Автор Элеонора Шах

Рита и ее инопланетный друг Ари

В жизни небольшого городка Еноттаун не было ничего примечательного. Ну может только то, что он находился в гористой местности и был окружен лесами. Хотя таких пяточков по миру было довольно много. Однако именно в этом месте произоша удивительная историю, в которую будет сложно поверить.

Это проозошло в тысяча девятьсот шестьдесят третьем году, буквально после праздника города, который пышно отмечался каждый год двенадцатого августа со дня основания в этой местности поселения в тысяча семьсот тридцать четвертом.

В этот день жители ставили длинные столы со скамьями прямо возле здания мэрии – невысокое старинного здание выкрашенное в белый. Оно находилось прямо в центре города рядом с небольшим парком с небольшим прудом в котором плавали лебеди.

К полудню жители съезжались со всех концов Еноттауна и привозили с собой свои кулинарные изыски: салаты, копченности, здобы, пунши и запоняли ими все свободые поверхности столов. И хотя местные жители, и так часто друг друга видели: то на торговой площади, то в церкви, то еще где, но в этот день они могли наобщаться в волю. В тоже время в этот день сюда съезжались и жители соседних городков. Кто-то из них был из местных, по какой-то причине уехавший из города. Но те, что сейчас жили в Еноттауне, всегда были рады гостям, с которыми они во время праздника дружно сидели за одним столом. Молодые находили себе пару, старики вспоминали былые времена, другие танцевали и так до самой ночи. И только лишь совсем маленькие дети засыпали еще до того, как начиналось главное представление – феерверк.

Именно тогда одна из маленьких участниц праздника по имени Рита заметила кое-что необычное в небе. Девочке было семь лет от роду. В тот день на ней было надето голубое платье с оборками, а длинные светлые волосы собраны по бокам и закрепленны на затылке. В тот момент, когда все с восторгом любовались распускающимися на темном небе яркими цветами, Рита почему-то обернулась и увидела падающую, хотя нет, быстро летящую горизонтально золотую звезду, от которой тянулся длинный искрящийся хвост. Это было как раз в той стороне, где находился их дом.

– Папа, папа смотри! – дернула она рядом стоящего мужчину за руку. – Смотри, там золотая звезда!

Но в этот момент явления вдруг исчезло.

Так часто бывает в жизни – взрослые редко успевают заметить то, что видят их дети. Хотя в тот вечер даже другие дети ничего не видели. Что имено заставило Риту обернуться, не понятно, но видима это было связано с тем, что произошло с ней позже. Наверно так должно было случиться, чтобы именно она это увидела.

– Где? – не сразу среагировал немного грустный мужчина, чью голову уже коснулась седина.

Хотя Антон Смит еще не был стар. Ему было всего тридцать семь и еще год назад его волосы были черными, как смоль, а глаза сияли.

Рита же своими светлыми влосами пошла в мать и бабушку по маме.

Мужчина перевел чуть удивленный взгляд на ребенка и проследив ее взгляд, переспросил. – Золотая?

– Да! Жаль ты не видел пап, она уже пропала.

Рита стояла с открытым от удивления ртом и все еще смотрела в небо, в надежде, что та может еще появится.

Отец девочки не стал переубеждать ребенка, что золотых звезд не бывает и только спросил. – Ты успела загадать желание?..

– Нет, – грустно ответила Рита и повесила нос. – Я бы хотела загадать, чтобы наша мама наконец проснулась…

Девочка поджала губы и посмотрела на отца.

Он опустился на корточки и держа дочь за предплечья произнес.

– Когда я был маленьким и у меня было больше времени смотреть на небо, я часто видел падающие звезды, правда они были серебрянными. …И я знаю, что не всегда можно успеть загадать желание… И думаю, что звездам об этом тоже хорошо известно… И по-этому они исполняют желания даже если мы их загадываем чуть с опозданием. Тем более, что ты видела особенную – золотую звезду, ведь так? – сказал отец, как можно мягче.

– Правда? – удивленно и с надеждой спросила Рита.

– Да, – утвердительно кивнул отец.

