Пролог

Когда начался его путь,

никто не скажет.

Но было это

задолго до того, как он стал Королём.

Вероятно, с тех пор

прошло уже несколько сотен лет.

Или даже тысяча.

Но лишь теперь ему важно знать,

что ищет он. Здесь.

Поэтому Король

смотрит ночами в телескоп,

пытаясь прочитать ответ

в испещрённой звёздами верхней долине.

Но кто сказал,

что всё уже давно

прописано в книге судеб?..

В его королевстве

дуют сильные ветра.

И в последнее время особенно часто.

Они приносят остатки

старой засохшей листвы

с тех мест,

куда ещё предстоит отправиться. Скоро.

Странное слово «признание» вертится

у него в голове.

Оно несёт двойной смысл.

И не была бы разгадана

эта самая важная в жизни загадка,

если бы не падали на землю

с высоты небес ангелы. Чёрные.

Часть I. Неата

Глава 1. Король-звездочёт

– Учитель, вчера в медитации я начала видеть образы. Это удивительно! Передо мной, как на экране, возник Король в золотой мантии, с короной на голове и почему-то с ярким макияжем: синие тени, красная помада, густо накрашенные ресницы… А ещё Король был очень печальным. Я созерцала его, как вы учили, и мне казалось, что он стеснялся моего взгляда, отводил глаза, тушевался, но в то же время как будто просил о помощи, хотел о чём-то сказать, пожаловаться на что-то…

Учитель смотрел на Неату своим обычным спокойным взглядом, излучающим тепло и глубинное знание того, чем делилась с ним сейчас его ученица. Неата, миловидная женщина 33-х лет, сидела, как и Учитель, на полу и возбуждённо рассказывала о своём вчерашнем опыте. Она то и дело откидывала рукой длинные пряди каштановых волос, её глаза время от времени расширялись, а голос звенел от волнения.

По виду Учителя нельзя было сказать, что он с пристальным вниманием слушал её или был эмоционально вовлечён в рассказ. Это также не напоминало равнодушие. Он просто слушал.

– От медитации я всегда ждала образов, ярких картинок, но теперь поняла, о чём вы говорили нам. Видение идёт не напрямую, а в какой-то другой плоскости или пространстве – со стороны лба, а иногда и со стороны затылка. Сейчас, когда я прочувствовала это, всё будет по-другому, лучше для меня, я так думаю…

После исповеди Неаты Учитель начал говорить не сразу. Казалось, он знал заранее, с чем пришла к нему взволнованная ученица, и это знание отразилось на его лице лёгкой улыбкой, углубившей и без того заметные морщины вокруг мудрых карих глаз.

– То, что предстаёт в твоих видениях, будь то сны или фантазии, это всё есть ты. Образ помогает тебе общаться с собой, зовёт в сказочное путешествие, в страну под названием «Неата», позволяет проникнуть в ту часть тебя, которая скрыта, непознана. Откройся этому потоку и прими с любовью увиденное.

– Да, но, по-моему, образ Короля совсем не соответствует ни моему статусу, ни характеру. Не понимаю, как он может быть мной… Хорошо, я попробую присмотреться к этому Королю. Спасибо, Учитель.

Неата стала собирать свои вещи, чтобы отправиться домой, но замешкалась, ища в сумочке телефон. Если бы не возникло этой паузы, всё было бы как всегда: молчаливый провожающий взгляд Учителя и её быстрые шаги к двери. Но сейчас затянувшаяся минута позволила ей услышать слова, которые раньше даже предположительно не могли исходить от её наставника:

– У тебя красивые руки.

И это стало его первой ошибкой.

Неата добралась до дома, но не спешила начать медитацию. Приготовив себе чашечку кофе и завернувшись в плед, она устроилась на диване. Привычка быть одной в пустой квартире не хотела сдавать права, но сейчас явно чувствовалось присутствие ещё одного человека – печального Короля. Неата не была уверена в том, что его образ опять возникнет в её сознании, но ощущение пусть даже маловероятной встречи с этой загадочной частью себя было пугающим и манящим одновременно.

«Что будет, если я узнаю о себе не совсем приятные вещи? А вдруг вообще ничего не получится? Надо попробовать. Иначе, с чем я приду к Учителю в следующий раз?.. Красивые руки?!..»

Усталость после рабочего дня сделала своё дело, и Неата уснула.

