Паноптикум

Давно читаю Элис Хоффман, считаю её качественным автором. В принципе, роман не подкачал.

Нью-Йорк, 1911 год. Повествование ведётся от двух лиц - девушки-русалки Коралии и еврея-фотографа Эдди (урождённый Иезекиель Коэн). Коралия живёт с отцом, владельцем Музея редкостей и чудес. Много лет она выступает в специальном костюме с дыхательной трубкой (отец-то тот ещё обманщик) в резервуаре с водой, может находиться там часами. А ещё у неё перепонки на руках. поэтому перчатки она никогда не снимает. Единственное родное лицо рядом - экономка Морин, чьё лицо обезображено кислотой, которую когда-то плеснул на неё некий мужчина.
Эдди с отцом бежали из Украины, но непреодолимые разногласия вынудили мальчика бросить отца и жить отдельно. Он зарабатывает фотографированием и не видит особого смысла в жизни. У него есть питбуль Митс, добрый и пугливый.
Этих двоих героев сводит случай - пожар на фабрике Трайэнгл. Честно, когда читала про это в Википедии, мурашки шли по коже. У Хоффман всё описано не хуже. Сотни девушек оказались заперты на 10 этаже и не смогли выбраться. Некоторые прыгали вниз, не в силах вынести жар, и разбивались, другие сгорели заживо. (Погибло тогда 146 рабочих фабрики, из них 123 женщины).
Коралия в своих тренировочных заплывах по Гудзону вытаскивает из воды мёртвую девушку с зашитым ртом. А Эдди получает задание от убитого горем отца пропавшей фабрикантки найти дочь, ведь среди мёртвых её не нет. (Нетрудно догадаться, что это и есть пропавшая девушка. На работу она в то утро так и не попала, потому что была утоплена. Маленький детективный сюжетец помимо прочих.)

Давно не читала этого автора, последний её роман "Красный сад" издавался аж в 2011 году и для меня был неудачен, так что в книгу я погрузилась с головой. На фрик-шоу большого акцента не было, Элис Хоффман больше занимали внутрисемейные отношения. Ну и немало разгадок ждёт читателя в финале.

Я долго подбиралась к "Паноптикуму". Причин читать его у меня было две. Я очень люблю книги Элис Хоффман, и меня завораживает сама идея собрания "живых чудес". Более точного определения, чем то, которое этим людям дала Хоффман, трудно найти.
Обычно я избегаю историй с кабинетами диковин. Они часто написаны так, чтобы пугать читателя, вызывать его отвращение или просто лопаются от социального и гуманистического пафоса.
Хоффман пишет очень мягко, волшебно. Она осуждает саму идею наживаться на необычном облике "живых чудес", но о них самих пишет с нежностью и теплом. Одна из основных мыслей романа- не внешность делает нас людьми, а умение любить и сопереживать, некие внутренние правила.
Книга как бы сшивает вместе два очень непохожих друг на друга мира : полный странностей и ложного блеска мир музея доктора Сарди и мир рабочих, эмигрантов, которые с утра до вечера гнут спины на богатых хозяев, без каких-либо прав и надежды на лучшее.
Чудеса и обыденность в этой истории держатся за руки. Чудесное оказывается отвратительным, а обыденное, чудесным.
Очень осторожно автор поднимает тему дискриминации людей по особенностям их внешности. Это может быть совсем небольшая особенность, как у главной героини книги, но люди уже смотрят косо. Люди часто не видят разницы между человечностью и человекообразностью. Перед нами книга, которая не сделает больно, но заставит задуматься.
Мне вообще очень понравились женские персонажи : Морин, Малия, Коралия. Автор придумывает очень живых и естественных женщин.
Единственное, что для меня подпортило книгу- любовная шаблонная линия-неожиданная встреча, мгновенно случившаяся любовь и химия организмов, "жили долго и счастливо". Как-то не верится во всё это.
Впрочем, для не слишком серьёзной женской прозы это обязательное условие. Кто же будет читать книгу, где нет красивой пары и девушки, вызволенной из невзгод? Простим автору это общее место.
А вот чем для меня дорог "Паноптикум", так это мыслью о том, что внутри нас скрыты реки и равнины, в них живут чудеса и чудовища, именно благодаря им мы те, кто мы есть.
Прекрасная, немного жуткая сказка для взрослых девочек.

