1. Ползи

Андрей полз осторожно. Он чувствовал, как под ним, словно тонкий слой фанеры, прогибался лед. Еле уловимый треск заставлял останавливаться, передохнуть и двигаться дальше. Три девушки всего в паре метрах от него барахтались в воде. Их глаза были полны ужаса, еще минуту назад они, весело болтая, возвращались с учебы и вот – оказались в холодной воде. По этому маршруту ходили многие, никто уже не помнит, когда и зачем вырыли этот огромный котлован. Город строился на болотистой местности, озера и грунтовые воды поднимались, отчего строителям приходилось вбивать длинные бетонные сваи. Может, тут раньше тоже хотели построить дом, а может, его вырыли, чтобы вода не скапливалась в земле и стекала в этот большой котлован, что со временем превратился в озеро.

– Не дергайтесь, я сейчас.

Андрей и сам-то плохо плавал, так, разве что по-собачьи, да и то недолго. Но сейчас он забыл об этом и полз к девушкам, которые барахтались в воде. Зима выдалась теплой, холода стояли всего неделю, а в основном то подмерзнет, то опять начнет таять. Лед на озере вдоль берега, куда даже летом прилетали утки и выводили потомство, стал подтаивать. Но это прохожих не отпугивало. Андрей и сам шел этим путем, прислушивался к треску льда, но двигался дальше. Уже стемнело, прожектора давно не горели, не то лампы перегорели, не то из-за экономии их не включали.

Андрей видел впереди фигуры девушек, они, точно так же как и он, боязливо шли по льду. Вот шли и вдруг их не стало. Андрей только почувствовал, как лед под ногами дрогнул, словно по нему прошла волна. Он остановился, посмотрел вперед и увидел черную дыру, из которой тянулись руки.

Все, что произошло дальше, было как в кино. Он присел на корточки, отбросил подальше свою сумку и, растянувшись на животе, пополз к ним.

– Я сейчас, сейчас, – повторял Андрей, а сам прислушивался к тому, как лед трещал.

Их глаза были полны ужаса.

– Не дергайтесь.

– Помоги…

– Помоги нам…

– Сейчас, только не дергайтесь, я по одному. Успокойтесь, – он видел, как девушки барахтались и, цепляясь друг за друга, тянули в воду. – Здесь не глубоко, это не река…

– Помоги, прошу… – Андрей узнал Ирину, что училась с ним в одной группе.

– Кинь сумку.

– Что?

– Ладно, отпусти сумку, – но Ирина постаралась достать ее и положить на лед, отчего тот не выдержал, и она опять ушла под воду с головой. – Брось ее! Брось! Дай руку, одну руку.

Андрей постарался подтянуться как можно ближе, но чувствовал, как лед прогибается и вода подходит к нему.

– Не кричи, я ведь тут, смотри на меня, я с вами, слышите? – девочки повернули в его сторону головы и молча закивали. – А теперь слушайте меня. Выбросьте свои сумки…

– Но…

– Да выбрось ее! – чуть ли не крикнул Андрей. – А теперь просто держитесь за край льда, не наваливайтесь, он сломается. Я постараюсь помочь, но… – Тут Андрей ощутил, как холодная вода стала просачиваться ему под куртку. – Давай руку, тянись, ну же, еще чуток.

Ему с трудом удалось схватить Ирину за пальцы, но перчатки тут же соскользнули, он положил их в сторону.

– Ир, смотри на меня, все будет хорошо, я ведь тут, я не брошу вас. Попробуем еще раз.

– Прошу…

– Тянись.

Дотянувшись, он сжал ее пальцы, чуть потянул, но вместо того, чтобы вытянуть ее, сам стал скользить в ее сторону.

– А теперь слушай меня. Всем телом на лед, будто хочешь покататься на животе. Понимаешь?

– Да, – замерзая, ответила она.

