Глава 1. Давайте все-таки решим, что будем делать хоть бы сегодня вечером.

– А в пятой таблице что такое? – спросила я.

– О-о, – протяжно вздохнул Костя.

– Извини, я знаю, что я тебя замучила, но ты сам виноват!

– Сам?

– Сам! Мог бы и раньше почесаться, тогда бы теперь так спешить не приходилось.

– Когда уж сделал!

– Как обычно, дотянул резину до последнего!

– Ничего я не тянул…

– Не тянул? А завтра какое число?

– …

– Вот! А моя работа от твоей зависит! Вот же я дура-то была, когда согласилась с тобой делать это задание!

– Вот именно, что д… – пробормотал Костя.

– Что? – воскликнула я. – Ну, знаешь! Тебя спраши…

Я фыркнула и резко отвернулась. Ой, кажется, чересчур резко, даже голова закружилась, и в глазах потемнело. Нехорошо это! Вот если я сейчас упаду в обморок, будет о-очень весело… Косте!

Я тряхнула головой, пытаясь поскорее прийти в себя. Мир прояснился, и я увидела… себя. Господи, это что, при обмороке души тоже вылетают из тела, и теперь я вижу себя со стороны? Но почему я не лежу, а стою и смотрю на себя же? И что это вокруг за сад вообще? Я снова тряхнула головой и почувствовала легкое шелковистое прикосновение к щеке. Волосы? Это как они так смогли? У меня они же совсем короткие, едва уши прикрывают! Я схватилась за прядь волос и обомлела. Мало того, что она действительно была длинной, так еще золотистой. Медовые оттенки, конечно, модные в этом сезоне, но я только вчера покрасилась в шоколадно-каштановый!

Я снова перевела взгляд на себя, точнее, на свое тело. Вот он, мой шоколадно-каштановый, и волосы короткие. А это что? Я опустила голову, посмотрела на себя и не узнала. Тонкие серенькие брючки и синяя туничка? Грудь уменьшилась, а рост увеличился. Какие тонкие пальчики на руках!

Мое тело напротив меня распахнуло мои глаза во всю ширь и приоткрыло мой рот. Рядом такую же рожу скорчил Костя. Я что, тоже так выгляжу? Только я удостоверилась, что моя челюсть позорно не отвисла, как лицо моего тела снова изменилось. Жуткий испуг отражался в глазах, и сопровождался несколькими торопливыми шагами назад. Мне стало тревожно, потому что она с таким ужасом смотрела на меня. Стоп, нет, за мою спину. Костя, к слову, тоже заинтересованно смотрел мне за спину. Будто скрытая пружина сработала, и я отскочила в сторону быстрее пули. Я так умею? Да? Ой, это не важно. На месте, где я стояла, сейчас был острый меч, до половины вогнанный в землю каким-то мужчиной. Или это не меч? Господи, о чем я думаю, он хотел меня им убить! Поправка, все еще хочет. Что мне делать?

Несколько сумасшедших движений и один головокружительный прыжок, и меня прижали к дереву. Ну, раз я умею так скакать, то у меня получится… Я взбежала по стволу, крутанулась и приземлилась за спиной моего врага. Тот явно не ожидал от меня такого маневра, как, впрочем, и я сама. Новый взмах мечом, и клинки скрестились. Моя рука очень кстати вытащила меч из ножен, жаль только, я им владеть не умею. Или умею? Лязг то и дело скрещиваемых мечей разносился по поляне. Потом подумаю, почему вместо аудитории я оказалась на поляне, сейчас нужно меч прокручивать. Это еще что? Одно едва уловимое мгновение в растерянности, и я точно знала, что заклинание ударной волны вот-вот сорвется с руки врага. Отражающий щит блеснул перед самым моим носом как нечто само собой разумеющееся, а враг, которого ударило его же собственным заклинанием, отлетел на три метра, врезался в дерево и сполз по нему. Так ему и надо! Нечего заклинаниями разбрасываться! Вот я его сейчас до кучи еще и обездвижу!

– Дря-ань, – процедил мой враг.

– И ничего подобного! Ты сам на меня напал. Я всего лишь защищалась! Имей мужество принять поражение! – возмутилась я и не узнала свой голос. Где-то тут еще и мое тело бегало…

Я обернулась и застала душещипательную картину. Я таки упала в обморок. Правда, Косте было не до смеха. Он держал меня, обняв за талию, и изредка встряхивал.

