Главная героиня: Аглая «Глюк» Морозова – психолог-криминалист с нестандартным подходом к работе. Она эксцентрична, наблюдательна, саркастична, но в душе ранима и мечтает о настоящей любви. У нее есть «дар» – интуитивное понимание мотивации преступников и умение «читать» их мысли, что иногда приводит к весьма забавным (и опасным) ситуациям. Она носит яркую одежду, любит кофе с корицей и страдает от хронического беспорядка в квартире.

Главный герой (потенциальный любовный интерес): Максим «Кремень» Кремнев – строгий, сдержанный, но невероятно привлекательный следователь, который поначалу недолюбливает эксцентричные методы Аглаи, но постепенно начинает ценить ее уникальные способности. Он классический красавец с волевым подбородком и пронзительным взглядом, но скрывает за маской профессионализма глубокую душевную травму.

Второстепенные персонажи:

Ираида Петровна: эксцентричная бабушка Аглаи, бывшая актриса и любительница мистики и эзотерики. Дает Аглае ценные (и зачастую странные) советы.

Борис «Боря-Бублик» Бубликов: компьютерный гений и лучший друг Аглаи. Помогает ей собирать информацию и взламывать системы. Страдает от безответной любви к Аглае.

Маргарита «Марго» Соколова: журналистка, вечная соперница Аглаи, пытающаяся выведать у нее сенсационные подробности расследований.

Полковник Захаров: начальник отдела, ворчливый, но справедливый. Тайно восхищается талантами Аглаи, хотя и делает вид, что она его раздражает.

Пролог: Тень сомнения

Ледяной ветер, казалось, проникал сквозь толстую шерсть кардигана, обнимая Аглаю Морозову костлявыми пальцами. Она поежилась, машинально поправив яркую шапку-ушанку с помпоном, которая совершенно не сочеталась с элегантным загородным особняком, на фоне которого она стояла. Впрочем, Аглая вообще редко сочеталась с чем-либо общепринятым.

«Психолог-криминалист», – прочитала она про себя табличку, прикреплённую к массивным кованым воротам. «Аглая Морозова. Консультации. Расследования. Выведение тараканов из чужой головы». Последнее, конечно, шутка, хотя иногда ей казалось, что выводить тараканов из мозга преступника – занятие куда более увлекательное, чем из собственной квартиры.

Собственно, именно этим она и занималась сейчас, правда, эти тараканы оставили после себя не кучу экскрементов, а вполне реальный труп, небрежно подвешенный в гамаке между двумя вековыми соснами.

Профессор Смирнов, светило психологии и гений манипулирования (по крайней мере, так о нём говорили), раскачивался в гамаке, словно спелый плод, сорванный ветром. Его глаза, обычно сверкавшие интеллектом, теперь смотрели в никуда, отражая серые клочья облаков, затянувших небо.

Аглая вздохнула, выпустив в морозный воздух облачко пара. Предчувствие липким холодком сковало ее сердце. Что-то здесь было не так. Слишком правильно, слишком красиво, слишком… театрально.

«Идеальное убийство, как в голливудском фильме», – пробормотала она себе под нос, доставая из бездонной сумки блокнот и ручку в виде пера. «Только в жизни редко бывает всё так идеально».

Звякнули ключи. Тяжелые ворота со скрипом открылись, пропуская ее на территорию.

«Аглая Морозова?» – спросил охранник, выглядевший как вышибала из второсортного бара. Его взгляд был оценивающим, скользким.

«Глюк», – поправила его Аглая. «Зовите меня Глюк. Это, знаете ли, мой профессиональный псевдоним».

Охранник хмыкнул, пропустив ее вперед.

Особняк был великолепен. Старинный, с башенками, витражами и резными балконами. Здесь явно обитали не только тараканы, но и привидения, подумала Аглая, усмехнувшись своим мыслям.

На лужайке перед особняком собрались участники семинара профессора Смирнова. Все они выглядели подавленными и растерянными. Аглая заметила несколько нервных взглядов, брошенных в ее сторону. Кто-то из них явно нервничал из-за ее появления.

«Начнем игру», – прошептала она, чувствуя, как ее «дар» – способность чувствовать чужие эмоции и мотивы – начинает пробуждаться. «В этот раз будет интересно. Особенно если учесть, что на кону – жизнь».

