас. Прости я…я сам не понимаю… как это вышло.

– Где ты был, Эрик?! – не сдержался я, буквально зарычав. – Мать твою! Где ты был?! Я дал тебе чёткие указания глаз с неё не спускать!

– Ник, всего на пару минут отлучился. Джонни позвонил, сказал, что мимо северного поста в город проехало несколько подозрительных автомобилей. У них, конечно, были пропуска, но что-то в них его всё-таки насторожило, и я спустился вниз, предупредить охрану, чтобы усилили наблюдение за зданием. Вероника была с Анной. Я не думал, что в это время она оставит её одну.

– Ты не должен был думать, Эрик, ты должен был её охранять, – сквозь зубы процедил я.

– Я найду её. Она не могла далеко убежать.

– Конечно, ты её найдёшь. Иначе ты знаешь, что тебе светит.

В кабинет ворвался Алекс, сверкая яростным взглядом.

– Как давно её нет?!

– Минут десять-пятнадцать, – ответил Эрик.

– За это время она не могла далеко убежать. Пошли, ребят. Прочешите всё вокруг. – Алекс, похоже, был раздражён не меньше, чем я.

– Надо проверить камеры наблюдения. Все. И в здании, и на улице. – Я решил начать именно с этого. Хочу своими глазами убедиться, что же произошло. – Первым делом достань мне запись с этого кабинета, – кивнул Эрику.

– Хорошо. Я быстро.

Вместе с Алексом направились в комнату видеонаблюдения. Администрация ресторана быстро предоставила все видеоматериалы.

Включив запись, я сорвался на мат.

Чёрт! Как чувствовал, что без неё здесь не обошлось!

Камилла! Вот же стерва!

Слышу, как Алекс до хруста сжал спинку стула, от чего та вмиг разлетелась мелкими щепками.

– Николас, что происходит? – взволнованный голос Михаила.

– Ники пропала.

– Как пропала?! Сбежала? – подхватил Иво.

– Не знаю. Последним, кто с ней разговаривал, была Камилла. – Я снова включил запись.

Смотрю на экран монитора, а сердце сжимается от жгучей боли.

Моя девочка.

Потерянный, потухший взгляд. Слёзы.

Мне кажется, что я сейчас всем своим существом ощущаю всю её боль, что она испытывала в тот момент.

Малышка, какие же мысли сейчас крутятся в твоей головке? Наверняка она нас ненавидит. Злится.

Как же хочется сейчас её обнять, прижать к себе, успокоить! Сказать, что всё хорошо, объяснить… Поверит ли?

Чёрт! Нужно было рассказать ей всё раньше.

– А я предупреждал, что все ваши тайны ни к чему хорошему не приведут, – укоризненно произнёс Михаил.

– Я придушу её собственными руками! – зашипел Алекс.

– Подожди Алекс, – Иво резко прервал его жестом руки. – Ты прекрасно знаешь правила. Я её создатель, мне и решать. Камилла нарушила закон и ответит по всей строгости, я обещаю. Но наказание она примет от моей руки.

– Иво, что происходит? Говорят, Вероника пропала? – В комнату вошла встревоженная Анна.

– Анна, почему ты оставила Веронику одну в кабинете? – тут же вцепился в девушку с вопросом Иво.

– Я… я не оставляла её одну. Там же был Эрик. – Она непонимающе и испуганно оглянулась на Эрика.

– Анна, расскажи подробнее, что случилось.

– Я взяла у Вероники образец крови и вышла, чтобы унести его в холодильник в машине. Когда я вышла, Эрик стоял возле окна и разговаривал с кем-то по телефону. Он меня, конечно, не видел, и я не стала отвлекать его от разговора, пошла сразу к машине. Откуда же я могла знать, что он тоже уйдёт? – Анна пожала плечами и с укором посмотрела на Эрика.

Раймонд тут же скривился, понимая, что облажался по полной. Вновь уткнулся в экран компьютера, просматривая записи с других камер наблюдения, в том числе и камеры с улицы.

– Николас! – встревоженно воскликнул Эрик. – Кажется, у нас проблемы. Смотри.

Он развернул монитор и включил видеозапись. На экране было хорошо видно, как Ники вышла на улицу, а потом два каких-то мордоворота запихнули её в чёрный внедорожник. Она даже не сопротивлялась – наверное, усыпили сразу. Суки!