– Василиса! Василиса! – звал он.

– Я тут, – ответила я, подбегая к ним. – И не тряси! Все равно так ты в чувство никого не приведешь.

– Что с ней?

– Обморок. Это не смертельно, – ответила я, подходя ближе и занося руку. На кончиках пальцев зазолотилось заклинание. А ведь я только подумала, что нужно бы что-нибудь вроде нашатыря. – Эй, ты как?

– Я? – мой умирающий голос из моего тела. А я где, черт возьми?

– Да, ты. Как себя чувствуешь? Оклемалась?

– Д-да… А где тот наемник?

– Там, у дерева, отдыхает. Я его обездвижила, правда, не знаю как. У меня к тебе вопрос…

– Нужно блокировать магию, скорее! – слабо воскликнуло мое тело с кем-то другим в нем.

– Блокировать? – в голове немедленно появилась нужная формула, я лишь быстро подставила константы и автоматически швырнула заклинание во врага. Послышалась ругань. Значит, вовремя!

– Теперь все? – уточнила я.

– Да… – пролепетала девушка.

– Василиса, что с тобой? Что такое? – это прорвало Костю.

– Помолчи, – оборвала его я. – Сейчас узнаем. Ты кто?

– Я? – девушка растерялась, посмотрела на меня испуганными глазами и медленно указала на меня.

– Ты – это я? – спросила я.

Девушка кивнула. В жизни не позволяла себе выглядеть настолько сильно побитой собакой!

– Мы, типа, поменялись телами? – уточнила я.

Девушка снова кивнула. Сказки сказками, но это уже не шутки. На сумасшедших мужики с реальными мечами не нападают.

– Ладно, что мы поменялись телами, я уже поняла, – я решила, что выглядеть так же глупо как эта девушка, что в моем теле, не хочу, и не стала показывать своей растерянности. – Меня интересует, кто ты такая. Точнее, кто я теперь такая.

– Мое имя Эфа, то есть Эфйейль, – сказала девушка. – Я эльфийка из рода…

– Василиса, ты что, рехнулась? – воскликнул Костя. – Какая Эфа? Зачем ты врешь?

Девушка испуганно шарахнулась от него.

– Костя, не перебивай и дай ей сказать! Ты эльфийка? Эльфийка?

– Да, эльфийка… была. А теперь…

– А теперь человек, – закончила я. – Это какая-то магия? Ты колдовала?

– Это магия, но я не колдовала.

– Нет? А кто?

– Не знаю. Я не умею.

– Как это так? Погоди! Я только что в твоем теле разбрасывалась заклинаниями, и ты не умеешь колдовать? – спросила я.

– Я не знаю, как объяснить. Понимаешь, я потомственный боевой маг, но я не могу колдовать, точнее, я колдую все время неправильно.

– А-а, ты просто не научилась еще, – осенило меня. – Но ведь я тоже не умею!

– Я умею, но у меня не получается. Я отлично владею теорией, но когда колдую, выходит все совсем не то.

– Забавно, – я вскинула брови, честно пытаясь понять. – Так возможно то, что мы поменялись телами, твоих рук дело?

– Я не колдую с тех пор, как разнесла родовой замок, а это было семьдесят лет назад. Это не может быть результатом моего колдовства, – грустно покачала головой девушка.

– А чьего-нибудь другого может?

– Да, но для этого нужен сложный обряд, которого не было.

– Так откуда тебе знать. Кто-нибудь взял и провел.

– Мы должны в нем участвовать, а такого не было.

– Ну да, я тоже не припомню никаких обрядов, – покивала я, судорожно соображая.

– Какой еще обряд? Какие эльфы? Какое колдовство? – это снова не выдержал Костя. – Василиса!

– В самом деле! Какие еще эльфы, обряды и колдовство! – воскликнула я, разом выбрасывая все размышления из головы. Эльфы… Я ощупала уши, действительно острые! Шизофрения? Не могут шизофреники колдовать! Да и как-то очень логично и продумано для глюков. На сон тоже не тянет. – Брр… – я потрясла головой.