Она окинула взглядом собравшихся. Бизнесмен с холодными глазами, замкнутая в себе девушка с бледным лицом, самоуверенный психотерапевт, нервно теребящий галстук, пожилая дама в бархатном платье, сжимающая в руках кружевной платочек. Каждый из них – потенциальный подозреваемый. Каждый из них – лабиринт, полный секретов и лжи.

Аглая улыбнулась. Лабиринты – ее стихия.

Она сделала первый шаг, ступив на посыпанную гравием дорожку, ведущую к особняку. Ветер усилился, взъерошив ей волосы и заставив шапку сползти на глаза. Она поправила её, и на мгновение ей показалось, что профессор Смирнов, качающийся в гамаке, подмигнул ей.

И в этот момент ее охватило отчетливое чувство – ощущение липкого сомнения, от которого невозможно было избавиться. Здесь было что-то еще. Что-то большее, чем просто убийство. Что-то, что угрожало не только ее расследованию, но и ей самой.

«Что ж, Глюк», – прошептала она, втягивая в лёгкие морозный воздух. «Пришло время узнать, что скрывается в лабиринте разума». И она шагнула в тень.

Глава 1. Кофе, корица и труп в гамаке

Аглая, или, как она предпочитала, Глюк, проснулась от навязчивого запаха корицы. Не просто корицы, а жгучей, удушающей смеси, пропитанной ароматом ванили, кардамона и еще пары десятков неведомых специй, которые она, при всем своем богатом воображении, не могла идентифицировать.

«Ираида Петровна, опять ваши эксперименты?» – простонала она, вылезая из-под одеяла. Она не открывала глаз, предпочитая сначала ощутить реальность всем телом. По полу пробежала дрожь – от холода. Квартира, как обычно, напоминала филиал берлоги, где бардак был постоянным явлением, а вещи, казалось, вели свою собственную, тайную жизнь.

«Доброе утро, золотце!» – раздался в ответ жизнерадостный голос. Ираида Петровна, её бабушка, предстала перед ней, словно фея из кошмарного сна, в ярко-фиолетовом халате с огромными маками и с банкой коричной пыли в руках. Её седые волосы, собранные в небрежный пучок, торчали в разные стороны, а в глазах светился озорной огонёк.

«Сегодня ведь особенный день! День, когда нужно пробуждать энергию!» – провозгласила она, размахивая банкой.

«Угу, особенно если тебе придётся разбираться с трупом», – проворчала Аглая, наконец открыв глаза.

«Труп? Какой ещё труп?» – удивилась Ираида Петровна, но тут же спохватилась и добавила: «Ах да! Звонил полковник Захаров. Срочно. В загородном особняке. У профессора… забыла фамилию… короче, проблема».

«Смирнов», – подсказала Аглая, уже полностью проснувшись. Профессор Смирнов, ведущий специалист по психологии, автор нашумевших книг и организатор элитных семинаров. Она видела его по телевизору, он всегда выглядел безупречно, с идеальной улыбкой и поставленным голосом. И вот теперь… проблема.

«Точно! Вот и ты вспомнила. Готовься, внученька, сегодня у тебя будет и кофе, и корица, и… может быть, даже настоящая любовь!» – Ираида Петровна подмигнула, явно предвкушая очередное приключение.

Аглая закатила глаза, но промолчала. С бабушкой спорить бесполезно. Она поплелась в ванную, где обнаружила, что горячей воды, как обычно, нет.

«Что ж, холодный душ тоже полезен для пробуждения», – сказала она, пожав плечами.

Через полчаса Аглая уже мчалась на своей ярко-красной «Мазде» по заснеженной трассе. Зима в Москве выдалась на славу: сугробы достигали человеческого роста, а воздух был таким морозным, что щипал щёки.

По дороге она позвонила Борису, своему лучшему другу и гениальному хакеру, чтобы он добыл для неё информацию о профессоре Смирнове и его семинаре.

«Привет, Глюк! Ты как всегда в своем репертуаре – опаздываешь?» – раздался в трубке голос Бори.

– Не ворчи, Бублик. Просто много работы. Скинь мне все, что есть, по Смирнову и его семинару «Игра разума». Быстро!

