Автор Элеонора Шах

ЦВЕТ ЖЕЛАНИЙ, или

Приключения Бабы-Яги в большом городе

В один теплый солнечный день из избушки Яги выскочил очередной заблудший путник. Причем в одних штанах. Унося ноги, со страшными криками он побежал сквозь дремучий лес куда глаза глядят.

…Чуть ранее, проснувшись на скамье, мужчина не помнил, что с ним произошло. Его голова раскалывалась, в глазах мелькали какие-то пятна, а затылок болел. Он с трудом приподнял голову и огляделся. Гость находился в старой деревянной избе. Она вся была увешана разными душистыми травами; внутри пахло ими и каким-то вкусным варевом. В печи на огне кипел огромный котел, рядом с которым находилась какая-то старуха. А рядом – странного вида существо, похожее на большой темный помпон. То был домовой Жмур, и в тот момент он следил за плавающей в котле морковкой. А звали его так, потому что сразу жмурится, как только из-за печки вылезет.

Путник едва начал понимать, что это все значит… Он вспомнил, как шел по лесу и вдруг заметил скребущий землю курятник, а затем и ведьму. Они вместе со Жмуром развешивали постиранные платья Яги.

Никогда ее прежде не видев, но зная про страшную ведьму в этих лесах, молодой мужчина спрятался за деревом и с опаской – и в тоже время с большим любопытством – стал наблюдать… Как вдруг почувствовал сильный удар по затылку. После чего он и отключился.

– Ну что, очнулся, голубчик?! – раздался из-за спины женский голос, немолодой, но воодушевленный.

Яга подошла к скамье, и теперь мужчина мог рассмотреть ее вблизи. В руках ведьма держала большую луковицу и нож. Потерпевший еще раз глянул в сторону котла; на столе лежала куча овощей. Он посмотрел на свою грудь – увидел, что уже наполовину раздет и, с ужасом в глазах вскочив со скамьи, кинулся бежать.

– Ну и катись отсюда! – рассерженно крикнула ему обиженная ведьма и бросила вдогонку луковицу.

Правда, промахнулась.

– Яга, если ты всех будешь так пугать, то так и останешься одна, – прозвучал голос домового, который стоял на пороге и провожал глазами очередного беглеца.

– А что я опять сделала не так?! – воскликнула она расстроенно, отряхнув фартук.

– Не надо было его раздевать и при этом кашеварить. А еще нельзя перед гостем в таком виде появляться. Ты бы хоть причесалась! – с укором сказал Жмур, покачав головой, и пошел обратно к котлу.

– Как не надо? Я ведь должна была посмотреть, дрыщ он или нет? – возразила бабка и, подойдя к очагу, помешала в котле плошкой. – Мне же мужчина для чего нужен? Чтобы дрова колоть, воды наносить, печь, трубу, колодец почистить, яму под туалетом, терем построить с фундаментом, погреб и т.д., – эмоционально перечисляла она мужские работы по дому. – И ты сам знаешь, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок…

Яга зачерпнула и, поднеся плошку к лицу, принюхалась. Затем попробовала варево на вкус.

– Да, но… – Жмур не знал, что и ответить.

Он взобрался повыше и сел на полку рядом с очагом. А Яга, чуть подув, дала ему попробовать то, что они накашеварили.

– Кажется, соли не хватает, – сказала она неуверенно.

Он втянул жидкость и, распробовав на вкус, одобрительно кивнул:

– Хватает.

Яга до конца опустошила плошку и на секунду задумалась.

– Ты прав, надо было причесаться, – вдруг согласилась ведьма, оставив котелок.

Она подошла к зеркалу над столиком с кучей всякого барахла в виде скляночек и баночек и пожамкала свои спутанные и стоящие дыбом волосы. Затем обхватила руками лицо и вытянула его еще сильнее. Помучив сморщенную кожу, ведьма недовольно произнесла:

– Да-а-а, пора уже с этим что-то делать… Не могу я больше ждать! – Яга посмотрела через окно на ряд некогда высаженных ею деревьев, о чем-то подумала и, резко повернувшись к домовому и сорвав фартук, который она кинула на лавку, выпалила.

– Все, с меня хватит! Нужно найти Горыныча!

Услышав это, домовой зажмурился. Он уже боялся того, что задумала Яга на этот раз.

***

Ближе к полуночи, после безуспешных поисков в лесу, когда Яга и Жмур летали в уставшей ступе, врезаясь в ветки елей, ведьма наконец поняла, где мог быть Горыныч. И так как она уже устала махать метлой, то решила вернуться к курятнику.

Спустя время они прибыли к огромному дубу недалеко от одного княжества. Припарковавшись рядом с деревом, она вышла из курятника.

– Пойдешь со мной? – спросила она, оглянувшись на Жмура.