Ребенок тут же повернувшись к отцу спиной посмотрел в небо.

Антон поднялся и положил обе руки на плечи дочери, тем самым поддерживая ее в таком ответственном деле, как загадывание желаний.

– Тогда я хочу, мы хотим, чтобы наша мама наконец проснулась, – произнесла девочка с надеждой в голосе.

В тот момент Антон и сам смотрел в небо загадывая тоже самое, но уже про себя.

По грибы

На утро вторника, который выпал тоже официальным выходным, пока большинство жителей городка еще отсыпались отец Риты был уже на ногах. Эта была их семейная традиция – на следующий день после праздника ходить в горы. Тогда там было меньше всего туристов и больше всего несобранных грибов.

– Рита поднимайся, а то мы все проспим! – произнес Антон заходя в комнату дочери.

Лабрадор по имени Сем сидел рядом с кроватью и терпеливо ждал пока ребенок проснется.

– Все еще не встала? – спросил он пса. – Давай буди ее!

Получив наконец разрешение собака тут же бросилась на кровать и начала обильно покрывать лицо девочки своими слюнями.

– Фу! Сем, прекрати! – воскликнула разбуженная Рита уворачиваясь. – Пап! Он мне все волосы намочил! – недовольно сморщила она лицо.

– Ну все Сем, хватит ее умывать, – добродушно смеясь убрал наконец мужчина собаку с постели.

– Я же сказала, что встаю.

Ребенок сел на кровати и морщась продолжал рукавами от пижамы вытерать лицо и волосы.

– Это ты сказала еще пол часа назад.

Отец стащил с дочери одеяло в розовом пододеяльнике. В таких же оттенках была и ее комната.

– Вставай, чисть зубы, одевайся, я уже напек блинчиков. – Нам еще надо потом к маме заехать, помнишь?..

– Помню, ответила Рита и лениво сползла с кровати. – А дядя Том с нами поедет? Он так и не подошел к нам на празднике… – спросила она шоркая тапками по дороге к умывальнику.

– Нет, дорогая, ни в этот раз… – произнес отец сняв с петли небольшое полотенце, которое он повесил на плечо дочери и удаляясь добавил. – Давай, я жду тебя внизу.

***

– Ничего не забыла? – спросил отец открывая ребенку дверь пассажирского седения.

– Нет, – ответила Рита передавая рюкзак и свою корзинку.

– Пристегивайся, так, хорошо.

Мужчина убедился, что все впорядке и захлопнув дверь. Он положил вещи на заднее седение джипа и свиснул пса. – Давай Сем!

Лабродор предвкушая хорошую прогулку запрыгнул следом за рюкзаками.

– Ну вот теперь порядок! – сказал Антон захлопывая дверь. – …Ну что, в путь?!

Отец девочки уселся на свое седение и завел мотор.

– Да! – радостно воскликнула Рита взглянув на Сема, который мордой оказался акурат между передними седениями. – Интересно, сколько мы соберем на этот раз? – спросила она снова повернувшись.

– Не знаю, но точно больше чем на прошлой неделе… – ответил отец трогаясь задом с места.

Затем он сделал круг проехав вдоль светлого, деревянного и двухэтажного дома с кучей окон, и двинулся в сторону гор.

– Ты не забыл спрей от медведей, пап? – напомнила ему Рита.

– Нет, но думаю мы их не встретим. Последний раз одного видели еще в прошлом году. Наверно они боятся местных собак и держаться подальше от нашего города. Одни еноты остались.

– А помнишь, как они ночью украли нашу еду на стоянке кемпинга? – спросила радостно Рита. Потом Браен со своей сестрой нашли наши разбросанные по земле яйца и сказали всем, что они змеиные…

– Да, помню, – засмеялся отец. – Хорошо, что эти бандиты все не успели стянуть. …И как я забыл закрыть на ночь наш ящик с продукрами? Сам не понимаю.

– Пап ты уснул рано, уставший был, помнишь? А мы с мамой думали ты его уже закрыл…

– Да, наверно, – кивнул отец чуть усмехнувшись.