– Я тяну, никаких резких движений, ноги чуть подыми, – каким-то чудом Ирина с первой попытки очутилась на льду. Андрей тут же немного отполз от нее в сторону. – А теперь как лежишь, вон туда ползи, не вставай, прямо на животе, да самого берега. Хорошо?

– Да, – радостно ответила она и, не обращая внимание на холод, поползла.

– Вика, – Андрей позвал вторую девушку. – Плыви ко мне. Выбрось сумку.

– Нет… – стуча зубами, ответила она.

– Ладно, давай ее сюда, протяни лямку, – через минуту сумка лежала в стороне. – Ты видела, как выбралась Ирина, теперь твоя очередь. Ну же, дай руку.

Вика несколько раз проваливалась, она лихорадочно цеплялась за край льдины, а тот словно этого и ждал, сразу ломался.

– Успокойся, так не получится.

– Я боюсь.

– Давай я тебе помогу, – сказала Света, что еще была около нее. – Я подниму твои ноги.

– Боюсь.

– Не бойся.

– А как же ты?

– Я потом.

– Все, готова? – спросил Андрей и, схватив девушку, осторожно вытянул на лед. – А теперь ползи. – Но Вика тут же стала подниматься на коленки. Он схватил ее за ногу и потянул.

– Ай…

– Ползи.

Не дожидаясь, пока она доберется до берега, Андрей чуть сместился в сторону и потянулся к Свете.

– Привет, – сказал ей и вытянул руку.

– П.. пы.. пыыы… – от холода она уже не могла ничего сказать.

– И долго будешь тут бултыхаться? Летом что ли не купалась? – девушка затрясла головой. – Тебя подтолкнуть некому, постарайся сама поднять ноги, чтобы они тебя не тянули. Готова? – Света кивнула. – Я тяну.

Лед затрещал, обжигающая холодом вода коснулась груди. Андрей не спешил, он словно поймал огромную щуку, вытягивал ее на берег, еще чуть-чуть и леска порвется. Но Андрей тянул, он знал, как это надо делать, низко к воде и к берегу.

Через какое-то время Света очутилась на льду. Не дожидаясь его команды, она поползла к берегу. Андрей взял выброшенную сумку и вместе с ней стал ползти.

На берегу уже появились люди, может, услышали крик девочек, а может, редкие прохожие, что обходили школу, увидели их. Было ужасно холодно, грудь полыхала, а пальцы с трудом сжимались. Кто-то вызвал скорую, и пока Андрей ползал за своим рюкзаком, та уже подъехала. Откуда-то появилась целая толпа людей, все что-то говорили. Какая-то женщина сняла пуховик и постаралась закутать Вику, а та, стуча зубами, прижимала пальцы к зубам. Свету увели в машину, туда же, хромая, ушла и Ирина.

– Вот, – Андрей протянул мужчине сумку, что стоял около скорой. – Отдайте.

Стало неловко от суматохи, отошел в сторону, сделал шаг, в ботинках зачавкала вода. Он понял, что стал замерзать и, резко развернувшись, побежал домой.

2. Спасибо, что спас

Андрей добрался до дома. Никто, впрочем, по пути не обратил на него внимания, что его куртка вся побелела ото льда. Осторожно открыв входную дверь, он тут же прошел к себе в комнату и, положив на батарею руку, простонал. Зубы стучали, но он как-то не обращал на это внимание. Немного придя в себя, стал раздеваться. Запустив руку в ботинки, почувствовал, что внутри вода, поморщился, думая, что к утру они уж точно не просохнут. Поставил на батарею, а после положил рядом свои носки. Минут через десять, переодевшись, он вышел в коридор.

– Ты что такой хмурый? – спросила его мама. – Иди, покушай, я жаркое приготовила.

– Ага, – сказал он и, еще не до конца согревшись, передернул плечами.

После ужина потянуло в сон, и Андрей, вспомнив девочек, сел на диван и почти сразу же уснул.

– Сын, иди сюда!

– Что?