* * *

Книги повсюду, на круглом столе –

схемы, таблицы, плакаты;

странный узор на витражном стекле,

колбы в подставках зажаты;

в небо направлен большой телескоп,

благо, окно позволяет…

Здесь Звездочёт, начертив гороскоп,

числа и луны сверяет.

Вот он. Высок и плечист, но согнут,

звёздную карту взял в руки.

Нет для него благодатней минут,

что посвящает науке.

Он для удобства в простое одет,

хоть и кровей благородных.

Стынет давно на подносе обед –

времени жалко на отдых.

Лишь колокольчика колющий звон

резко от дел отрывает…

Тяжко вздыхая и мучаясь, он

книгу свою закрывает

и перед зеркалом красит глаза,

пышный парик надевает,

кольца, браслеты – сапфир, бирюза…

Вслух побрякушки ругает.

Мантию царскую с кресла берёт,

с полки – корону с алмазом.

Где-то внизу ожидает народ,

коим он править обязан.

Как неохота! Но нужно идти,

в день выносить по указу

и подобающий образ нести

в массы, чтоб верили сразу

в то, что могуч и силён их Король,

что не грустит понапрасну,

в то, что живущий поблизости тролль

не навредит государству.

В то, что его красота и наряд,

символ успешности внешней,

также о мире в душе говорят,

пусть не такой уж безгрешной.

Вот наконец он по-царски одет,

делает шаг за порожек

и покидает родной кабинет,

вид принимая построже.

Нет, никогда он не выйдет в народ

в синем халате и бо́сым

и не признается, что Звездочёт,

медик, алхимик, философ.

Вот почему так печальны глаза,

но удаётся скрыть муки.

Греет одно: через четверть часа

можно вернуться к науке.

Бедный печальный Король-звездочёт,

не заслужил он признанья:

не приобрел как ученый почёт,

и как правитель в бесславье.

* * *

Король-звездочёт не оставлял Неату ни во время завтрака, ни по дороге на работу. Офисная суета, звонки клиентов и обеденное чаепитие с коллегами отвлекли на какое-то время от ночных видений и волнующих ощущений в теле. Но в конце рабочего дня она снова задавалась вопросом: «Что не даёт мне покоя больше, мой Король или последняя фраза Учителя?»

В дверях школы духовного развития, которая каждому ищущему помогала найти верное направление движения, Неата столкнулась с Яном, совсем юным учеником.

– Привет! Сегодня на занятиях нас было так много, что пришлось переходить в другую аудиторию. Я тебе место занял, а ты не пришла. Сейчас к Нему? Я подожду тебя, вместе домой поедем.

Неата зашла в кабинет Учителя и успела поймать себя на мысли, что сегодня она входит сюда как-то иначе, по-особенному.

– Я хотела поделиться своим сновидением. Мне снился тот же Король, о котором я вам вчера рассказывала.

– Слушаю тебя.

Неата почувствовала себя неловко, так как обратила внимание на то, что не знает, куда деть свои руки.

«Были бы карманы, а так ведь начну жестикулировать, опять обращать его внимание на них, подумает, что специально. Нет, он не может так подумать. А вдруг, может?» Однако она быстро сумела отключиться от «неправильных» мыслей и в своей обычной манере стала говорить:

– Всё верно, это обо мне. Я даже стихи написала. Пришло осознание того, сколько я трачу времени и сил, чтобы выглядеть достойно, как мне кажется. Король печален потому, что хочет изучать положение звёзд на небе, он звездочёт, а ему приходится править своим государством, каждый раз выходя к народу в соответствующем облике. Вот и я так же: вместо того, чтобы посвятить себя любимому занятию, распыляю энергию на создание имиджа, внешней оболочки, маски. И дело даже не в том, что я целый час стою перед зеркалом, чтобы выйти на улицу. Я просто не позволяю себе быть на людях такой, какая есть на самом деле.

Учитель, выдержав небольшую паузу, сказал:

– Ты разделяешь Неату внутреннюю и Неату внешнюю, но ведь внешнее является отражением внутреннего. Маска, которую ты носишь, выражает тебя так же, как и всё остальное. Ты же знаешь, что подсознание через образы и символы рассказывает тебе о твоём психическом состоянии, и образ Короля всплыл не случайно. Ведь Звездочёт мог быть купцом, ремесленником, рыбаком. Но в твоём видении он – Король. Значит, в тебе живут и Звездочёт, и Король одновременно. Осознай это и попробуй соединить в себе всё, что открывается тебе по мере работы над образами. Таким способом можно достичь своей целостности.