Я почувствовал, как внутри начинает закипать вулкан. Эмоции, словно раскалённая магма, начали бурлить, готовясь взорваться в любую секунду. И я взорвался.

– Бл*дь! – Я с силой ударил кулаком по столу, отчего последний с треском развалился на куски. – Достаньте мне этих ублюдков! Всех!

– Эрик! Выяснить, кто посмел! – рявкнул Алекс, резко разворачиваясь к нему. – Проверить все посты, все аэропорты… каждую щель. Найди её! Это в твоих интересах.

Эрик кивнул и за секунду испарился из комнаты.

– Неужели эта девчушка настолько ценна, что вокруг неё столько шума? – вдруг подал голос Алистер, всё это время сидевший в кресле и с любопытством наблюдавший за происходящим.

– Она ценна! Очень! Её надо найти, немедленно! – вдруг взволнованно, выпалил Иво, чем вызвал всеобщее удивление и интерес.

– Даже так? Мой друг тоже запал на эту девицу? – Его брови удивлённо поползли вверх.

– Нет. Я говорил не в этом смысле, – начал было оправдываться, но потом быстро пришёл в себя и серьёзно добавил: – Она ценна как вид.

– Ты что-то выяснил насчёт её крови? – спросил я.

– Да… То есть нет. В общем, я не уверен. Нужно ещё кое-что проверить. Но, возможно, она та, кого мы так долго искали.

– Лантийский геном? – догадался Михаил.

– Возможно. Но говорю, я пока не уверен. Нужно сделать ещё пару тестов.

У меня такое чувство, что Иво что-то недоговаривает. Юлит и пытается уйти от разговора. Но что?

Сейчас нет времени на разговоры, нужно поскорее найти Ники.

– Ладно. Делай свои тесты, потом поговорим. Нам нужно заняться делом. Алистер, Михаил, вы с нами?

– Ну, конечно. О чём речь, Николас! Вы можете полностью рассчитывать на нас, – заявил Михаил.

Алистер кивнул, соглашаясь с его словами.

– Иво. Насчёт Камиллы… – начал я, но Иво меня перебил:

– Я знаю, Ник. Она будет находиться под арестом до вынесения приговора.

А дальше всё понеслось и завертелось.

Мы достаточно быстро вычислили «подсадную утку» в ресторане, которая сливала информацию повстанцам. А в том, что это были они, я даже не сомневался.

Им оказался один парень из персонала кухни ресторана. Парнишка чуть в штаны не наложил, когда увидел мой зверский оскал! Он как раз сидел в подсобке и удалял все контакты со своего телефона. Сознался сразу и во всём. Молил о пощаде. Думаю, что он даже не успел понять, когда всё закончилось… для него. Быстро и даже безболезненно. Его обескровленное тело мёртвым кулем свалилось к моим ногам.

Имя, которое назвал парень, мне было давно известно: Натан Миллер. По слухам, он являлся главой одной из новых повстанческих группировок в Америке. Давно выслеживали эту крысу, но он всегда умудрялся улизнуть, выставлял вместо себя подставных, которые шли в расход. Осторожная сволочь! Но сейчас ему так просто не уйти. Со слов парнишки пробили его адрес и уже через пару часов были на месте.

Застали Миллера в его офисе, прямо на горячем. Он в спешке собирал сумку, вытаскивал из сейфа документы и деньги.

Растерялся. Не ожидал, что его вычислят так быстро. Метнулся за пистолетом, лежавшим на столе (на что надеялся, не знаю), но в следующую секунду уже был прижат к стене, а Алекс остервенело вгрызался в его шею клыками.

Полуживого Миллера привезли в поместье клана, влили в него немного своей крови, чтобы восстановился, и оставили в клетке.

Когда он очнулся, стал в панике метаться по клетке, как загнанный зверь. Ещё бы! Он-то, наверное, надеялся на быструю смерть, а тут – клетка, да ещё и в вампирском клане! Думаю, он сразу сообразил, что встрял по самые яйца, поэтому и запаниковал.

– Ты когда-нибудь думал о смерти, Миллер? М-м-м? – спросил я, входя в комнату. – Ты знаешь, насколько она бывает многогранной? Лёгкой, быстрой, безболезненной, а также долгой, мучительной и адской. Какую из них предпочёл бы ты, а, Миллер?

Миллер насторожился. Весь подобрался. Приготовился к атаке.

– Я не боюсь смерти, – уверенным недрогнувшим голосом сообщил он.