Я застыла на месте. Спокойно! Все, конечно, страшно, но нервным срывом делу не поможешь. Голова должна быть ясной и хорошо соображать. Спокойно! Возьмем за данность, что это не сон и не шиза. Что все это реальность!

– Где мы вообще? – спросил Костя у меня. Хороший вопрос! Я посмотрела на Эфу.

– В загородном саду.

– А город какой?

– Итминь.

– Я только озеро знаю… Как его? Ильмень! – удивился Костя.

– Это небольшой эльфийский город на границе с людьми, – растерянно сказала Эфа.

– Если взять во внимание, что никаких эльфийских городов на границе с человеческими государствами в нашем мире нет, то, видимо, мы не в нашем мире, – поразмышляла я. Бред какой!

– Так вы не из нашего мира? А я-то думала, почему вы так странно одеты, и вообще! – непонятно чему обрадовалась Эфа.

– Василиса, хватит прикалываться! Какой еще не наш мир? – Костя уже начинал злиться. Эфа испуганно на него смотрела. – Ты вообще, что ли, рехнулась?

– Хороший вопрос, – я откинула волосы за плечи. Теперь к длинным привыкать. Или обрезать?

Костя как-то странно покосился на меня.

– Василиса, – он снова обратился к Эфе.

– Я не Василиса, – робко ответила она.

– Чудесно! А кто тогда? – саркастически поинтересовался Костя.

– Кость, отвали от нее. Я Василиса! Она Эфа. Мы телами поменялась. Нет, я не знаю, рехнулась я или нет. В любом случае, выходит, что мы рехнулись оба, а так не бывает. Или ты мне мерещишься?

– Скорее уж ты мне, – набычился Костя. – Людей с острыми ушами не бывает.

– Так я и не человек теперь, дурья твоя башка. Эфа же сказала, что она эльфийка, а раз мы с ней поменялись телами, то теперь я эльфийка. Не тупи уже, а, и без тебя тошно! – прошипела я. – Кстати, а что за чудик на меня напал, Ну, точнее, как бы на тебя?

– Наемник… – ответила Эфа и покосилась в сторону обездвиженного и «обезмаженного» врага.

– Чей? Зачем его наняли?

– Я не знаю, – покачала головой Эфа. – Он за мной уже долго охотится. Я убегала, но вот он меня догнал.

– Догнал… Ладно, пошли у него спросим, чего он за тобой бегает. Может, просто замуж хотел позвать! – оптимистично предложила я.

– Н-нет, – Эфа сделала шаг назад. Господи, что за трусливая эльфийка?

– И что ты сделаешь, если он пришел жениться? – это снова Костя.

– Скажу, что он ошибся, и теперь Эфа вот в этом теле, – пожала я плечами и направилась к плененному врагу.

– Не ходи. Он может освободиться!

– Еще раз заколдую. Один раз получилось, получится и во второй. Если к нему вообще не подходить, то он тем более расколдуется, и придется начинать все сначала.

Эфа жалобно смотрела на меня. Жутко-то как смотреть на себя же, да еще и с таким выражением лица.

– Кость, присмотри за ней, – попросила я, а сама зашагала в сторону пленного.

– Привет, – я так и не придумала чего поумнее. – Зачем ты за мной гонялся?

– Ха-ха-ха, – расхохотался враг.

– Ты бегал за мной, чтобы посмеяться? – издевательски поинтересовалась я. – Теперь-то воплотил свою мечту в реальность и отстанешь?

– Чтобы убить, – выплюнул тот, вскидывая голову.

Головой, стало быть, он шевелить может. Странное какое-то обездвиживающее заклинание. Я осмотрела своего врага.

– Он тоже эльф? – крикнула я, спрашивая у Эфы.

Девушка кивнула. Хм… стало быть, эльф, молодой или нет, не знаю, по ним не определишь, если они, конечно, действительно такие долгоживущие. Как и положено красивый, волосы светлые, пепельные, очень длинные, убраны в косу. А коса-то ниже пояса, почти до колен! Глаза, конечно, неоново-голубые, какие красавчикам и положено иметь, вот только кожа странно смуглая. Я сравнила с цветом своей руки. Может, это я слишком светлая?

– А зачем ты хочешь убить меня? – вполне мирно поинтересовалась я.

Эльф смерил меня презрительным взглядом и отвернулся.