– Уже работаю. Слушай, а ты не знаешь… что-то в твоём голосе… какое-то… предвкушение?

“Может, кофе хочу”, – отрезала Аглая.

“Ага, конечно. Ладно, держи. Там всё: участники, программа, связи… Короче, всё, что нужно для твоей увлекательной игры”.

Через несколько минут на ее телефон пришло сообщение со ссылками и документами. Аглая быстро пробежалась глазами по информации. Судя по всему, семинар был элитным. Участники – состоятельные люди, интересующиеся психологией и саморазвитием. Обещали «раскрытие потенциала», «управление подсознанием» и прочие громкие фразы.

«Ну-ну», – пробормотала Аглая, предчувствуя что-то интересное.

Особняк, в котором проходил семинар, оказался действительно впечатляющим. Огромное здание в готическом стиле, окружённое заснеженным парком. На лужайке перед домом толпились растерянные люди. По краям сновали полицейские, суетились и фотографировали.

Аглаю встретил полковник Захаров, её начальник, с которым у неё, мягко говоря, были непростые отношения. Захаров был классическим «ментом», считавшим Аглаю со всеми её причудами лишь «причудливым элементом» в отлаженном механизме правосудия.

«Морозова! Наконец-то! Где ты была?» – прорычал он, нахмурив брови. Его лицо, всегда хмурое, сегодня казалось еще мрачнее обычного.

«Пью кофе с корицей, запасаюсь энергией», – ответила Аглая, улыбнувшись.

Захаров выругался про себя.

– Труп в гамаке, Морозова! В гамаке, понимаешь?! Как в дешевом детективе! Что вообще здесь происходит?

«Убийство, полковник, и, судя по всему, тщательно спланированное», – ответила Аглая, внимательно осматривая место преступления.

Труп профессора Смирнова действительно висел в гамаке, аккуратно закреплённом между двумя огромными соснами. Его лицо было спокойным, словно он просто задремал. В руке он сжимал книгу, открытую на странице с рисунком лабиринта. Никаких следов насилия, кроме тонкой полоски крови на шее.

«Странно… никаких следов борьбы, никаких признаков насилия… как будто он сам… захотел умереть», – пробормотала Аглая, наклоняясь ближе к телу.

«Глюк, хватит этих твоих экстрасенсорных штучек! Давай по делу!» – раздражённо воскликнул Захаров.

Аглая проигнорировала его замечание. Она прикрыла глаза, пытаясь почувствовать… что-то. Уловить хоть малейший намек на то, что произошло. И вдруг… по ее спине пробежала волна холода. Она почувствовала страх, смятение, замешательство. И еще… какую-то глубокую, скрытую боль.

“Он… боялся”, – прошептала она.

«Чего он боялся?» – спросил Захаров, недоверчиво глядя на неё.

– Пока не знаю. Но здесь что-то не так. Слишком идеально, – ответила Аглая, открывая глаза. – И знаете что, полковник? Мне кажется, мы имеем дело не просто с убийством. Мы имеем дело с игрой разума.

Глава 2. Игра разума

Первым делом Аглая решила опросить участников семинара. Она попросила Бориса помочь ей с организацией – тот, как всегда, с радостью согласился, предвкушая очередную порцию адреналина.

Они расположились в большой гостиной особняка, обставленной старинной мебелью и украшенной тяжелыми портьерами. Атмосфера была гнетущей. Участники семинара сидели, ссутулившись, словно им вынесли смертный приговор.

«Итак, господа», – начала Аглая, окинув собравшихся внимательным взглядом. Она намеренно надела яркий фиолетовый свитер с изображением кота, чтобы немного разрядить обстановку. «Профессор Смирнов мёртв. И, как вы понимаете, его смерть требует тщательного расследования. Ваша задача – рассказать всё, что вы знаете о профессоре, о семинаре, о себе».

Она заметила, как нервно дернулся глаз у мужчины в дорогом костюме. Его звали Виктор, он был владельцем крупной строительной компании. Рядом с ним сидела блондинка, увешанная бриллиантами, – судя по всему, его жена.

«Я просто в шоке», – начала блондинка, всхлипывая. «Профессор был таким… таким… гениальным! Он так помогал нам… раскрыться!»

«Раскрыть себя, значит», – пробормотала Аглая, записывая что-то в блокнот.