Но показное спокойствие выдавало бешено бьющееся сердце в груди.

– Ты будешь бояться, Миллер. Будешь! – Я растянул губы в коварной улыбке. – Но об этом потом, а сейчас перейдём к делу. Ты кое-что забрал у меня. И я хочу знать, где она.

– Значит, моя интуиция меня всё-таки не подвела, – усмехнулся он. – Девчонка имеет большую ценность, иначе вы бы не стали так суетиться ради очередной шлюшки. Да! Мы вас всех порешим, сволочей! Пусть не я, но другие сделают своё дело. А девчонка послужит хорошей приманкой. – Миллер вдруг победоносно рассмеялся. – Рано или поздно, но вы всё равно попадётесь. И тогда мы, наконец, искореним всё сатанинское зло, что рассеялось по земле. Очистим нашу планету от скверных.

– Ты знаешь, когда мы обращаем людей в вампиров, то первое время держим их на закрытой территории, чтобы они в первый же день не загрызли большую часть населения какого-нибудь городка. А особо агрессивных даже держим в клетках и на голодном пайке, чтобы они немного присмирели и начали подчиняться общим законам. Видишь ли, новообращённые вампиры могут быть очень жестокими и неуправляемыми. Их жажда крови настолько сильна, что они готовы вцепиться в глотку всему, что движется. – Я поставил стул напротив клетки и опустился на него, закинув ногу на ногу. – К чему я это говорю? К тому, что я хочу предоставить тебе выбор: умереть быстрой смертью или мучительной. Ты, конечно же, прекрасно понимаешь, что живым ты отсюда всё равно не уйдёшь, но у тебя есть шанс сдохнуть почти безболезненно, при условии, что ты мне сейчас обо всём рассказываешь, и во всех подробностях, включая имена и адреса. А если нет, то…

Я обвёл взглядом комнату. Она была специально оборудована для содержания особо агрессивных новообращённых и тех, кто нарушил какой-либо закон. Вдоль стен располагались клетки, соединённые между собой автоматически открывающимися перегородками. Это было удобно в том случае, если необходимо было расширить пространство одной клетки путём соединения двух маленьких.

– Видишь эту систему клеток, Миллер? Все они соединены между собой перегородками, а в самой дальней сейчас находятся новообращённые, и они очень голодны.

В клетке, находившейся на противоположной стороне, в полутьме, загорелось несколько пар зловеще-красных глаз. Миллер напрягся, заметно побледнев.

Правильная реакция!

Я довольно ухмыльнулся.

– Вы можете меня убить прямо сейчас. Я всё равно ничего не скажу.

– Конечно же, ты умрёшь, Миллер, но вот как это будет, решать тебе. Ты знаешь, насколько голодны сейчас те вампиры? Их не кормили несколько дней. Когда они доберутся до тебя, они не просто выпьют твою кровь, они будут со звериной жадностью вгрызаться в твою плоть, рвать тебя на куски, как дикие псы. Они разорвут тебя в клочья, стоит мне только сказать «Фас»! – жёстко сказал я, угрожающе сверкнув глазами, и нажал нужную кнопку на пульте в моих руках.

Автоматические двери во всех клетках, кроме той, где сидел Миллер, бесшумно открылись. Новообращённые, словно по сигналу, бросились к так заманчиво пахнущему человеку. Решётка, разделявшая их клетки, стала единственной преградой на пути к добыче.

Вампиры скалились, обнажая свои клыки, тянули руки через решётку в надежде дотянуться до желанного.

Миллер же отскочил как ошпаренный в другой конец клетки, покрывшись испариной.

– Ну, так что, Миллер? Какой вариант ты выбираешь? Я жду.

Немного помолчав, бледный как смерть мужчина произнёс:

– Её, скорее всего, уже вывезли из страны, – проблеял он дрожащими губами. – На частном самолёте.

– Куда?! – в негодовании рявкнул я.

– В Россию. Не знаю, куда-то на Урал. У них там в горах база.

– Кто?

– Леон Берг. Но вам его никогда не поймать. Он слишком умён, и он не один. У него есть влиятельный компаньон в России. Они давно за вами наблюдают, много лет. И, в конце концов, найдут способ стереть вас с лица Земли.

– Ну, совершенно неуловимых не существует, как ты сам уже понял. А кто там у нас в России такой умный и неуловимый?

– Я не знаю его имени. С ним общался только Берг, по телефону.