– Нет, не хочу снова чертей встретить… Опять придется неделю за печкой мыть и выветривать… – скривил он лицо, сидя на пороге.

– Да, тогда лучше оставайся тут, – согласилась она, вспомнив, что с ним было после того, как в прошлый раз его тут черти напоили: – Я скоро.

Яга подошла к дереву с табличкой «Трактир» и, выдрав волос из своей копны, скрутила его в шарик. Затем, что-то пробубнив себе под нос, кинула его в сторону ствола. Шарик тут же коснулся чего-то невидимого, и перед Ягой вспыхнула светящаяся арка. По краям она словно тлела. Поправив лохматую прическу и новое платье, ведьма сделала шаг вперед.

Как только она оказалась внутри, стал доносится сильный шум. Где-то из глубины коридоров были слышны голоса и смех.

Яга поднялась по ступенькам, прошла по коридору и свернула направо. Там перед ней открылся зал, целиком заполненный всякой нечистью. Многих Яга давно знала. Тут были почти все, кто принадлежал к сказочному миру: родственники, соседи, несколько ведьм, чертей, леших и т.п. Единственный, кто тут был один, так это Горыныч. Он был весь зеленовато-синий и с темно-синими, словно большие конопушки, пятнышками на спине. Один из них, тот, что справа, был в какой-то нелепой соломенной шляпе, как у мексиканца. У другого, того, что слева, на шее висел жгут, как у ковбоя. А тот, что посередине, был просто с бабочкой.

Обведя присутствующих взглядом, Баба Яга нашла змея и, здороваясь со знакомыми, направилась к нему. Трехголовый в это время сидел за стойкой бара. Две головы, что были по краям, общались с двумя братьями-людьми. Один чуть старше другого… Да, и такие тут периодически тоже встречались. Это как раз тот случай, когда на следующий день, проснувшись в стоге сена, хлопец не помнит, что было вчера и почему у него порвана рубаха. Впрочем, это уже из другой сказки.

Молодые люди сидели уже довольно захмелевшие. Такими же были и две головы Горыныча. Только одна, та, что посередине, оставалась трезва и была очень недовольна. Это был Геннадий, тот, что с бордовой в узорах бабочкой. Того, что в шляпе и справа, звали Гоша. Левого – Гера. А всех троих вместе взятых звали Горыныч. Ну, чтобы при разговоре было легче различать.

– Геннадий, а я тебя ищу! – крикнула Яга, расталкивая и перекрикивая орущих посетителей.

– Яга, какими судьбами? – удивленно воскликнул Гера, заметив ведьму.

– Ну здравствуй, соседка! – обрадовался Геннадий, увидев хоть одну незахмелевшую гостью.

– Привет! – сказала она всем троим.

– Зашла выпить настойки? Ик! – произнес Гоша, выглядывая из-под шляпы. Последний час он вел свои беседы за жизнь, уже лежа на барной стойке.

– Здравствуйте! – в голос отозвались два хмельных молодых человека, с любопытством уставившись на Ягу – они ее еще не видели.

– Здрасьте! – не церемонясь, сказала она и, посмотрев на Геру, Гошу, а затем на Геннадия, добавила: – У меня своих настоек хватает – я тут по делу.

– Тут все по делу. Ик! – усмехнулся Гера.

– Геннадий, мне срочно нужно волшебное зеркало! У кого оно сейчас? – перешла сразу к делу ведьма, не обращая внимания на комментарии.

– Без понятия… Последний слух был, что у князя какого-то, – скривил Геннадий морду.

– Да, у князя, ик! – поддакнул старший из двух братьев, кивнув.

– А вы откуда знаете? – Яга уставилась на ребят.

– Так мы же его сыновья! – сообщил второй, широко и гордо улыбнувшись.

– А чего вы тут тогда делаете? – изумилась она.

– Молодильные яблоки ищут… Мы встретили их в лесу и предложили поспрашивать тут. Но никто ничего не знает. Кроме того, что яблоню Соловей-разбойник свистом сдул. Ик! – ответил Гоша, счастливо расплывшись в хмельной улыбке.

– Яблоки? Вам-то они зачем? – еще больше удивилась Яга.

– Их отец жениться собрался, снова, – ответил Геннадий.

– Да неужели! – воскликнула обрадованная ведьма:

– Ну, тогда я думаю, что вы пришли в правильное место и в нужное время – у меня есть как раз то, что вам надо! – сообщила она им, тут же многозначительно кивнув.

– О как, ик! – Гоша попытался сфокусироваться. – А это была моя идея здесь спросить! – самодовольно произнес он, и Геннадий рассерженно посмотрел на брата.