– Э! Я с кем разговариваю? – так и не дождавшись ответа, возмутилась я.

Эльф очень грубо и красочно послал меня подальше. Я опешила.

– Похоже, с этим каши не сваришь, – сказала я подошедшим Эфе и Косте.

– Я же говорила, – сказала Эфа.

– Ха, якшаться с людьми! – снова подал голос эльф.

– Погоди-ка, а что ты против людей имеешь? – возмутилась я.

– Против этих мерзких тварей?

– Чего-о-о? – в один голос протянули мы с Костей.

– Гадкие, мерзкие, низменные, мелочные…

– Та-ак, оставь при себе все свои красочные эпитеты, – перебила я. – Давай по существу. Какого ляда тебе от нас надо?

– От вас? – он презрительно осмотрел нашу компанию. – Эти жалкие людишки мне не нужны, хотя я бы и их с удовольствием прикончил.

– Занятно, – кивнула я, пресекая новую попытку описания нелюбви к роду человеческому. – Ну, раз тебе люди не нужны, то эльфы тебе зачем? В молчанку будем играть?

– И что? – презрительно скорчив рожу, эльф наградил меня еще парочкой непечатных эпитетов. Какой-то неправильный эльф!

– Короче. Еще одно ругательство, и…

– И что? – издевательски спросил эльф. – Убьешь? Я уже заждался!

Хм, а, правда, что я ему сделаю? Убивать – боже упаси, пытать тоже как-то не очень, хотя в голове непонятно откуда взялось несколько подходящих случаю заклинаний.

– Волосы отрежу! – сказала я. Зачем-то же он такие длинные отрастил, хотя с ними явно не очень удобно сражаться, а он все же воин.

Эфа округлила глаза, а враг снова выругался.

– Я предупредила! – пожала я плечами, вытащила кинжал из-за его пояса, по-хозяйски подобрала с земли кончик косы и отрезала сантиметров десять. – Теперь ты понял, что я не шучу?

Я подсунула эльфу пучок отрезанных волос под нос. Эфа ахнула, эльф снова не нашел цензурных слов. Я отхватила еще десять сантиметров.

– Налысо пострижемся или все-таки поговорим? – предложила я.

Эльф прожег меня взглядом. Магию я ему блокировала, так что никакого вреда он мне не принес.

– Как тебя зовут? – я решила начать с малого.

Эльф молчал, стиснув зубы. Я подняла кончик косы повыше и занесла кинжал так, чтобы он видел.

– Дэнэль, – процедил он.

– Просто Дэнэль? Так коротко? Без фамилии? Без титулов? – удивилась я.

– Просто! – рявкнул он.

– Ну ладно, ладно. Просто, так просто, – согласилась я. Не хочет, и не надо, так проще общаться. – Эф, а у тебя тоже только имя?

– Нет, я же потомственный маг, – покачала головой бывшая эльфийка. – Полное имя очень длинное.

– А ты, стало быть, просто Дэнэль, – пробормотала я. – Так что тебе надо? Чего ты за ней, то есть за мной бегал?

– Я не бегал.

– Ну, гонялся, преследовал, ловил, загонял. Сути дела не меняет.

– Я уже сказал.

– Чтобы убить, но чем тебе Эфа помешала?

– Мне? Ничем!

– Он наемник. У него нашивка на плече, – напомнила Эфа.

Я осмотрела упомянутую нашивку. Ничего примечательного, что-то вроде погон.

– То есть ты помешала кому-то выше, а его просто наняли тебя убить. Вспоминай, кому ты дорожку перебежала, – сказала я ей. – Слушай, а ты дорогой наемник?

– Более чем, – гордо сказал Дэнэль.

– Если так, то его наниматель богатей, и ему не составит труда нанять еще кого-нибудь, – сделала вывод я.

– А кто его нанял? – спросила Эфа.

– Не знаю, и он нам вряд ли скажет, – я пожала плечами, отложив кинжал.

– Умная девочка, – глумился Дэнэль.

– Я и без тебя это знаю. Тебе не кажется, что в твоем положении выпендриваться очень опрометчиво? Тебя уложила на обе лопатки обычная девчонка. Стыдно должно быть! Наемник, тоже мне. За что деньги-то берешь?