У книги очень интересное построение. В начале каждой главы идёт рассказ от лица одного из главных героев — Коралии и Эдди. А следом уже повествование от третьего лица. Коралия — девушка-русалка, которая "выступает" в музее своего отца. Профессор Сарди учёный, как он сам себя называет, который коллекционирует "живые чудеса". В его "коллекции" есть девочка-бабочка, мальчик из джунглей, человек-волк, его дочь и много других странностей и диковинок. Он ходит по моргам и подворотням, чтобы найти подходящее тело для своего замысла, а дочь таскает с собой, чтобы давить на жалость, если это понадобится.
Коралия живёт очень замкнуто, но не по своей воле. Отец запрещает ей общаться даже с такими, как и она, "живыми чудесами". Единственный её друг это кормилица Морин, которая вырастила её и работает у них в доме. У неё огненно-рыжие волосы, она когда-то была красива, но ухажёр-ревнивец облил её кислотой. Почти каждый вечер Коралия плавает в Гудзоне, чтобы тренироваться и помочь отцу распространить слух о русалке, которая водится в реке...

Эдди с отцом еврейские беженцы, которые бежали с территории Украины, где были гонения на евреев. Он с восьми лет вместе с отцом работал на фабрике по пошиву женской одежды. Его необузданный нрав не могу принять смиренческого поведения отца (тогда работники фабрик, в том числе и дети, работали в невыносимых условия по 12 часов за гроши). Отец много плакал по прошлому, чем раздражал Эдди. Поэтому он стал втайне работать на Авраама Хочмана (реальная историческая личность), который занимался оккультизмом, называл себя мистиком и помогал находить людей. В основном сбежавших любовников и мужей. Эдди стал одним из юных сыщиков, которые работали на Хочмана и искали пропавших (ему это умение очень пригодится) по кабакам, борделям и прочим злачным местами. А потом господин Хочман говорил, что в нужное место его направили ангелы. Затем Эдди повстречал еврейского фотографа Мозеса Леви и стал его учеником, что и привело его однажды к пожару на фабрике Трайэнгл.
На этом моменте хочу остановится чуть подробнее, т.к. именно с этого момента, я окончательно утонула (в хорошем смысле слова) в книге. Ещё до этого момента было понятно, что Хоффман использует много исторических моментов, описывает Нью-Йорк именно таким, каким он был в 1911 году, когда вокруг ещё было полно лесов и диких животных. В книге нет сноски, которая говорила бы, что пожар на фабрике Трайэнгл был на самом деле, но я сразу полезла в интернет. Вместе с фотографиями, которые, я увидела в интернете (не для слабонервных), описаниями ужаса, который испытывали люди, наблюдающие эту картину в книге — всё так слилось, что было ощущения присутствия прямо на месте событий.
Ещё в книге часто упоминается "Джейн Эйр". Это любимое произведение человека-волка. Коралия потом очень захотела его прочитать. А прочитав рассказывает нам, что её любимым персонажем была миссис Рочестер. Что она ей очень сочувствует. Отчасти Эдди и Коралия являются кем-то вроде миссис Рочестер. В конце книги будет некая параллель с "Джейн Эйр", но это на мой взгляд параллель. Уж слишком похожа была ситуация.
А ещё тут тоже Уитмен! Упоминание этого американского поэта последнее время просто преследует меня. Фильмы, сериалы, книги! После четвёртого упоминания об Уитмене в книге, я пошла и купила себе его сборник. Слышишь, Вселенная, намёк понят!
В книге есть и мистика, и любовь, и история, и детектив... Много интересных исторических личностей (на которые не всегда есть сноски) и моментов, которые я себе отметила и хочу узнать об этом побольше.