Как самый старший, кто высунул голову из яйца, Геннадий уже не мог бы высказать с утра младшим братьям все, что о них думает. Ведь до появления Яги он страшно жалел, что согласился зайти с ними в трактир всего на пять минут, которые превратились в далеко не один час…

– Это было вчера… – лишь добавил он недовольно.

– Шутите? Ик! – воскликнул младший из двух братьев, тоже икнув от удивления.

– Правду говорю! – серьезно ответила бабка. – Только самих яблок вы больше не найдете, лишь время потратите, но вот семена-а-а у меня есть. – Яга снова сделала многозначительное лицо. – Вас до терема подкинуть?.. – предложила она им тут же.

***

Вскоре избушка вместе с двумя молодыми людьми уже неслась ко двору князя. На рассвете припарковавшись у забора недалеко от ворот, Яга вышла из курятника. Жмура она оставила присматривать за домом. И, оставшись один, он просто щекотал ноздрю одному из спящих братьев, которые были привязаны к лавкам.

– Наверное, снова нужно крышу подлатать, – сказал один из стражей и, завидев Ягу, приоткрыл ворота.

– Кому, нашему князю? – удивился второй страж.

– Да не-е-е, ведьме. Или отхожее место почистить, – ответил стражник и поморщился.

– Вы мне тут не морщитесь! Я к князю. У меня в избе его сыновья. Можете выгружать, – сказала Яга изумленной охране, пройдя мимо них к ступенькам, ведущим в терем.

– Ух, ведьма ушастая, все слышит! – ругнулся один из стражей вполголоса.

На что Яга резко повернулась и, сплюнув на землю, громко сказала:

– Тьфу на вас!

Испугавшись, охрана тут же повыхватывала мечи и боязливо стала открещиваться.

– Чур на тебя! Чур, нечистая!

А затем поспешили к курятнику Яги.

…Она была уже где-то на середине лестницы, когда из ее дома раздался первый грохот. Следом второй. И все потому, что стражники выпустили из рук только что поднятую ими лавку, на которой лежал старший сын князя.

Оба стража с опаской смотрели на Жмура: у того в лапах был нож, а во рту – много острых зубов. Он, как мог, старался выглядеть грозно.

– Яга сказала выгружать сыновей князя, а не нашу мебель, – объявил им рассерженный Жмур, а затем шикнул в их сторону так, что они отшатнулись.

Домовой запрыгнул на старшего из спящих братьев и срезал веревку. Отчего тот сразу свалился на пол, так и не просыпаясь.

– Он ваш! – заявил им домовой и перебрался на второго спящего.

***

Прикладывая усилия, Яга наконец поднялась наверх и оказалась в тереме, где тут же скомандовала доложить о своем визите князю. А еще о его сыновьях.

А потом, застыв на месте, зачарованно окинула терем взглядом. Она нечасто приходила в гости к людям, но когда приходила, то всегда поражалась красоте. Ведь она давно мечтала о своем тереме, да все то денег нет, то просто как-то не до этого. Да и курятник не хотелось обижать.

Прохаживаясь по помещению, ведьма кинула взгляд в окно и увидела, как две молодые пышущие красотой и здоровьем барышни на выданье уже с самого ранья занимались во дворе хозяйством. Яга пожамкала свое лицо и скривилась. Но затем услышала шаги и повернулась.

– Здравствуй, княже! – поприветствовала она вышедшего к ней навстречу уже немолодого и важного хозяина дома.

– Яга, ты! И в моих хоромах!.. – добродушно развел он руками в стороны и улыбнулся.

– Здравствуй, Василий! – Яга тоже улыбнулась полупустым ртом и раскинула руки для обнимашек. Но князь ловко увернулся и направился к дли-и-и-и-инному столу вдоль одной из стен терема с расписными окнами. Тут вообще все было расписано разными цветами. Много всяких птичек и замысловатых цветов.

– Ну проходи, рассказывай, чего пришла?..

– Сыновья твои сказали, ты жениться собрался и помолодеть хочешь? – начала она, присев с краю на такую же длинную скамью.

– Ве-ерно, – самодовольно заулыбался князь, усевшись и погладив длинную бороду, а потом, чуть посерьезнев, спросил:

– А что?..

– Возможно, я могу тебе помочь, княже… – Ведьма загадочно улыбнулась.

– Ты и себе помочь не можешь!.. – засмеялся мужчина, но, увидев взгляд Яги, тут же посерьезнел. – И что ты хочешь взамен? – Спросил он, зная, что Яга просто так никогда не пришла бы.

– Ничего особенного, княже. Просто зеркальце… – снова улыбнулась она, словно девочка.

– Зеркальце, зачем оно тебе? – Удивился князь, хотя и знал, о каком зеркальце идет речь – о волшебном.