– Как же прийти к этому осознанию? Ведь вы сами говорили, Учитель, что мы полны иллюзий по поводу себя, что наше представление о себе может быть ошибочным.

– Просто поживи с этим и понаблюдай, где в твоей жизни проявляется Король-звездочёт.

Учитель улыбнулся, и Неата почувствовала, как вокруг стало хорошо. Она постаралась совсем отпустить создающие душевный дискомфорт сомнения по поводу Учителя и решила для себя, что всё остаётся по-прежнему. А то, что он сказал вчера про её руки, так это ровным счётом ничего не значит и значить не может, потому что он не такой! Неата обрадовалась своему умозаключению и, окончательно успокоившись, продолжила:

– Хочу ещё поделиться… Я сейчас переживаю что-то очень знакомое, пока не могу сформулировать, что. Это чувство возникает тогда, когда встречаешь, например, давнего друга, с которым тебя раньше многое связывало. И вот ты внезапно сталкиваешься с ним, и сердце бьётся в два раза быстрее, и ты начинаешь себя ощущать на какой-то совершенно другой волне, чем это было минуту назад. А дальше – желание общаться много и часто, чтобы больше узнать друг о друге нового, и чтобы это новое позволило продолжить отношения, которые теперь станут гораздо ценнее для обоих.

– Твои переживания не случайны: ты встретилась сама с собой, а эта встреча энергетически гораздо сильнее, чем встреча с другом. В других людях мы находим отражение себя, но лишь частично: что-то нам нравится или не нравится в них, и тогда это «что-то» говорит нам о какой-то части нас. Но когда встречаешься лицом к лицу с самим собой, то, как в зеркале в человеческий рост, видишь своё отражение полностью. Поживи с этим какое-то время, приобрети опыт, ведь это важно твоей душе, но не забывай об ответственности: отдавай себе отчёт в том, что ты чувствуешь, думаешь, делаешь. Я знаю, у тебя получится.

Неата улыбнулась, поблагодарила своего наставника и пошла к двери, но зачем-то замедлила шаг. Ощущения в спине говорили, что, как бы ум ни старался обмануть её, она ждёт повторения вчерашнего расставания с Учителем. Но повторения не было.

И это стало его второй ошибкой.

Ян, весёлый и добродушный парень с румянцем на щеках, ждал Неату на улице. По дороге домой он рассказывал забавные истории из жизни своих знакомых, а потом напросился на чай. Они часто беседовали о занятии эзотерикой, о жизни, о людях и об Учителе, конечно. Яну нравились стихи Неаты, и она прочитала ему своё новое стихотворение о Короле-звездочёте.

– Учитель сказал, что нужно объединить Звездочёта и Короля, живущих во мне. Я так понимаю, что после того, как это произойдёт, Король научится любить не только науку, но и свой трон, и станет уделять достаточно времени и тому, и другому.

Неата сказала это с иронией, не веря в то, что случится именно так.

– Интересный будет опыт, – подытожил Ян. – Не бросай это занятие, умоляю! И пиши стихи, ведь может получиться целая сказка о твоей стране чудес. Подозреваю, что Король-звездочёт – не единственный житель этой страны.

Он смотрел на Неату с интересом и восхищением, которое излучали его разные по цвету глаза: один был серо-голубым, а другой – зеленовато-коричневым.

– Ты другая сегодня.

– Да, есть немного. Но давай уже расходиться, завтра на работу. Буду держать тебя в курсе своих путешествий в сказочную страну.

– Уж будь добра! Мне интересно всё, что с тобой происходит, ты же знаешь.

– Знаю, знаю.

Она проводила Яна до двери, далее последовали его дружеский поцелуй в щёку и привычное «пока, пока!»

Несколько дней Неата изучала в себе Короля-звездочёта. С позиции наблюдателя ей это легко удавалось: вот она одевается перед зеркалом, красит глаза и губы, чтобы, придя на работу, выглядеть эффектнее своих коллег-женщин, а вот демонстрирует свою исключительность в разговоре с начальством. Стараясь осознанно подходить к тому, что делает и думает её внутренний Король, Неата не переставала удивляться самой себе. «Боже, зачем мне всё это надо? Сколько энергии я трачу на то, чтобы постоянно быть в центре внимания!»