Конечно он все помнил. Но эта была одна из их семейных забавных историй, которую они часто вспоминали. Особенно, когда были гости.

Однако проехав еще совсем немного его улыбка вдруг исчезла. Как раз тогда, когда они проезжали то самое место, где случилась авария, из-за которой мама Риты – Элис сейчас лежала в коме. Уже, как год.

Сжав губы, а с ними и снова сжалось его сердце, Антон увел взгляд от злосчастного места, которое ему приходилось видеть каждый день и не единожды, потому что это было по единственной дороге к их дому. По-этому это место было вечным напоминанием, от которого было не убежать. Если только переехать, но переезжать они никуда пока не собирались, да и не могли.

Как бы там ни было, вскоре они уже мчались вдоль лесных массивов, все выше поднимаясь в горы.

…Припарковав машину на спец площадке для грибников и туристов отец с дочерью взяли все необходимое и по уже знакомому маршруту направились в лес.

– Ты помнишь правило? – От меня далеко не отходить, всегда в поле видимости…

– Да пап, я знаю, – ответила Рита поправляя лямку рюкзака.

– И не съешь все наши бутерброды до ланча, – улыбнулся Антон. – И смотри под ноги, и всегда держи лезвие от себя.

Как обычно инструктировал ее отец.

– Да пап, – сказала девочка и своими цепкими глазами начала осматривать землю на наличие грибов.

А Сем радостно носился неподалеку выискивая за кем бы погоняться на этот раз. Периодически он возвращался убедиться, что не теряет из виду хозяев и снова скрывался за кустами.

***

– Ну что, время для ланча? Ты голодная? – спросил Антон находясь в метрах двадцати от дочери.

– Кажется да, – ответила Рита услышав урчание у себя в животе.

– Оо, да у тебя тут почти полная корзинка уже! – воскликнул старшй грибник подойдя ближе.

Он уже из далека видел, что ее корзинка наполнена уже почти до краев.

– А у тебя?..

Девочка заглянула в корзинку отца, когда тот поставил свою на землю рядом с ее. Затем она смерила отца взглядом и произнесла.

– Ну, это наверно потому что я ниже и мне лучше видно…

– Думаю да, – согласился отец. – Когда я был твоего роста, у меня тоже всегда были полные корзинки, – усмехнулся он и осмотрелся. – Давай расстелим тут?..

– Да давай, – ответила Рита тоже оглянувшись.

Они оказались на небольшой уютной солнечной поляне – идеальное место для ланча.

Отец девочки снял свой рюкзак и вытащил походный плед, который тут же расстелил на траве. На котором они тут же расположились, достав из рюкзаков бутерброды, горачий чай в термосе и корм Сема, который периодически к ним возвращался и снова убегал.

– …Папа, а почему дядя Том больше с нами в лес не ходит и не навещает нас? – спросила Рита жуя бутерброд с колбасой и большим салатным листом посередине.

Отец так же жуя немного помолчал подбирая слова, наконец проглотил, а затем произнес.

– Твой дядя Том хороший человек, иначе бы его не взяли в полицию… Но то что произошло с нашей мамой, сильно его расстроило… – пояснил мужчина. – Будешь еще бутерброд? – тут же перевел он на другую тему.

– Я уже кажется объелась, – ответила Рита неуверенно.

– Кажется или объелась? – усмехнулся Антон.

Рита прислушалась к себе и в этот момент в далеке раздался собачий лай.

Неожиданный гость

Длинные серые пальцы небольшой руки осторожно дотронулись до лесной земляники. Зажав яркую ягоду чуть сплюснутыми на конце подушечками похожими на присоски существо сидящее на корточках поднесло ягоду ко рту и чуть понюхав положило в рот. Пошевелив едва заметно губами, неземной гурман едва заметно улыбнулся и уже менее осторожно начал срывать остальные ягоды вокруг. За этим занятием он и не заметил приближение сзади Сема, который настороженно подкрался и наблюдал за непонятным существом. Но увидев, что оно не обращает на него никакого внимания пес еще больше осмелев подошел ближе, буквально в плотную и начал обнюхивать непонятное создание со спины.