– А тебе зачем? Оно ведь только правду говорит… – ответила старуха вопросом на вопрос. – А у меня есть то, что тебе так нужно… – Яга многозначительно кивнула и искоса посмотрела на мужчину.

– Ты нашла еще одну яблоню? – взволнованно поинтересовался он.

– Нет, то дерево было только одно.

Яга взяла из чаши на столе крыжовник и, закинув ягоды себе в рот, поморщилась.

– Ты уверена?..

– Я на нем сидела, когда его сдували, – недовольно ответила она. – Но у меня есть от него семена…

– Семена, говоришь? Ты хочешь, чтобы я ждал двести лет, пока из них вырастут деревья и дадут плоды?.. – засмеялся мужчина на весь терем.

– Нет, зачем же двести, всего двадцать, – продолжила Яга как ни в чем ни бывало. – Я уже посадила несколько яблонь в лесу сто восемьдесят лет назад… И представь, сколько они теперь уже стоят. Чем больше яблоня, тем дороже… А потом еще яблоки… А уж цена на семечки какая… Купцы тебе за них все отдадут, лишь бы уважить своих зазноб и самим обогатиться, – привела доводы Яга.

Нужно, наверное, сказать, что ведьма, конечно, могла бы еще немного подождать и никакое зеркальце ей уже не было бы нужно. Однако ждать еще двадцать лет она больше не хотела. После недавнего заблудшего ее терпение лопнуло. А зеркальце могло подсказать, как ей снова стать молодой и красивой.

Князь с задумчивым видом встал из-за стола и подошел к окну, за которым он тоже увидел несколько озорных потенциальных невест. Тем временем Яга, забыв о дыхании, терпеливо и, чуть вытянув шею, ждала.

Да, жениться князь, конечно, хотел. Но сейчас он обдумывал свои дальнейшие перспективы от такой сделки. Потом, закатив глаза и бубня себе что-то под нос, он сделал какие-то вычисления и решил, что с женитьбой можно и подождать. Ведь на строительство нового терема для молодой жены требовались большие затраты…

Наконец князь обернулся и к своей неожиданности обнаружил Ягу прямо рядом с собой. Она стояла, так же вытянув шею в ожидании его ответа.

– Хорошо, по рукам! – сказал он воодушевленным голосом и хлопнул ведьму по руке в знак согласия.

От такого крепкого «рукопожатия» Яга едва смогла скрыть свою гримасу, настолько сильно князь заключил сделку.

В этот момент позади послышалось громкое: «Заносите!» – и в хоромы тут же внесли спящих братьев.

Князь неодобрительно покачал головой.

– Кладите этих олухов на лавки, я с ними позже поговорю, – сказал он рассерженно.

Зеркальце

Зайдя в свой дом после удачной сделки с князем, Яга тут же снялась с места и понеслась в лес. Прибыв на свою стоянку, ведьма подошла к столу и отодвинула кучу всяких склянок в сторону. Затем положила на стол сверток из ткани, похожий на вышитый платок. С трепетом и в то же время с нетерпением развернув ткань, старуха увидела овальное зеркало, обрамленное светлой ажурной рамой на ножке. Яга не впервые держала его в своих руках… Но то уже другая история.

Старуха быстро поставила зеркало, а Жмур расположился сбоку от этой волшебной вещицы и стал терпеливо ждать. Наконец ведьма собралась с духом, сформулировала мысль и выразительно, словно зачитывая стишок, произнесла:

Свет мой, зеркальце, скажи,

На кого же я похожа?

На ушастый крокодил?

Или все же рожа лучше?

Бабка впилась глазами в зеркальце, и секунды через три на его гладкой поверхности появилась дымка, застилающая невидимый образ. А следом раздался поющий женский голос:

То ль Яга сама не знаешь?

Красотой ты обладаешь,

Только есть она внутри,

Ты в душе ее ищи…

От таких слов Яга хлопнула глазами и уставилась в зеркало как баран на новые ворота. Затем тряхнула головой и сердитым голосом воскликнула:

Ты мне голову не пудри!

Расскажи, как сделать зубы?

Кожу на лице поднять

И улыбкой засиять.

И тут зеркальце зависло. Причем так, что бабка решила, будто зря столько добра за него выменяла и не судьба ей устроить свою личную жизнь, если не найдет быстрый способ помолодеть. Но на деле оказалось все наоборот, и зеркальце, найдя решение проблемы, вдруг снова заговорило:

Есть одно такое место!

Кто выходит – все невесты!

Молодеют, хорошеют!

Лет так минимум на сто.

Если будешь ты послушно

Выполнять, что тебе велят,

То еще лет пять ты скинешь,

Больше дать я не могу.

– Всего-то?! – воскликнул Жмур, разочарованно вскочив на цыпочки, и, чуть перевалившись, посмотрел в зеркало.