По голосу матери он понял, что она явно была чем-то недовольна. «Точно заметила, что одежда мокрая», – подумал он и приготовился выслушивать тираду обвинений.

– Иди, тут к тебе из полиции.

– Что?

От услышанного он сразу проснулся и вскочил на ноги.

– Он что-то натворил? – спросила мама у полицейского, что стоял в коридоре.

– Да нет, тут даже наоборот… – Андрей нехотя вышел в коридор. – А, это ты?

– Что натворил? – спросила мама, из комнаты вышел отец и строго посмотрел на сына.

– Я…

– Ты почему убежал? – спросил полицейский. В этот момент мать шлепнула сына по затылку, так она обычно наказывала его еще в детстве.

– Нет, он ничего не натворил, – постарался заступиться за него полицейский. – Он сегодня у вас герой. Спас трех девочек.

– Что?

– Ты не рассказал?

– Да я-то что…

Полицейский тут же все вкратце рассказал, что произошло за школой. Гнев матери сразу сменился гордостью, она стала щупать его руки, лоб, словно он простыл.

– Если ты не против, я должен все записать.

– Да-да, – тут же засуетилась мама, – проходите в комнату.

Через полчаса полицейский ушел, и только тогда Андрей осознал, что он и правда спас девочек. Они ведь могли замерзнуть, заболеть или еще хуже – просто утонуть. Мама суетилась, принесла градусник, сказала, чтобы он завтра не шел на учебу. Откуда-то появились яблоки и шоколадные конфеты, словно наступил новый год.

Сон взял свое. Все же приятно иногда поболеть, ты проваливаешься, глаза закрываются, хочется закутаться в одеяло и просто подремать.

На следующий день он был как огурчик, мама отговаривала, просила остаться дома, полежать, но Андрей чувствовал себя отлично. Придя в группу, удивился, что ни Вики, ни Светы, ни Ирины нет. Никто ничего не говорил, не шушукался, а ему так хотелось рассказать про свой подвиг. Даже его друг Славка, и тот ничего не знал.

– Вера Степановна, – классный руководитель, уже не молодая женщина, она продолжала носить прическу своей молодости: большой начес, словно это башня. – Можно узнать адрес Светы Трофимовой?

– Что с ней? Что-то сегодня не видела ее.

– Не знаю, хочу зайти узнать.

– Хорошо, – она достала свой журнал и, найдя нужную фамилию, продиктовала адрес.

– А можно еще Вики и Ирины?

– Калининой и Мельниковой?

– Да.

– Что-то случилось? Их тоже не было. Пропустили контрольную, записывай.

Получив адреса, Андрей сразу после школы направился к Вике, она жила ближе всех. Подойдя к двери, он нерешительно нажал на звонок. Он вообще редко ходил к друзьям в гости, а к девчонкам и подавно. У него как-то не клеилась дружба с ними, те вечно подшучивали над ним.

Замок щелкнул и дверь открылась.

– Здравствуйте, – сказал Андрей женщине, что открыла ему дверь. – А можно увидеть Вику. Я…

– Из школы?

– Ага.

Женщина улыбнулась и, сделав шаг назад, пропустила юношу в коридор.

– Дочка, к тебе пришли.

Андрей, вертясь по сторонам, ждал появления Вики. Та появилась в дверях, на ней был одет огромный, почти до колен, толстый свитер. Увидев его, шлепая в огромных тапочках, она подбежала к нему и сходу обняла. Андрей развел руки в стороны, это было в его жизни впервые, чтобы девчонка прижималась к нему. Викина мама с удивлением посмотрела на него.

– Это Андрюша, это он нас вчера вытащил.

– Что…

И уже через секунду женщина, отстранив свою дочь в сторону, так же прижала юношу к своей груди.

– Я… Я…

Андрей не ожидал такого поворота событий, его руки, как у пугала, торчали в стороны.

– Что случилось?

В дверях появилась девушка, она была явно старше Вики.