Пришелец не сразу услышал едва сопящий звук. Он и не понял, что это такое. Однако вдруг он замер и медленно повернулся.

Позади него стоял лабродор с каким-то глуповатым выражением морды. Почему Сем сразу не облаял незванного гостя, он наверно и сам не понял. Наверно перепутал существо с ребенком. Плюс, собаки ведь реагируют на страх, а от этого малыша никакого страха не исходило. Пока…

Опешив от того, что его застали в расплох, существо резко поднялось во весь свой небольшой рост и с каким-то странным звуком, видима криком бросилось бежать прочь куда глядят глаза.

Сем отпрянул назад, но затем бросился следом. Он несся по лесу и что было сил лаял. Рита с папой услышав пса, стали звать его к себе, но ему было не до них…

– Наверно зайца увидел, – предположил папа. – Пошли найдем его, а то может далеко убежать, – сказал он поднимаясь на ноги и собирая плед.

Существо неслось не разбирая дороги, пока в какой-то момент не споткнулось о корягу перед самой горкой и кубарем полетело в низ. Прокувыркавшись метров семь инопланетянин угодил в пушистый куст, который его наконец затормозил и скрыл из виду. Когда же беглец наконец из него выбрался, Сем уже стоял напротив, наклонив голову к земле.

Бежать пришельцу было уже некуда. Внеземной гость и собака пристально смотрели друг на друга, пока вдруг пес не стал вести себя несколько странно. Казалось словно это маленькое существо с ним общается на уровне сознания. Будь то бы оно говорило Сему что-то, передавая мысли формы в картинках.

Лабродор поднял голову и уже не был так воинственно настроен. Тогда существо протянуло руку и пес подошел ближе. Осторожно обнюхав необычную ладонь из трех пальцев, он приблизился еще ближе и стал обнюхивать лицо пришельца. Тот в это время смог дотронуться до собаки и потрогать его пушистую шерсть. Ему было интересно.

Но затем Сем сделал то, что он постоянно пытается сделать со всеми кого любит. От всей души и не жалея слюны он буквально умыл пришельца и довольно свесив языл посмотрел на проделанную работу. И пока тот вытерал своими ручками лицо, сверху раздался голос Антона и Риты.

– Сем, ко мне! – кричал папа.

– Сем, вернись! – кричал ребенок всматриваясь через кустарник.

Собака повернула голову на крик, затем назад, но пришельца на месте уже не было.

Немного растерявшись он посмотрел по сторонам и наконец сорвавшись с места побежал на верх.

В этот момент в стороне раздался странный трескающий, но не громкий звук, и после этого все стихло.

Отец с ребенком оглянулись и какое-то время прислушивались, но появление пса их отвлекло.

– Ты за кем так гнался? – спросила Рита потрепав четвероногого друга за ухом. – За зайцем?..

Одако радостно бегая вокруг людей Сем конечно же не мог им рассказать, кого он только что встретил.

– Ну что, может хватит на сегодня?

Спросил Антон указавая глазами на свою и на корзинку дочери. А сам вспомнив странный звук за деревьями, чуть нахмурившись посмотрел в сторону.

– Думаю да, – согласилась Рита, осматривая грибы. – Но нам все равно нужно будет еще сюда прийти. Помнишь сколько мы с мамой собирали и с дядей Томом? На целую зиму, чтобы хватило.

– Да, этого нам точно на всю зиму не хватит. Но на сегодняшний ужин и еще парочку, нам точно хватит.

– Это да, – согласилась Рита. – Надо маме показать – что мы сегодня насобирали.

– Неуверен, что нам разрешат принести в больницу всю корзинку, но пару боровиков думаю можно пронести, – Антон сговорчески подмигнул дочери. – Ну хорошо, пора возвращаться – оставим Сема дома, переоденемся и съездим к больницу.

