На фоне краткого обзора Столетней войны автор рассказывает о жизни нескольких выдающихся женщин, так или иначе повлиявших на англо-французский конфликт. Автор углубляется далеко в историю этого конфликта и начинает повествование аж с Вильгельма Завоевателя и его супруги Матильды, а заканчивает Жанной д'Арк. О каких-то героинях сказано всего несколько строк, другим посвящены интересные, подробные очерки - Алиеноре Аквитанской, Изабелле Ангулемской, Изабелле Французской, Изабелле Баварской, Валентине Висконти, Иоланде Арагонской. Книга написана довольно увлекательно, читается просто как роман, хотя многое мне было уже известно из других книг... О самой Столетней войне гораздо подробнее и интереснее написал Фавье. А, например, про Алиенору Аквитанскую или Жанну д'Арк лучше, как мне кажется, почитать более подробные биографические книги (той же Режин Перну, на которую ссылается автор), хотя для первого знакомства с героинями эта книга вполне подойдет. Про Жанну д'Арк здесь вообще мало написано, приводятся только разные версии ее происхождения (была ли она простой крестьянкой или королевской крови), то, что у нее был синдром тестикулярной феминизации - Морриса, и спаслась ли она после казни или нет. С другой стороны, мне очень понравился очерк про Изабеллу Баварскую, до этого я о ней маловато знала, причем представляла ее образ в довольно черных красках... (в основном, из-за романа Дюма "Изабелла Баварская" :)). А про Валентину Висконти и Иоланду Арагонскую до этой книги я вообще практически ничего не знала. И впервые услышала о роли Иоланды в истории Жанны д'Арк, оказывается, это она направила ее в Шинон к королю, а некоторые историки даже считают, будто бы она сама и организовала "миссию" Орлеанской Девы... (вот про Иоланду в книге у Перну, насколько я помню, действительно ничего не было...)
А еще меня очень впечатлила история Жанны де Клиссон, которая в отместку за казнь своего мужа, организовала пиратскую шайку и успешно нападала на французские суда и на прибрежные замки.
"Она первая бросалась на приступ, превосходно владела саблей и абордажным топором. Ее корабли назывались "Флот возмездия в Ла-Манше". Жанну знали и страшились все французские моряки, поскольку она придерживалась непреложного правила - никогда не брать пленных. Участие ее в нескольких боях на стороне англичан нанесло французам большие потери. За ярость в бою и неумолимость она получила прозвище Бретонская тигрица. Король Эдуард III выдал ей каперское свидетельство. Король Филипп VI не раз организовывал против своей бывшей подданной рейды, приказывая доставить ему ведьму живой или мертвой. Но она была неуловима."