Следующим заговорил нервный мужчина, психотерапевт. Его голос дрожал.

“Мы все были очень близки с профессором. Он открыл нам новые горизонты… помог преодолеть страхи…”

“Страхи? Какие страхи?” – спросила Аглая.

Мужчина замялся.

“Ну… разные. Личные… профессиональные…”

Аглая перевела взгляд на бледную девушку, сидевшую в углу. Она была одета в простую одежду, а волосы собраны в тугой пучок.

“А вы?” – обратилась Аглая к ней.

Девушка подняла глаза, и Аглая поразилась их глубине и печали.

«Я… я просто приехала сюда, чтобы узнать себя», – тихо ответила она.

– Узнать себя? Что именно вы хотели узнать? – спросила Аглая.

Девушка промолчала.

«Итак», – продолжила Аглая, откинувшись на спинку кресла. «У каждого из вас, судя по всему, были причины приехать на этот семинар. У каждого из вас были свои надежды, свои страхи. И, возможно, свои секреты».

В этот момент в гостиную вошёл Максим Кремнев, следователь, которому поручили это дело. Он был высоким, с волевым подбородком и пронзительным взглядом. Его появление вызвало у Аглаи странное чувство… смесь раздражения и… чего-то ещё.

Кремнев подошел к ней, холодно кивнув.

«Морозова, что здесь происходит?» – спросил он. Его голос был ровным, но в нём слышалось презрение.

«Игра разума, Кремень. И, судя по всему, очень опасная», – ответила Аглая, не отрывая взгляда от собравшихся.

Кремнев закатил глаза.

“Хватит этих глупостей! По делу. Что ты выяснила?”

«Пока ничего конкретного. Но я чувствую… что-то здесь не так. Слишком много лжи, слишком много недосказанного», – ответила Аглая, не отрывая взгляда от собравшихся.

«Не понимаю, что ты там чувствуешь», – проворчал Кремень. «У нас есть труп, есть улики, есть подозреваемые. Будем работать по закону, а не по твоим галлюцинациям».

Аглая усмехнулась.

«Улики – это хорошо. Но иногда, чтобы найти правду, нужно заглянуть глубже… в лабиринт разума».

Кремнев недовольно поморщился.

– Ладно, Морозова. Как хочешь, а я начну опрос. Хочу услышать конкретику, а не твои ощущения.

И он направился к Виктору, владельцу строительной компании. Аглая наблюдала за ним, чувствуя, как в ней нарастает раздражение. Он был таким предсказуемым, таким правильным, таким… скучным.

Внезапно ее взгляд упал на пожилую даму в бархатном платье, сидевшую в стороне. Ее лицо было спокойным, но в глазах… в них читалось что-то странное, настороженное. Она тихонько сжимала в руках кружевной платочек.

Аглая направилась к ней.

«Здравствуйте», – сказала она, присаживаясь рядом. «Меня зовут Аглая».

Дама улыбнулась.

“Я – Вера Сергеевна. Я… подруга профессора”.

“Подруга? Вы часто с ним виделись?”

Вера Сергеевна вздохнула.

– Да. Он был… замечательным человеком. Очень умным, очень… загадочным.

“Загадочным? Что вы имеете в виду?”

Вера Сергеевна немного помолчала.

«Он… знал много тайн. О людях. О мире. О… чём-то большем».

– Большем? Например? – Аглая наклонилась вперёд, чувствуя, как разгорается её любопытство.

Вера Сергеевна посмотрела на нее внимательно.

“Я не знаю. Он никогда не рассказывал мне всего. Но я чувствовала… что-то неладное. Что-то… тёмное”.

В этот момент в гостиную вошел Боря-Бублик.

«Глюк! Я нашёл кое-что интересное!» – воскликнул он, подбегая к ней. «Профессор Смирнов был связан с одной странной организацией… и там всё очень запутанно».

Аглая почувствовала, как в ее груди вспыхнул огонек надежды. Кажется, игра только началась.

Глава 3. Шепот теней

«Странная организация, говоришь?» – Аглая отодвинулась от Веры Сергеевны, чьи слова эхом отдавались в её голове. Она последовала за Борей в соседнюю комнату, где тот, усевшись за массивный стол, вовсю демонстрировал свои хакерские навыки.