В больнице

Заходи, негромко сказал Антон пропуская дочь перед собой. Рита тут же подошла к матери и пристально на нее посмотрела в надежде заметить признаки пробуждения. Но молодая женщина все продолжала лежать похожая на прекрасную спящую красавицу. Девочка погладила ее по светлым волосам и взяла за руку. Антон поцеловал жену в лоб и тут же достал из бумажного пакета несколько грибов.

– Смотри, что мы сегодня насобирали, – произнес он, демонтрируя спящей жене находки. – А как пахнут! – поднес он гриб к лицу жены.

– Ты думаешь она нас все-таки слышит? – Рита чуть скривила губы.

– Она нас всегда слышит, будь уверена, – кивнул отец утвердительно. – Просто пока не может нам ответить.

– Как думаешь, она еще долго так спать будет?.. – ребенок с надеждой взглянул на отца.

– По-этому мы сюда и приходим, чтобы дать ей сил на то, чтобы она смогла к нам поскорее вернуться. Понимаешь?.. – Антон старался быть, как можно убедительней.

– Да, кажется да, – неуверенно ответила Рита.

– Иди сюда, – отец убрал гриб, вытянул руку и подозвал дочь.

Девочка подошла ближе, отец опустился в кресло и дочь смогла усестца к нему на коленку.

– Придет день и мы снова будем все вместе, – произнес он. – Ты знаешь, как она нас сильно любила… Да?.. Она обязательно к нам вернется…

– Да, знаю пап, – грустно согласилась Рита.

– Ей просто нужно чуть времени, а нам терпения. Но мы справимся. Ведь так? – отец любящими и очень теплыми глазами взглянул на дочь.

– Да, – снова кивнула Рита и взглянула на мать. – Когда она спит, она такая красивая… И когда не спала тоже…

– А ты вся в нее… – улыбнулся отец, и с едва заметной грустью и вздохом, глядя на спящую супругу поцеловал дочь в висок.

… – Ну что, пошли? – произнес Антон после того, как они какое-то время пробыли в палате.

– Да, Сема нужно покормить и еще грибы почистить.

– Да, сегодня был хороший день, но он еще не закончился… А помнишь какими черными были мамины пальцы от чистки грибов? – улыбнулся Антон выводя дочь из палаты.

– Да, – засмеялась Рита.

Как вдруг их перебили.

– Я тебе сказал не появлятся тут! – вдруг раздался знакомый голос.

От приемной стойки медсестры к ним решительно шел дядя Том.

– Дядя Том? – негромко и чуть испуганно проговорила Рита.

– Том, давай ни здесь и не при ребенке! – сказал Антон, заводя дочь себе за спину.

– Сер, я прошу вас, не шумите, пациентам нужен покой! – сказала взолнованная медсестра торопливо шагая позади Тома.

– Я говорил тебе, чтобы ты больше не приближался к моей сестре! Это из-за тебя она тут лежит! – набросился он с обвинениями не обращая внимание на племянницу.

– Ты не можешь запретить мне и тем более Рите ее навещать, – решительно ответил Антон.

– Тебе повезло, что тебе это сошло с рук, – сказал Том и собирался еще наговорить кучу всего неприятного, но отец ребенка его перебил.

– Ты знаешь, что я не был винова в том, что произошло!

– А кто?! – взревел мужчина в форме. – Я говорил тебе спили это чертово дерево!

– Никто, это роковая случайность и мне очень жаль… Неужели ты не понимаешь?..

– Сер, вам нужно успокоится, я сейчас позову главного врача, – заявила медсестра.

– Да хоть самого господа Бога! – рявкнул на нее Том.

От чего Рита зажмурилась.

– Думаю он бы нас точно рассудил, – покачал головой Антон и прижав к себе дочь произнес: – Пошли Рита, нам нужно возвращаться домой.

– Катись отсюда! И больше не появляйся. А если ребенку нужно повидать мать, то пускай ее бабушка привозит!

Раздалось им в спину.

… Уже внизу Антон окрыл пассажирскую дверь и подождал пока Рита заберется внутрь.

– Пап, почему мой дядя думает, что ты виноват в том, что случилось с мамой? Мне кажется он нас не любит?.. – с обидой в голосе спросил ребенок.