– Я просто не ожидал, что ты будешь колдовать! – яростно воскликнул Дэнэль.

– А что, у вас тут все потомственные маги не колдуют, или просто наемники такие тупые? – сарказм так и лился из меня бурным потоком.

– Ты не колдовала семьдесят лет и…

– И поэтому ты подумал, что если мне будет угрожать смертельная опасность, то я как последняя дура, снова воздержусь от колдовства?

– У тебя всегда только ересь получалась! – заорал наемник.

– Радуйся, что я не пришибла тебя на месте! – ответила я тем же и заметила, что до сих пор держу в руках его волосы, и даже наполовину расплела косу, пока перебирала. Я поскорее выпустила их из рук и встала.

– Что теперь делать? – спросил Костя.

– Ты тоже веришь, что это не сон и не сумасшествие?

– Пожалуй, не верь, прибьют и дело с концом.

– Ты прав, – кивнула я. – Только я не знаю, что с ним делать. Эфа?

– Я тоже не знаю. Я его боюсь, – честно призналась Эфа.

Дэнэль расхохотался.

– Может, все-таки убить? – кровожадно предложил Костя.

– Только в крайнем случае. Я не хочу никого убивать. К тому же, он может нам пригодиться. Он-то своего нанимателя знает!

– Зря стараетесь, я не видел лица эльфа, который меня нанял! – усмехнулся Дэнэль.

– Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, что его нанял какой-то эльф, – заметил Костя.

– Мм… а его наниматель имеет возможность как-то узнать, что наемник провалил задание? – спросила я.

– Если они заключили магический контракт, то они связаны, – кивнула Эфа.

– То есть он уже в курсе, что мы его мальчика поймали, – расстроилась я.

– Нет, у метки есть три состояния. Выполнение задания, успех и смерть.

– Значит то, что мы его поймали, наниматель не знает! У него все еще выполнение задания видится, – обрадовалась я.

– Ну, если они заключали контракт, – кивнула Эфа.

– Дэнэль, вы заключали?

Эльф угрюмо молчал.

– Снова будем играть в парикмахера? – спросила я.

– У него на запястье с внутренней стороны должна быть метка, – сказала Эфа, спасая его волосы.

– Да? Ну-ка, покажи-ка руки.

Эльф дернул головой, но пошевелиться не смог. Я закатала ему рукав на одной руке, ничего не нашла и закатала на другой.

– Это она! – радостно сказала Эфа.

Какая удача!

– Это здорово! – усмехнулась я. – Значит, убивать тебя тем более не стоит. Пусть твой наниматель и дальше думает, что ты на задании.

– Но что тогда с ним делать? – хором спросили Костя и Эфа.

– Просто так оставить тоже нельзя. Остается только таскать с собой, – рассудила я.

– Что? – теперь уже возмутились Эфа и Дэнэль.

– А что еще вы предлагаете? – я посмотрела на одну, потом на другого. – Стоп, нам и самим некуда идти. Мы тут в другом мире. А уже вечер…

– Я сняла домик здесь, в городе, – сказала Эфа. – Можем пойти туда.

– Это далеко?

– Нет, не очень.

– Здорово. Пойдем тогда, там и обсудим сложившуюся ситуацию. А то вечно не думать о том, куда я попала, я не могу!

– Да вы просто из другого мира. В этом нет ничего страшного.

– Вам, может, а нам-то страшно! Мы же даже не знали, что существуют другие миры! А часто у вас туда-сюда кто-нибудь перемещается?

– Не очень, но бывает. Это в компетенции богов. Они решают, кому в каком мире жить, – ответила Эфа.

– То есть боги решили, что мы с Костей должны жить в вашем мире, и перекинули нас сюда? А сразу они подумать не могли, чтобы мы тут и родились, а не сходили теперь с ума из-за перемещения?

– Я не знаю, – растерянно сказала Эфа. – Боги ни перед кем не отчитываются в своих действиях.

– Короче, полный беспредел, – выразил и мои мысли по этому поводу Костя.

– Ладно, пошли отсюда, потом продолжим.

– А этого, – Костя махнул рукой на Дэнэля, – мы как, с собой потащим или полиции отдадим?

– К страже нельзя! – испуганно воскликнула Эфа.

– Совсем? – уточнил Костя.

– Совсем!