По возвращении домой она снимала «королевский» наряд и занималась тем, что по-настоящему волновало её: читала эзотерическую литературу, изучала лунный календарь и писала стихи, с помощью которых исследовала свой внутренний мир. Последнее время Неата всё реже встречалась с подругами, с которыми раньше могла целый день провести в походе по магазинам, что нередко заканчивалось посещением кафе или ночного клуба. На сегодняшний момент предпочтение отдавалось делам Звездочёта, который, если дать ему волю, вообще не покидал бы любимую лабораторию и не выходил на улицу.

В один из дней появился Ян, как всегда неожиданно, но кстати. Неате необходимо было поделиться своим осознаванием с кем-то, кто понимал её, но этот кто-то уже не мог быть Учителем. Об этом она тоже хотела рассказать своему молодому другу.

Они сидели на диване, за окном было темно, а на столе горела свеча. Обстановка располагала к откровенному разговору, и Неата не пыталась что-либо утаить:

– Я прекрасно понимаю, что Король – это выстроенная мною защита. Так я защищаю своего внутреннего Звездочёта, который почему-то считает себя никчёмным человеком и бездарным учёным. Я скрываю свою неуверенность под маской Короля, так как когда-то посчитала, что только власть и высокое положение наделяют человека признанием со стороны других людей. А возгласы из толпы «Да здравствует Король!», пусть даже они являются лестью, позволяют выпрямлять спину и чувствовать свою самодостаточность. Вот почему мне так важно быть в центре внимания и ловить восхищенные взгляды окружающих. Я хочу всегда выглядеть «на все сто», быть яркой, привлекательной и успешной.

– Скажу по секрету, – Ян лукаво улыбнулся, – тебе для этого ничего специально делать не надо. У тебя есть природная красота и интеллект, который проявляется в общении. Необязательно демонстрировать всё это в ярких выступлениях на публике. Но даже когда ты это делаешь, получается так здорово! Мне лично нравится.

– Значит, всё-таки есть, за что любить своего Короля-звездочёта?

– Конечно! Но я люблю твоего Короля просто так, ни за что. И тебе советую.

– Спасибо, но… Ян, ты меня смущаешь! А вот теперь смотри… Король – учёный, ему неинтересно править государством. Его манят необъятные просторы ночного неба и возможность открытия новой звезды. Почему же тогда он не может отречься от престола и посвятить себя любимому делу? Тогда ему не пришлось бы выходить к народу и отвлекаться на эту чушь.

– Видимо, Королю-звездочёту важно выходить в народ, он просто не осознаёт этого. Ты же женщина. Красивая и яркая. Ну как тебе только в голову приходит лишать нас, мужчин, общения с таким чудом?!

– Да, нужно принять в себе и Короля, и Звездочёта. Теперь я понимаю, что они нужны друг другу.

– Конечно, нужны. Может, шампанского по этому поводу? Я сбегаю! – Ян уже вскочил с дивана.

– Подожди, я хотела ещё спросить… – Неата виновато опустила взгляд. – Как ты думаешь, насколько Учитель с нами честен? Верит ли он сам в то, что говорит? Соблюдает ли то, к чему призывает всех нас?

Ян сел на корточки перед Неатой и посмотрел ей прямо в глаза. Когда-то они уже обсуждали это.

– Ты снова поднимаешь эту тему? Я же тебе говорил, что до тех пор, пока моей душе созвучно то, что он проповедует, я буду посещать его уроки, и мне незачем искать в его словах подвох. Какой в этом смысл?

– Не знаю, но я, возможно, ищу тот самый подвох. Ладно, беги за шампанским.

Действительно, тема доверия к Учителю иногда всплывала в разговорах его учеников. Но сейчас она волновала Неату сильнее прежнего. Подозрение, как ядовитая змея, медленно, но верно вползало в её разум и не давало покоя. «В других людях мы находим отражение себя» – слова Учителя подтверждали догадки Неаты. Как же он был похож на её Короля-звездочёта! А что, если он выходит к жаждущим новых знаний ученикам, чтобы лишний раз удостовериться в своей значимости и насладиться зрелищем разинутых ртов и преданных глаз?

На другой день Неата пришла на лекцию Учителя. Зал был полон, и она терялась среди слушателей. Ей это было на руку: можно не заботиться об имидже, а спокойно сидеть и наблюдать за лектором. Сегодня он рассказывал о символической системе зеркал, которую человек склонен выстраивать вокруг себя:

– Пока мы находим своё отражение в других людях, мы стараемся окружить себя ими. Как только отражение исчезает, общение с этими людьми перестает нас интересовать.

Неата находила в каждой фразе Учителя подтверждение своим мыслям, которые уже не считала преступными.